当朝中书令李林甫在城东的邸第，田园水硙，园林幽邃，是京城有数的奢华豪宅。府第的后花园还专门开凿了一个碧波荡漾的人工湖，湖边垂柳依依，湖中有假山游舫。
今夜，游舫缓缓在湖中游荡，舫上布满彩灯，丝竹声声，一群宫装舞女在悠悠乐曲声中，长袖摆裙，翩翩起舞。
李林甫坐在船舱内的扶手圈椅上，浅啜香茗，细眼微眯，似乎在赏舞，又似乎在深思。
备上厚礼，夤夜来访的平卢节度使安禄山恭敬地坐在一侧的锦墩上，额头上有细细的冷汗渗出：
他今天在华清宫中的言行举止，李林甫竟然了如指掌；他拜会杨家姐妹的如意算盘，李林甫居然也心知肚明。
口有蜜，腹有剑，眼线遍天下。大事小情，无有不知，为相六年的李林甫着实让他不可小觑。
……
安禄山据守河北道东北边关，靠着频频与北方的奚与契丹交战，以边功邀宠。
安禄山表面上总是刻意扮傻装愚，一副呆头呆脑的模样，骗取皇帝信任，其实他的内心狡黠异常。
为博皇帝恩宠，他定期献俘。而且，除了献俘以外，他还在极力收刮民财，每年所献杂畜、奇禽、异兽等珍玩之物更是相望于道，沿途郡县都疲于递运。
安禄山用这些阿谀手段为自己谋求了不少军功，得以飞速擢升。升迁之快，圣眷之隆，空前绝后。
在唐朝严格按照任职年限资格任官的固有体制下，安禄山创造了边关军帅仕途腾达的一个新神话。首发
不过，安禄山虽然踌躇满志，但也并未被破格升迁冲昏头脑。
开元二十四年，他盲动冒进，结果被契丹打得大败而归，丧师辱国，论律当斩。虽然当时李林甫出于斗倒张九龄而投玄宗之所好的策略，力保于他，最后使他侥幸死里逃生。
但作为一个失职戴罪的死囚，在被押送至长安的漫漫长路上，他披枷戴锁，心里充满着忧伤和恐惧的那一幕，让他刻骨铭心、终身难忘。
生死教训告诉安禄山：朝中有人好保命，朝里有人好做官。所以他一直在朝廷寻求强大的靠山。
他首先找到了李林甫，正好李林甫也需要他，两人当即一拍就和。
……
李林甫是个明白人，他知道仅仅依靠计谋是并不能解决问题。
兵，才是王道。
刀起人头落，神马皆浮云。
雪亮的屠刀下，没有计谋，没有尊贵，没有皇帝，没有文明，没有一切，只有死亡。
李林甫目前最需要的是实力和地盘。
大唐军力主要分布在平卢、范阳、河东、朔方、陇右、河西、安西四镇、北庭伊西、剑南、岭南十个军镇，这十个军镇又逐渐演变成三大军事集团。
其中安西、北庭、河西、陇右、朔方等镇为西北集团，河东、范阳、平卢为东北集团，剑南为西南集团。
西北诸镇首领主要是王忠嗣和皇甫惟明，是太子李亨的势力范围。
西南的边帅章仇兼琼忠实于皇帝，现在随着杨玉环得宠，又频频对杨家暗送秋波，年初更是借着鲜于仲通的推荐，顺势把剑南道采访支使的重任委给杨玉环的堂兄杨钊，其心叵测。
李林甫要想巩固其权力和相位，就自然而然地只能选择东北的安禄山了。
在开元年间，边将大都由汉族文臣武将来担任，功绩卓著者提拔为相。而李林甫嫉恨儒臣因战功提升，危及他的相位，便向玄宗奏言：
“文臣为将，难当矢石，不若用寒族胡人。胡人则勇决习战，寒族则孤立无党。陛下若能对蕃将抚而将之，彼必能为朝廷而尽死。”
李林甫劝皇帝大批启用包括安禄山在内的蕃将，皇帝也深以为然。
而且，李林甫重用安禄山，还有另外一层考虑：
李林甫素来支持册立寿王李瑁为东宫太子，为此李林甫一直与当今太子李亨激烈抗衡。
虽然目前李林甫稳占上风，把太子肆意玩于股掌。但朝堂争斗，不到最后一刻，鹿死谁手，犹未可知，如果一旦与李亨太子系交手失利，李林甫就需要安禄山引兵来援。
……
安禄山虽然能与李林甫各取所需，但他总觉得李林甫其人太过阴鸷，翻手为云覆手为雨，且四面树敌，不是一个长久稳固的靠山，故而一直想脚踏两只船，再傍上另一座大山。
皇天不负有心人，安禄山寻寻觅觅，终于，这座大山现在被他的慧眼找到了：
那就是太真道士杨玉环。
……
开元二十八年十月，皇帝与当时还身为寿王妃的杨玉环在骊山温泉初次相见。
温泉中，杨玉环如芙蓉出水，冰肌玉骨，皇帝立即为这人间绝色彻底倾倒，惊为天人。
皇帝神魂颠倒，竟悖常伦，暗中命儿媳杨玉环侍寝华清宫。
温泉美人，水滑肤嫩，郎情妾意，公公儿媳就这样在光天化日之下勾搭成奸。
为彻底得到杨玉环，皇帝一直煞费苦心。妹妹玉真看在眼里，便及时给皇兄献上妙计：
玉真让皇帝打着孝顺的旗号，借口为窦太后祈福，下诏令玉环出家为道，并赐道号“太真”，让杨玉环搬出寿王府，住进太真观。
从此公公儿媳便双宿双飞，胡天胡帝，硬生生把一个清修道观搞成龌蹉后/宫。
可怜寿王李瑁，夫妻五载，缠绵悱恻，却最终落得被父皇强夺至爱，变成一个惹人讥笑的绿头王八。
李瑁尴尬郁闷，痛心疾首，却又无可奈何。
杨玉环不仅天生丽质，艳色无双，而且精通音律，歌舞俱佳；琵琶玉箫，样样拿手。
兼之人又聪慧体贴，很会承迎侍奉，凡事知心解意，犹能迎合男人嗜好，所以令李隆基如获至宝，爱不释手。
……
安禄山初次见到美若天仙的杨玉环时，其实跟光棍汉李琅的心情差不多：
那倾国绝色让人瞬间欲火焚身。
坐拥人间绝色，畅饮杯中美酒；床上听美人娇呼，沙场闻敌人惨嚎。所谓大丈夫，当如是也。