过了几天，袁潜果然照着应允德卿的话儿，与她一同前往桂良府上“探病”。翁婿见面之下，桂良并没有对他说太多的事情，只叮嘱事事都要小心，能不说话便不说话，能不过问便不过问。袁潜明白皇帝对自己的疑心并没有完全消除，可是又不能不倚重自己这个亲王兄弟中最有能力的，因此眼下多半还在犹豫当中。自己所能做的，就是拼命对他表忠心，让他相信自己绝不会威胁到他的皇位，如此而已。
新帝刚刚即位，没有露出失德之处，国家也没有大的事端，区区一个亲王想凭着先帝的一点宠信篡位，那简直如同做梦一般。桂良的一番金石之言，对他此刻有点发热和急于求成的头脑来说，确实是一盆恰到好处的冷水。
袁潜衷心地谢过了他，虽然明知自己不是奕訢，可是对这位“岳父大人”仍是不由自主地生出一种信赖的感觉，大概这就是所谓的人格魅力吧。
安分守己地过了几天，忽然一件意想不到的好事落在了袁潜的头上，让他有些喜出望外。这日刚从宫里回来，张舜文便递上一张帖子，说是上午翁同龢来拜过，见王爷不在，坐了一坐便回去了。走时留下一张帖子，说是今晚在府学胡同归德楼上有一帮文人聚会，邀请王爷微服前往，可以结识许多京中的学子。
袁潜大喜，看来翁同龢是真正明白了自己的用意，并且也决定成为自己麾下的一员了。激动之下，手中捏着那张帖子转了几圈，终于哈哈、哈哈地仰天笑了两声，心想终于拥有了第一个可称是私家班底的人，果然今早门口一只喜鹊对着自己猛叫，不是白叫的啊！
胡思乱想片刻，便叫荣全换衣服，跟随自己一起出去。现在他已经习惯了不论走到哪里，只要是没有不可告人的秘密事情要办，务必都带着荣全同行。一来充分显示对他的重视，二来也是为了自己的人身安全考虑。荣全答应了，麻利地取来两套青布长衫、方口布鞋，两人换了。袁潜穿着倒是合身，只是荣全那魁梧的身材，套进去怎么也不像一个读书的士子，倒像是半路洗手不干的土匪老大。
这府学胡同所以得名，就是因为国子监在这条胡同里。与此相应的是，周围许多书斋、墨阁、酒楼、茶馆，纷纷借此宝地做起了风雅生意，倒也吸引不少学子前来。
归德楼便是其中之一，虽然说到底不过是一座酒楼，可是老板十分精明，别出心裁地搞了什么联句诗会，倘能联出好句，得了老板首肯的，便可以菜金全免，另送一坛好酒，是以倒也招揽了许多客人。
这天晚上在此聚会的，就是国子监的一帮监生。翁同龢本人虽不在监，可是他父亲心存位高望重，同龢子承父荫，在京中的文人之间也颇有声名，此次召集聚会的副贡生徐用仪更是他的文章之交，是以连带也把他请了来。
翁同龢自从那日袁潜来访，便一直在思索这个问题。父亲的教诲固然十分有理，可是恭王爷材望素著，将来必定大有所为。毕竟青年人出人头地的心是什么也挡不住的，左思右想之下，翁同龢决定赌一赌自己的前途。恰好碰到这个机会，他便递帖子邀了恭王爷前来。
袁潜在半道上走岔了路，好不容易才摸到府学胡同，等他踏上归德楼，找到翁同龢所在的雅间，士子们的诗会已经开始了。他叫荣全等在外面，自己推开门，踏了进去。
翁同龢一见袁潜在门口出现，急忙站了起来，走到他身边微微一揖，低声道：“耳目众多，不敢行礼，王爷恕罪，恕罪。”袁潜笑着摆摆手，示意自己完全不在乎这些繁文缛节，跟着目光便向座中诸人望去。翁同龢连忙拉着他向大家介绍，一时却不知该如何称呼才好。
袁潜替他解了围，团团一躬，道：“末学后进袁潜，草字勿用，号乐道，见过诸位。”众人也都一一起身还礼，一个生得又黑又瘦，说起话来一口江浙乡音的小个子便是徐用仪了。
另外还有四个人，一个是江苏人潘祖荫，一个是山东人孙毓汶，一个是甘肃人薛执中，剩下最后一个却是满人，名字叫做景廉。据徐用仪说，他父亲便是正黄旗下绥远城将军彦德。袁潜正自担心会不会被他认出来，却见他只是与其他人一样对自己拱了拱手，神情全无异常之处，当即把心放了下来。
一番谦让，落座已毕，只听徐用仪笑道：“今日新朋旧交聚于一堂，本该赋诗联句，以助雅兴……”袁潜听到此处，心里便是一沉，自己哪里会赋什么诗？看来不得已时，也只好把后人诗作搬出来装蒜了。
却听徐用仪话头一转，道：“可是却有比做诗更加有趣的事情，”指着薛执中道：“今日请这一位精一兄来，大家想必都听过他近来在京中的名头了罢？”
众人就算是没听过的，也交口赞誉，袁潜早已习惯了这种互相吹捧，也顺口跟着敷衍一番。薛执中有些洋洋得意，笑道：“不才不过略通小术，蒙几位王公大臣们垂青，岂能谈得上什么名头？”
徐用仪笑道：“哪里哪里，连顺天府谭大人都请精一兄去论命了，可见非同小可，非同小可啊。”谭大人便是顺天府尹谭廷襄，袁潜听得稀里糊涂，不知道谭廷襄请这人去论什么命，侧头细细打量，但见他生得斜腮削颧，一对小眼睛精光闪闪，眉毛稀疏，几不可见，身上穿着一件竹布长衫，袖口已经磨得油光发亮，与这一帮文人士子的打扮天差地别，实在瞧不出是做什么的。忍不住举目示意翁同龢，却见他微微摇头，原来他也不知道这位薛精一是何许人也。
徐用仪道：“今日好容易邀得精一兄前来，诸位不可错失良机，且自在下始，求精一兄一谈休咎，可乎？”
薛执中先是摆架子一味推辞，众人再三相强，才迫得他不情不愿地答应下来，扯过徐用仪的手细细看了起来。
袁潜这才恍然大悟，原来这薛执中不过是个算命的走方道士，可笑这些人居然一本正经地请他看相。忍不住兴致大减，本想就此离去，又怕翁同龢不悦，只得坐在那里一杯接着一杯地慢慢喝起茶来。
别人围在那里瞧看相，景廉却走到自己身旁，低声道：“见过六王爷。”袁潜大惊，几乎从座位上跳了起来，定定神，觉得他似乎并无恶意，否则方才大可以拆穿自己，当下佯作镇定地道：“你认错人了罢？什么王爷不王爷的。”
景廉微微一笑，道：“那日王爷从石头胡同经过，轿子撞翻了路边一个菜摊，王爷还特地停下来叫人赔偿，怎么却不记得了？”袁潜一想，这事情确乎发生过，只不过当时那菜农虽然摔倒，并没受伤，自己只赔付了菜价便赶着回府去了，难道事后又出了什么问题不成？好好的人摔一下就摔出毛病，虽说有些耸人听闻，可是也未见得那菜农没有什么隐疾，当时不曾发现，事后发作出来，自己这黑锅可背得冤枉。
正在那里乱想，却听景廉道：“当时奴才恰好经过，有幸瞻仰王爷真容。”说着大指一挑，赞道：“王爷爱民若子，果然是仁义贤王！”
袁潜哭笑不得，这事情在他心中压根就没当作一回事，就现代文明的道德观念而言，损坏了别人的菜赔钱是应当的，可在这个皇权大于一切的社会里，一人得道鸡犬升天，王室成员也都横行霸道起来，出了自己这么一个绝品，倒成了别人眼中的稀奇物事。
身份既然已经给他瞧穿，也没有再瞒他的必要。当下干笑道：“你记性却好。”不自禁地瞧了旁人一眼。景廉十分善解人意的道：“奴才省得，不会告诉他们。”
袁潜笑了笑，问道：“那个薛执中是干什么的？”景廉鼻子里嗤了一声，道：“不过是个走江湖卖卜的罢了，仗着一张利口，几条符咒，便在京中行骗，居然也有朝贵大员上他的当，这个请了那个请，听说过几日礼部曾大人还要他去治病呢。”
礼部曾大人？袁潜心里一动，追问道：“哪个曾大人？莫不是曾国藩？他治什么病？”景廉点头道：“王爷英明。曾大人素有疥癣之疾，请了多少大夫也治不好的。”袁潜记了起来，曾国藩确实是有牛皮癣，不过没想到竟然在这时候就已经颇为严重了。
嗯了一声，靠坐在椅子背上，似乎在想什么事情。景廉不敢打扰，静悄悄地退到了一边去。他刚一走开，翁同龢便靠了过来，紧张兮兮地问道：“王爷，秋坪他……”袁潜摆手微笑，道：“被他认出来了。不过不打紧，徐监生算命算得如何了？”
翁同龢不屑一顾的道：“不值一哂，尽是信口胡言。”袁潜哈哈一笑，道：“算命本来就是胡扯八道，若叫他给我算算，未必便能算得准。”他生怕翁同龢当真一时兴起，要那算命的来烦自己，便说该认识的人也认识了，打算就此离去。
翁同龢送他出去，问道：“王爷觉得徐用仪此人怎样？”袁潜一笑，道：“你是为了他才请我来的么？”瞧翁同龢的表情，便知自己猜对了十成，当下道：“甚么时候他不信巫卜命数了，再说不迟。”转念一想，又道：“且慢，你代我邀他明晚这个时候单独在此一聚，到时候你也一同前来。我的身份告诉他不打紧。”
说罢，略一拱手，带着荣全扬长而去。
第二天晚上，徐翁两人果然一早便诚惶诚恐地等候在归德楼。袁潜这一回早到了片刻，一进昨日那间雅间，便拱手笑道：“筱云兄别来无恙。”
徐用仪一见他进来，连忙翻身跪倒，口称有罪。袁潜一笑，道：“若真有罪，那也是我瞒骗你之罪，你既丝毫不知，又何罪之有？”徐用仪唯唯答应，小心翼翼地问道：“不知今日王爷传见学生，有何吩咐？”
袁潜笑道：“没甚么别的，只是想知道你同那薛执中是什么交情？”徐用仪微微一惊，不知道王爷问这话是何意，难道看薛执中不过眼，想要整治他一顿么？可是他贵为王爷，压根不必这么拐弯抹角，只消递张片子，把姓薛的送官不就得了？犹豫片刻，道：“回王爷话，学生同他并无什么深交，只是一位父执身染微恙，请他去看好了，这才认识的。”
袁潜点了点头，道：“我听说他还要给曾国藩看病呢，不知是不是？”徐用仪答道：“此话不假，精一颇以为豪，整日挂在嘴边的。”袁潜爽然大笑，拉着徐用仪坐下，道：“我要你帮我个忙呢。”说着，细细吩咐了一番。徐用仪愈听眼睛瞪得愈大，嘴巴也张得愈大。听到后来，两只眼已经瞪得如同牛眼也似，嘴巴里也能塞下一只木瓜了。翁同龢比他也好不了多少，惊讶得眼珠子都快掉出来了。
他一面摇头，一面不可思议的道：“王爷为何……”袁潜笑道：“不必问。”叫等在门外的荣全进来，要过一个包袱，放在桌上道：“这里是五十两现银。你拿这个给他便是。若不够时，尽管找我来要。”又交代几句，便自起身离去，只留下翁同龢与徐用仪两人在那里发呆。