追击持续了整整一个晚上,途径十一个郡县,长达五百多里,创造了急行军厮杀的极限。清晨的曙光升起的时候,整个西北大地,已经再也没有能和自己抗衡的势力存在了。

天空中正下着淅淅沥沥的小雨,楚乔抹了一把脸上的雨水,一张小脸苍白消瘦,她坐在马背上,刷的一声将宝剑还入剑鞘,语调坚定的说道：“战士们,我们撤军。”

人群中登时一阵慌乱,一个晚上巨大的胜利,让这些被人连续追着打了四天的将士们大呼过瘾,想要一雪前耻报仇雪恨的想法已经深入每个人的心中,战机一瞬即逝,在这样的大好时机撤军,在所有人的眼里,都是不明智的。但是对眼前这个女子的感激和敬畏,让他们没有说出来,只是那些眼神,已经明显的露出了不赞同。

“我知道你们在想什么。”

少女清了清嗓子,高声说道：“帝国动荡,八方势力蠢蠢欲动,正是好男儿开创天下的大好时机。我们气势如虹,刀锋凌厉,不该在这样的大好时机放弃唾手可得的战局。但是,事情真的是我们眼前看到的这样的吗？不,不是！帝国还有大批的世家部族,还有大量的镇守藩王,还有大股的衷心军队,他们也许暂时没有过来保卫国家,但是那只是现在,一旦我们打败了赵氏的武装势力,我们就会成为整个大夏的公敌,我们弹尽粮绝,没有替换衣服,没有备用军马,没有药品食物,我们以战养战烧杀抢掠能坚持多久？一旦我们露出疲态,敌人们就会像疯狗一样咬上来,再凶猛的狮子在疲累的时候也斗不过一群恶犬,我们够了,我们累了,我们该回去了。”楚乔目光如水,带着沉重的光芒,缓缓说道：“五日以来,你们经历了帝都血战一次,偷袭战三十一次,反击战二十六次,大型会战三次,杀敌近十万,击败了几十倍于你们的敌人,对抗着整个帝国诠释出燕北战士的铁血和勇气,你们的战绩,令整个西蒙大地颤抖,你们的表现,让整个燕北高原骄傲,你们是燕北最光荣的战士,是父老亲人们最值得自豪的英雄。这一切,已经够了,现在,请你们跟随我,回到燕北,回到家园,回到父母妻儿的身边,燕北需要你们,你们的家人需要你们,不要再流血,不要再牺牲,这里的每一个人,都要完好无损的跟随我回到家中,我不允许你们掉队,不允许你们死去,我们再也不能允许任何一个燕北的孩子流亡在异国的土地上！”

人群中,突然有人小声的呜咽起来,有人在低声的说,似乎是害怕得到肯定的答案一样：“殿下已经放弃我们了。”

“对,姑娘,我们无家可归了。”

“我们是帝国的叛徒,是燕北的弃儿,我们该到哪里去？”

“不要相信无聊荒谬的流言！”楚乔厉喝一声,面色严肃的沉声说道：“那些都是离间我们燕北的阴谋,殿下没有抛弃你们,燕北的王永远也不会抛弃自己的子民！”

“可是,殿下没有带走我们,将我们丢在了包围圈里,我们每个人都看的清清楚楚。”

“不！殿下没有留下你们不管,他派了我前来营救你们。”

“殿下只派一个人来救我们？”

楚乔眉梢一扬,斩钉截铁的说道：“但是我做到了,我救出了你们,殿下相信我能办到,于是委托与我,毫无疑问！”

全场鸦雀无声,尽管事情有些难以理解,但是却是事实,这个娇小的女孩子,以一人之力救了西南镇府使四千官兵,并带着他们粉碎了敌人的包围和堵截,冲出重围,逃出升天。

“战士们,不要再犹豫。现在,让我们掩埋战友们的尸首,然后带着他们的梦想,离开此地,你们抛洒热血,护卫家园,历史会记住你们的忠诚,现在,请跟我回去吧！”

楚乔沉声说完,突然低下头去,对着四千官兵深深鞠躬。一头秀发从两侧滑下,像是两道优美的瀑布。

众人沉默而立,三秒钟之后,所有人齐齐单膝下跪,齐声高呼：“愿意追随姑娘！”

那一天,邱平山平原上的血腥味道传了很远,将士们的低喝像是草原上咆哮的狂风,他们也许并不知道,这队刚刚被他们消灭的军队,并不是追击西南镇府使的征讨大军,而是赵飏联合十一家西北氏族,组成的偷袭燕北后方的复仇军。他们做好了万全的准备,准备了充足的粮草,征调了大批的运粮民夫,详细研究了燕北的地形,找来了最优秀的向导,甚至连当地的探子,都已经准备好了,就等着大军的主力一到,战事就开始。趁着燕洵还没有回到燕北站稳脚跟,此战当有七成的胜算。

然而,所有的一切都因为楚乔的出现而无功而返。当赵飏听到这个消息的时候,年轻的皇子久久没有说话。他想起了那个下雨天,那个清淡的裙角,为他遮去了冷雨的青色瓦片……

“殿下,杀进燕北已然没有希望,要不要除掉这只偷袭的兵马？”

赵飏低着头,想了许久,终于平静的说道：“大鱼都没了,还要小虾米干什么？”

年轻的皇子腾的一下站起身来：“回云都！”

此时此刻,在西马凉的别崖坡上,静静矗立着一座营地,主帐营门之前,有一面漆黑的铁鹰军旗。

羽姑娘撩开营帐的帘子走了进去,还没说话,就听里面传来男人烦躁的声音：“我不是告诉你不要再进来了吗？”

羽姑娘一愣,停住脚步,随即轻声说道：“少主,是我。”

燕洵顿时回过身来,见到羽姑娘连忙上前两步,沉声说道：“原来是姑娘,燕洵失礼了。”

“少主客气了。”羽姑娘淡淡一笑：“阿精刚刚来过？”

燕洵点了点头,没有说话,样子颇为烦闷。

“殿下,已经第五天了,我们的确应该走了。”

燕洵闻言,眉头顿时紧锁,羽姑娘继续说道：“燕北现在一片混乱,得知少主要回去,各方势力都在相互倾轧,我们已经耽误了很多时间。”

燕洵无奈的叹了一声：“我都明白。”

“少主自然是明白的,你也应该会明白,若是再晚上几天会有怎样的后果。但是你却做不到,少主,你变得不像是我认识的你了,我想,就算是楚乔在这里,也不会愿意看到你这样不顾大局的做法。就算没有你在这里接应,以她的能力,也一定会安然回到燕北。”

燕洵缓缓抬起头来,声音低沉,喃喃说道：“你说的我全都知道,我只是有些担心,害怕她来了,见我没在这里等着她,会失望。”

“什么？”羽姑娘顿时一愣,他固执的领着全军在这个风险之地等待西南镇府使,不是为了害怕她会有危险,只是害怕她看不到自己会感到失望？

“说出来很好笑吧,”燕洵自嘲一笑,摇了摇头：“只要是人,难免会犯傻一次,我也未能免俗。我这一次骗了她,抛弃了西南镇府使的官兵,她嘴上虽然不说,心里一定生了我的气,我只是想要亲自向她解释清楚。”

羽姑娘眉梢一扬：“可是……”

“我明白,”燕洵打断她的话：“过了今晚,若是她还没有到,我们就离开。”

羽姑娘叹了一声,点了点头：“既然如此,属下就先下去了。”

燕洵走上前来：“我送你。”

刚走出营门,一阵锐利的剑锋陡然从侧面而来,速度之快犹若闪电,一声厉喝好似惊雷般在耳边炸起！燕洵的反应霎时间好似豹子,在第一时间就灵敏的感觉到杀机的到来,他动作如行云流水,陡然暴起,手掌迅捷抽出腰间短刀,一刀架住迎面而来的剑锋,身体向侧一弯,妙到巅峰的躲过了迅猛绝伦的必杀一击！

“保护殿下！”羽姑娘冷静的高呼一声,左右的侍卫已经同时抢身上前,一阵噼里啪啦的厮打之下,很快就将刺客拿下！

燕洵站在人群之中,皱眉看着面前的男子,眉头紧锁,沉声说道：“我说过,不要再有第三次！”

男人不过二十岁左右,面容俊朗,曾经的阳光朝气已经不见,全化作冷冽的肃杀之气,他冷冷的看着燕洵,沉声说道：“背主叛国者,人人得而诛之！”

“顽固不化！”燕洵冷哼一声：“赵嵩,这是最后一次,看在你我当年的情分,我最后一次放过你。他日你我相见,我必不会再手下留情！”

赵嵩冷笑：“燕洵,我还当你的心真的是铁石做的,你在帝都杀了那么多人,怎么独独对我下不了手？不过你今日不杀我,将来绝对后悔莫及！”

燕洵转过身去,看也不再看他：“放他走。”

“淳儿呢？她在哪里？”

“我说了赵淳儿不在我这。”

赵嵩大怒：“你撒谎！”