县政府办公室的主任及几个年龄稍长的秘书对余光晓都很照顾，聂广胜几乎每一周都要询问、了解他的工作、学习情况，在这样的氛围中，余光晓的成长很快，个子长高了，身体结实了，也敢在在人面前说话了，乖巧的多了。
新民主主义青年团省委举办干部培训班，县政府办的主任动员余光晓报了名，又去找聂广胜说这件事，聂广胜同意政府办主人的建议，总不能让孩子当一辈子通讯员，况且社会主义国家建设正需要大批有知识、有能力政治上可靠的青年人，余光晓就是一个好苗子。
余光晓兴冲冲地回到家告诉干妈这件事，没想到朱翠叶却出奇地表现出一种冷漠，她明确地告诉他，现在这种状况就挺好，不要去省城里学什么习了，你走这么远我不放心。余光晓试图说服干妈，但朱翠叶始终没有改口。
朱翠叶看到余光晓不高兴的样子，心里也不好受，姑妈临终托付给她的事她必须得办好，经过这么多年的风风雨雨，她已经把柱石看成了自己的骨肉至亲了，省城离自己要好一百多里路，想看看他都很难，那里有很混杂，万一他有个闪失可咋办，这不是既苦了女儿又害了自个吗？
余光晓怀着沮丧的心情来见聂广胜，说明了情况，聂广胜便安慰他不要着急，他抽空去做做他干妈的工作，估计不会有问题的。
聂广胜挤时间来见朱翠叶，朱翠叶猜出了他来的主要用意，自己心里不由得微微一颤，昨天晚上她做梦还梦见他来着，那个梦境她一想起就脸红，这是她自从丈夫死后第一次在梦中和男人亲昵，自己既想看到他，又不乐意见到他，她不明白自个咋成了这样的人咧。
聂广胜给她捎来了两条从省城弄回来的肥皂和一截格子呢布料，这布料是送给樊彩花做布衫的。聂广胜看到朱翠叶比以前黑?了，顺便问了她的身体状况，随后就单刀直入的说明了来意，他对朱翠叶说：“大姐，柱石他年轻，以后的路子还很长很长，且现在他年龄小，也有这个条件叫他学些文化、学些本事，这对他今后是有好处的；另外，他是革命烈士的后代，我们的国家需要象他这样的青年人来建设、做中流砥柱，这也是他们的社会责任。”
朱翠叶一边听着聂广胜的话，一边低着头摆弄着手指头，聂广胜言毕，她沉思了一会，态度异常严肃的说：“你说的大道理我不管，我只知道柱石是我姑妈托付给我的，我得说话算数，对得起我死去的姑妈和表弟。去那么远的地方我不放心，人又那样的乱，娃娃家拿捏不住自己，一不小心出了岔子我找谁去？”
说到这儿，朱翠叶戛然而止，她内心里最担忧的事她不好意思说出来，那就是她怕柱石和她女儿的距离越来越大了，他到了大城市里，那里水灵秀气的姑娘多的是，谁能保证他不变心，如果到了那个地步，自己哭都没眼泪。
聂广胜觉着有些奇怪，在他心目中朱翠叶不是个不讲道理的人，他用诧异的目光看着朱翠叶说道：“朱姐，你放心，柱石哪儿我给你盯着，出了问题你就找我好啦！”
朱翠叶抬头看到聂广胜正视自己的目光，她马上躲闪开他的视线，这是她目前最信任的男人，她还能再说什么呢？就点头同意了。
聂广胜回到县上后，一边安排余光晓去学习，一边陷入苦闷之中。他去朱翠叶的家看到的那副情景使他心里很不好受，锅里是野菜加少许面粉做成的糊糊，家里依旧是几件破烂的家具，母女穿的是补丁摞补丁的衣服。他不能忘记，在她家养伤的那段时间，她们全家可是倾其所有给他们吃，有很多时候宁肯自己饿着肚子也要紧着他们四个伤员吃，特别是他自己伤口感染化脓，朱姐几次都用嘴吸出脓血，他昏迷不醒不能吃东西，朱姐挤出自己的乳汁给自己灌，有两次情急之下竟不顾男女有别掏出**放在自己嘴里让自己吃。如今解放了，自个当了县长，可朱姐的日子还是那么苦，自己吃着白米细面，她吃着菜汤糊糊，这公平吗？他无法控制住自己的感情，便叫来了食堂管理员，让他取来半袋子面粉，拿出自己的积蓄派人送到朱翠叶家去。
聂广胜是个军人出身，办事一讲原则、二是雷厉风行，性格直来直去，在工作中不免得罪人，他从机关食堂拿面粉的事情被反映到县委书记那里，这位书记是个办事宁左勿右的人，爱上纲上线，加之在工作上和聂广胜有隙，就和早已结束的“三反”运动联系起来，在县级机关开展了干部整风运动，弄得聂广胜再也无法在县长的位子上工作请求辞职。他的辞职报告上报地委同意后，县委便把他派到招贤区任干部。
聂广胜心里想不明白，自己革命革了半辈子，几次负伤险些丢了性命，就因为给朱翠叶拿了半袋子面粉而丢了职，况且朱翠叶也是对革命有贡献的人，他第一次感到官场的尔虞我诈和人心的不古。到了招贤区以后，区上的几个领导都躲着他，聂广胜开始消沉起来，不思饮食，没多久就出现全身不适、头痛、发烧，进而又出现了咳嗽、情绪不稳和短时间休克等症状，区上赶紧将他送到县医院，经诊断是患上了较严重的肺炎，加着原来负伤时也没有得到很好的治疗，医院通知区上，患者有一定的生命危险。
聂广胜没有直系亲属，这让区上的书记和区长犯了难，况且这又是个传染病，你让区上那个干部住在医院伺候他呢？况且他又是一个犯错误的干部，他们在一起一合计，统一了认识。聂广胜不是因为朱翠叶才丢掉了县长的位子，有不少传言说他们俩早就通奸上了，那干脆就将朱翠叶权且当做他的家属，通知她来照顾聂广胜，这既合情、也合理。