回到冬窝子以后，阿斯哈尔换了一个人似的，整日蔫头耷脑，不多说一句话，一想起郭明达那副可怜兮兮的样子，他就痛心地连连摇头。塔贴自然少不了问长问短，而他却推脱说：“郭明达挺好的，还请我们吃了一顿白菜饺子呢，他差不多开春就回来了。”至于为何只身而归，他只说在屯马镇遇上了贼娃子，马和爬犁全叫偷跑了。

这一日，一家人围在矮桌旁正吃饭呢，就听屋外传来一阵汽车的轰鸣声，不等阿斯哈尔站起来，一股雾腾腾的凉气从门外裹进一个人来，那人摘下军帽兴奋地张开了双臂。

“哎哟，我的哥哥哟，是啥风把你给吹回来了？”阿斯哈尔与哥哥紧紧拥在了一起。

偎在火墙后边正打盹的塔贴，听见屋里乱哄哄的，就欠起身子说：“是谁来了？”

“塔贴，是我呀，塔贴。”叶森别克脱下军大衣，急忙半跪到矮炕上，双手紧紧握住母亲的手不停地摇晃，老人似乎不大相信眼前发生的一切，她眯起眼睛凑到儿子跟前端详了许久，才泪水涟涟地说：“你还知道回来呀？啊！还知道有我这个妈呀？要是再不回来，你就见不着你妈了。”

“这不是回来了嘛，塔贴，告诉您吧，这一次回来我就不走了。”叶森别克说。

“又哄你妈高兴是不是。”

“老奶奶，我们叶主任现在是地区革委会副主任，兼军管会主任了。”文文静静的秘书像只小喜鹊，喳喳喳地报起喜来。

“我就说不太对劲嘛，行啊，哥哥，你这可是衣锦还乡哪，这又是汽车又是秘书的，你可比过去的牧主气派多了。”阿斯哈尔惊喜万分，拉着哥哥软绵绵的手不肯松开。

“嗨！组织上让来那就来呗，我还巴不得离家近一点呢，到哪儿不是一样的工作。” 叶森别克轻描淡写地说。

“**教导我们说，谦虚使人进步，骄傲使人落后。叶主任真不简单。”嘴上虽这么奉承，但从哥哥闪烁的眼神里，阿斯哈尔还是看出了一种难以掩饰的得意之色。

牧民们在冬窝子住的这种土屋，是在用夯砸出的土墙上，码上几层土坯，竖放几根粗檩条，用以承受整个屋顶的重量，再横摆几十根椽子，然后苇把子往上一铺，用掺着杂草的黄泥厚厚地抹上一层，既不用水泥沙石，也不用花花绿绿的装饰。屋内垒个土炉子，土炉子连着土炕，做饭取暖两者兼顾，可谓是一举两得。

闻讯赶来的人们，不一会儿就挤满了小屋，塔贴倚在松软的枕头上，脸上显出子荣母贵的光晕。阿莱从门缝里伸进小脑袋，又哐当一声关上门，一溜烟似的飞了，小家伙准以为爸爸这次是来接他回去的。

阿勒腾别克用油光光的袖口，抹去流出老长的鼻涕，挤上前来凑热闹：“塔贴，给您老人家道喜了，你看看叶森别克大哥多有出息呀，我们都跟着他沾光。”他虽在说着话，目光却始终离不开桌子上的那几瓶酒。

招待儿子的只是一盘手抓肉，简单的不能再简单了，甚至可以说有些寒酸。要是搁在别处，赶上这种光宗耀祖的喜事，怎么还不得好好热闹几天。倒不是说人们不把这当回事，而是牧区实在没那个条件。

席间，不甘寂寞的阿勒腾别克又嚷嚷起来了：“喂！歌唱家，给我们尊贵的客人来上一段呀。”

人们纷纷叫起好来，在单调而乏味的牧放生活中，牧民们聚在一起的时侯并不多，因此，无论谁家来了客人，左邻右舍全都不请自到。牧区比不得城里，楼上楼下地住着却行同陌路，更别说开门迎客了。

依曼拜也不谦让，他擦一把粘满油腻的胡须，调一下琴弦开口唱道：

雪白的毡房哟雕花的新床

我等着我的新娘哟共度良宵

备上金鞍的黑骏马哟

你驮上我的美人哟

千万莫走错了家门

…………

坐在矮炕中央的叶森别克，显然已无法适应这种大块吃肉大碗喝酒的生活了，他不停地捶着大腿，耐着性子随人们拍几下巴掌，实在觉得无聊了，他便与阿勒腾别克搭起讪来：“还一个人过呢？阿勒腾。”

“这不挺好的嘛，你说就我这个身子骨，就是有个女人也干不成啥事喽，你……”

叶森别克皱皱眉头，赶紧打岔：“参加什么组织了吗？”

“还参加组织呢，快别提那些个什么组织了，你是没见城里那些个组织了，一个个真他妈比土匪还野蛮。”

“你怎么能这么说呢，群众组织怎么就成了土匪呢，革命本来就是你死我活的斗争，不来点真格的怎么能行。”叶森别克既失望又恼怒地说。

“那我们这些小老百姓招谁惹谁了，那帮***你说有多嚣张吧，上来二话不说，一枪就把我们的马给撂倒了，满满一爬犁东西，硬是一根针都没给我们剩下，我们差一点连小命都搭进去了。”一提起那段伤心事，阿勒腾别克就火冒三丈。

“你们不是说马和爬犁都……”正忙着端茶倒水的古努尔刚说了半句，就被丈夫的干咳声制止了。

“别装神弄鬼的，以为我听不见呀。老大，你不是革委会的领导嘛，这事你可得管管，我们辛辛苦苦供他们吃喝，不说个谢字也就算了，总不能吃饱喝足了，就跟疯狗似的见谁咬谁吧。”

“噢，我知道……”叶森别克不知如何回答是好。让他始终不能理解的是，这些天性善良的牧民，无论生活多么艰难，从来都是逆来顺受，不曾有过一句怨言，可面对史无前列的*，他们的反应为何如此冷淡，甚至惟恐躲避不及呢。归根到底，不能把责任归罪于群众，根子还在干部身上。

想到这些，这个刚刚上任的新官迫不及待地对弟弟悄悄说：“你也是有文化的人，作为一个基层领导，我看你现在是不是有点麻木不仁了？”

“是嘛！那请首长提出宝贵意见？”阿斯哈尔嬉皮笑脸地凑过去。

“老大不小的人了，就没个正经的时候。让我无法理解的是，现在全国上下的革命形势是一浪高过一浪，而你这里咋就没一点动静呢？”