宓雅从不计较前人之事，故而对彤史官万意向来多有赏赐，虽心里头多少有些介怀，但要紧时问问实情，万意也是知无不言的。首发那日宓妃问起寰常在之事，万意难得露出些惊讶的神色，回禀道：“寰常在的绿头牌只送过一次，皇上没点她，之后几日奴婢就没再见过了。恐怕…是被撤下了。”

“撤下了？谁的旨意？”

“绿头牌不归奴婢管，应该是内务府那边的事儿，再说这宫里能掌控此事的人也不过就那几个主子。”

宓妃回过头来仔细想想，有能耐做此番动作的除了皇后还能有谁呢。万意说的句句属实，宓妃就叫下人打点她了些赏钱，另赠了支蝶簪。

再过两日，宫人来传宓妃往坤宁宫尝蟹，皇后娘娘大摆蟹宴，邀各位嫔妃娘娘同乐。宓雅听了茜儿禀报，心生一计。“你快召集永寿宫上下奴才，着手准备蟹宴。半个时辰之后到各宫去传话，就说本宫自昌陵回京，还未与各宫姐妹好好聚聚。蟹宴的时辰与皇后娘娘的一样――午时三刻。”

茜儿得令却仍在犹豫：“可是娘娘…半个时辰要准备一桌蟹宴…”

“茜儿你该与婉儿好好学学，当年不论茹妃下的命令有多艰难，婉儿上刀山落油锅连一点迟疑都不曾有过。本宫提拔你，冷落她，并不意味着你比她强。你的能力不如人就该虚心受教，而不是反驳主子的命令！”宓妃训话，字字珠玑，光是板起脸来，就足以镇住茜儿了。

“娘娘恕罪！奴婢无能……奴婢这就去办。”

午时未至，永寿宫奴才传话到兰妃宫中，原本庄雪正要替她挑选赶赴皇后蟹宴的宫服，得知宓妃邀约，庄雪疑惑：“娘娘，您说宓妃此时办这个蟹宴是为了什么？就为与皇后对着干么？可是平日里她不是好斗之人呀。”

兰妃选了个玉簪，复在梳妆台前坐下，望着镜中的杏眼，微微笑道：“这事儿可难说，反正现在两边抢人，难为的可是各位嫔妃娘娘。”

“两边都得罪不起，那娘娘将去何处呢？”

“这倒得好好想想……若要看好戏，自然要去永寿宫咯。”

“娘娘不怕得罪皇后，以后遭她刁难吗？”庄雪将初选中的衣裳拎在两手中，转身看兰妃，“宓妃爱穿蓝色，那娘娘穿什么才好呢？这件紫色十分淡雅端庄，右边的暗红色更是大气沉稳，您看这…”

“皇后娘娘忌讳多，不喜欢别人穿着比她耀眼华丽。宓妃则从不计较这些，选哪件都是一样。所以本宫疑心――皇后究竟做了什么会惹得宓妃与她争锋相对呢？”

兰妃最终穿上紫色华服，带着两个侍婢按时赴约，到达永寿宫时，环嫔与穆嫔已在殿内等候，各宫见了面很快便热络地说起话来，越说越起劲，连宓妃进入殿中都少有人知。宓妃在圆桌旁坐下，环视众人，笑道：“说什么呢都笑得这么开怀？”

兰妃这就接上了话：“咱们在想皇后大摆筵席，却见半张桌子都是空的，你说她会是什么表情啊？”说至此，三人又捂嘴偷笑了一阵。

这时，门外报：“纶嫔娘娘、翎嫔娘娘娘到！”

环嫔眨眨眼朝门外看：“哟！她们也来了，人到齐了。”

穆嫔跟着宓妃起身迎她们：“那皇后娘娘岂不是要一人尝蟹了？”此话引来兰妃一阵痴笑，宓妃微笑招呼：“来，都快坐下吧，本宫这就令人将烹制好的蟹宴呈上来。”

穆嫔令下人替各位满上酒，执起酒杯道：“来来，咱们难得聚在一桌吃饭，先喝杯酒暖暖胃。”

茜儿跟着就将一盘热腾腾的螃蟹摆上桌。侍女们各自拿起桌上的玉箸，替娘娘们夹上一只蟹，再呈上一小碟醋来，随后退到边上。

纶嫔头一个举起玉箸，笑道：“哎，新鲜着呐，趁热吃啊。”

兰妃却摆下酒杯，望向宓雅。“听说――妹妹宫里藏了个宝贝，可否趁着姐妹几个都在，请出来让我们瞧瞧？”

宓雅扬起双眉说道：“皇上赐给我的宝贝，无非是那些绸缎珍宝，娘娘们自然早就见识过了，除此之外，永寿宫还能有什么宝贝呢？”

“听说――秀女中有个美若天仙的女子，名叫婉容，妹妹金屋藏娇不肯让她出宫走动，难道请她出来与几个娘娘请个安也不成么？”

原来兰妃到此的目的是来探宓雅的底。宓雅对茜儿吩咐：“去，让孟芸把婉容扶出来，给姐姐们请安。”

茜儿刚走，门外传来皇后娘娘的声音：“各宫爽约，原来聚在永寿宫啊？宓妃你好本事啊！”

穆嫔、环嫔她们几个立即跳离开座，退让到一边，待皇后进门，恭敬行礼磕头：“臣妾给皇后娘娘请安，娘娘千岁！”

唯有宓妃与兰妃同立于桌前，冷眼看皇后缓缓坐下身，提起筷子拎起一只蟹脚，不冷不热地嘲讽道：“哟！这蟹还真比本宫的肥美呢，难怪娘娘们都不肯去我坤宁宫呢。”

宓妃道：“皇后娘娘若想吃，叫下人多添副碗筷便好。”

皇后睨了眼宓雅，勃然大怒，腾地站起身，举起那盘蟹使劲往地上砸去。兰妃退让数步惊呼：“皇后！你……”跟着也与那几个跪在地上的嫔妃一样哑口无言了。宓妃冷冷看向皇后，轻启双唇道：“好好一桌蟹，皇后娘娘这又是何苦呢？”

皇后凑到宓雅眼前，满眼怒火，半天才答了一句：“何苦？本宫倒要问问宓妃娘娘你何苦非要与本宫对着干？”

“哼。娘娘不也一直与臣妾作对么？臣妾又何曾抱怨过？”

皇后抬手，朝宓雅脸颊狠狠扇去，不料却被兰妃一把挡住，自己的手腕反火辣辣地烧了起来，皇后很快挣脱了她的手，怒斥：“大胆兰妃！你也要反本宫不成？”

“丝兰不敢。只是皇后娘娘闹的动静够大了，这一巴掌若真打下去，今日之事必然传到太后和皇上那里，到时各宫都不好交代。”

皇后顾不得兰妃，又转回去怒视宓妃，“你这贱货！你比你那死去的姐姐还贱！……本宫…本宫早晚让你下去陪你姐姐！”宓雅不回嘴，只是一动不动地立在那儿，似是看尽了皇后的丑态。皇后盛怒，一时反倒不知所措，半晌，利落地转身快步离去了。

兰妃去扶翎嫔等人，“她走了，你们赶紧起来罢……”

宓妃始终压抑着怒火，此时却不知为何潸然泪下。