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胡掌柜这几日总有些心神不宁，自己作为华亭有数的大商户，每年从官府榷场倒腾货物就获利不少。自从那日从给自己大哥胡县令出了那个给舟山海匪打招呼的事情后，总是觉得这事不大妥当。

而这一切的原因细想起来竟都是因为新来的刘家商铺，他们家的船队，居然彻底摧毁了一路的海匪，而这户人家的底细，至今仍然毫无头绪。

胡掌柜绝对不是个脑子不好使唤的人，家族的生意由无到有，官面上靠着他大哥胡县令，不过下面的运作，都来自胡掌柜，

平安费除了不错的收益外，更多的体现他们胡家对市舶司的掌控，每年支付给几家那些海上混混的银钱，相比这市舶司的交易额，九牛一毛而已，不过这是若是给御史台或者职方司的参上一本……

胡掌柜想了想，找来孙猛，“孙猛，那刘家管船的那个是姓李吧，最近跟秀王府走得近嘛？”

“听黑狗说，看到过几次永平郡主，还有就是郡主的表弟，应该是临安来的。”

“临安来的皇族子弟？”胡掌柜有些惊讶，秀王那是当今官家的胞弟，到秀王府上的宗室子弟……想到这里，胡掌柜暗中打定主意，暂时别去招惹这刘家，自己经商这么些年，最明白这取舍之道，这不了解的敌人才是最可怕的。

“孙猛，码头那里你去知会下，刘家的动静也多盯着点……不过，别露了痕迹”，胡掌柜掂量了一番布置下去。

孙猛应了声，招呼了几个伙计出门去了。

蔷薇庄园自从建立之初开始，就注定会进行不断的膨胀，在实验区的旁边很快就盖起了高高的各式样的库房，煤炭、煤焦、铁矿、生铁等等物资不断的被运送进来，而为海贸准备的玻璃首饰、茶叶、丝绸也放进了仓房，整个庄园的运作安排让李继又一次感到严重的人手不足，这事自然被很快的推卸到刘远河那里。

对于刘远河的能耐，李继一直也很佩服的，那些琐碎的事情，一旦推卸到他那里，总归能够帮自己弄的妥妥帖帖的，这也进一步助长了李继的丢包袱思想。

这一次，刘远河也有些吃不消了，运作了两日，就跑来找李继，李继正在高炉那里铁匠们讨论，琢磨着还有什么遗漏的东西可以运用到现在的小高炉中。

“子遇，这庄园的规模太大了，船员和工匠的管理你那里到有人代劳，不过这么些人还有后面几个大货仓的管理，人手实在缺的很，你要赶快想想办法，现在成立铺子里就剩了三两号人了。”

刘远河倒也未显露出什么非常着急的申请，不过李继知道他来找自己，必定是到了非有所改变的地步，低头沉思了片刻，倒是有了个主意。

“伯父，我手上还有一批一赐乐人，具体的事情你安排他们去做，他们都是些熟手，以往也在各家商铺做过的，你看成不？”

“哦，也成，不过这事你要多留意，毕竟你们马上要出海了，这里得安排些得力的人手才是，”刘远河又叮嘱了几句，匆匆离去。

李继找来王同，让他带人去通知一赐乐的哈伯医生，那一批几十个一赐乐人，李继最后都委托哈伯医生代为联络和管理，再未出海前，这批人大多都在庄园无所事事，主要是帮助李继记录试验的数据，现在可以暂时让他们出力。

海员那边还大大的缺人，而且都需要进一步训练，绝对无法调拨出人手来的，一赐乐那边倒是还能去压榨一番，应该有可能在聘用一些在庄园里干事的人，另外，王家的子弟们，自己把他们撂在哪里也几个月了，还是要继续培养的，这事自然要抓紧。

考虑这些个千头万绪的事情，李继又琢磨了一上午，然后提笔写了几封书信，一封是给刘远江的，王氏酒坊的事情就委托他代为照料，一封是给王商的，告知这边的情况，让他们尽快赶来会合，玻璃坊的事务全部转移到华亭来，还有一封是给王保正的，询问他是否能够在王氏族人中招募一批人，来华亭打理事务。

对于眼前的问题，李继也想到了另一个方案，李继离开实验区，跑去庄园外围海员的训练点找到了柳平，询问他是不是手头上有可以料理本地事务的熟手。

柳平想了想，推荐了几个熟手，然后又说道：“公子，这事其实你忘记了一个人，找他的话不难解决？”

李继立刻意会到柳平说的必定是隔壁的王伯，当下拉着柳平，去隔壁七里庄找王伯商议此事。

王老头一如既往的躺在院子里享受着阳光，看到李继和柳平招呼他们自己找凳子坐下后，柳平也是王老头的弟子，忙上去扶了把老头。

“李公子，上回你托柳平带来的礼物，小老儿谢过啦！我家那小子王丁家多承公子照料！”王伯拱拱手。

“王伯，你太客气了，晚辈一点心意而已，王丁家那小子倒是个汉子，不错！今日和柳平来还是有事要请老伯个出出主意。”

“但说无妨，柳平也跟我提起过公子的才干，小老儿佩服得紧啊”，王伯似笑非笑的看着李继。

李继看看柳平，也不知道这家伙说了些啥东西，不过这也不是今天的重点，“王伯，刘氏商铺需要一批做过商贸的熟手，我旁边这庄园也需要不少牢靠的人手，不知道王伯能不能给推荐一些？”

王伯点点头，笑着说道，“我看你在这旁边起了这么座大庄园，可是志向不小啊，估摸着你肯定要来问这事。”然后转头跟柳平说，“柳平，你二师兄前些日子刚回来，我让他在家里待着，你去叫他来。”

柳平一听，应了声，乐呵呵的出门去了。

李继有些好奇，便问道：“王伯，你老有几个弟子啊？我看柳平也算不小了，怎么上面还有师兄？”

王伯呵呵一笑，“李公子，小老儿当年也是在海上讨生活的，这些个弟子，其实都是跟我跑海的老兄弟的子弟，往事不提了，不过你想要招些个人，我这里还有大把的，就怕你看不中，都是穷苦出身的汉子。”

李继一愣，这毕竟是“万般皆下等，唯有读书高”的时代，于是笑着说道，“王伯，我可不那么看，有道是行行皆有状元郎，我求的并非是读书郎！”

王伯呵呵一笑，拿起茶杯喝了口，“李公子，你总是让人感到意外，小老头所见之人，公子可是独特的很！”

说话间，李继看到柳平带着一个壮实的汉子走了进来，这自然是柳平的那个二师兄罗，李继出于礼节，起身拱拱手。

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