翌日，净鞭三响，大小文武山呼万岁过后，包括晋王殿下在内的一干重臣，眼见赵大官人顶着两个熊猫黑色大眼圈，神色萎靡地坐在龙椅上时，心中无不惊疑。每个人都用狐疑地眼光互相询问：咱们的万岁爷今个儿这是怎么了？莫非昨夜里纵欲过度？哪位娘娘如此“神勇”，竟让万岁爷这位骁勇善战、驰骋不倒的常胜将军败下阵来？

殿下群臣正在窃窃私语之时，突然，赵大官人在玉阶之上发话了，只是声音有些有气无力，一点往日里帝王御下的逼人气势都没有。

“诸位爱卿，咳咳，昨日夜间，朕在熟睡之中，梦见一只硕大白熊，有数丈高下，头生二角，角上又分叉数个，像是鹿角一般。这熊身后还有一条尾巴，黑黄相间，似是虎尾。朕一梦见这畜牲，它便仰天大吼一声，向朕扑来，朕吓出一身冷汗，正待呼救，却发现不过是一场惊梦。诸位可有人知朕梦里所见白熊，究竟是何物，主何凶吉？”

殿下诸臣面面相觑，大眼瞪小眼，正不知该如何回答是好。突然众人身后转出一人，出班奏曰：“陛下万千之喜，白熊乃上古所传北方神兽之一，此物一出，天下太平。陛下蒙见此物，正是将得栋梁之材，大贤之客。古时商王梦飞熊而得傅说，周王梦飞熊而得姜尚，昨夜陛下亦梦见熊，正是兴国大兆。臣在这里预先给陛下贺喜了。”

众人纷纷回头望去，只见出班启奏之人乃是钦天监马济泽，官拜正四品。钦天监是干什么的，正是给皇家卜阴阳、定凶吉的社稷之臣。只是这马济泽向来孤言寡语，平时又不好交朋友，朝堂之上大多如一木偶一般，机械的上下朝。今个怎地突然之间冒出这么一大堆话来？

赵匡胤听得马济泽此言，如同三伏天里一杯冰水下肚，畅快无比，心中大定，不觉胸中多日来的疑惑尽去，当下龙颜大开，“呼”的一下从龙椅上站了起来，帝王气概又现，那里还有半分萎靡的样子。

赵大官人见钦天监发了话，急声问道：“马爱卿，那依你之见，朕下面该如何做，才能寻得那栋梁之材、大贤之客呢？”

马济泽还没开口，朝堂左边冒出个人来，手捧芴板，头顶双翅貌，身着绛紫袍。此人不是别人，正是当朝一品宰相赵普。

赵普伏在玉阶之下，抢先开了口，“依微臣愚见，此事甚易，不若陛下下一道旨意，遍传各州各府，就说是要聘请国师，为我大宋子民祈福。到时自然有那道德之士前来应征。让他们比试一二，陛下慧目，必可选得那栋梁之材。”

“唔。”赵大官人闻言，不觉点了点头，“这倒也不失为一个好方法，朕昨夜里也是这般思量的。传旨——”

“陛下万万不可！”赵大官人话还没有说完，就被生生打断了。

群臣一阵哗然，纷纷侧目，要看这出声之人是谁，如此胆大。要知道，赵普贵为百官之首，和太祖皇帝相交于布衣之间，互称莫逆。这位重量级的权臣提出的建议，皇上都要下旨了，还有人敢跳出来提反对意见，正是老寿星吃砒霜——不想活了。大伙儿定睛看去，想看是何人如此大胆。

不看不知道，原来摸老虎屁股的人是晋王殿下。这晋王殿下是皇帝的亲弟弟，想来不是无事生非之辈，当下所有人都纷纷屏息静气，且看他有什么话要说。

“陛下，依臣弟之见，古来历代大智大德之士，非是强求所得，而乃天命所归，自然来朝。若是陛下强求，反为不美。如太公姜尚垂钓于蟠溪之侧、诸葛孔明睡卧于草堂之上，皆隐于世，视名利富贵如浮云粪土。这样人物，岂是一纸皇榜就能邀来？臣弟以为，陛下当戒斋三日，于太庙中祷告天地，以候贤臣。”晋王殿下说话铮铮有声，字字分明，再加上他一脸英武之气，当真是气势雄浑，根本不给其他人反驳的机会。说完之后，他还不忘看了一眼赵普。只是赵普眼皮低垂，根本没有看着晋王，似是一直在注视着地面一般。

“唔，皇弟之言，倒也有理。”赵大官人本来对晋王打断他的话感觉甚为不满。尽管他是自己的亲弟弟，可是皇权不容挑战，皇帝说的话，是可以随便打断的吗？不过他说的话似乎也有些道理。名利富贵，只怕未必能打动那些高士。赵大官人眼见殿下诸臣中有人暗暗点头，显然是赞同晋王之言。

到底该如何做呢？赵大官人有点犹豫了。一时间，殿上殿下俱是静悄悄的。

赵大官人沉思了一会，一抬头，见玉阶之下诸臣都悄无声息，心中知道这班老滑头都是人精了，此时万万不会说话的。赞同一个，势必就要得罪另一个。他们不到最后关头，是决计不会轻易表态的。个个都是墙头草啊！

赵大官人念及此处，心中没来由的泛起一阵厌恶。赵普和晋王虽然一直都尿不到一个壶里，可毕竟还是肯为朕做些实事，不能将他们面子都拂了。心中计较了一番，缓缓出言道：“朕意已决，自明日起，朕沐浴戒斋十日，同时于南门外挂招贤定国榜，以求肱骨能臣。就这么着了，无须再议，退朝！”说毕，赵大官人大袖一挥，在两个小太监的陪同下，向尚德宫去了。百官山呼万岁，随后依次而退。

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赵府。

赵普自退了朝后，已在府中书房里独坐了两个时辰了。前后有六七拨人要来拜见他，刚递上拜贴，就被赵府管家告知说是赵大人身体欠安，已歇息下了。如要相见，还请明日再说。

再说赵普心中焦急，本来就不多的胡须已被他捻断了数十根了。可恨这马济泽，皇上做了个梦，不过梦见了一头熊而已，谁不梦见些稀奇古怪的东西啊，偏生他还弄出个什么姜尚、傅说出来，这大贤之臣一来，估计十有**自己就要退位让贤，回家抱孙子了。这可如何是好？幸好刚才自己见机的早，表了个好姿态。只是这姿态归姿态，相位决不能相让！必须想个万全之策，让接下来的那位“大贤之臣”安安稳稳地做个国师就可以了。

赵普心思百转，想来想去都没想到个好主意。他越想越急，不觉捻胡须的手劲又大了些，只听见几声轻微的“啪啪”声，又是几根胡须被捻断了，都有寸许长短，放在手里，看得赵普是一阵肉疼。

“胡须，胡须”，赵普嘴里念念有词，突然，赵普脑海里灵光一现，想起一件陈年往事来，“不知那东西还在不在了——”

赵普连忙起身，在书房里翻箱倒柜找了有个把时辰，直找到自己腰酸背痛，气喘吁吁，终于，在一本封皮泛黄的书中找到了一个用白纸包好的小包。打开一看，原来里面是一个小玉牌，只有手指甲盖的大小，晶莹剔透，薄如蝉翼，两面各刻了一朵盛开的花。

赵普见此物还在，又小心翼翼地将其包好，放入了一个紫檀盒子中。随后让老管家赵福秘密唤来自己最信任的家丁赵宝。

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半个时辰后，赵府后门，一个模样普通的家丁身背着一个包裹，骑着匹枣红马向北如飞而去。

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