（感谢书友“70生人”、“卞秀玲”、“天剑舞飘香”的大力支持，今日三更！）

等一脸倦容却无可奈何的电报房职员将最后一份电文译完，肖立摸出两个袁大头放在桌上，抽了电报抄纸出门。副支队长董鸿铨坐在椅子上伸直了腿，没戴军帽的光头歪在一边，嘴皮上还含着一根没点燃的烟卷儿，却是扯着轻鼾睡着了。

作为总司令蔡大将军派来的机要参谋，肖立是独立支队拿下江津，控制江津电报电话局之后，跟随丁怀瑾先生一道参入独立支队的，算上今天，不足两个月的时间，却深得两位主官的信任，掌握了全支队机要、通讯大权。也是这不到两个的时间里，肖立对部队和两位主官也有了相当的了解，他知道，二人乃是换了帖子的义兄弟，在平日里，下决断的是石铿，跑前跑后张罗的、拾遗补缺的则是董鸿铨。

这难熬的一夜之间，董、石二人之间的亲密关系在此时的董鸿铨身上展露无遗。

“副支队长！董支队长！”

“啥！”董鸿铨一下子就惊醒过来，顾不得嘴皮上的烟卷儿掉落地上，看清面前的是肖立后，赶紧问：“我兄弟有消息了？”

肖立将手中的三份电报呈给董鸿铨。

第一份电报是石铿在永川用明码发的四个字――永川得手。第二份电报石铿借用第六支队密码本发送的长电，却也只能简略地说了说永川之战的经过和大致战果。第三份电报却是陈宦从成都发给独立各省、护国各军的通电――发表石铿为四川第一混成旅旅长。

揉揉眼睛，反复看了几遍，董鸿铨问：“没译错？”

肖立忍住困意，说：“核对了三次，一字不差！”

“哈哈！”董鸿铨猛然起身，嘴里念念有词，攥紧了拳头在房间里转了好几圈，笑道：“咱们是混成旅了，不是独立支队了！奶奶的，咱支队长……有本事！这一下……弟兄们可长脸了……”

一名司令部参谋匆匆赶到：“报告！北洋军第十三混成旅李炳之来了，杨营长正在接待，请副支队长赶紧回去。”

“走！”

“董支队长！”肖立赶紧拿起董鸿铨忘在桌上的军帽。

董鸿铨这才觉得自己衣冠不整，两步抢到天井里，埋下头给参谋示意，参谋端着一盆水“哗啦”一声淋下。

“呼哧”董鸿铨抹了一把脸上的水，又抬起袖口擦了擦，呼出一口长气道：“痛快！走！”

大坡背军营的指挥部里，来者不仅有北洋军第十三混成旅旅长李炳之和他的贴身参谋姜勉，还有护国黔军戴戡部的高参董鸿勋。负责接待的杨怀仪见董鸿铨到了，忙向李炳之介绍：“这位就是副支队长。”

董鸿铨先向自家大哥行了个军礼，递去稍后再说的眼神，这才转身向李炳之伸出双手，道：“我是董鸿铨，欢迎李将军。”

“干丞兄，我看你这个弟弟可比你有虎气啊！”李炳之说着，握了握董鸿铨的手，又道：“他和石铿二人可是绝配，今后的成就不可限量！董支队长，炳之的来意你也清楚，咱们开门见山吧！请董支队长看在我和铁戈有些交情的面子上，放我部通行。”

“可以。”董鸿铨爽快地答应下来，抽出手坐到主位上，对一脸喜色的李炳之说：“不过，我想问问李将军，贵部是去重庆呢？还是成都？”

李炳之有些作难了，不是目的地的问题，而是如今在成都危在旦夕的陈宦乃是李某人的恩主，恩主有难，即便千山万水，自己也当全力以赴，率部前往成都才是！可是，事情往往不是这么简单的！陈宦手中无兵，难以抵抗周骏近两万人马的进攻，目前仅仅依靠冯玉祥部张之江营在龙泉山与周骏对峙，周骏却忌惮冯玉祥部拥有的近万人枪，迟迟没有发起进攻。如果此时李炳之急惶惶地提兵北上，且不论一路之上的艰难坎坷，就说那周骏，恐怕也会狗急跳墙了！李炳之不动，陈宦还可利用冯玉祥争取一点时间，等待就近的护国第一军左路军增援；李炳之一动，知晓其中关要的周骏就会……而冯玉祥根本不想打仗，放在龙泉山的那个营也是脸面上说不过了，一旦周骏真要强攻，那个营肯定一触即退！

这般关节外人是看不懂的，可就是这些外人会指点李炳之的背脊说三道四！

董鸿铨微微笑道：“我劝李将军还是去重庆为好，免得害了陈都督的性命。只是，李将军此去重庆，却不得不想通一个关节，做好必要的准备。”

见董鸿铨一语道破自己的隐情，李炳之客客气气地拱手作揖道：“请董支队长不吝赐教！”

“袁世凯命令周骏率部讨伐陈都督，李将军是陈都督麾下，又是至交好友，此番前去重庆，曹锟会如何对待李将军和第十三混成旅的四千弟兄呢？”

李炳之默然，一旁的董鸿勋却是暗暗点头，觉得自家弟弟在短短的两、三个月间的成长不可以道里计！看来，自己让他跟着石铿这步棋是走对了，那么，自己是否也……

“铁戈临走前说，李将军此去重庆只有一个结局，被曹锟包围缴械。”董鸿铨双目紧盯着李炳之，觉出这位将军的脸上隐隐现出了汗光，才继续说道：“铁戈希望李将军能够留在江津，你、我两军携手，共护国体，共享荣辱。”

心中还有一丝希望的李炳之赶紧摆手道：“不不！铁戈老弟和董支队长的美意，李某心领了。可是部下官兵多为河南、直隶人，在连番大战之后思乡情切。而且，我与曹锟并无私怨，李某所作所为也并未背叛北洋和袁大总统，他曹三爷没有理由对付我的！再说了，我可给王聘公（王士珍）发一电报，万一事有不逮，自有聘公出面给我做主。”

董鸿铨抿嘴一笑，摇摇头，说：“四川、湖南相继独立，袁大总统恐怕也是难保朝夕！如今，他命周骏讨伐陈都督，却让北洋军各部收缩兵力靠拢重庆，随时准备出川。为何如此？铁戈说，袁世凯是想挑起四川内乱，争取整顿北洋各部的时间，再行决战。这个整顿，恐怕……一旦第十三混成旅被缴械，恐怕就算是王士珍出面也难有挽回之余地啊！李将军，三思而后行，就听铁戈和我一句劝吧，留在江津不要走！”

李炳之面露苦笑之色。留在江津不走，那不等于是告诉天下人，李炳之和第十三混成旅已经投靠护**，反了袁大头嘛？！不走不行啊！

“唉……难呐！”李炳之叹息道：“李某向来以忠义自许，却沦落至此等地步，时势乎？运道乎？！铁戈老弟，李炳之不能承你好意了！”

见李炳之心意已决，董鸿铨面色严肃地说：“李将军，你实在不听劝，硬要去重庆送死的话，我倒有个建议。”

“请讲。”

“以贵部四千兵力，去了重庆等于是羊入虎口，绝无幸免之理。与其被人一锅端了，不如拉开队形慢慢走，后部见势不妙尚可转折，只要有得力、忠心之人统领，那就是李将军落难时的奥援啊！”

“这个法子好！”李炳之拍案而起，抓住董鸿铨的手握了握，一脸感激之色的说：“你和铁戈老弟是真朋友，处处为我着想打算，可惜李炳之深受袁大总统提携之恩，不能不报！在此时此刻，也不能不去重庆！这么着吧，我先率一团去重庆，二团走陆路慢慢行到珞璜场就停下来观望风色，三团率炮、工、辎重驻綦江（河）东，一旦形势有变，还望董老弟你支应一下，以保万全！”

“嗯！”董鸿铨点点头，问：“各部由谁负责？”

“我留姜参谋在此作为联络，如果曹老三真对我下黑手，姜勉！”

“到！”

“你就率三团和山炮营、辎重营弟兄投奔护**！”

“是！”

董鸿铨想了想，劝道：“李将军还请三思，何必亲身去重庆冒险呢？”

李炳之面向北方拱拱手道：“身负君恩，不能不去！还请董老弟转告我那铁戈老弟，欠他的八万元赌债，恐怕只能来日再还了！”

你留了三团和山泡影、辎重营，那还不值八万？嘿嘿，这个石铿啊，怎么就能算计得到呢？董鸿铨纵然有一万个不解，心里却是乐开了花，忙道：“铁戈早就说过，那八万元是给第十三混成旅各位兄弟的，如今李将军和弟兄们转折奔波，正是用钱之际，如有困难请尽管开口，来啊！”

杨怀仪起身立正，向门外一招手，立时有两名弟兄抬着一口木箱进来。董鸿铨打开箱子，指着里面一封封大洋钱说：“这里有五万元，请李将军手下，万一事态严重，或可凭此周旋一二，只要能够争取一点时间，铁戈和我必然会竭尽全力为李将军设法脱身！”

看着箱子里的现大洋，听到如此直白却感人的热乎话语，一直觉得前路茫茫的李炳之只觉双目生热，赶紧地背转了身子，抬手擦去溢出眼眶的泪水，又深吸了一口气，摆出一副中将应该有的威势，说：“石、董二位老弟待我以真诚，我李炳之唯一能回报的，也只有真诚二字了！李炳之在此立誓，今日之情，他日必报！如若两军不再交战，如若北洋真要对我恩断义绝，我愿投入铁戈老弟之麾下效犬马之劳！”

开玩笑！

顶着**番号的中将混成旅长要投靠地方军的中校混成旅长？这话听听也就算啦，如果当真，那才叫不自量力呢！