学期开始以前简白完成了老K给付的任务，他发去消息之后没多久手机收到讯息，提示他银行完成转账。本来钱货两轶就算完了，但老K这次给了他一个电话。
“我为你的职业素养表示惊叹，”老K说，“我原本已经做好接受任务失败的结果了。”
“哦，为什么？”
“那是一位迷人的小伙子不是么？”老K的声音带着赞赏的笑意，没有人会听错其中的真诚，“他漂亮、忠诚、善良，简直就好像一位天使一样。”
“你这么说我会以为自己误解了中间人的意图，或许你并不希望得到如今的结果？”
“当然不，只是我以为你或多或少会心软——我的意思是，我并不怀疑你的职业操守，但是某些特定情绪总会影响人的行为。”
简白嘴角勾起一个笑容，轻声说：“你今天简直不像你了，King。直说吧，拐弯抹角不是你的风格。”
“其实只是想要确定我是否已经失去追求者的身份，你知道，我从未见过你带来任何一位朋友并且表示出相当程度的好感。”
“哦？”
“虽然第一眼看来那实在不是一位迷人的男士，但我们都知道外表是人所拥有的最靠不住的东西，时间永恒摧残着它。”
“King永远睿智广博，不如凡夫俗子贪恋美色。”
“但这不会构成我放弃你的理由，白。”老K玩笑似的说，“我的制药工厂算不上一级机密，但在行业内还算有点分量，你不是滥用规则的人，除非那个人重要到一定程度。”
“这点我得纠正你，”简白伸手为自己招来一辆TAXI，换了个舒服的坐姿后继续说：“我不是遵守规则的人，只是大多数时间里我不认为破坏规则有任何必要。”
“OK，这里是我错误。”老K从善如流，“但不可否认你对那位男士心怀好感，你甚至因此整个晚上魂不守舍。白，我为此感到悲伤，我的心脏为这个认知几乎停止跳动。”
简白笑出声来，“从你现在可以正常与我通话的情况来看，你的心脏运行良好，六十年内无需任何维修。”
“你真的很不解风情，白。”
“只是不想应付无意义的，如同你所说，我对他很有兴趣。”
电话那边沉默了好久，只有气流通过的声音偶尔传达过来。
“Tell me you are joking。”
“不，当然不是，你了解我，我不屑于违背或者遵守任何规则，因为我对自己足够诚实。一定程度上我也信任你，无需对你说谎。”
“呵呵。”老K的声音恢复了轻快，好像先前的凝重不是他的情绪一样，“爱情让人软弱，如果你给我任务失败的结果或许我会先猜测到这一点，但你刷新了我的认知，白。你如同我初见时候一样冷漠无情，爱情只是你闲暇时候无聊的装饰，我永远不必担心自己最锋利的武器会因为宝石无谓的修饰而不合用，是么？”
“未来来临之前我不做任何担保，K，我们从不曾两次淌过同一条河流。”
“Absolutely。我想我需要一个狂欢以宽慰我受伤的心灵，但愿下次见你的时候可以恢复过来。Good luck，伙计。”
“承蒙吉言。”
在回霍格沃茨以前简白去了一趟翻倒巷，过程并不太平但最终他依然取得了想要的东西。
搭乘火车来到霍格沃茨以后他首先碰到了麦格教授，这位格兰芬多院长亲切地同他打招呼，寒暄几句之后简白回了自己的住所。
他这次带来的东西并不多，除了补充一些种子以外别无其他。霍琳有意图将简白用过的那套餐具赠送，简白拒绝了。
那无疑是个拥有一些小智慧的女人，虽然与简易有着相当不错的交情却未把这张牌打在简白身上，她在通过自己的方式逐渐拉近与简白的距离——因为这个时空之中，她需要简白的力量。
简白去医疗翼看哈利，却从庞弗雷夫人口中得知他几天前就离开，和过来接他的罗恩去陋居度过最后的假期时间。
“如果你有空的话，白，可以麻烦你去地窖帮我传递一张纸条么？你知道开学之前要准备的东西很多，而很多魔药储备已经不够了。”
“乐意为您效劳。”简白欣然接过纸条，瞥见上面是一串魔药的名字，类似咳嗽药水提神剂等常备药剂。
“以往西弗勒斯总会很早就配置好我需要的药水，但今年他度过了一个不错的假期，所以……”
简白看到庞弗雷夫人眼中慈爱的笑意也不由微笑起来，他微微偏过头，有些俏皮的模样。
“据说地窖的阴暗潮湿适宜种植菌类，我想西弗勒斯不会想做一个变种的魔药大师。”
庞弗雷夫人“噗”的笑出声来，“祈祷这句话不会传到我们那位小心眼的同事耳中。”
“您会保守秘密不是么？”
“哦当然，我向来乐于帮年轻人隐瞒一些不好意思为人所知的小秘密。”她说着眨眨眼睛，好像真的察觉到什么非比寻常一样。
“那真是，相当感谢。”
简白一路顺利通过，却没在地窖的办公室找到魔药大师。他于是到了对方的实验室，然后丝毫不意外地在坩埚前看到正忙碌的黑色身影。
“或许庞弗雷夫人小看了你的尽职尽责，这个东西看来并不需要。”
简白挥了挥手中的羊皮纸，下一秒它飞到了斯内普手中。他隔着一臂的距离粗略地扫了一眼后迅速转身来到专门储存材料的柜子，口中不停念叨什么，简白就见到那些并不陌生的事物到了一边处理的桌子上。
他看了斯内普一眼，对方也正挑着眼看他，黑眸里的意味十分明显。
简白耸耸肩，自觉地走到并不陌生的实验桌前，熟练地切割姜根、捣碎圣甲虫，将双角兽的角碾成粉末……过程中魔药大师正在关注坩埚中魔药的进度，确定下次查看的时间后他会在间隙中用文火加热一茶杯杏仁油，把半盎司药草包在粗棉布中放入浸泡，等到药草失去颜色油脂散发出强烈草药气味以后停止。
“医疗翼的药油膏总是不够而庞弗雷夫人老是遗忘这一点。”他对简白解释说。
简白点头摘下手上的龙皮手套，刚刚用过的刀具被清洗干净以后放回了原位——桌案上现在摆放着整齐分类的各种魔药材料，不会出现药性相冲的两种搁置一起而发生反应的现象，一切井然有序。
斯内普并没有仔细清点，而是按照简白摆放的顺序一一将材料移动到一边待用。他看了一眼正在熬煮的魔药色泽然后说：“除了让那群蠢笨的学生清醒一点的增智剂以外，更大剂量的增强剂是我所需要的。但在这之前我想我还是有时间享受一个悠闲的下午，毕竟我们尊敬的校长已经‘慷慨’征用了我前段时间的假期。”
简白忍俊不禁，听斯内普阴沉着脸以不急不缓的语气说着抱怨的话实在别有意趣，但他该感激自己习惯了微笑，所以不至于因此影响与对方的感情。
“我假设你原本是去看望波特家的那个小崽子。”斯内普喝了一大口水之后说，相当肯定的语气。
“的确，而且他并不如你信中所提受伤颇重以致‘安静’？”
斯内普嗤笑一声，“那是多久之前的事呢？如果他现在还乖乖躺在医疗翼我只能说巫师界交给这样救世主还不如直接被毁灭。”
简白笑着品尝清新的绿茶，并不参与斯内普与波特家的历史争端。
沉默在两人之间绵延了一会儿之后，简白抚摸着茶具细腻的表面揣摩着怎么开口引出话题，出乎预料的，斯内普难得开了一次头。
“我猜测你最后几天的假期相当不错。”他干巴巴地开口。
“因为少了一位阴沉的男士在身边？”简白好笑地反问，“这点你可完全错啦，没了你的陪伴仅仅是转车就花费大半的时间，哪里还会过得愉快。”
斯内普没有立刻接话，他的双手收回来搭在扶手上，食指间或跳动。他坐的位置更靠近角落，在微微垂着头的时候会感觉阴影绵延到他的身上，不论是黑发遮挡下脖颈还是极具标志的大鼻子一边的暗色。
这是一个防御的姿态，简白想，显而易见眼前的友人正经历一番心理交战，而那将于接下来的谈话有关。
“我们曾在共度假期的时候邂逅你一位旧友，你们来自相同的时空。”
斯内普用的是陈述而非疑问，所以简白只点头表示在听而没有接话。
“有关时间空间的课题即使是在如今依然没法被完全破解，就算是时间转换器也有诸多限制以及弊端，其一就是它对倒回的时间有严格控制——过度的时间逆转可能造成时空扭曲，让人迷失在时空的沼泽中。”斯内普继续说。
简白点头承认这一点，“在我们的社会中对此的研究仅仅停留在理论阶段，虽然有学说称在达到一定条件例如超越光速的情况下可以逆转时空，但我们大多将之视为现阶段不可完成的事情之一。我与霍小姐的情况相当罕见，应该说是时空自然扭曲下的意外产物，并不具备可做深入探究的价值。”
“的确如此。”斯内普撇嘴假笑，“但这并非全然确定的答案，而你本人……”他顿了顿，挑高一边的眉毛露出充满兴味的表情，“……在某些方面相当引人注目。而且有些事情即使并未公开，但在上面那双眼睛时刻的关注下不存在秘密。”
“霍小姐只是个普通人。”简白平静地说，“我是个例外，我毫不否认并且从未掩饰这一点，而我以为我的作为已经相当具有诚意。”
“在你的秘密未被完全剖开展示在眼前之前，作为一位有着特殊经历的人你无法被全然信任。”
简白有些惊讶，嘴角的弧度却是愉悦的。
“虽然我完全了解校长的忧虑但我得说，西弗勒斯，你的坦诚让我惊喜，我打赌校长让你作为试探者正是看中了你斯莱特林的迂回谨慎。”
“斯莱特林懂得选择适当的态度对待适当的人，将自己限定在一个行为模式中是愚蠢者的做法。”
“令人惊叹的智慧！”简白真诚地说，“或许我可以厚颜认为你已经承认我们的友谊，那么我亦可对你坦诚——邓布利多校长所担心的事情不会发生，即使在此之前存在可能风险但现在——”他抬头给了斯内普一个万分真诚的浅笑，“——情况完全不同。”
斯内普又优雅地挑起了他一边的眉毛，简白突然觉得这个动作该死的性/感，但他并不打算为此剖白心迹。
“时间到了之后一切自会揭晓，我想你并不缺少耐心。”简白说。
斯内普已经恢复了舒适的坐姿，闻言假笑了下。
“接下来作为一场友人的谈话，西弗勒斯，你愿意配合我回答几个私人问题么？”