进了门，胜男才发现，二哥洪宗保那屋房门紧闭，仍是不见动静。她没好气地看了洪宗泽一眼，宗泽不由一声叹息。

他的这位同父异母的弟弟，还真象个少爷，平日里游手好闲不说，仗着自己有几分功夫，有事没事还净在外惹事生非。宗泽在去年给他娶了一房媳妇，希望他成了家后，能修身养性，不要再这样胡闹下去，他可倒好，非但没有有所收敛，还多沾上了一个“嗜好”――赌博。宗泽苦劝多次未果，索性断了他的月钱，每月所供仅够二嫂的胭脂水粉。宗保无奈之下瞒着家人四处举债，次次都是拆了东墙补西墙。直到债主逼上门来，宗泽才如梦初醒。他对这个弟弟已是失望到极点。若不是看在父亲的份上，他恨不能将他逐出家门，任他自生自灭。

宗保从此闲居家中，无权再过问济世堂的生意。虽然宗泽容下了宗保，但自此，兄弟俩就不再说话了。

今日乃是清明，如此重要的日子，他竟然还能睡到日上三竿！就算他心中怨恨胜男的母亲，也不能因此而置父亲于不顾啊！想到这里，宗泽心中悲愤不已。刚要转身，宗保房的大门“吱呀”一声打开，宗保媳妇从里面打着呵欠走了出来。见到宗泽，她急忙低头垂目行了个万福，唤了声：“大伯。”

宗泽没好气地哼了一声，黑着脸离开。

宗保媳妇松了一口气。对她而言，没有受到大哥的训斥，已是万幸。平日里，这位大哥甚是威严，只有那位小姑子才能博他展颜一笑。自从这位小姑子去了寄宿学校，六天才回来一次，大哥的脸色便一天比一天阴沉。今日有她陪在身边，大哥的心情果真又好转许多。

胜男见到宗保媳妇，不由挖苦道：“二嫂，太阳都这么高了，你和二哥打算什么时候去拜祭爹娘啊？”

宗保媳妇陪笑道：“姑娘都回来啦。呵呵，你二哥还睡着呢。他醒了我们就去，多晚我们都去的，这是大事，我们不敢耽误的。”

“不会就好。”胜男拉长了声音，从她身边傲然走过。

宗保媳妇好生气恼。到现在济世堂都没她男人的份。他男人想在柜面上要点钱，还得找大哥去批。否则，连一个小小的伙计都可以将他拒之门外，更何况是她了。她自己每月只得区区五枚银元，若要买点好些的胭脂水粉都不够。就连胜男这小丫头，也不把自己放在眼里。高兴的时候叫一声二嫂，不高兴的时候就当她是透明的。她自己虽是小门小户高攀至此，却没曾想过会去受这样的委屈。怨天怨地，只怪自己男人没用，不但没有一技之长，还染上了一堆恶习。若宗保在家中有权有势，什么时候轮到这小丫头片子这样对自己说话！

胜男唤了声“哥哥”，追着宗泽去了。

宗保媳妇冲着她的背影啐了一口，恨恨地骂道：“小野种！我看你能神气到几时！”