渤海化工点点滴滴的成绩，对唐山各类实业是一个不小的震动，特别是精盐的行销更令人耳目一新，这种震动，既包括了各路盐商，亦包括同在体系内的其余实业。 开平之后，唐山第二大的公司便应该是唐山钢铁了。
作为赵衡产业集中的直接后果，唐山钢铁一下子就将各处兵工厂集中而来的炼钢炉给建设了起来。滦县、迁安等地本来铁矿就多，再加上开平附近的石灰石、开平自身的焦炭供应，各种条件凑在一块儿，唐钢居然是大清自然条件最好、结构最科学的钢铁企业。虽然有七拼八凑的嫌疑，但在多方捏合下，居然能营建起轰轰烈烈的场面来，两人分工极其明确：李维格专注于技术与工艺，各类生产设施有条不紊地安装、调试；梁士诒专注于内部管理，他的洋务才能亦发挥得淋漓尽致，在管理过先锋营之后，他对管理上千人的厂子亦大有心得。各地的刺头在来之前已经被梳理了一遍，来了之后又让梁士诒狠狠修理了一遍，他可是见识过赵衡在先锋营的各类方法，总觉得两者间是互通的。[.8jx]
等到了各方面趋于完善、唐山钢铁厂走上正轨的时候，李维格居然认为，唐山钢铁技术成熟（不算先进）、管理科学，虽然规模比不上张南皮在湖北搞的烂摊子，但内涵远远强过。根据粗略估算，今年如果不出意外，唐钢可以炼成四千吨以上的钢铁，这在洋人眼里或许只是个笑话，但在大清却是了不起的数字了，汉阳铁厂规模宏大，号称东亚第一钢铁厂，一年也不过就是万把吨的钢铁，而且其中八成以上还是质量不合格、卖不出去的东西。他原本已被内定为汉阳厂的总翻译，突然被抽调北上还有点不适应，本能地有所抗拒，只是等到了以后才发现，唐钢目前的局面居然远远强于汉阳。
他不止一次地对梁士诒道：“燕孙兄，真没想到，我们两个居然就把唐钢给折腾起来了，想都没想到啊。”
梁士诒也是大笑：“来之前我还在国史馆坐冷板凳，钢铁厂忙是忙了点，不过看着前途远大，真心高兴啊。”
唐钢事权专一，无论经营还是管理，两人都能够切实担当起责任来且无任何掣肘，李维格有时候就会情不自禁地想起张之洞对汉阳厂的横加干涉，便道：“难得荣中堂对唐钢如此放手，要是汉阳厂也能如此，岂会是胡乱折腾的局面？”
“荣中堂非常人行非常事，自然不是香帅可比，不过，功劳全归于荣中堂也偏颇了些……”梁士诒喝水不忘掘井人，当下将赵衡提出的有关产业集中与人员任命大大说了一通。
等听到开平、唐钢、北洋局、唐山机器厂、渤海化工等各大实业前后都是赵衡的策划手笔之后，李维格震惊地无以复加：“《列强战略》我也看过，原先总以为不过是纸上谈兵，现在看来，倒是我们太过于肤浅了，光是产业集中一条，就将三十年洋务的成就甩开几条街了。更为难得的是，条条款款居然是一个不过二十六岁的年轻人所提出来的，国家何其幸甚？”
梁士诒点点头，换了个话题问道：“今日试制可有把握？”
唐钢在捏合成形后，各类产品已经源源不断地生产出来，不但钢坯、结构件等供不应求，就是炮钢亦有能供应江南局所需，不过李维格对此好不满足，他将目光瞅准了当下市场上最走俏的铁轨，只要能生产出合格的铁轨，唐钢就能抓住市场的机会而立于不败之地。汉阳厂虽然目标一直瞄准铁轨，也试制了两三年，但一直质量不过关，钢质脆、易断裂，张南皮虽然动用行政力量强行推广，但质量不过关的东西别人如何敢用？更不必说在人命关天的铁路上。
“燕孙兄，成与不成，就看最新一锅的钢水了。”
梁士诒点点头，这两个多月没日没夜的煎熬，就为的是今天。在此之前，李维格已用马丁炉试着冶炼了好几炉，质量总体是越来越进步了，但距离高品质的钢轨标准总还差那么一点火候，虽然比起汉阳铁厂的强多了，但李维格目标已经瞄准进口钢轨，自然没有沾沾自喜的感觉，反而觉得压力很大，两眼都煎熬得通红。
九月的日光虽然已经褪去了暑气，但投射下来还是足够酷热，而比日头更酷热的，则是人心。
钢水潺潺、钢花四溅，在众人一致的关注中，最新的一炉钢炼成了。
也不知道过了多久，一段七尺多长的标准载重轨已出现在众人面前，李维格、梁士诒抚摸着还带着微热的钢体，就像抚摸着初生的婴儿，心里甭提有多激动了。虽然钢轨看上去细密、严实，敲击的声音亦极为清脆悦耳，但科学毕竟不是儿戏，容不得半点误差，李维格看了几眼后就一挥手道，“带下去全面检验……”
整整大半个时辰，众人都翘首以盼检验结果的出笼。端坐在中央的李维格虽然外表镇定，但梁士诒还是能感觉到对方的腿在微微颤抖，倘若这次再不成，那就还要再拖上一个月，他的心如同十，李维格激动地一跃而起，挥舞着拳头呐喊道：“成功了，我们成功了。”
梁士诒也是喜极而泣，这不仅意味着唐山钢铁打开了庞大的市场，更意味着在技术和质量领域，唐山钢铁已经超越汉阳，成为当之无愧的第一。
“诸位，诸位……”梁士诒克制住兴奋的情绪，“今天晚上聚餐，大伙好好乐一乐，不醉不休……”
紧绷了两个月的神经，终于可以松弛下来了。
渤海化工的蒸蒸日上有目共睹，特别是二十万担粗盐需求提出后，一下子震动了长芦盐商界。要知道，长芦盐引一年是四百万担左右的销量，二十万乍看之下似乎并不起眼，可这是覆盖整个直隶、河南、京兆地区的产量，区区一个渤海化工凭着三个月折腾下来的精盐，居然提出二十万担的需求，当真是不可小觑。
更让人琢磨不透的是，渤海化工据说两个月后还要追加五十万担，也不知道究竟有什么法力，需要这么大的量。但凌家叔侄言之凿凿，面上也看不出半点儿虚假。众人半是惊叹、半是困惑，但对可转债却是热衷了几倍。别的不说，现在这二十万的订单，将来五十万的订单可切切实实和可转债联系在一起呢，更何况可转债又不是平白无故的报效，那是针对开平的债务，如果连开平这样的企业都靠不住，大清就没有能靠得住的企业了。
很多人还在观望，想着等二个月后那五十万担订单明确了再说，免得吃颗空心汤团。但有几个盐商已经忍不住了，扭扭捏捏一共认购了十万两额度的可转债，渤海化工当天就认购了他们出产的粗盐，一下子就收了五万担的货。这下一发不可收拾，一百万两的额度一下子一抢而光。虽然渤海化工是渤海化工、开平局是开平局，两者在产权上没有丁点关系，但大家谁都不傻，凌天锡现管着开平局，又是渤海化工的主要股东，两者间到底有没有关系那是再明确不过了。
以订单换可转债，当真是绝妙的想法。凌天锡眼看着白花花的银子进来，开平的诸多难题便能迎刃而解，而答应给武卫军的报效以及给赵衡私下的赞助，亦能够付诸实施
唯独周学熙接受的启新洋灰厂无人问津，除了凌天锡一开始许诺的开平投资与凌家、赵衡个人投入的股份，居然没有一个盐商肯投钱进来，气得他狠狠臭骂了一顿这帮毫无远见的小人，但到了最后又无可奈何，剩下的八万两缺口，只能用自己多年的积蓄以及家中的支持才渡过难关。到股份最终确定的时候，开平局成了启新的大股东，有十万两银子的股份，周学熙自己投了八万，凌天锡个人投了三万，赵衡投了两万，加起来正好二十三万两股份。重新恢复生产、维系正常运转是足够了，面对包含自己心血与银子的启新洋灰，周学熙暗暗下定决心，一定要干出一个样子来。
渤海化工对粗盐如此大的需求，一方面自然是为了推动开平可转债的进行，另一方面也是自身产品线丰富的需要。继精盐之后，渤海化工的电解法大获成功，一个个电解槽全部建立了起来。在电解食盐水溶液时，除按固定质量比例同时产生氯气和烧碱两种联产品外，氢气、盐酸、火柴等相继研发成功，陆续上马。渤海化工的产品线谈不上有多少先进，却全部是国内所急需和奇缺的，特别是烧碱和盐酸，原来大都数需要从洋行进口，价格高昂不说，时间还没法保证。渤海化工的横空出世，一下子就解决了这个难题。各种食盐衍生产品虽然没有精盐这么大的轰动效应，但依托于毋庸缴纳盐税的利好，利润高得出奇。此时渤海化工的股份总额亦达到了四十六万两之多，包括凌天锡、林天赐兄弟二十一万两，赵衡十四万两，高平川三万两，荣禄、李鸿章、周学熙各两万两，梁士诒和郭广隆各一万两。其中，荣禄的两万两没有自个出钱，是渤海化工从盈利中抽取的干股，其他人都是实打实地投入。除赵衡整天叨咕的调味精粉尚未成功外，各种盐化工产品的利润基本在七成以上，极少数的甚至超过两倍。
高平川担任总经理后基本上负责全国营销，他也算是见过世面的人物，原以为去关外那一趟已经了不得的利润，与化工生意一比较，才知道自己原来是井底之蛙——什么叫暴利？渤海化工就是暴利，甚至于连推广都不用做，只消把名声打出去，单子源源不断地而来，光精盐订单就已排到了三个月后。他原先还为凌云霜狮子大开口要七十万担粗盐而担心不已，生怕消化不了，要知道虽然长芦盐商已大大压低了盐价，但三担粗盐成本还是接近二两银子，没有那么大的需求，光七十万担粗盐的成本就能将渤海化工淹死。但现在看来完全是杞人忧天，七十万够不够管到年底还真不好说。
伴随着消化粗盐的能力与日俱增，电力的瓶颈逐步显现出来，扩充电力供应迫在眉睫。到这个当口，凌天锡不得不夸赞赵衡的先见之明。这个年轻人似乎把什么都想好了，远在可转债第一笔资金到位之前，他就提出要用在发电机组购置上。至于在劝说凌天锡接受开平局时，就有关于挖掘产业潜力、扩大煤炭销量的说法，凌天锡当初还将信将疑，现在也逐一得到了印证：多发电、多制精盐，到处都是用煤的地方，开平扩大销量的希望不仅在于扩大市场，更在于发挥产业集中、战略统筹的优势，更不必说目前唐山钢铁厂已初步成功，一旦要扩充生产规模，对焦炭的需求必然指日可待。
原以为一百万可转债有点太多了，现在这么一拨拉，居然是使用得满满当当，一点儿都不浪费，无论是电力还是洋灰、无论是钢铁厂还是机器厂，到处都同样需要投入巨额资金用于设备的扩充。只不过，原来筹钱是为了填补各个窟窿，现在是用银子扩大生产与规模，看着蒸蒸日上的整个唐山洋务系统，凌天锡很有一番成就感，刚来开平时的忐忑与不安早已被抛诸脑后，剩下只有对未来的憧憬。
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