王立新到底太年轻了，三十不到的年纪，学识未必有多差，见识却远远比不上刑戈。本来刑戈故意抛出的“狂言”足以让容先生对他印象改观，可王立新插嘴太快，容先生甚至还没对刑戈的“大言不惭”产生想法，恶感就转移到王立新那边。

村夫之子？他容先生当初也是村夫之子，只看他在前来宗学的农夫面前依旧温文有礼，毫无架子，多少也该从中得出他不轻视农夫村夫的结论。眼下王立新嫌恶地说出“村夫之子，何其大言”，当即让容先生皱起眉头。

在容先生心里，对王立新一个“轻浮”的评价是少不了的了。

给你脸你不要，正是王立新如今的真实写照。

反观刑戈，不急不躁，更没急于辩驳，只是信心十足道：“先生不妨考校学生。”

此言一出，王立新更是鄙夷不屑，竟无视容先生，冷哼道：“狂妄！那我问你，你是如何识字的？”他和刑戈同样的打算，刑戈是要削他面子，他也是，并打算借此把刑戈彻底赶出宗学。所以王立新从根子上开始问起，一步步逼迫刑戈，他不信刑戈能顶得住压力。

刑戈轻叹一声，答道：“家母所教。”

王立新咄咄逼人道：“区区村妇，能识十个字便已经了不得了，如何教你？”

不经意间，王立新的话勾起了刑戈的回忆。是啊，那个把儿子疼到骨子里的女人，哪来这么大的毅力？不由惘然失笑，刑戈老老实实回答：“家母所识之字，确实不过两手之数，但学生也非妄言，确是家母所教。”

王立新的蛮横已经让容先生心生不满，一个十几岁的小娃娃而已，何苦逼人太甚？不等王立新说话，容先生和颜说道：“哦，你且说来听听。”

容先生的突然插话让王立新稍有警觉，收敛了些许。

“家母目不识丁，手却极巧，乡里间无不知晓。”刑戈的语气充满了感慨，“每日闲暇之时，家母则一笔一画摹画借来的书本，一点一横皆无错漏。初时一日不过十来字，待得摹画完，身上衣裳早已被汗湿透。半月后，一本《千字言》，家母十日便能画完。久而久之，家中藏书已是不少，半数是家母摹，半数是学生抄写。”

想不懂啊，她哪里这么大的精力？要知道，她一开始只勉强认得自己的名字，后来认识的字都是儿子教的，她怎么就能摹画出这么多书呢？刑戈的心隐隐作痛，她怎么就没说过苦呢？

相同的话，落入不同的耳朵有不同的看法。罗庭最恨书本，心里也是敬佩眼前这位学生的母亲，可依旧忍不住嘴角直抽；容先生闭目不语，许久长叹一声。至于王立新，则是忙着抓刑戈话里的漏洞。

“笑话！”王立新嘿然一笑，“就算本本书都能‘画’下来，她又知每个字是何意义？光有字，她如何教你？诳言诳语，无知愚妇！”话语中，“画”字咬得极重，嘲讽的意味任谁皆能听出。

一席话不仅惹恼了刑戈，连容先生都是怒目相视，罗庭也是退了一步，免得沾染上王立新的毛病。现在谁都看出来了，王立新根本是有意的，他跟刑戈有仇！

“王立新，慎言！”容先生语气不善，眉头紧锁。

“难怪我一直觉得不对劲。”罗庭挠挠后脑勺，嘿嘿怪笑，“刑小子，你得罪过王立新？要不，他怎么从一开始就针对你？”

“学生今日之前不曾与这位先生说过一言半语！”刑戈怒视王立新，若非定力了得，只恨不能当差把这满口污糟的王立新撕成碎片。

“你肯定得罪过他。”罗庭断言道，“你说今日之前没跟他说过话，那见过面？”

“不敢欺瞒先生，一年前学生曾来宗学报名，王先生说人数已满，家父和学生唯有离去。”刑戈压下愤怒，只叙述不评论。容先生是个明白人，不愁他看不出问题。顿了一会，刑戈又道，“前些日子，村中崔二要买学生家中田产，学生不肯，当时王先生也在。”

“啧啧……”不止容先生是明白人，罗庭很快也猜出了里面的猫腻。他看王立新的眼神都变了，感叹了老半天，看在同是宗学老师的份上才没出言讽刺。

王立新的脸色红白蓝黑紫都齐了，一会变一种色，煞是好看。他指着刑戈的手指不住地哆嗦，张着嘴但一句“你血口喷人”怎么也说不出来。他做的事现在宗学只有两个老师知道，勉强还能遮掩，要是闹大了逼得宗学调查，他的前程就全完了。

所以，咬牙吞下所有苦楚后，王立新满心希望容先生和罗庭不是大嘴巴。

什么是自讨苦吃？王立新现在算是明白了，从今日开始，他不仅不能透露哪怕一个字的谋算刑家田产的事，还得维护刑戈。他的把柄被刑戈抓在手里，再说给其他人听，老天都救不了他。

还老师？刑戈不借此要挟他，他就该谢天谢地了。以后，远远看到刑戈就绕着走吧。

他怎么也想不通，明明主动权在他手中，事情怎么会落到这地步？他倒没怀疑刑戈，因为刑戈回答得中规中矩，倒是罗庭今天很像是特地来拆台的，每一句话都若有深意。他想不通，他和罗庭分属文武两院，虽同在宗学，但并无纠葛，莫非他不小心得罪过罗庭那个浑人？

“喂喂喂，老子脸上长花了，你干吗看我？”罗庭被王立新古怪的眼神看得浑身发毛，可怜的武院老师，浑然不知因为他的憨直——难听点，就是说话不经大脑——他成为刑戈的替罪羊。

“像什么样子？闭嘴！”容先生把眼一瞪，王立新和罗庭当即合上嘴巴。宗学的体面不能丢下去了，容先生也实在不想再讨论王立新的龌龊事，再次转移话题，问起刚才王立新的疑惑：“刑戈，老夫也有些疑惑，令堂是如何教你读书认字的？”

刑戈冷冷瞥了王立新一眼，这才说道：“确实，常有人说家母愚笨，然则……”深深吸了一口气，再缓缓吐出，“每抄写完一本书，家母必请人念诵，只需一遍，家母便能记下，再重述与我。家母并不愚笨，只是将所有心思放到自家孩儿身上，每次教会我认字，家母必定会头疼三日……至今不时发作。”

罗庭听得愣了，半晌才大喝道：“好个奇女子！”

容先生无比感慨道：“家有严父，有慈母，有孝子，足矣！”

刑戈默然无语。

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