哈瑞肯充满绅士风度的把乔露露交到汤普尔手上，他径直下场，汤普尔带着乔露露来到舞池一角，他仍然是那幅深情款款的招牌表情，但乔露露明显心思不在他身上，趁着舞曲还没开始，抻着脖子看向场外，目光在那些贵族小姐们身上来回巡视。

“咳咳，那个，你能把目光暂时放在我身上几分钟吗？”

“当然。”乔露露望向汤普尔，给了他一个假笑，然后与他摆好起舞姿势。

“很好，我希望我们能平安跳完一曲，别发生先前的那一幕。”

“哟，你眼力真挺好。”

“因为我当时正好就在你们身后。”

“我说怎么看不到人呢。”

“那么，你这么辛苦的不惜失去形象地在舞池里找我，是有什么事吗？”

“不，我不是找你，我是对你的舞伴感兴趣。”

汤普尔略感诧异地挑了挑眉头，“你又想转行？因为老译员生病的事，我知道最近几个月你们工作压力很大，但那位小姐可不好伺候。我劝你还是再考虑一下的好。”

乔露露不禁失笑，这对活宝居然说一样的话，该说他俩感情已经好到如此默契了吗？

“当然，当然，我会仔细考虑的，尤其我没告诉你我上次遇袭就是她的幕后主使。”音乐响起，乔露露在汤普尔的带领下滑出舞步的同时，面带无辜微笑轻飘飘地扔下这么一句话。

汤普尔跟哈瑞肯一样，脚步马上打绊，这次乔露露有了防备，她左手用力地稳住了汤普尔的肩膀，两人脚步没停继续旋转。

“我什么都不会说的。”

“我也是。”乔露露觉得还是不要明目张胆地表示威胁的好，毕竟人家现在也没招惹自己了。

“那么这事就此过去？”汤普乐想起堂兄对自己的警告，不想追究乔露露是怎么发现的，尽管他对她能知道真相感到吃惊。

“我真心希望如此。”乔露露笑得非常诚恳。

汤普尔仔细观察着乔露露的表情，然后乔露露看到他的表情似乎看上去相信了自己的说辞。

其实乔露露并不想真的跟贵族小姐怎么过不去，她喜欢这个城市而且估计是整个西大陆最宜居的城市了，只除了雨水有点多之外，其它的生活不便之处都好解决，毕竟是发达国家嘛，商业繁荣。

一曲舞毕，汤普尔送乔露露回到她的同伴中，然后他走向别的群体，但半道上就被女孩子们给缠上了，本来还欢迎他参与聊天的平民同学都一个个识趣的离开了。

乔露露与梅克斯的学生们在一块，鲁珀特与卡农从别的群体中陆续回来，大家一起闲聊的时候，他俩聊起已经在舰桥街那一带的某个居住社区俣租下了一栋独立的房子，作为正式定居的居所，欢迎大家有空过去作客，乔露露当然也在邀请名单当中。

大家纷纷向他们表示祝贺，请服务员拿来纸笔抄下了他们家的住址，然后迫不及待的约时间，但鲁珀特与卡农现在还有和梅克斯一起合作的课题实验没有完成，所以只能是在暑假期间挑一天大家聚一聚。

乔露露颇为遗憾地摇头，两个老译员病倒，她最近几个月都不会有空，她今晚能来还是提前以牺牲睡眠的代价抢译完了几篇稿件后赚到的一点时间。

“知道吗？我已经好几天没出过家门了，今晚还是这几天以来在外面呆的最长的时间。”乔露露一别可怜巴巴的模样。

“哦，可怜的露露，情况会好转的，听说蒙多斯译员恢复得不错，他会及时回来的，到时你就能轻松一些了。”

“不过另一们老译员年纪是大了，他要退休的话我也不奇怪。”学生都充分理解译员们的辛苦，就像译员们充分理解他们的学业压力有多重一样。

乔露露陆陆续续又跳了几支舞，快半夜的时候，舞会宣告结束，院长等老人早就不见了，是一们类似教导主任职位的人出来做总结词，鼓励十一年级生们努力学习，而不要出现在留级名单上。

年轻人们发出一阵哄笑，在掌声中大家散场，乔露露马上意识到自己面临一个很严峻的问题，她没有预订马车来接自己，她现在不得不在黑暗中步行回家。

（啊哦，这下糟了。）乔露露双手插在外套兜里，（得走回去了。）

（这种小事我们都会疏忽，可见我们的社会常识收集得还不够，我们需要经常往舰桥街跑跑，那里用出租马车的人才比较多。）维格承认不足并马上提出措施。（等我顺利完成手上的活再说吧。）乔露露看看身边没有要告别的人，抬腿就走。

乔露露在广场上喧闹的人群和和种样式的马车中间穿插，离开了广场，独自一人行走在主干道上，身边一辆辆马车奔驰而过的时候，救星扑扇着它洁白的羽毛翅膀对她伸出援手。

一辆豪华马车突然挡住了乔露露的脚步，车帘拉开，明亮的车厢里露出汤普尔的脸。

“没预备马车？”

乔露露耸耸肩，“反正不远。”

“这可不行怎么能让女士独自一人走漆黑的夜路。上车吧，我送你回去。”汤普尔打开了车门。

“不会有麻烦吧？”

“说什么呢？我们日后的关系还长着呢，你怕得过来吗？”

“那倒是。”乔露露跟车夫报了她的地址，然后坐进了车里，汤普尔往旁边挪了挪，让出了他先前坐着的位子。

车门关上，马车重新出发，车厢里一盏小小的魔法灯挂在车厢顶部，光线也没有那么耀眼明亮，不能，但能看清车厢乘客的面庞。

汤普尔手上拿着一个点心盒，小心地捏起一果水晶蛋盏放进嘴里，然后冲乔露露笑笑，舔舔手指上沾到的果酱。

“头一回知道原来你厨艺不错。”

“我喜欢下厨，就当缓解工作疲劳咯，这叫厨房魔法。”

“厨房魔法，这名字好。我都想搬你家附近，天天跟你蹭饭了。”汤普尔咽下嘴里的，又吃了一颗。

“那最好别，我只有在稍有空闲的时候才下厨，除了做饭我还要打扫卫生和洗衣服呢。可没有你们大少爷这么轻闲。”

“雇个女佣呗，几天来一趟，就为你洗衣服打扫卫生。”

“算了吧，我对陌生人没安全感，就像前阵子来的一个新租客，看着模样好好的，还是个画家，同住了几天后才发现原来是个脑子有病的，成天一惊一乍的，骚扰别人，房东年纪大了，实在受不了了，提前结束契约把她赶了出去，我们才恢复清静。”乔露露故意把那个观察员的事拿出来试探汤普尔。

“噢，可怜的，后来没事了吧？”汤普尔给了乔露露一个同情的眼神，嘴里继续吃个不停。

“当然，我想房东太太近段日子都不会再弄个新房客了。”

“那真是太好了。租房子最讨厌碰到这种事了，尤其是跟别人一起合租的，谁知道住隔壁邻居是什么人，像你我这种都需要安静环境的，要是碰到个喜欢热闹的那真有罪受。”

“你现住哪了？也是舰桥街那边吗？”

“对，家人送了我栋房子作为礼物。毕业生差不多第一年都会住那边，那一带生活使得些，虽然开销也大，但成为魔法师后就有津贴，足够生活和工作，相比起来，魔法材料才是开销的大头。”

“要不怎么说，魔法师赚的多花的多，花的多赚的更多。像梅克斯魔法师穷成那样的到底是少数。”

“魔法师不会穷的，即使什么都不做，光是每月津贴就足以过着富足的生活，不过这种人更少，没有谁辛苦成为一星法师后就此停步。谁不想成为景仰师？”

“我已经很景仰你们了，今晚上我一直在景仰你们，真的。”

“我们也很景仰你们的，真的，要是我们自己有这么好的外语水平，就不找人译稿了。送稿子还挺耽误时间的，有那工夫宁可多做一个实验。”

“再多挖些译员吧，我已经深切感受到人力紧张了，我都不知道周末能不能如期交稿。”乔露露诉苦，她不想现在就给她工作能力出众的印象，她的理论课还没开始上呢，低调些比较好。

“我相信你的能力，一定能完成的”汤普尔给了个温暖的微笑，拿起那块千层酥，毫无形象地大口咬下。

乔露露不打扰他吃东西，看上去他饿得厉害，也不知道是不是今晚跳舞累的。

马车驶抵塔彭丝街101号时，汤普尔才刚消灭那一大块千层酥，两人简单道别，乔露露下车开门进屋。

哈森太太早就睡了，一楼黑漆漆静悄悄的，乔露露踮着脚打着手电筒上楼换衣服换鞋，再举着烛台下来到厨房烧热水随便洗了洗，然后回卧房睡觉。

早上起来，哈森太太已经出门买菜去了，厨房餐桌上放关还有些温热的早饭，乔露露一边吃一边跟维格讨论昨天晚宴和舞会的情况。（有什么比较劲爆的？）

（观察员的事汤普尔是知道的，就是那天晚上的事，他着警告信去军情处找他堂兄，两人在肥鸭吃晚饭时聊起你，他堂兄说要派人观察你，但细节他并不知道。不得不说，魔法师心理素质就是好，你在车上跟他说的时候，他吃惊在心里，脸上一点都没表现。）

（他堂史跟他说这个，那说明那个谁，斯马格还是什么四毛哥对我起了疑，起码也是对我不放心。是吧？）

（是的，他对你极其不放心，说你能力不凡但来历成谜，他把你来乔敦后的一举一动都查了个遍，知道你的一切行为，甚至都知道因为探矿而发了一笔财。）

（军情处的组长，厉害啊。我都有些心慌慌了。）

（别慌，到现在都没再来人刺探你，应该是没事了，他暂时放过了你。他查你也不一定就是故意冲你来的，汤普尔这些年一直有人不怀好意地接近他，鉴于他的身世背景，他堂兄紧张一点也无可厚非。顺说，四毛哥这外号，你真有才。）

（嗯，反正顺口嘛。）

（另外，还有……）

（还有啥？）乔露露扒完盘子里的炒蛋，起身把餐具放进水盆里，接着烧水给自己泡茶。

（你算是被那个德韦尔伯爵的小姐恨上了。）维格的声音里绝对透着幸灾乐祸的笑意。

（就为我昨晚和汤普尔跳了舞？）

（回答正确，不加分。）

（真有为爱痴狂的？在爱情面前年龄不是问题？）

（不，确切地说，那不是爱情，而是偏执，偏执型精神障碍，从那位塔玛拉小姐昨晚的精神状态上看，她应该有家庭遗传的精神疾病。）

本来端着水盆到花园打算洗碗的乔露露呆若木鸡地当声愣住了，（遗传性精神病？能有多糟？汤普尔怎么碰上这么个倒霉催的。）

（你昨晚没注意，汤普尔一整晚被那位小姐缠着，有别人靠近她都不高兴，只是看在大家都是贵族身份才没有当场发作而已，你是昨晚唯一与汤普尔跳过舞的平民，他的学妹都没跟他说话的机会。她还能控制自己的情绪，症状还算可以，但不知道病情是不是随时间恶化。）

（噢，汤普尔这可怜孩子，我越来越同情他了。）

（你还有工夫同情他？先搞定那个偏执狂再说吧，她肯定要报复回来的。她对你的怨念大了，之所以让你太平这些日子，只是看在汤普尔的面上，现在他成为魔法师了，没有后顾之忧了，人家也就有空收拾你了。）

（偏执狂敏感多疑认死理，不好对付啊，人家又是贵族。）乔露露真的发愁了，（我有多大胜算？）

（胜算不大。我们唯一能确定的是贵族不会亲自动手，而是找代理人，我们不能寄希望于又是一个笨蛋型的，万一来个聪明的呢？）

（要真如此，也只能兵来将挡水来土掩了。不然还能怎么办？）

（眼下只有这样了，先看她的出招，我们再想办法还击，或者等拿到了更有力的证据，直接搬我们的救兵去。现在已经病倒了两个老译员，你要是再被一位贵族小姐以这种微不足道的理由恶意报复，这就影响到魔法师们的利益了。）

（好，就这么办，先收集证据。）

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