赵衡得了任命以后，高平川和郭广隆极为高兴。高平川早先还认为他不过一个千总的前程，听说一上来就任了管带，能管几百号人马，当真喜出望外。郭广隆更羡慕的不得了，吃官家饭对他有着异乎寻常的吸引力。

赵衡早就将主意打到了这个最讲义气的三哥身上，一不做二不休就把他拉入了军中，新建一个营头没有班底怎么行？郭广隆原以为只要他一个，哪晓得赵衡让他把整个镖局的趟子手和伙计都拉过来，还委任郭广隆做了哨官——反正自由委任的大权在手，到时备案一下即可。

这便让郭广隆有点诚惶诚恐，一个人投军不要紧，带一群人投军也不要紧，但让他带一哨人马，他心中着实无底。别看他行走镖局多年，手上功夫也算硬朗，但正儿八经指挥打仗却不会，也没有和大股马匪真刀真枪地见过阵势，顶多也就是指挥打群架的水平，不然前次在关外遇到马匪也不会让赵衡拔了头筹。

但赵衡一句话就让他把心放了下来：“三哥，你放一万个心吧，你还是干你的老本行，按军中的名字叫辎重兵。你手下的兄弟愿意来就来，想走我给他们发遣散银子，大家好聚好散。唯独你这镖局可惜了。”

“可惜啥？”郭广隆眼睛一瞪，“几位叔伯要知道我带着大伙光宗耀祖，还不得高兴成啥样，镖局又不是先人传下来的，大家也不过混口饭吃。只是，这辎重究竟是干啥玩意？”

赵衡简要地解释了一遍，郭广隆一拍大腿就站了起来，高兴地嚷道：“我还以为是啥高深玩意，这不就是开局走镖押货一样的道理么，难为你取这么高明的名字……嘿，哥哥别个不会，这可是擅长，保管你放心。”

“那弟兄们呢？会不会不乐意？”

“绝不会。”郭广隆拍着胸脯道，“兄弟们都知道好歹，你前次在关外发了银子，大家回来都还念叨。听说你升帐开旗，当了管带，好几个不安分的早就托我过来说话，想在你下面当兵吃粮，谋个差事，说跟着‘神枪赵’绝不会吃亏，你这话一出去，还不美死这帮小子？”

其实郭广隆把事情想简单了，最初那一百两银子自然是关键，但赵衡后来在镖局上下的口碑与作风才是伙计们拥戴他的主要原因，大家伙走南闯北世面见得多了，自然知道什么样的人好，什么样的长官值得跟随，要不然武卫中军招兵买马的告示都贴了好几个月了，怎么没见镖局散伙？

“那就好。”赵衡当初也没想着收买人心，只觉得大家都不容易，谁知道无心插柳柳成荫，这会儿倒有了一班死忠。这可是天大的喜讯，比直接拿了十万两银子还开心。

“招兵买马的事情，主要就托付给两位哥哥了。”赵衡拿出早已思考得当的招兵章程，一条条逐一解释。高平川、郭广隆见此也郑重其事起来，镖局散伙之后，他们可是把这个营当成了赵衡的事业，宝贝的很，千方百计要帮他撑起来。这个兄弟能力是不缺的，就是缺帮手，一个篱笆三个桩，刘备还有关张赵呢。

兵员的招募，赵衡也是琢磨了许久，甚至优先远在军械之上。

第一是地域。乡党固然能团结，但团结起来搞破坏也不得了，赵衡觉得不能拘泥一处，是故圈了京畿、山东、直隶、奉天四处，认为这几处口音接近、习俗相近，沟通不存在障碍，要求四下招募，届时打乱混杂，不使地域抱团。

第二是标准。武卫中军对身高、体重、体力等都有了硬性要求，这自然是契合实际的，但赵衡还额外加了一条——“能读书识字的优先。”

第三是人数。全营合计七百余，但赵衡要求招募九百之数。理由很充分，新兵训练是个苦差事，难保有人受不了要逃跑，再者也有训练不符要淘汰的，自然要多加人手，唯独额外产生的花销让他直接无视了。

第四是成分。中国北方的农民最为质朴，最刻苦耐劳，极易训练，饥寒交迫、吃不饱饭的人又多，募兵再理想不过。但军队光有老实巴交的泥腿子不行，也要有骨干做核心，这事必须落在郭广隆头上。

前面几条还好，几人都是交口赞成，但听了最后半句众人都是摇头，郭广隆尤其摇得快。

“非三哥不行。”赵衡笑道，“关外、口外，民风素来彪悍，也是出胡子、马匪的地方，哥哥前去就要招揽这些人。当然，也不是什么人都能要，第一不能要作奸犯科的，特别是不能有命案；第二是不能有吃喝嫖赌陋习的；第三最好是那些看家护院的这批人，守纪律、能服从……三哥走镖这么多年，难道好人歹人分不清楚？”

“有这个道道我就明白了。”郭广隆不好意思地摸摸脑袋，“兄弟你脑袋咋长的，怎么蹦出来都是一套套的？”

高平川臭他：“就你那脑瓜瓤，当个哨官都不配，今后学机灵点，别让赵兄弟难做。”

“京畿招兵由燕荪兄帮着把关，关外、口外由三哥招揽，直隶、山东一带只能二哥出马。总之一句话，宁缺毋滥，招了歹人进来将来可是要掉脑袋的……”

众人都是应诺。赵衡最后掏出了梁士诒列好的一系列日用品清单，对高平川道：“这些东西燕荪兄已经列齐了，二哥出京之前务必要办妥，你是老商行了，自然难不倒你。”

高平川拍拍胸脯：“这些东西只要市面上有，我自然能全部弄来，质量当然是优中选优，价格也不会贵，更要紧的是……”他拖长了声音，“哥哥不收你一个字儿的跑腿费。”

赵衡想了想，又笑：“哥哥你等着瞧吧，等入了秋，再陪你跑一趟关外，这次非弄个两百辆车不可。”

“这么大的阵势？”

“你会嫌银子多的烫手？”众人都是大笑。

接连几天，赵衡忙得脚不沾地，连停下来喘口气的功夫都没有，凌云霜兄妹自他释放后一直找不到空闲的机会，足足拖了四五天才见上了面，还没等说明来意，赵衡却先开了口。

“我明天动身去天津，仲德兄陪我一起去吧。”赵衡看看凌云楠，本想说你就不要跟去了，话到嘴边又说不出口，只能说，“凌小姐如果有空，也可以一起去。”

“太好了，我正想出去透透风呢。”凌云楠生怕赵衡反悔，一口答应下来，凌云霜皱皱眉头，也没多说什么。

“去天津之后，我陪仲德兄去一趟唐山，在那里考察一番，找块地皮准备兴办实业。”

“当真？”凌云霜大喜过望，但高兴劲一过，又有点瞻前顾后。赵衡得到武卫军任命后，凌云霜是极为高兴的，但同时也有不小的失落。原以为赵衡出狱后能和自己一起兴办实业，但现在对方练兵都来不及，哪还敢就这种八字都没一撇的事情去烦他。真没想到现在旧事重提，刺激之下，他着实有些患得患失。

连带凌云楠看赵衡的目光也变得奇怪起来：“赵大哥方才不是说要练兵大干一场么？怎么又有功夫去办实业？”

“兵也要练，实业亦要兴办，两者不可偏废。”赵衡笑道，“我手头有笔银子，不算很多，差不多也有十多万两，全是我自己的钱，准备全拿出来办实业。我这两天一直在琢磨一个通盘计划，到时候说不定连令叔亦要惊动，只是眼下还没完全想好，正好一路上商议一番。”

赵衡前后印书一共赚了二十多万银子，除去各处分润以及孝敬荣禄、樊增祥的部分，差不多还剩余近二十万两的整数，用来兴办实业着实是不错的基础。可比起北洋动不动百万两的级别，赵衡又觉得底子太薄，是故颇为踌躇，也是整个计划迟迟没法定型的原因所在。

凌云霜这下相信赵衡不是在消遣他，“只要你有计划，我们就成功一半了，如果再能说动叔父，那就有七成把握了。”他兴奋不已，随口将凌天锡的评价全抖了出来，“叔父让我跟着你好好历练，听说连李中堂都很看好你。”

一听这话，赵衡猛然醒悟过来，解决问题的关键钥匙其实就掌握在李鸿章手中，但要用什么办法让这老家伙出手相助呢？他一边苦苦思索解决办法，一边不动声色：“令叔过奖了，我不过胆大而已，其他有什么值得看重的呢？”

“赵大哥，谦虚是美德不假，可过分谦虚就是虚伪了。”凌云楠很不满意地撅起嘴，“你把自己说的一文不值，置我们于何地？”

望着尖牙利齿的美女，赵衡无言以对，只能挂上招牌式的笑容，眼神亦焕发出其他光彩，凌云楠一见顿时低下头去，心里暗暗骂道：一副色相，也不知道叔叔看中了他哪点？

只有凌云霜在窃笑，用眼神调侃赵衡：后悔了吧？是谁说带她一起去的？

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