泗城失利后，八师首长尤其是何、丁两位军政主官，心中也是“惶惶然”的。军中无戏言，军令如山倒，这都是人们熟知的话。古人立下军令状，那是要用脑袋来担保的。虽然那是老黄历，人民军队为人民、为**打天下，“打胜了，开庆功会！打死了，开追悼会！”还有呢，“打败了，开斗争会！”陈毅言之凿凿。赏罚分明，这也是治军原则。前面说了，两淮保卫战后，宋时轮离开山野，一说是宋主动请辞的，也有一说是陈毅提议的。总之到二级军区任副职，这也是为他的过失承担了责任。

说八师首长心中有“惶然”，主要是心中有愧，有负陈老总重托。虽然陈毅是新四军军长，到山东后，不仅没有“亲疏“之别，而且对八师是格外器重。八师的确是很强，但所有部队也不会承认自己“弱”，想打头阵是部队首长普遍期盼的。和人一样，你有能力，还有个重用的问题，老坐”冷板凳“，这身功夫也就废了。学生没考好，也丢老师脸面，八师首长多少怀有这样的心情吧。

其实，信中的内容，八师首长是早已知道的。从现有的一些史料上看，丁秋生带参谋处副主任石一宸，曾前往临沂大许庄山野司令部，向陈毅汇报工作时并请求处分。在这次谈话中，陈毅就和谈到了信上所述的内容。这件事在何以祥*中有记载，政委丁秋生也谈到过，在战史纪实类书中也有描述。石一宸的*中虽然没有提及，但还是说到战后陈毅来八师的事，陈毅给部队作了报告，报告内容与信差不多。既然是这样，但老总为什么还要再写一封信呢？

内战之初，华东我军总兵力在各战区名列名矛，但在作战部署上，却是兵分三处，各自为战。以主力来说，山野是最大一支，华中有粟裕是一支，山东军区也有很强的主力部队。山野南下后，内线压力增大。**为此十分忧虑，山东解放区毕竟太重要了。山野战泗县“失手”，有传言陈毅打仗不行。所以当华东局首府临沂又面临重兵威胁时，有中央准备在华东“换帅”的说法。**在来电中说：“我们准备派徐向前同志来鲁，负责鲁南前线之责……而你负统筹各个前线之责……”。从电文中看，一点也没有要陈毅“下马”意思，但谁人不知徐向前是何等样人，那可是当过红军三大主力之一――红四方面军总指挥的。陈毅的座椅微微在晃，一切要看今后华东战局发展的态势。

是时，陈毅颇有“内外交困”之势。不仅外线作战连连失手，陈毅在信中还说到，“内线亦未歼敌，而且丧失五个城”。局势非常严峻，军心不稳。士卒有情绪，可以安抚。但将领也有情绪，差不多是“节度使”都有想法了，那就要看主帅是否有驾驭全局的政治智慧了。陈毅要向三军表明自己的态度，要有承担失败责任的勇气，还要有屡败屡战坚强决心。所以我觉得这封信，其实也是一个政治文件，只是形式不同罢了。

1946年10月4日，陈毅给八师领导写了这封信，信中既有对这支劲旅的抚慰，也有对自己的反省，同时也明示了一下步的作战方针。陈毅是个充满豪情的人，虽然出师不利，他坚信有生力量的此长彼消，才是决胜之道。开战以来，据战史记载，华东我军“共歼灭国民党军7个整旅，毙伤国民党军8万余人。”而我军却没有损失一个整团，打碎了一些“坛坛罐罐”，丢掉了一些地盘，但有生力量没有削弱，战斗经验却在战争中成长，这就是陈毅自信能笑到最后的“基础”。陈毅坚持苏北仍是下一步角斗的战场，差不多整个10月中，八师一边休整，一边练兵，但始终在苏北徊徘待命。

想来陈毅也是不会料到的，也就是陈毅给八师去信的同一天，**延安大本营里，**手中也拿着一封电文。当然，结果是清楚的，华东战场不能没有陈毅。如果说陈毅的主帅地位得到了巩固，也可以说是因为粟裕将军不久坐上了副帅“座椅”。