枝繁叶茂的树荫下，两匹汗涔涔的马不停地倒腾着蹄脚。漆皮脱落的门大敞着，进了门迎面就是一个如今在城里很少见到的矮炕，两个汉子盘腿坐在炕桌边，正稀溜稀溜地喝茶。窗台上的一盆月月红娇艳似火，显得格外醒目。

见有客人进来，阿勒腾别克捅捅郭明达的腰眼，眉飞色舞地说：“喂！院长，你的塔木尔（哈萨克语：相好）来了。”

“少胡说。”邻居们的突然造访，使郭明达颇感意外。

银坠是见过世面的人，她一步跨进门来，假模假势地说：“哟！来这么多客人。老郭，你怎么把这个宝贝忘在店里了。”

郭明达不好意思地接过酒壶，偷偷瞥一眼桑斯拜，说：“还麻烦您给送过来，真是的，二位可是稀客，坐一会儿吧？”郭明达随口说了一句客气话。不想两个女人偏就顺坡下驴，没了走的意思。这反倒让主人有些尴尬。

外面烈日当头，屋里却阴冷阴冷的没有一点热呼气。宽大的桌子上仅放着一盘干馕。银坠心里很不是滋味，这家里若是有个女人，日子即使过得再寒酸，家里来了客人，桌子上多多少少也得摆上几个盘子。银坠一把夺过郭明达手中的茶壶，说：“看你笨手笨脚的，还是让我来吧。喝碗茶吧，老哥哥，一路上辛苦了，您这是从哪里来呀？”

“霍牧。”桑斯拜说。

“嘿！那可是个好地方，我还去霍牧给我们家那个死鬼看过病呢。”

“你男人叫赵传生。”

“你、您咋知道？”银坠没有料到，这个老汉竟一口说出了丈夫的名字，定睛细一端详，她不禁惊呼起来：“天大大，看我这个眼睛，你不是桑大夫吗？”

“你一进门，我就认出你来了。”

“您真是桑大夫呀，您老还好吗？”银坠的脸上立时溢满了笑容。

“托胡大的福，你们过得怎么样？小赵他还好吗？”

“好，都好，我们那个是个不着家的，这都快半年没回家了。实在不好意思，刚才没把您老人家认出来。那一回多亏了您呀，要不传生还在床上瘫着呢。桑大夫，你可是我们家的恩人哪。”

“不敢当，不敢当。求医问药，那是医生的本分，谁叫我们吃得就是这碗饭呢。”桑斯拜呼啦呼啦脸，不甚自在地说。

“哎哎！哎！我说院长，我们大老远的来了，你就给我们灌一肚子水吗？”阿勒腾别克把空碗往桌子上一墩，毫不客气地说。

“光顾着说话了，把这位大爷晾在一边了。你想吃点什么？说句话。”

“花生米没有的话，咸菜也行么。”阿勒腾别克开出的条件倒并不高。

望着空空荡荡的橱柜正发愁呢，褡裢里散发出的羊肉味，不由让他眼前一亮，说：“要不咱就包饺子吃？”

“好，吃饺子好。” 阿勒腾别克拍手称快。

“大兄弟，要不这样，你们呢说你们的话，包饺子有我和黑妹子就够了。赶得早不如赶得巧，今天也叫我孝敬桑大夫一回。黑妹子，你到铺子里拿几个罐头过来，再到地里掐两把韭菜。”银坠立刻张罗起来。

“今天这是怎么了，遇上这么多好心人，又是肉又是菜的，还有人自愿服务。好，那就有劳二位了。”郭明达还乐得自在呢。

桑斯拜狠狠嘬一口烟，将烟蒂扔在地下，仿佛才缓过劲来，他直起僵硬的身体，从浸满马汗的褡裢里，掏出几个布包，又一个一个地摆在桌子上，说：“乡亲们都惦记着你呢，这是古努尔给你的，这是你嫂子的，这个是？对了，这是银花子的。噢！老哈德尔前天死了，老东西今年整七十九，也够本了。”

“古努尔现在过得怎么样？”

“怕她们在牧业队太辛苦，尕娃子把她们搬到骆驼湾去了。”阿勒腾别克说。

“她过得就够难的了，这还惦记着我，真是……她就没再找个人家吗？”

“唉！提亲的倒是不少，可古努尔死活不干哪。这孩子心重，看得出来，她是放不下阿斯哈尔呀。反正那头有尕娃子照管着，也没啥不放心的，就由着她去吧，这种事说多了不好，还以为我们急着撵人家走似的。哎！我怎么没见妞妞呢？她的病……”

“噢！住校呢，平时不回来。”郭明达冲桑斯拜挤挤眼

睛。