组建复辽军以来，李彦一直想要在军中树立起一种精神，譬如早期的国家、功名、荣誉等等，但是效果并不算太好，并不具备普遍性，也只有凭借兵战俱乐部的良好组织，以及驳杂的精神信念笼络住将士的心气。
这个难题对后来以辽民为主体组建的几支新军来说，就完全不是问题，他们的战斗信念很明确，那就是“还我家园”、“保卫家园”。
辽东是他们曾经的家园，辽南是他们现在的家园，为了生存，为了家园，他们就必须拿起武器来战斗。
铁工城内平时也就是几千人，战时收拢矿工等也就是万把人，在建奴发起攻击之时，已然全部成为战士，身体好一点的，都是拿起武器，站上城头；差一点的，也会加入辎重营，向城头运输物资；不多的妇女老人，还有铁工城学校的学生，也积极参与物资的准备，帮助维护城内的秩序，为守城贡献一份力量。
虽然铁工城内正规军只有两个营七千人，其中老兵只有复州营的三千多人，但铁工城内万众一心，一万多百姓的加入，使得建奴需要面对的不是七千人，更不是三千人，而是近两万人。
努尔哈赤铁了心要拔掉辽南这颗钉子，从后方调来大量的车，并就地赶制更多的攻城器械，大军推着车，逐步扫清铁城外围的障碍，逼近城下。
铁工城的防守工事，还是立足于城堡的城墙，在城外虽然设置了大量的障碍，但并不具备攻击性。建奴在顶住城头地炮火枪弹，付出一定的伤亡，大军逐步逼近了墙角。
距离城墙越近，攻城的建奴遇到的压力就越大，特别是大军攻城，建奴也不会只盯着棱尖。沿着棱墙往内深入，越深入遭到的火力打击越密集。
在残酷的军纪压迫下，建奴打得很顽强，在借着车推进到墙角以后，建奴拿出了他们传统地攻城作业方式，那就挖墙角。
以建奴过往的作战经历，辽东城墙多数是砖石结构的，还有一些是土砖结构，以那个时代的建筑技术，虽然也能够建造出固若金汤的大城。但那毕竟是少数，因为年久失修，或者因为花费的原因，材料用不上最好的。辽东的城墙往往都可以挖开。
就算是石头垒砌而成的城墙，石块与石块的结合部也有缝隙可乘，只要挖开一角。就能将缺口不断扩大。进而使得城墙坍塌，打开进城地通道。
开始挖掘墙根的建奴很快发现。铁工城是用石头筑城的，石头很硬。很难用铁锹、铁凿的敲开，石头之间结合地也很牢靠。虽然可以凿开，但难度很大，进展很慢。要是给建奴充足的时间，他们当然可以靠着人多，用凿子一下一下凿开这些石块，不过城头的明军并非摆设，他们一直都在尽最大地努力，阻止建奴破城。
建奴好不容易靠近墙根，刚凿了两下，头上飞来地弹丸就能夺去他们的生命，有地想要依靠车的遮掩，城头又会倒下来沸水、热油，让墙角彻底变成人间地狱。
如果是深入棱墙地建奴，即便是身前有了车的保护，身后也会被对面棱墙上地明军射击，他们总是会暴露在明军的火力之下。
努尔哈赤很快发现，前方攻城的进展太慢，伤亡很大，他想要弓箭手上前掩护，但是仰射本来就不占优势，明军的堡垒还都是带檐的半封闭格局，这就使得弓箭手能够发挥的作用相当有限，反而是被城头的火铳兵射杀不少。//
虽然建奴的弓箭还是顽强地想要给城头造成麻烦，但是能够越过顶檐，杀伤到城头士兵的几率很低，反倒是城头的火铳手，喜欢在射击孔后面，射杀那些密集的弓箭手。
建奴弓箭手在发现抛射效果不行以后，也试图利用车的掩护，逼近城墙以后，利用直射进行杀伤，不过他们越是靠近城墙，所遭到的火力也是越密集，明军可以将其他城墙段的火铳手，调集过来，居高临下，用密集的轮射杀伤这些缺乏保护的弓箭手。
车虽然高大，但明军居高临下，临近以后，车至多也就能保护一两排弓箭手，还除非他们躲在车后面不出来，不然总躲不过城头飞来的弹丸。
至于用云梯蚁附攻城，努尔哈赤也让皇太极带人试了，但是蚁附攻城就必须要沿着棱墙向内深入，在两面墙的射杀下，伤亡很大，而且明军的城墙有三层，三层都有大军向下攻击，以云梯攀爬的速度，很难突破这立体式的狙击。/
努尔哈赤又孤注一掷地同时向两面墙发起攻击，明军还是顽强地抵住了，而建奴军队的伤亡，甚至让早已经心如铁血的努尔哈赤也心疼不已。
相比之下，城墙上面的明军，所受到的威胁并不大，建奴最厉害的弓箭发挥不了作用，已经基本不能对城头造成伤害。
借着城墙的保护，明军给建奴造成了巨大的杀伤，这也让城头大多数没有上过战场，只是临时拉上战线的矿工、辽民们越打状态越好，士气越来越高。
建奴高强度的攻城作战维持了一天一夜，期间发起的数次进攻都被铁工城的明军抵挡住，在付出惨重的伤亡代价之后，建奴骇然发现，虽然有的城墙段确实被挖开了一截，但是这丈许长，三四尺高，一两尺深的墙洞，居然分毫未能对铁工城的城墙造成危害。
这一两处墙洞，已经是建奴挖墙大军所取得的最大战果，他们为此付出了极为惨重的代价，他们也曾想借着这一两处墙洞的掩护，继续凿开两面，以及向内的城墙，不过铁工城的城墙太牢固了，完全不像别的城墙那样，凿开一块，就能掉下一大块，凭着墙洞里藏一两个人，要想凿开这坚硬的城墙，还不知道要猴年马月。//
大战过后，努尔哈赤终于明白，这样打下去，就算他的四万大军死光了，也未必能打下铁工城。
其后两天，努尔哈赤改强攻为围困，再也没有发起过一次真正的强攻，因为攻城的代价实在是太高了。
努尔哈赤试图通过围困，诱使金州城的明军出城作战，没想到明军根本不上当，躲在城里就是不出击。
直到金州营在和莽古尔泰在孤山打了一仗，退下来后从海上增援铁工城，努尔哈赤误认为这是镇江附近的明军主力回来了，他想趁虚攻取辽南的计划已经不可行。
而且明军可以通过海上调兵，这就使得他围困铁工城的计划难以施行，何况铁工城的战事也表明，这里根本就不空虚。
辽南的强大，第一次让努尔哈赤感到恐惧，以往不管是开原、铁岭，还是抚顺、清河，或者辽阳、沈阳，再坚固的城池，也在女真铁骑面前瓦解，不久前更是兵不血刃拿下辽西重镇广宁，只有眼前的铁工城、金州城让他无计可施。
女真人口不足，十万左右的兵力已经是动员的极限，他不可能为了攻取一座城池，就付出万余伤亡的代价，虽然不甘心，努尔哈赤也不得不放弃原定的计划。
努尔哈赤现在担心的是辽南的明军这么强，城池也打不下来，很可能成为后金未来的最大敌人。
“辽南的明军城堡造得坚固，防守也做得很好，不过始终只是一隅，”皇太极也主张立刻从辽南撤军，在城墙下面耗费兵力，实在太过不值。
“他们不出城，就不能对我们造成威胁，他们要是出了城，没有城堡的保护，我们还用担心什么呢？”皇太极微笑着说道。
“难道你没有看到，阿敏在大虫河也没有占到便宜？”代善是努尔哈赤的长子，不过他知道皇太极最得努尔哈赤的赞赏，两人间的矛盾存在已久，其实他也觉得皇太极说得有道理，但还是出言质疑。
“那又如何？”皇太极笑着看了代善一眼：“那里是明军的主力，人数更多，何况他们也没能占到便宜，还不是乖乖放弃了刘家坳、孤山的大营，以及汤站堡与险山堡？”
“明军还放弃了复州城，难道这就能说明他们弱了？”代善立刻反唇相讥：“镇江那边的是明军主力，金州、铁工城的明军又如何？比起广宁的明军，他们可是强太多了，要是容得他们在辽南慢慢发展，一年以后，谁又知道是怎么样的情况？”
皇太极看到努尔哈赤的脸色在一瞬间变得极其难看，连忙说道：“当然不能容得他们在辽南慢慢发展，我们可以在复州、岫岩驻重兵，一旦明军离开金州、铁工城，就予以迎头痛击，让他们不能在别处立足，只能龟缩在金州以南的贫瘠之地，又如何能慢慢发展？”
“我们在这个时候，应该趁着辽西不再有威胁的时机，尽快平定东疆与北疆，特别是东面的明军，听说他们正在修筑城池，我们绝对不能让他们再造出铁工城这样的堡垒，应当即刻兵发东疆，发起雷霆一击！”