揉着有些酸痛的肩膀，佐助坐到田埂上休息。
肌肉又结实了不少，其实这段时间的牢狱改造生活也不算太坏…只是，那几个老家伙，明明都没有足够的证据，还是死拖着不肯放他出去。刚开始一天三四次的审讯，每一次的审讯，最后都会演变成纲手和长老团的吵架，并且纲手总会打碎好几张桌子…与这种情况相比，最近的日子平静得多了。
而且隔几天就会有人来送缓和咒印的药，虽然只是些试验品，而且效果比不上那次音忍众给他吃的那种，但是佐助还是却是感受到自己的身体无论是查克拉还是肌肉强度都有着稳步的提高。
但是，如果只是一直在这种地方的话，成长的脚步很快就会遇到瓶颈的。怎么办呢…
佐助心事重重，这时，一个人坐到了他的身边。
“你是…水木！”佐助认得这个人，诱骗鸣人去盗取封印之书的教师败类。
“佐助，今晚是重见光明的日子哦。”
“嗯？”
“我们有着共同的目标。”
佐助很不解地斜眼睨着他，心道这个人抽什么风？
犯人聚在一起是件可以的事，几道怀疑的目光扫了过来，水木沉声骂了一句：“混蛋！盯得可真紧！”
站起身离开，留下一句话：“大蛇丸大人…在等着我们！”
大蛇丸！佐助瞳孔蓦地睁大，却闭紧了嘴。感受到奇异的目光锁在自己身上，佐助猛地回头，只见某人立在田垄上，虽然一身囚服却也也依然斯文干净。他推了推眼镜，嘴角挂着高深莫测的笑。眼睛上光芒一闪，眼底的精光仿佛昭示着一切尽在他的掌控之中。
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忙碌，不住的忙碌。手鞠目前将大部分地精力都放在教育改革上。此刻她坐在办公室里，起草着全面的改革方案，从人员安排硬件设施到教学计划，林林总总全都详尽备至。当她放下笔轻揉额头时，手边的策划书已经有上百页了。
走廊上“哒哒“的脚步声由远到近，像鞭炮一样噼里啪啦。然后砰地一声，办公室门被推开了。
“不好了手鞠大人！沙棘出事了！”
“什么！”
急急忙忙赶到医院，发现急诊室外竟然是我爱罗在。
“现在沙棘正在抢救。我出任务回来正巧遇上，就送他们过来了。”我爱罗不等手鞠开口，先言简意赅地说明情况。
“谁是主治？”
“北都…青棘也在里面。”
（沙妃主刀的话应该就没问题。）“到底发生了什么事？”
“应该是灼遁。”我爱罗神色间也极为严肃。
“灼遁？！”
“沙棘和那个灰烬家的小鬼起了冲突。那个孩子，灼遁血继觉醒了。”
“灰烬家的孩子？叶仓的儿子？”
灰烬一族，砂忍少有的拥有血继的家族，他们的灼遁血继能够瞬间蒸干对手身体所有水分，使之变成一具干尸，是非常恐怖的血继。但是这种血继即使是在灰烬家也是极其罕见的，一般要隔几代才会有人血继觉醒。经过两次忍界大战，灰烬家已经没落。最后一个血继觉醒者叶仓也早在几年前和丈夫出任务时牺牲了，留下了还在襁褓中的儿子。
“灰烬燎原吗？灰烬家竟然连续两代出了觉醒者…可是，据我所了解的，这个孩子很会明哲保身，甚至可以说有点懦弱。他怎么会和沙棘起冲突？”
“为了那个女孩，牧野茗姬。”
“我明白了…”手鞠暗道自己大意了，上次去学校的时候就应该引起重视的！本以为不过六岁的孩子不会发生什么大事情，没想到…
沙棘被推出来的时候，青棘也跟在后面。看起来她一脸平静，但是那过分苍白到近乎透明的脸色出卖了她的心情。
“怎么样了？”
这时手鞠和我爱罗看见后面一个护士捧着一个托盘，里面盛放着一条如同被烧焦的树枝一样的东西。然而那“焦枝”有着分明的手掌和手指，末端还是新鲜的血肉，这竟是沙棘的手臂！诡异的是那新鲜的血肉还正在以肉眼可见的速度碳化着――这就是灼遁的恐怖！
“已经度过了危险期了…”青棘微微一笑，只是这样勉强的笑容让我爱罗和手鞠都皱起了眉头。
“青棘，你不用太勉强了。”连一向冷漠的北都也觉得不忍。明明只是个十岁的女孩，却坚强得让人心疼。
作为沙棘最亲的亲人，在决定是否要截肢的时候她没有一丝犹豫，甚至提出要跟随进入手术室。本来这已经是很不合规矩的事的，但是北都这次却做出了更加不合规矩的事――让还没从忍者学校毕业的青棘主刀！
这个决定自然会遭到其他参与的医生和护士反对，但是北都却坚持，她是在赌。虽然她知道青棘是手鞠的弟子，而且主攻医术，但是她毕竟才十岁还没从忍校毕业。不知道为什么，北都觉得在这个女孩身上，看到了自己小时候的模样――都是那么倔强地在让自己变坚强。所以自己会想要帮助这个女孩成长，不惜打破自己一贯的规矩。
所幸本来北都在医疗班就是说一不二的人，在这里她就是主宰，决定了的事没谁可以左右。让她欣慰的是，初次主刀的青棘表现非常好，镇定，而且理论知识充足。尽管手还很生疏，但有北都在一旁帮忙，所以没有出任何错误。
北都没有错过，切下沙棘手臂的那一刻，有一滴泪水滴落在了上面。
“我很累，能够先回去休息吗？”在外人看来很平常的话，却在手鞠和我爱罗心里掀起了波澜。表面看起来青棘是个温顺的女孩，但其实她非常要强，这是她第一次示弱。
“我送你回去。”
我爱罗说出这句话的时候依然没有任何表情，但是身为姐姐的手鞠已经学会从他的眼睛里读出感情的变化――他在害羞…
“嗯好的。”跟在我爱罗后面走了几步，青棘突然回过头来，“现在那两个孩子还在暗室…其实，这次的责任主要在沙棘，所以师父会妥善处理的吧？”
“放心吧。”
青棘真的是累极了，手术这样高强度消耗体力和精神力，再加上对象又是亲弟弟，所以她的体力已经到极限了。看着她一边走路，眼皮一边使劲下坠，我爱罗不由得放慢了脚步。最后干脆一蓬砂子从葫芦里飞出，变成一个躺椅拖住了她。
“我爱罗？”
“你睡吧，我把你送回去。”
“谢谢…我爱罗，你让人觉得很安心呢。”闭上眼，青棘头靠在砂子上立刻睡着了。
青棘的睡颜很美，我爱罗有些怔忡，一种欣羡油然而生，熟睡的感觉，应该很美妙吧？
街道上的人都看到了这奇异的一幕：我爱罗依然面无表情，然而一向用来杀人的砂子此刻却成了女孩柔软的睡床。
我爱罗带着青棘自顾自走着，自动忽略周围人怪异的目光。峥吾站在街角远远看着我爱罗的背影陷入了沉思。
（出乎意料地耐心和温情呢，或许这才是真正的我爱罗吧，人柱力是怪物…说起来不一直是我们一厢情愿地认为的吗？）峥吾托着下颌，上一次我爱罗大战万蛇的情景又闯入了脑海里，（…能让手鞠妹妹这般上心的人，怎么可能是邪恶的存在！）
没有任何人命令，峥吾决定做一件事情，就是他曾经做过的引导舆论，不过这一次，是将舆论往对我爱罗有利的方向引导。