燕王的幽州大军在城内，吴王的援救大军驻扎在城外，既不合兵一处，也不一起发兵出击，非敌非友。
辽国南侵大军还有十几万人马，其退却北山后，仿佛不是来进攻的，倒像来看戏的，既不打幽州城，也不攻援救大军的营寨。
在这诡异局面下，梁军和辽军的斥候倒是打得挺热闹，小股遭遇战时有发生，各有胜负，伤亡亦不大。
渐渐地，北山与幽州间竟出现了一条看不见的界线，双方的斥候只要一靠近这线，定会发生一场小规模遭遇战，输了的自会去，赢了的也不追。
匪夷所思的是，幽州与援军的斥候间竟也出现了这样一条隐形线……
援军虽不缺粮草，有缴获的，还有朝廷间或押运来的，但方同学依然强烈建议，以军需不足、伤亡太大为名，派出数批军士前往幽州以南各州县要粮要兵。
虽然要的数目不大，但各州县几乎皆拒绝了，声称粮草士卒俱已聚集幽州，府库空了。
前往各州县传令的军士们也不气恼，只是在各处城门以及交通要道贴满布告，大肆宣扬援军打败辽贼的大功劳，希望有士绅百姓们，有粮的出粮，有人的出人，前往援军大营效力。
燕王大怒，书信斥责吴王此举是在挖墙角，吴王萧厚启回信称，前番决战，军队伤亡太大，且粮草不继，可否入城就食，以免饥寒的军士们扰民。
燕王无奈，只得送了一批粮食给援军，同时严厉晓谕幽州以南各州县听从燕王府号令，否则严惩不贷。
幽州以南，黄河以北各州县处于燕王的统治下多年，许多人早已忘记洛阳还有个皇帝和朝廷，且都认为只有燕王才是最厉害的。
此番援军虽没要到什么粮食和兵员，却似晴天响起一声炸雷，官员士绅百姓们震惊了，朝廷军竟能打败强辽，而燕王却拥着重兵龟缩在幽州城内，看来这朝廷还是很厉害的。
暗暗地，不少官员士绅秘密向萧厚启送来书信、财宝之类，对一些投靠援军的百姓，大家亦是睁一只眼，闭一只眼。
想来当兵的，编入新兵队伍，交由上官胤严格训练。
对于秘密投诚的官员士绅，萧厚启很客气，不仅一一接见，还劝说众人要效忠大梁朝廷和燕王，可每天早上起来，萧厚启的枕头总是湿了一大块，那可是激动的泪水……
升为燕王府参军的苏钦趁数次出使，冒险给方连山留下一封书信，指出辽军本不善攻城，此番却是攻得颇有章法，恐有汉奸为向导。
入夜，方连山饭也没吃，只是对着地图发愣，猛地一惊，不顾伤还未愈，寻了个借口，只身前往上官胤处。
趁着夜色，在精壮斥候引路下，方连山率着上官胤、徐宝等人前往北山探听虚实。
干掉偶遇的两股辽军斥候，逼问出暗号后，众人换上辽军军装，一路直上北山。
越靠近北山，斥候部队、游骑兵等愈发密集，亏得有暗号，有惊无险，方连山心中有种不祥的预感。
来到高处，放眼望去，辽军营寨整齐，几排车辆为墙的营区内，堆堆篝火燃起，漫山遍野的帐篷间，一列列巡逻骑兵往来穿梭。
“辽军果然强悍，夜间也戒备严密，要想偷袭，几乎没有可能！”上官胤低声惊叹，徐宝等人亦点头认同。
方连山手微微上扬，示意众人噤声后，死死盯着灯火通明的辽军营寨，到底哪儿不对劲儿……
侦察回营，方连山带着上官胤、徐宝直奔中军帐，巧了，萧厚启、李德广、蔡袭三人俱在此议事。
“臭小子！”见方连山风尘仆仆走进来，萧厚启喜得立起，“我们正着急呢！怎么样，当斥候过瘾吗？”李德广和蔡袭亦很高兴。
“让萧兄和两位担心了！”方连山凝重道：“幸亏今晚侦察一番，我发现——辽军大营竟是空的！”
空的？众人俱惊，上官胤和徐宝亦愣住了。
“你进那帐内看过？”萧厚启急道：“如何断定的？”
“没进过营帐，我是从篝火看出的！”方连山回身问道：“上官都尉、徐宝，你们觉得那篝火可有诡异之处？”
“篝火燃烧得很旺，比我们的篝火大多了。”徐宝不解，“可能是辽人怕冷吧！”
“篝火很多，比我们营寨的篝火密集许多。”上官胤回道：“为防我军夜袭，对辽军来说，明亮些总是好的。”
“辽军的斥候和游骑兵比我军多出许多，要是为了防夜袭，早已足够了！”方连山摇摇头，“现在天气愈发干燥，哪儿有军营一顶或两顶帐篷间就点一大堆篝火的？辽军擅长野外行军，帐篷密集处，更要严防火灾，他们连这都不懂？加之我与幽州间貌合神离，以辽军的凶戾性格，岂有不趁机报复之理？事出反常，必有阴谋。我断定，辽军主力已经转移！”
什么！众人俱神色凝重。
“那……那辽军主力是什么时候溜掉的？去哪儿了？”萧厚启惊问。
“辽军斥候和游骑兵主动出击最频繁最激烈的是什么时候？”方连山转向参与侦察的已升为游骑尉的徐宝。
“九天前！”徐宝肯定道：“那天我们打得最激烈，每次遇敌虽不多，却是一股接一股。”
“莫非辽军撤回了新州？”李德广早摊开地图，沉声道：“为防我军追击，故意留下这空城计？”
“好一招金蝉脱壳！”蔡袭重重地击打手掌，“竟让他们逃脱了！现在追，哪里追得上？”
“若燕王叔父能早些与我们一同出击……”萧厚启叹息一声。
“若辽军撤退新州后，真回了辽国，那倒好办了。”方连山指着地图，“辽军此番南下，耶律斜轸为主帅率二十万大军为左路攻幽州，而耶律休哥为副帅率十万大军为右路攻云州。现在右路军耶律休哥仍在攻打云州的杨老将军，并未传来撤退的消息，身为左路，负有统帅和照应的职责，耶律斜轸敢撤回辽国吗？而且，以耶律斜轸的雄心，他是绝对不会在依然拥有重兵的情况下认输的！这样回辽国，他如何向大汗耶律贤交待？”
“不回辽国？难道……”萧厚启大惊失色，“难道他想从新州向西，与右路军耶律休哥兵合一处，去攻打云州？”
“对耶律贤多多少少我还是了解的，这个人的智谋可不简单哪。”方连山苦笑道：“换作我来指挥，我定然会命令耶律斜轸从新州向西，沿着桑干河，直取云州背后的寰州，切断云州与大后方朔州和代州的联系。如此一来，云州抗敌的杨老将军可就危险了！”
“我们应该立即拔寨起营，火速救援寰州！”蔡袭指着地图，急道：“我们只要挑选精兵，日夜兼程，穿越飞狐口，应该能在应州一带截住耶律斜轸！”
“你能用精兵，耶律斜轸难道不会挑选精锐骑兵吗？他们可都是骑兵！”李德广心中剧痛。
“此事应立即禀报父皇，飞速通报给齐王和杨老将军！”萧厚启急得团团转，“”可我们这……这大军不能动啊！“
“不能动？”方连山亦急了，“杨老将军乃国之柱石，现在你说我们的军队不能动？难道我们眼睁睁看着杨老将军陷于危难吗？”
“我……”萧厚启欲言又止，急得一屁股坐在椅子上。
“方将军息怒！”见方连山就要去拉扯萧厚启，李德广忙劝阻，无奈道：“这不能怪吴王殿下！这……这是陛下的密旨！攘外必先安内，燕王一直是陛下心中的一根刺。此次辽军南下，朝廷军进入幽州腹地，一是为抗辽，还有就是…..”
“还有就是防止燕王背叛大梁，投降辽国！”萧厚启示意众人坐下，缓缓道：“燕王要想夺取帝位，恐怕只能借助辽国。我们此番不仅要监视燕王，而且还要趁机恢复朝廷对幽州以南各地的影响，所以我先前才会同意去向各地要粮要兵。要想削弱燕王对幽州以南各地的统治，可不是一件朝夕可以完成的事情。就是现在辽军退了，我们也要借抗辽之名守在这里，请神容易送神难嘛。此事，还请诸位保密。”
“刚才是我着急了，险些错怪了你。”方连山有些歉意，“萧兄，事情紧急，能不能让我率右卫军的精锐去堵截耶律斜轸？德广、蔡袭他们定能助你对付燕王！”
“路上小心。”萧厚启紧紧握住方连山的大手……
屯骑都尉上官胤紧急点齐右卫军三千精锐骑兵，游骑尉徐宝为斥候头目，率百名骑兵先行出发。
美思子坚决要与方连山同行。
王颜却是身体孱弱，又有箭伤在肩，无法前去，送出营帐后，默默地看着篝火旁的方连山与美思子双双翻身上马。
“我会让人送你回洛阳……”回望一眼楚楚动人、目泛泪光的王颜，方连山狠下心肠，就要扬鞭抽马。
“不管是在洛阳，还是在高丽，我都会永远等着你！”不知哪儿来的勇气，紧靠帐门的王颜突然高声喊道。
“我不适合你！找个好男人嫁了吧！”方连山不敢回头，不顾美思子的诧异，飞驰而去，消失在黑夜中。
坏人！你让我如何去爱上第二个男人？火光映在王颜晶莹的脸庞上，娇艳如花，两行清泪滑过，纯洁的笑容是那样开心，温柔而依恋的目光，望向爱人消失的无尽黑夜……
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