脚下的路越来越难走，迫使埃兰集中精神，不再想这些过去的事。

他们已经离开伊希底城很远了，但是要出伊希底地区，还有一段路要走。而这段路，濒临海岸，礁石裸露，崎岖难走，是最危险的旅程。追兵随时会到，却没有丝毫可以躲避的地方。

太阳升起来了，很快便把脚下的沙砾晒得发烫。虽然夜间的温度已经开始奇异地下降，但是这里的白天相当炎热。海风迎面吹来，埃兰觉得口干舌燥，喉咙口泛着血（chahua）腥味。

“我走不动了。”他痛苦地说。

“我也走不动了。”薇仙也差不多，干裂的嘴唇上满是血丝。

“再坚持一阵子。”杀手催促道，“如果我没记错的话，这前面有一处溪谷地，那儿有水。”

你是男子汉，这点困难能坚持。埃兰艰难地挪动着双腿，觉得把牙齿都快咬碎了。短短的一里格路他们走了不下三个小时。当那道溪谷出现在眼前的时候，埃兰真希望自己变成只刺猬翻滚下去。

说是溪谷，其实就是光裸河床上的一道涓涓细流。这里曾经有过一条河。埃兰看见谷底堆了不少大鹅卵石，又光又圆，下了结论。他站在一块巨大光滑的卵石上，把手伸下去掬水。水很清，一些碧绿的水草在卵石缝隙中随着水流飘动。尝了一口，甘甜清冽，比这些天来在‘爱神之家’喝的泥水要好得多。

“你不渴吗？”埃兰问索伦多。

“快一点，这地方如果遇到追兵，逃跑不容易。”杀手没有饮水，警觉地站在高处，注视周围的一切动向。

埃兰喝了两口，发现水太少，这样用手掬着很不方便。便俯下身子，趴在卵石块上，直接把头伸下去喝，‘咕嘟咕嘟’一连灌了几大口。真舒服。他慵懒地趴在石块上，听见了一些奇怪的声音，好像有很多东西在敲击地面。

“这石头里有声音，好像许多人在擂鼓。”

“什么？”杀手立刻从上面跳下来，趴在地上，耳朵紧贴石面。“有追兵，离这里不远，我们必须快点进前面的树林。”

索伦多一把拽起埃兰，对薇仙说：“你还能走吧？”

“还能。”

他挽起埃兰的右臂，连拖带拽，离开溪谷地。三个人朝着前面的树林狂奔。这里西面是海，西南面是两座不高的山峰。这片树林正是从这两山之间的谷口里延伸下来的，底层靠着溪谷地这边的主要是椰枣树和橄榄树，往上高一些在半山腰的地方长满了高大的凤凰木，远远望去，仿佛晚霞落在了这里。

他们刚刚跑入树林不到一百五十步，后面就传来了奔腾的马蹄声。溪谷的乱石堆可以稍稍阻挡骑手和马匹，但是这不能保证什么，我们必须快些离开。尽管坚持着以最快的速度奔跑，埃兰还是很快就听见追赶过来的马蹄声。

“快，快上树。”索伦多托起埃兰，让他抓牢一棵凤凰木的枝干。“爬上去。”他命令道。埃兰手臂一使劲，撑起身子，坐在了一条粗大的枝干上，然后蜷缩起身体。薇仙像条灵活的树蛇，只几下就窜到了树丛里。杀手最后上来，速度也最快，手指轻轻一碰树干就爬了上来，让人觉得他会飞。

三个人小心地躲在凤凰木浓密的枝叶里，从仅有的缝隙间向外张望。

马蹄声渐进，四匹马渐渐进入视线，他们来了。

“真他（chahua）妈见鬼，要找北方人的小崽子，搅了老子的好梦。这都折腾一夜了，连个屁也没见着，姑娘的床都冷了。”最前面那个骑着黑马的骑手边打呵欠，边抱怨着。

他的脑袋出现在树下，光溜溜的脑门边只剩下一只耳朵。

“独耳，你瞎嚷嚷什么呢？”冰冷而熟悉的声音响起，差点让埃兰从树上掉下去，“当心叫大统领听见了，赏你个长枪插屁（chahua）眼，一直捅到嘴巴，那才叫干的爽。”

“他（chahua）妈（chahua）的你经常被这样干吧，斯维克。”独耳大声咒骂起来，“对你这种人应该用秃头的比武枪插，这样可以享受好几天呢。”

“闭嘴！闭嘴！”另一个人叫道，“干正事！快点把这里搜完好回去交差。那帮混蛋，总把好走的路留给自己，让我们跑这荒山野岭。”

斯维克，斯维克。埃兰想起了那个在火焰里尖叫的小女孩，没错，就是他们――斯维克，还有那个只剩一只耳朵的杂种――丧心病狂的屠夫。埃兰的心头燃起了熊熊的怒火。

“能杀了他们吗？”他轻声地对杀手说。

“当然可以。”索伦多那只独眼中闪出了地狱才有的鬼火。“杀光他们。”

说时迟那时快，杀手一跃而下，刚好落在独耳杂种的背后，伸手便抱住他的脖子。他手里的匕首寒光一闪，对方的喉咙被整个切开，鲜血像雨点一样喷洒溅落。独耳连喘气的时间都没有就咽气了。杀手推开尸体，让它翻落下马。接着一剑刺穿冲上来的金发年轻人。细剑从他前胸穿进，后背穿出。年轻人‘啊’字都没喊出来，吐出大大的血泡，跌下马去。杀手同时下马。两把细剑分握手中。

接连两个同伴毙命，吓坏了斯维克和另外一个骑手。他们都抽出武器，小心地盯着索伦多。斯维克策马转圈，想通过骑兵对步兵的力量优势干掉杀手。他挥舞着手里的流星锤，借着威势驱马狂奔过来。

“小心！”埃兰大喊。

声音惊动了另一个骑手，他迅速调转马头，举起手中的长矛，对准树上的两人猛刺过去。

怎么办？埃兰惊慌万分。笨蛋，你会用尖的那头戳人吗？埃丝特的声音吼道。他双手握起骨白色的长剑，挥向刺来的矛尖。‘啪’地一声脆响，长矛被砍成两段，折断的矛尖旋转着飞了出去，钉在地上。

“小杂种。”满脸麻子的骑手气急败坏地翻身下马，嘴里咬着匕首，想爬上树来。另一边，索伦多正和斯维克缠斗，根本无暇顾及这边。