探春拿眼一扫，果然见那些管事的媳妇们脸色正了许多，收敛了看好戏的表情，一件件儿地仔细报了来，也无非一些琐碎的小事，探春三下五除二，象征性地征求了一下李纨的意见，就把人一个个打发了去。

过得一时，吴新登家的取了账本来。探春面无表情地接过，由着吴新登家的在一旁赔着笑脸。

李纨窃笑：“你倒是会拿架子。”

探春朝她咧了咧唇，只略一翻，便把旧例找了出来：“两个家里的赏过都是二十两，两个外头的是四十两。还有两个外头的，一个赏过一百两，一个赏过六十两。不过这两笔底下都注明了原故，一个是隔省迁柩，一个是现买葬地，外赏的还是二十两。可见成例，还是只有二十两的。”

心里暗恨，果然是借着这多出来的二十两，来拿捏自己。若这回遂了她们的心意，往后行事难免束手束脚，若是不大的事儿，只能做个睁眼瞎子，由着她们胡闹。

李纨凑过头来，看了笑道：“还是你看得仔细，我瞧着圈圈画画的糊涂得很，愣是像鬼画符似的。”

探春笑道：“这容易看，你看这个是说明，后面就跟着赏下的银子。记账的人呢，就跟太医似的，写出来的方子别人看不懂才好呢”

李纨也仔细地看了几条：“这就行了，既有了成例，便依你说的办罢。咱们也是头一回办这事，总要让人挑不出错儿来。”

探春见她明白了自己的用意，欣然点头。

尽管腹诽着贾府的制度，替自己的母亲赵姨娘打抱不平，但探春还是重发了对牌：“便赏他二十两银子罢，这账本暂且留下，我们仔细看看。若再有了事儿，也免得又去找半天的账，倒让我们等着你了”这账本看起来是细账，倒是个了解贾府收支的好机会。

吴新登家的看她一脸端肃，竟不似平日模样，说话虽然带着刺儿，但脸上却又偏不露声色，一时间心里打起了小鼓。虽然想拿回账簿，可对上探春那双不怒自威的杏眼，竟不敢吱声，只得唯唯应了。只是脸上到底有些不安，退出去时又踌躇再三。

“还有事儿？一并报了上来，免得零零碎碎的，就是我不嫌烦，大嫂子还嫌烦着呢”探春又处理了一件事务，瞥见吴新登家的还杵在门口，忍不住皱眉不悦。

“也不是，只是这个账本……”

“就留着让我和大嫂子瞧上几天，也看出些门门道道来，处理起事情才有据可察，免得到时候还得让你再去翻上半天，若是遇上急事儿，谁担当得起？你且下去罢，看完了自然会还你，难不成我们还会把这账本吃了不成？还是这里有什么猫腻么？”

“当然不敢。”吴新登家的急忙澄清，无奈地去了。

探春得了账本，暗自窃喜，脸上却仍是淡淡的模样，根本不给李纨过眼，只管让侍书随手收了。眼看着事务也处理得差不多，正待叫众人散了，忽见赵姨娘带了小丫头进来，手里捏着一块手帕子，一脸的气势汹汹。

“这屋里头的人都把我踩下去倒也罢了，姑娘你竟不替我出气我这屋里熬油似的熬了这么大年纪，又有了你和环儿，这会子却连袭人都不如了，我还有什么脸面？莫说我，便连你自个儿也没脸了”

难怪这赵姨娘长得再美貌，也斗不过王夫人探春恼怒，这是什么时候？为了二十两银子，跑到这里来争脸面才刚立了威，倒让她给搅黄了？对于自己的名义的这位“亲娘”，探春很有种“恨铁不成钢”的无奈。

“原来为这个事，我和大嫂子依例处理，并无犯法违理的。姨娘且看这帐，我一宗宗地念与姨娘听。”探春耐下性子解释，又不能明说那二十两银子如今也不看在她眼里，随手添上就是，何必让人拿了这个做筏子？

赵姨娘却不依不饶，见探春温言软语，反倒更得了劲儿，嚷嚷开了：“太太疼你，你便该越发拉扯拉扯我们。如今你只顾着讨太太的疼，把我们都给忘了你若不当家我也不来问你。你如今说一是一，说二是二，舅舅死了多给二三十两银子，难道太太就不依了？”

探春心中不耐烦，暗想自己的态度反倒让她觉得可欺，干脆板下脸来：“谁是我舅舅？我舅舅年下才升了九省检点，哪里又跑出一个舅舅来？谁不知道我是姨娘养的，有必要过两三个月寻出由头来翻腾一阵儿么？姨娘若是没有其他事，不如这就回屋里歇着，我这里还要和大嫂子商议事儿呢”

就算她认赵国基作舅舅，明面儿上也只能认王子腾。赵姨娘在这种场合夹缠不清，可不是不着调儿么？就这副没心计的模样，难怪王夫人也不拿她当个对手

“唷，你如今一发的巴结上了太太，连自己的嫡亲舅舅也认了别人”赵姨娘更是呼天抢地，拿起帕子假装拭泪。

探春气得噎住，别说她根本从没见着过赵国基，自然没有什么感情。就算是看在赵姨娘的份上想要多宽容着些，也不该在这明面儿上给。幸好这会儿还只剩下了几个媳妇婆子，否则让阖府人瞧了笑话，她今天生生压下了二十两银子的威，算是白立了。

李纨忙着笑解围：“姨娘这话可说差了，并不是三姑娘不认母舅，不过是嫡庶有别，太太是嫡母，她舅舅自然是太太的兄弟。姨娘的这些亲戚，怎么能攀得上姑娘呢？不说咱们贾府，就是我娘家，这些规矩，也是极仔细的，不能乱了。”

赵姨娘却不肯甘休，仍是拉拉杂杂地拿着往事来说。探春无奈，有心想劝解两句，又怕她更得了劲，反为不美。旁人虽然瞧不上赵姨娘的作派，但碍着探春的颜面，也不敢开口，厅里便反常地肃静了起来，只剩下赵姨娘唠唠叨叨地呜咽有声，阶下的几个婆子偷眼瞧向探春，见她脸色漠然，安坐如故，刚起的那点子轻视之心，又压了下去。