“杀！杀……”燕京皇城的宣和门下，杀声连天，率先抵达的郭药师手下一千人马，当即展开强攻。
皇城位于燕京城西南角，设有四门，依契丹之俗，以东门宣和门为正门，亦只有此门才可以出入。因此，郭药师谋取燕京时先夺迎春门，只为迎春门和宣和门在一条直线的东西两端，距离最近。只要占了东面的迎春门，可直接向西攻打宣和门，如此一路打进宫去。
由于宋军是奇兵突袭，当然没法携带大型攻城器具，比如床弩、攻城车、抛石机之类，连仅有的十几架云梯，还是用从百姓家中搜来的竹梯拼凑的。
《孙子兵法》有云：上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。自古城池易守难攻，以少挡多，按墨子的论证，四千余人的守军即可抵挡十万之众的攻城，而且是围攻。
也就是说，单从兵力上对比，六千宋军对上守卫皇城的一千辽军，并不占优，最依仗的，不过是个“奇”字，而这个“奇”字，也随着天光大白而烟消云散。另外，自以为所占的“人和”，也被宋军自己的恶行所粉碎。
“等我号令！”小五这队是“敢战士”中最先到达的，他躲在一个民房的拐角后，探头张望，身后一个接一个排满队卒，个个面无表情，都是第一次参与攻城。
“岳队官，情况怎样？”王贵一手举着盾牌，一手提着朴刀，小心翼翼地挨到小五跟前，声音微颤。
前方几百步开外就是皇城，藏青色的城墙在太阳下显得森冷坚硬，城垛后是乌亮的兵器闪光和一面面招展的旗幡，也不知有多少守卒，一片寂静，大战间歇令人心悸的寂静！
方才攻击的郭药师所部已退缩回掩蔽处，只在皇城下的开阔地带留下百十具人尸、马尸，每具尸体上都插满长箭，而身上的盔甲、手中的盾牌，都被贯穿。这么远的距离，弓手是射不到的，即便射到也射不穿，除了……
“弃盾！”小五说着扔掉自己的盾牌，转头看看有些莫名其妙的队卒，补充道，“辽人有强弩，盾牌无用，反成累赘。”
弩，弓之雄者也！以机括发射，无论力度和射距都远大于弓，但不如弓使用灵活。单兵之弩最早为擘张，后发展为蹶张和腰张。宋人发明的神臂弓为单兵弩之极致，以蹶张即足踏开弦，射三百四十余步，可入榆木半身。
而多弩联合一体的床弩则为弩之霸王，从两弓至四弓、小型至巨型不等，威力极大。同是宋人发明的三弓子母弩，一次可发十二枝巨箭，据说能射千步，仅开弦就需百人绞索之力，用以攻城，中处墙倒城摧，势不可挡，可谓王中之王。
那神臂弓和三弓子母弩，小五只在《武经总要》上看过，并未亲眼所见，现在自不能寄望于书，画饼充饥。其实这两样兵器，不止小五没见过，就是官军上下也无几人见过。
原来宋军号称武备极细，也确实有一批能人发明了不少顶尖兵器，但往往打造出样件来，让朝廷过目之后，便将样件连同图纸，深锁库房，一则训练烦琐，习惯偷懒的禁军将兵不愿吃苦，二则却是怕被敌国偷学了去，反过来对付自家，最终在库房烂成了废铁废纸，徒教后人望名兴叹。
“这些辽狗还真能死撑！让我先带几个兄弟探探！”不知厉害的张宪跃跃欲试，嘴里不知何时咬着一根草，自此成为他每上战场的习惯。
“且慢！郭药师所部比我等熟悉地势，他动我再动！”小五虽然年纪尚轻，但性格本来沉稳，再加上两年江湖转战的历练，早过了轻举妄动的阶段。
只见郭药师的手下开始了第二波进攻，他们不知从哪里找来八、九驾平头大车，在宽大的车体上盖满了一层层厚厚的棉被，每车下藏着五、六个士卒，半躬半蹲，推着两根驾木倾斜前行。
“嗖、嗖、嗖……”皇城上辽军又是弩箭齐发，却无法穿透棉被大车了。
“好计策！”小五不由赞一声，转头对王贵嘱咐几句。王贵点点头，带上十几个队卒向后退去。
此时，担任先锋的“敢战士”各队，方陆陆续续抵达，一见辽军弩箭势急，也均采取掩蔽观望之态。
小五目光炯炯，注视着郭药师手下的动作，在这瞬间生死的沙场上，多学一点，就是多一分活命的机会。
那些士卒推着棉被大车稳步向前，一一拣起先前丢下的云梯，愈来愈近城墙，逐渐进入床弩射程的内死角，能够威胁他们的，只有辽军弓手了。
最后，大车停在皇城脚下，毕竟只有数十人，无法展开攻城，而是形成一个个小据点，以弓对射，压制辽军的弓弩手。
眼看辽军的箭雨变稀，郭药师所部一声喊，策马狂奔，向皇城冲去，呼啦过去了五、六百人，快到墙根处便翻身下马，一部分加入弓射压制，另一部份则抬起云梯向城墙架去。由于没有携带冲撞城门的撞槌，只剩下攀墙强攻一途。
“岳队官，我们攻不攻？”张宪见两侧的“敢战士”小队纷纷自掩蔽处冲出，忙提醒小五。
“唔……”小五见王贵他们还没回来，略略犹豫，但战机稍纵即逝，怎能错过，当下一挥手，“进攻！”
须臾，攻到皇城脚下的宋军已近两千，但云梯只有那十几架，兵多梯少，大部分便站在城下边呐喊边仰射，一**箭雨如泼水般倒浇上去。如此一来，辽军弓手完全被压制，只能抽冷放箭，形不成面状杀伤。
稍后赶到的小五这队连云梯的边都摸不到，自然不能袖手旁观，他却不像其余小队那样放任队卒发箭覆射，而是将张莽荡、赵胡子等几个善射者集中到自己身边，专挑敢于露头的辽军点射，其余队卒携带的箭矢则作为后备。
短兵相接的时刻到了，每架云梯的下面有两个士卒扶住梯脚，鱼贯登梯者一手挎盾，一手横刀，手脚并用，攀梯直上。
小五看着同袍像蜈蚣的千足一样地爬向三丈高的城头，除了乱飞的冷箭，却没有见到意料中的滚石和檑木打下，隐隐感觉有些不对。
说时迟、那时快，便见城垛上突然伸出一根根长竿，竿头的横刃大得吓人，顺着云梯就向下推，无比残忍的一幕出现了，云梯上的宋军仿佛被镰刀收割一样地切去手脚，一个个失去依附的身子连同无数的断手断脚自空中摔落，惨叫一片……
紧接着城头鼓声大作，落下无数滚石、檑木，将城下掩护的宋军砸乱阵脚。辽军弓手借此机会，一排排俯射下来，被反制的宋军只有举盾自保。
即便小五也是第一次经历如此惨烈的攻城战，相比之下，当日三十六结义的攻城略县简直如同儿戏了，这才是真正的凶猛抵抗、这才是真正的殊死战事！
由于方才毫无节制的覆射，宋军士卒已将携带的箭矢消耗几尽，再难组织起象样的反击。小五队里的情形稍好些，在他的控制下，还留有相当数量的箭矢，但队卒们同样惊呼四起，却是因为听了他的弃盾令而无所掩身，精细如小五，也漏算了一着。
“取盾！”小五反应极快，一团身，滚入攻城同袍的尸首中，拣起他们遗留的盾牌，顺手抛向自己的队卒。
张宪、徐庆也紧随其后，一面挥刀挡箭，一面去拣盾牌扔给同队伙伴，至于躺在地上尚未死去的他队同袍，却也顾不得了。
“啊？”有些队卒见抛来的盾牌上还带着断手、断臂，俱胆战心惊，也只有硬着头皮举起，自然是保命要紧。
城头的辽军忽然山呼海啸般地喊起来，只见一处高高的角楼上，涌出一众铠甲武士，拱卫着一员金盔金甲的女将，她手举紫弓，头顶遮着一个黄罗伞盖，显示地位显赫。
“萧后！萧后！”郭药师手下鼓噪起来，都认得这员女将，竟是辽国的摄政者萧太后。
萧后虽贵为一国之主，而且是个女子，值此国家危亡关头，亲临险地，身先士卒，可见契丹虽然没落，但骨子的血性依旧。萧后的御驾助阵，令辽军声威大振，滚石、檑木又是一通乱砸。
宋军的盾牌可吃不住了，有几队生出怯意，先行撤退，刚退至开阔处，便见弩箭齐飞，将这百十名宋军生生就地钉死。原来进入辽军强努的射程，构成一条死亡带，后面的援军上不来，先头的队伍退不下。
如此，城下的宋军进退两难，在辽军轻重兵器的夹击下，狼奔豕突，只求保命，唯一的安全所在，就是那八、九驾棉被大车，但那原本只能容下五、六人的车底充其量也只能再多塞一倍，却如何遮蔽上千人？
辽军却要赶尽杀绝，改以火箭攻击，大车上的棉被乃是易燃之物，顿时变成了一团团火球，烧得下面的宋军四散而逃，成为活靶子。
眼看人为刀俎、我为鱼肉，手下的队卒死伤渐多，小五无计可施，空有一身武艺，有心杀敌而无人接战，心急如焚，如同困兽，不甘就此任人宰割，死也要死得痛快，一时冲动起来，大吼一声：“杀！”
他说着嘴咬刀背，双手独力撑起一架被推倒的云梯，不管不顾，就要上攀，在此情形下，与送死无异，却听身后一声喊：“岳队官小心！”
头顶风声忽起，小五情知有危险，本能地跳开闪避，却忘了自己一只脚是踩在梯上，脚下一滑，踏在空格中，被挂住了，不由心道：“我去也！”
就在小五闭目等死之际，便感觉身子一沉，被一人团身抱住，横飞出去，咫尺之外便传来“轰”的一声，自己还活着，他睁开眼睛，一块磨大的滚石正砸在他刚刚所站的梯脚位置，好大一坑，只差一点就去见阎王爷了，再看救自己一命之人，正是张宪！
“结圆阵！”在鬼门关前打个转的小五恢复了冷静，自己还肩负着几十个手足的生死，怎能轻言放弃，大脑灵光一闪，发出命令。
圆阵是将队卒围成密实一圈，一半队卒举盾交叠，另一半队卒收盾后备，以此增加防守密度，一旦有人伤亡，便补充一人上来。这圆阵是《武经总要》上记载的《本朝八阵法》之一，又称车轮阵，是一种环形防御阵，本作为长枪战阵的补充，用于野战接敌，却被小五急中生智，施以城下。
灵感迸发的小五，指示手下队卒举盾当空，在一队人的头顶结成一面鱼鳞巨盾，大大增加了抗击力，即便有个别盾牌被击碎，便以后备者补充，只要盾牌数目足够，自保当无问题。任那滚石、檑木齐下，竟一时奈何不了这个圆阵。
其余“敢战士”各队都操练过圆阵，没想到还有这等作用，纷纷仿效结阵自保。倒是归宋不久的郭药师手下对此阵法不熟悉，只能干瞪眼了。
“岳队官，王大哥、王大哥他们来了！”站在外圈的徐庆惊喜大叫。
也在外圈的小五闻声望去，只见十几个方方正正的物件正缓缓通过开阔地，而辽军的弩箭竟无法穿透，从地面的角度，可以清晰地看见每个物件的下面都有一个士卒顶行，为首者正是王贵。
“王贵，这边走！”小五也是大喜，扬声喊道。原来那些方方正正的物件是寻常百姓家的方桌，再蒙上几层浇水淋湿的厚被，不仅分外抗力拒锐，更不怕火攻，却是小五受棉被大车的启发想出的主意，而且取材更方便。
居后压阵的郭药师也看见了，一拍脑壳，赶紧令部下去做他几百个来。不多时，辽军强努肆虐的皇城脚下开阔地，布满了甲虫一般的湿被方桌，每张桌下顶着三、四人。同时，劫掠已足的高世宣所部也相继赶到，却是来抢功了。
见援兵一**赶来，被压在城下的宋军士气再起，尤以郭药师的手下最为勇猛，个个狂呼呐喊，竖起云梯，前仆后继地攻向城去，两军交接的城头变成了屠宰场，血肉横飞。
好一场血战，直战到夕阳如血，血人血城，宋军付出三分之一多的伤亡代价，终于撕破辽军的防守，占据了城头一角，筑起壕垒，让后续队伍上城，准备纵深攻击。
眼看大势已去，不少辽卒都已绝望地放弃抵抗，忽听得鼓声大作，那一直紧闭的宣和门蓦然大开，从中冲出一队队的辽军铁骑，挥舞刀枪，杀气腾腾地扑向正在缘梯上城的宋军。
猝不及防的宋军，哪晓得对方还暗伏了这样一支人马，顿时乱了阵脚，初时尚能抵抗，后来见城门来涌出的辽军人马越来越多，远远超过原先预计的一千兵力，而且盔甲鲜明、来势极汹，分明是生力军，却是怎么也想不明白对方是从哪冒出来的！
原来萧后一见宋军奇袭，就派人去前沿调遣跟宋军主力对峙的萧干所部，那萧干亲率数千兵马疾弛回援，从唯一未被宋军占领的丹凤门进入皇城，突然杀出，却是以其人之道还治其身，以奇兵对奇兵！
最先退却的又是禁军，这些对百姓如豺似虎的大宋官军面对凶悍的辽军，却像羊见了狼，竟不顾被分割的郭药师所部和“敢战士”，掉头便逃，本以接近成功的宋军就此溃败！
最先尝到苦果的也是禁军，那些刚刚被杀奸劫掠的燕京百姓如何放过他们，群起而攻，棒打落水狗，配合辽军在大街小巷展开围剿。
郭药师所部和各队“敢战士”也被打散，但抱着刘光世援军即将到来的这线希望坚守城内，与辽军展开艰苦的巷战。
“扑！”浑身浴血的小五跃在半空，接过投来的一支标枪，反掷回去，将那个落单的辽卒钉于马下，他翻身落地，手中弓箭再弦，警惕地扫了一圈，才向不远处暗藏的王贵打个手势，示意他去牵马。
脑后忽然传来一阵风声，小五侧身扭头，一块砖石擦肩而过，手中箭正欲向来声处发射，却生生停住，他看到一张稚嫩的脸，“敌人”竟是一个孩童。
孩童见被小五箭指，先是一惊，待见他又放下弓，才松口气却并不领情，眼里的仇恨之意不见丝毫削弱，蓦地大喊：“快来人，这处有宋狗！”
在孩童清脆的汉人口音中，小五矮身狂奔，与王贵几个会合，牵着马消失在一条偏僻的街道里。
这已是进入燕京的第三天，小五的队卒只剩下十来个，最令他窝火的是，居然有一半手足是死在燕京百姓的手里，来解救他们的人反而被他们所杀，小五无论如何也想不通，直到他看到横尸街头、曝身示众的高世宣遗体，他才明白一个道理：要善待百姓，永不与黎民为敌！