第三十二章明哲入虎口

黄天胜见钱守一方才力主同魔教死战，此时却又对他这样做不合适，很是不解，于是道：“守一兄，你又何出此言呢？”

钱守一正色道：“帮主，现在魔教急欲在江湖之上树立威信，所以连连修书于我丐帮，意在不战而屈人之兵，我方若誓死不降，恐怕他们便会照搬对付青城的那套来对付我们，如今，少林、武当都还没有表态，我丐帮不如暂用缓兵之计，编些理由暂且搪塞他们，免得我们还未曾充分准备，就成为魔教的攻伐目标，只等万事俱备之后，我们再相机行事不迟！”

黄天胜见钱守一有勇有谋，大喜道：“妙哉！守一兄此计进可攻，退可守，确实是高明之极。依我看就照守一兄说的办吧，天色不早了，大家各回各处吧。”

下众人听了钱守一的一番话，也纷纷点头称是，见帮主已下令散会，于是便各自散去，钱守一则向自己的老住处城北城隍庙走去。

钱守一虽加入丐帮不过十年，但凭着一幅古道热肠的心胸和仗义助人的作风，很快便赢得合帮上下的尊重，如今已居丐帮五大长老首位，在帮主地位仅次于帮主黄天胜。至于他在武学上的造诣也是出类拔萃，因他善使一柄眉尖刀，且又经常是豪饮不醉，江湖人称他为“醉刀长老”。

钱守一一路穿街走巷，终于走到城隍庙门前，门口两个守门的丐帮弟子见他来到，忙低头道：“钱长老。”

钱守一“嗯”了一声，又道：“那位小兄弟醒了没有？”

一个丐帮弟子应道：“方才还在熟睡，如今却不知道了。”

钱守一又“哦”了一声，推开庙门走了进去。这城隍庙原本也是香火鼎盛之处，只因后来发生了一场大火，被人视为不祥之地，才逐渐冷落下来。后来钱守一见此处颇为宽敞，稍微修正一下，便成了他和手下弟子的驻地。

见明哲在草堆上仍旧美美的睡着，钱守一不忍打搅他的美梦，便默不作声的在另一侧躺下，刚想要睡着时，忽听听到一声大喊：“父亲！。。。。。。母亲！你们不能杀我的父母！。。。。。。我与你们拼了。。。。。。！”

钱守一一下子从恍恍惚惚间惊醒，他从地上鱼跃而起，他借着月光四处察看，原来是明哲闭着眼睛，在地上抓着挠着，似乎在做一番痛苦的挣扎，原来他是在梦中呓语！钱守一长舒了一口气。门外的守门弟子也闻声跑进屋内，钱守一笑着告知他们原由，几个弟子听言都哈哈大笑着离去。钱守一将乱草往明哲身上盖了些，见明哲安静了下来，便又倒在一边睡去。

直到雄鸡报晓，天光大亮之时，明哲才睁眼醒来。见他一觉醒来，钱守一笑着走到他跟前，一拍他的肩膀道：“小兄弟，昨晚睡得可好呀？”

明哲揉揉双眼一看钱守一，想起来他就是昨晚请他喝酒的大哥，马上躬身施礼道：“蒙钱大哥昨日收留，小弟是许久没有睡过这样的安稳觉了。”

钱守一忙摆手道：“小兄弟，不必客气。有道是四海之内皆为兄弟，你我相识一场，我却还不知道小兄弟的名姓，不知小兄弟可否相告呀？”

明哲不敢将真实身份如实说出，于是道：“小弟家住西川黎县陈家庄，姓陈，名明哲，母亲早丧，随父亲以种地为生。这几年川滇等地大旱，地里是颗粒无收，我们只得离家逃难，父亲年迈体衰，受不得颠沛流离之苦病死途中，小弟孤身一人，难以为计，只得来到常州投奔表叔。

钱守一听了，长叹一声道：“真是个苦命的孩子，不过，我看小兄弟眉头紧锁，两眼无神，莫非是有还有什么心事相烦，不妨说来听听。”

明哲摇头道：“没有了，只盼早日与表叔相见，也好不再受这三餐不继之苦。”

钱守一笑道：“原来是这样，我还以为是小兄弟的父母被奸人所害，故而心中是痛苦难耐，愁眉不展呢。”

明哲听了此言，心中暗暗吃惊，莫非眼前这个人已经知道了自己的真实身份，还是自己在其他地方露出了破绽让他识破呢，思前想后，他也想不出个所以然来，于是问道：“不知钱大哥何出此言呢？”

钱守一淡然笑道：“哦，是昨夜小兄弟在梦中大呼与杀害父母之人拼命，我才以为小兄弟的父母被奸人所害的，看来这只是你所梦之事，我倒是当真了。”

明哲听了钱守一的回答，暗暗的吁了口气，于是赶忙道：“小弟自幼便有梦呓之症，让钱大哥见笑了。”

钱守一从明哲的神情举止便看得出来，他一定是有什么不便相告的秘密藏在心中，当下也不便言明，便道：“小兄弟既是来常州投奔表叔的，不知道你的表叔是谁呀，不是我夸口，在这常州城内凡是叫得上名号的人，我一概认得。”

明哲道：“表叔名叫马天河，久居在常州城，听说是做绸缎生意的。”

钱守一微微一笑道：“我当你说谁那，原来你的表叔竟然是马员外，我和他可是相熟的很，他可称的上是这常州城的首富，不但在这常州城属他的生意最红火，听说在南方各省间还有他百余家分店，小兄弟能有这门高亲，以后就有好日子过了。不如这样吧，我和你一齐去马府一趟如何？”

明哲听了钱守一的话，低头想了一下，如果和他一起见表叔，自然就会暴露自己的身份，反倒会让他觉得自己不够真诚，所以还是自己一个人去的好。于是忙说道：“昨日蒙钱大哥收留，心中便是不忍，今日再不敢烦劳钱大哥了，我和表叔相见之后，自会托人告知钱大哥的。”

钱守一低下头想想道：“这样也好，狗蛋，你进来一下。”

门外答应一声，推门进来一个年轻的丐帮弟子，他俯下身子问道：“钱长老，不知您有何吩咐呀？”

钱守一从怀里摸出一锭银子塞到他的手中，说道：“你先带着这个小兄弟到街上吃些东西，然后将他送到前街的马员外家，事情办完了回来告诉我一声。”之后，他回头向着明哲说道：“小兄弟，我帮中事务繁忙，就不留你了，你和表叔相认后，记得在闲暇时过来看看我呀，到时我们一定要喝个痛快，还在那个”醉不归”！哈哈哈。。。。。。”

明哲望着一脸豪气的钱守一，不觉眼中已是模糊了，眼前这位素昧平生的大哥对自己是如此坦诚，而自己却对他遮遮掩掩，实在是心中有愧呀，但迫于情势，他也定会谅解的。想到此，明哲道：“大恩不言谢，钱大哥，小弟去了。”

钱守一拱手道：“兄弟走好呀。”

明哲跟在狗蛋的身后，先在街上吃了些东西，顺便洗漱了一下，然后又左拐右转，终于来到了马府的门前。明哲望望马府的大门，心中暗叹：真是气派之极！只见那朱漆大门足有一丈多高，匾额上写着大大的“马府”两个字遒劲有力，两旁各站着十余个家丁，清一色的蓝色装扮，大门两边各有一个大石狮子雄踞在那里，真是气势非凡。

狗蛋在马府门前站定，向着明哲道：“小兄弟，这里就是马府了，你先去那边告诉他的家人代为通禀一声，看看马员外在家不在。”

明哲跨步向前，两旁站立的下人见一个乞丐一样的年轻人径直走来，忙大喊道：“你是哪里来的叫花子，敢来擅闯马府，当真是活腻了吗？”

明哲忙躬身行礼道：“烦劳大哥将此名帖交给马员外，就说他有远房表侄求见。”

几个人围着明哲交上的名帖看了又看，每个人都是大摇其头，其中一个道：“看这小子穿得这般破烂，没想到叫的名字更怪，叫什么“月口”，也不知道他老子识字不识？竟会起个这样俗不可耐的名字？”

明哲听了是又气又笑，也不知道究竟是谁不识得字。

一个上点岁数的下人道：“我们还是跟老爷说上一声为好，若这位真是老爷的远房亲戚，回头老爷还得找咱们的罪过。”

一个年轻的下人听了，连连点头道：“毕竟是人老经验多，我这去禀告老爷。”

不大一会儿功夫，那个年轻的下人气喘吁吁的跑了过来道：“原来是李家公子驾到，失敬，失敬，我们家老爷现在在客厅迎候公子大驾，请随我来。”

明哲一听，不由得喜上心头，心道：看来表叔是个念旧的人，没有将我拒与门外。他转身向狗蛋道：“狗蛋哥，请你回去告诉钱大哥，就说表叔已经与我相认了，有机会我一定会去找他喝上几杯。”

狗蛋道：“兄弟多多保重，你的话我一定带到。”说完就转身离去。

明哲随着那个年轻下人穿过大门，来到一个宽敞的厅堂之前，他微微欠身道：“李公子，我家老爷正在客厅内等候，请。”

明哲口里连说着“多谢”，抬脚走进客厅。一见里面阵势，饶是明哲这般见过大世面的人，也是暗暗吃惊。客厅布局极为豪华奢侈，墙壁之上雕梁画栋，地下铺着猩红的毛毡。两列桌椅整齐的对列排开，中间的太师椅上端坐着一人，他身高体胖，浓眉长眼，高鼻阔口，一把浓密的黑胡子垂在腮下，看样子也就五十岁上下的年纪。

此人见明哲一脸陌生的从外面进来，忙从椅上站起，几步跑到明哲前面，一把攥住他的手，一脸的酸楚道：“是明哲侄儿吗，孩子，你可受苦了！”说完，便一把将他搂在怀里，失声痛哭起来。