回行宫的路上，胤禛果然信守承诺，给弘晖买了十支糖葫芦。弘晖将糖葫芦平分五人，胤禛不吃，刚塞回我手里就被性音和胤祥一人一个抢去。

送我们到行宫闸门，性音就走了。

举步进宫，竟撞见和嫔瓜尔佳氏直直跪在康熙殿外。

胤祥动了一动，却被胤禛不动声色拖住。皇帝和妃嫔的事从来都没有晚辈插手的余地，任你再是侠义热肠，再受皇上喜爱，只要出头，必会受挫。

几人无言回到偏院，刚进院门就遇见乾清宫二总管邢年。他穿着五品团蟒服，笑眯眯给我们一人请一个安，对胤祥道：“十三爷，皇上宣您过去！”

“我？”胤祥微微有些诧异，邢年点头：“就是十三爷，皇上有重要的事情要吩咐，专让奴才在这儿等您的！”

胤祥去后没多久就面有喜色地回来了。我把位子让给他，走到屋角沏茶，听胤祥问：“四哥猜皇阿玛叫我去做什么？”

胤禛眼皮也不抬，胸有成竹道：“为太子的事。”

“一半对，”他道，“一半不对。”

胤禛微微一笑，“且说吧。”

“皇阿玛说明日继续南巡，你们随舟南下，我单独从泰安登岸，代他祭泰山。”

祭泰山，这可不是小事。

“二哥也随我们往南？”

“留在德州。”

我将两副茶盏摆在他们面前，道：“十三弟说仔细些。皇阿玛的意思，是让太子单独留在德州行宫？”

“不是。”胤祥道，“我向李德全打听了，他说下午不知为什么，皇上心绪很不好，午觉醒来后不久就命人往京里发了旨意，命索额图即刻动身，来德州侍疾。”

听此，胤禛疑虑地皱了皱眉：“索相去年就告老乞退了，皇阿玛怎么突然想起叫他来德州？”

他这样问，我却想得更深了一些。

以康熙对胤礽几十年如一日的溺爱，按情按理，都不会出现这种情况。八年前胤礽施压内务府擅用皇帝用度的事都被康熙无条件原谅，这回的事，一定比上次更伤康熙的心。一路妥当，要说出事，也只可能是我们不在的这个下午。太子生病，直接冲撞康熙的可能性不大。但是，不大并不意味没有。这根导火线，不一定需要太子亲自点燃……只要康熙在意，就行。

“宁娜？”

对于男人，什么是最不能分享的？

权力，和女人！他有能力抓牢权力，却不一定有能力掌控女人的心。所以，他才嫉而生恨，恨而生罚。

我豁然开朗，问胤祥：“你可打听和嫔娘娘为何事被罚跪了吗？皇上迁怒于她和召索额图，哪件事在前，哪件事在后？”

“老李不肯说，”胤祥摇头，胤禛却绷紧下巴，询问看我。

我坐在他身边道：“今儿事情奇怪，有三点。第一，皇阿玛决意抛下二哥独自南巡，这与他平素对待二哥的态度有异；第二，召来赋闲一年的索相侍疾，常情不合。这两件事加在一起，可以断定——关心是假，生气是真，侍疾之意在于试探！”

“如何说？”胤祥问。

我道：“事情再明显不过。皇上若不气太子，以他对太子的感情，必不会将他单独留下。至于索额图，就更值得咀嚼了。你们想想，明珠和索额图是怎么交恶的，皇上怎么训诫过明珠，怎么训诫过索额图？他本就希望索额图离太子远点，这会儿，巴巴的找已经赋闲的索额图来是何用意，难道皇上希望索额图再度影响太子？”

“那是什么？”胤祥很配合地跟着我一问一答，我笑了笑，继续道：“皇上心里有些东西，需要索额图的言行来证实。他不会抛下太子，到时候行宫里一定会遍布皇上耳目……”

屋里顿时安静，胤祥想了许久，问：“第三点呢？”

“第三点是和嫔。我猜她和太子有私情，今日之事，皆由她起！”

“怎么可能……”

我打断胤祥的话：“和嫔今年十九岁，皇上五十岁，太子三十岁不到，三人同住在宫里，换成你们是女人，比较喜欢谁？”

胤祥又想回答，胤禛冲我不耐烦地摆手：“不许停顿，一口气说完。”

“你回答我先。”

“我拒绝回答！”

“不行，你必须说你比较喜欢谁。”

“我不回答！”

“够了，四哥四嫂，十三还在这里呢！”胤祥插嘴，给我和胤禛一人递了一个不满的表情。

我白胤禛一眼，道：“如果你们是女人，按道理应该会比较喜欢太子，对吧？”

“不喜欢。”

“对！”

这次终于被我套了进去，我迎上胤禛剜人的目光得意地耸了耸肩，说：“我今天在船上试探过和嫔，她对太子的感情不会简单。皇上下午应该是撞见了什么事，不愿意将怒气全撒在太子身上，就找和嫔发了火。如果没错，和嫔事发在前，索额图事发在后。皇上决定抛下太子南巡，不想让太子猜疑，就召了索额图来。一方面试探，一方面安抚，这样他也可以单独南巡，消气散火。”

说完很久，胤祥都是半张着嘴的傻冒样。胤禛不动声色道：“这都是你的牵强附会，不能当真。”

“是不是牵强附会，我们很快就能知道结果。总之明儿我们跟皇阿玛走，凡事都要小心，你们两个平日跟太子走得近，这几日就多留心眼，小心殃及池鱼。”说毕也不看胤禛神色，拍着裙子站起，踱回内室。

康熙四十一十月初五，皇帝继续南巡，十三阿哥代表康熙登祭泰山，与我们暂时分开。十月二十一日决定回程，二十六日返京。

十一月，太子和索额图回京。

康熙一切如常，却连续两次密令大内高手搜索额图的宅子。

搜索额图宅子的事情是慕凌风书信中所说，他坦言太子已经感觉到康熙对自己的不信任，昼夜忧思，惶恐索额图叔祖地位将不保。与此同时，高士奇落井下石，屡屡进言康熙，直呈索相当权时的不轨行为。

性音、文觉来到贝勒府后，书房又多了叫墨香和墨雨的两名小厮，四人各处搜集京内消息，邸报、市议源源不断送到枫叶亭书房，搅得胤禛有些不胜其烦。

我留心听着各方消息，有些诧异康熙对于权力的敏感。他一次次褒奖胤礽的君子之德，鼓励群臣尊敬太子，又一次次暗中监视太子的一举一动，把太子所有可能威胁到他至高无上地位的行为铭记心底，时不时兜漏一两句，唬得胤礽寝食难安。

父子之间的亲，君臣之间的隙，在他们身上体现得格外矛盾。康熙若松，胤礽就真把自己当作未来君主而过分放肆；康熙若严，胤礽就谨小慎微惶惶不可终日。皇帝和太子的关系出现这样的震荡，正是所有人蠢蠢欲动的时机。明珠党再次活跃，大阿哥威望更盛，出人意料的是八阿哥竟在此时蛰伏了下来。除了满朝传布的美名，八贝勒至今还没做出一件让人印象深刻的大事。

而我的痴胤禛，居然在这时提出了“独夫”主张。

相较于京城其他皇子，四贝勒是掌握内情最多的人。他在如此迷雾重重，臆测丛生的时机，明确表示不落井下石，不夺嫡争权，心中只有君主殿下，铁定主意要把“忠臣”的路子走到黑。

对此，胤祥不了了之，我嗤之以鼻，谁都不表示反对，谁也不表示赞同。跟他这么多年，他心里的小九九我算摸了个不离十：

首先，胤禛需要重视。凡事都要给足他面子，起码在外人面前，要维持他“冷面王子”的美誉。这么多年来，遇到两人争执或闹矛盾，我都甘愿自退一步，让他有台阶可下。等他脾气稍缓，再秋后算账，把他占走的便宜全部抢回。

其次，胤禛经常言不由衷。他的心思可以藏得很深，也可以写在脸上。但他冠冕堂皇引经据典的大道理，大凡是自我安慰或者干脆就是假的。他这种人，真心往往真情流露。咬牙切齿说出来的话虽刻薄，却真切无比。从容淡定的大方之言，好听，但不能听。

做“独夫”也许是他的政治理想，却绝不是真心所想。

况且，有我和胤祥在，他这个“独夫”能做得成吗？！

十一月底，康熙诏告天下本次南巡折返缘由，并决定来年正月十六继续南巡。扈从之人还是只有太子、胤禛和胤祥。这一次，我也跟着去了，却没想，会给我的一生都带来无法弥补的遗憾。