一顿饭算得上宾主尽欢。晚餐结束以后老K提出送简白与斯内普回去，但简白拒绝了。

“如果你想到我家做客的话可以选择某个空闲的下午——房子是你帮忙选的，地址你很清楚。”

老K看出东方人眼中的认真，从善如流地答应，在索取一个告别的拥抱时轻声附在简白耳边说：“你一整晚不在状态，对于我将交付你的委托来说相当危险。”

简白并不否认，在老K背上轻拍两下之后放开，“下次见。”

“我期待那段时光——如果有斯内普先生陪同的话会更加完美。”

斯内普微微点头当做对老K赞美的回应，“我很荣幸。那么，再会。”

……

简白和斯内普回到他购置的房产时已是十点，梦露下午来过，此时家中显得干净整洁。

斯内普回客房洗了个澡，出来的时候看到房子的主人在阳台抽烟。夜色浓重，烟圈的颜色是灰白的，盘旋着上升然后散开。

简白最近几天都精神恍惚，虽然看起来与平常没什么两样，但以斯内普的敏感可以明显感受其中的不同。眼下这种情况并未好转，因为抽烟这档子事儿和简白的养生之道违背，不该是他的习惯。

“顺手从King的身上摸到的，”简白转身朝斯内普挥了挥装帧精美的烟盒，“但愿他不会将此作为一项债务。”

“显然不会。”斯内普也走到阳台，伦敦的晚风格外清凉，仿佛可以吹走一天的疲惫，“他对你怀有某种心思，我不认为你毫无察觉。”

简白好像被“斯内普也会八卦”的现实震撼到了，刚刚吸进的烟呛在喉咙他剧烈地咳嗽起来，脖子都染上不正常的红，最后稳定了呼吸试图争辩。

“或许他爱上的是我的能力？你知道某些方面我有些特殊。”

斯内普不置可否。他抬抬手，两杯清水从厨房向他们飞过来，他接住然后递给简白一杯。

“魔药是一项古老的学问，”他突然转换话题，“除了魔药材料本身与麻瓜使用的有所不同以外，最大的区别在于制作的过程中需要魔力融合，这也就是你为什么不能制作魔药的原因。”

对于这个现实斯内普显得有些遗憾，毕竟在其它环节简白的表现相当优秀。

“魔力融合不仅是为了更好的激发魔药材料的药性，另一方面也是为了呼应巫师本身的魔力循环，同样的药剂在麻瓜和巫师身上使用，巫师取得的效果将远远显著于麻瓜。在所有有利魔药魔力循环的状态中液态一直最佳，气态密度过于稀疏，魔力无法有效持续，固态过分凝滞，魔力流动停滞不前——麻瓜制作的药丸的确方便而易于携带，对于简单的对魔力循环要求不高的魔药而言可以尝试，但那个范围相当有限。至于另一些高深的魔药，任何形态的改良都是以药力的减弱为代价。”

斯内普的话题源于他们今天参观的一些过程——不同于前段时间的在古迹名胜中游荡，简白这次安排了一个制药工厂的旅程。本来那不该是简单要求就可以进入的场地，但显然简白友善的交际起到了作用，名为King的男人似乎对简白设置了一切许可证明。

“其实我可以想象，毕竟长时间的不曾改变必然存在原因，只是更多接触新鲜事物可以让你久置地窖的脑袋保持新鲜！——好吧，只是玩笑。”

斯内普没有继续说话，看他的样子大概准备回去休息，但这个动作尚未完成他就突然变了脸色——阴沉得比夜色还要黑暗。

“波特出事了！”他话没说完就消失在简白面前，接着客房传来一点声音，没过多久完全安静下来。

简白还是保持着先前站立的姿势，手里的杯子已经空了。他看着楼下漂亮的花丛在月色下浓淡有致的剪影，感觉某种念头好像怪兽一样即将冲破牢笼，试图撕裂他的理智。

To be or not to be，that is a question。

直到假期结束斯内普都没有回来，不过他记得给简白传达当晚的讯息，以避免临时的旅伴因此过分担心。

按照斯内普信上所说，哈利被摄魂怪突袭，如果不是上学期守护神咒的加强学习以及危机自动触发斯内普离开前偷偷设置的某种防御魔法的话，在魔药教授到达之前哈利就将因为享受到摄魂怪之吻而成为行尸走肉。

相当惊险的过程，据说斯内普到的时候哈利几乎因为摄魂怪数量过多而被吻到！

这次经历给哈利的身心带来极大伤害，斯内普不得不通过门钥匙与他先回了霍格沃茨。

“显然校长无私信任我将成为救世主合格的保姆，而我将不得不为此贡献余下的假期。或许在你回校后会看到一个安静下来不那么愚蠢不可救药的救世主，似乎此一役极大伤害了邓布利多的‘黄金男孩’纤细的神经，虽然我一直以为它们坚韧粗壮如同魔鬼网……”

然后是充满礼节的歉意以及祝福，相当斯莱特林的一封来信。

简白简短地回复，亲切却不失礼貌地谅解了斯内普的不告而别并对哈利的境遇表示担忧。

斯内普的使者是一位英气勃勃的黑鹰，他看起来帅气且富有攻击力，艾维在它刚进来的时候就示警似的扑腾起翅膀，但简白的抚摸安抚了它，而显然这一招对信使同样有效。

给了它足够的零食以后那位霸气的使者展翅离开，简白也开始研究起老K不久前给他的任务短讯——目标人物已抵达。

看来他们曾在某所破落的小酒馆里谈论的事情终于还是发生了，在简白其实并不怎么希望继续留在“麻瓜”的世界的时候。

一个人在伦敦这么大的城市行走的时候明显不如两人来得舒适，特别在另一位身为巫师可以在适当的情况下幻影移形的时候。

简白搭车观看了一些地方之后发现他又来到了曾经到过的地方——从另一个不同的方向。这附近有一家不错的咖啡店，作为下午无聊时候的消遣很不错，更何况那里还有与他同命相连的人。

因为天气不佳，今天街上行人并不多，店里的生意也不及上次。

见过的漂亮的女招待还记得简白，远远给了他一个飞吻之后将霍琳从柜台后推了出来。

“一个人？”霍琳看了看他身后问道。

简白揶揄说：“显而易见我不如西弗勒斯受欢迎。”

霍琳红了脸却笑着承认，“那是，教授大人魅力无边。”

简白找了个靠窗的位置坐下，热情的女招待给他们上了一壶茶，白色的茶壶，表面光洁莹润毫无瑕疵，连接处的弧度自然优雅浑然天成，只有典雅的青花点缀。

霍琳给他斟了一杯，茶色嫩黄，有如上好的水晶。

霍琳看简白看得入神，笑着开口，“在伦敦看见这么‘中国’的东西格外感慨吧！”

简白笑着点头，轻啜了一口却不多说。

两个人就着这个话题开始聊起来，然后说到简易，说到平时好玩儿的事情，接着是现在的经历。

霍琳显然对这个很在意，简白注意到她的神色不自然的兴奋，于是自然地将话题引开——以她感兴趣的魔法世界。

“哈，罗恩真的这么呆么？”

“果然赫敏女王很聪明吧！”

“小哈利果然很萌很有爱！”

“被宠坏的铂金小龙诶！”

……

“还是教授最有爱了，成熟优雅强大忠贞，虽然他油头黄牙灰内裤——”

霍琳后知后觉地住口，讪讪地注视着简白。即使他们有着某种奇异的交集但显然现阶段简白与剧情中的人物更为熟悉，而她的举动显然有些不合时宜。

简白从来都不是让人难堪的对象，相反与他相处从来只会觉得如沐春风，就好像他现在只是不变地微笑就让霍琳觉得刚刚花痴的举动其实也不算什么。

“教授没跟你在一起是回学校了么？有事情？”

简白承认这一点却没有多说。

霍琳迟疑了一会儿，继续问道：“你暂时不能回霍格沃茨么？这边有事儿？”她停顿了一下，“虽然上次你几乎给了我否定的答案，但是简白，你依然不准备做什么么？在蝴蝶的翅膀已经开始扇动并引发风暴的时候。”

简白几乎要为霍琳的敏锐鼓掌了，但实际上他维持了先前细细品茶的姿态，认真地听对面的女士说话。

某种层面上，霍琳有关简白的认识已经接近一些现实，比如他不如表现得那么在乎一些东西，又比如他对这边世界的经营从未放弃——他总是确信自己保有足够多的后路。

好像今天，他看似无目的的闲逛只是为了确定目标人物的特征并对他经常活动地进行考察，尽最大可能避免发生意料外的状况——简白对前期准备工作从来不厌其烦，即使曾有过的搭档抱怨说这完全没有任务达成时候更能给人快/感，但显然简白随意的姿态并不意味他态度上的放纵，相反，他相当认真。

过去的一段时间里，简白一直履行身为草药学助教的职责，虽然他只负责了一二年级理论课程的作业修改以及极偶尔的代课，依然有不少学生对他信服——并不局限学院——个人的魅力是一大因素，更多则源自于他对这项工作本身的充分准备足够他应付来自学生善意的非难。

但也只是如此了，他仍然随时可以抽身，如果他觉得那里已经失去了感兴趣的东西并且那位睿智的校长确信他的到来的确只是偶然并且他的能力不会为敌对方所利用的话。

“……你和教授的关系很亲密，老实说这让我惊讶！但你知道他的结局，如果完全顺其自然的话他可能还是会死于蛇吻，你确信你真的能够接受一位好友迎接这样的结局，在你完全有能力改变的情况下？！”

“不。”简白突然回过神，他放下手中莹润的茶杯，十指交叉放在膝盖上，脸上的笑容更加温柔和煦起来。“你促成了我的决定，霍小姐。I will get what I want。”