栎阳，国府书房。
嬴渠梁一身公黑衫装束，正伏案整理着近日不断上呈栎阳的文书。
秦国郡县三十二，除了岐山、雍城、栎阳三县的县令对三弟嬴无敌搞出来的论战任事政不表任何看法之外，其余二十九县的县令皆上上书反对，甚至还联名来一道公书，以挂冠罢职作为威胁。
如此情势，虽然本就在三弟预料之中，可由于这二十九县的县令大多数都与秦国国族和各大老世族关系密切，因此各方面的压力都是突兀而来。公族庶务虽是老国后兼领驷车庶长，不过自从嬴渠梁退位，又任什么商务部部长之职后，老国后便把驷车庶长得职务一并给他，也得到国族宿老们的认同。
因此眼下，嬴渠梁便按照之前无敌交代，扮演起来救火员的角色，一个个向那些闹情绪地县令们写去私信，透露一些对他们有利的政情况。
不一会，便听书房外传来一阵爽朗笑声，接着就见老黑伯进得门来，道：“君……部长，左庶长和车英、景监求见。”
“黑伯，日后便唤渠梁好了。”听的黑伯口误，嬴渠梁不由淡然一笑道：“部长之称，听着还有些绕耳。”
黑伯干笑道：“好好!”
当下嬴渠梁起身出门相迎，却是见嬴虔、车英、景监三人正在门外说着什么，都自捧腹大笑。当下嬴渠梁急忙上前迎道：“大哥、景监、车英，来了却不进屋，在此说甚可笑之事？”
嬴虔正捧腹大笑，忙道：“哎哟！老二，可笑死人来。车英，给渠梁说说……”
车英也是大乐，逐道：“车英日前负责招贤馆保安事宜。见着一个蓄有三尺长须地老学究，此人自称来应私学先生之募，馆令大人见此人相貌，又听其对百家之学评判有加，还道是饱学之人，便悉心款待。哪知一日有人来报，道此人竟然大字不识一斗，乃招摇撞骗之辈，馆令大人便要车英一同前往甄别，去往一看。你道怎地？”
“怎地？”嬴渠梁被勾起来兴趣，不禁问道。
车英道：“那学究将诗经背得滚瓜烂熟，秦风词句朗朗上口，却是果真是一字不识！”
赢渠梁听来莞尔，笑道：“不识字，却会背书……竟还把你等给骗过，果然可笑！”
四人大笑。便引入书房之中，坐定后嬴渠梁当先问道：“大哥骊山归来，军事如何？”
嬴虔道：“妥了，铁骑四万、强弩三万、车炮一万，全都换上戎狄良马，只等秋获，兵开战。”
嬴渠梁听闻后也是欢喜。又问道：“景监。猛火油之事如何？”
景监答道：“刻下已购得猛火油一万两千瓮，再有一月时间，可足两万之数。”
嬴渠梁点头道：“好！车英，君上交代之事你可办妥？”
车英回道：“至昨日雍城等县报来共计取缔一百二十余处人市，收押符合君上交代的男丁三千五百余人，女口四千四百余人，眼下已全数押赴陈仓军营，只待肥养三月，让他们回复些许元气。在做甄选。”
“嗯！”嬴渠梁用笔在案上记下数字后，交代道：“老秦不禁人市，不禁私奴，但按三弟说的理儿，国有国法。市有市规。须得有序而为。取缔黑人市乃是第一步，第二步便是筹建受公安司监察地公人市。人口私奴买卖须得受控，尤其是女
贩卖奴隶在秦国本上允许，只从庞涓搞出商战，企图控制秦国奴隶贸易之后，秦国便在嬴无敌地指导下对奴隶贸易市场进行来一系列的整顿。然而，秦国国境复杂，三面皆接壤戎狄部族，因此对黑人市的整顿效用有限，即便秦国境内郡县的黑市交易有所收敛，不少买卖行家还上会私下交易，甚至是去境外交易。
奴隶制社会的奴隶贸易，就无敌看来是属于历史过度的必然阶段，打压和强制取消都不符合社会需求和时代背景，只能以循序渐进的方式进行诱变。
四人又聊了会儿各种事物，嬴渠梁这取出一卷竹简，交予三人观看道：“看看，这是老甘龙明秦国各郡县及老世族地公书。”
嬴虔取来一看，便道：“让老世族和国勋功臣简拔自家弟任职，这可是好事哇。三弟这一家伙把摊铺得老大，四部九司光是足额编制就需官吏近九百，下面各郡县总合起来也需官吏千人，若用自家弟，心中也是踏实！”
一旁景监看来，却上双眉紧皱起来，抬眼一看嬴渠梁便现他地眼中也上含有忧虑之色，便道：“右监国公如何看？”
嬴渠梁言简意赅道：“不妙！”
“有何不妙？”嬴虔听来，有些没头没脑，这便纳闷道：“莫非让这老世族和国勋功臣简拔自家弟任职，不是一件好事？”
嬴渠梁逐道：“大哥向来是大事大智，志在军旅。二弟随公父理政多年，朝中政事也上一知半解，此事为看还得三弟归来，我们兄弟好好谋划。”
嬴虔见嬴渠梁和景监面色，知道其中定有什么不便详说的隐情，便也不再多问，也在这时，老黑伯却是火急火燎得突然奔来进来，手持着一支金箭和一枚竹筒，口中急道：“驻韩密使来金箭急报，齐国送亲特使已至韩国郑，不日赴秦。”忌率领攻魏的五万铁骑一路捷报频传。
由于魏国的主力大军全都被庞涓调集用于攻秦，并且之前连横六国攻秦时齐国所做之态也是愿随大流，因此魏国在魏齐边境的驻军只是平时卫戍水平，因此猛然遭遇齐国骑兵冲击，魏军便溃不成军，四散溃逃。
短短三月，田忌在军师孙膑的辅佐之下，连续攻克魏国城池一十六座。虽然齐军手中有昔日墨者用来交换的魏国城池的城防图，知道这些城池的守军数量、城防薄弱环节，可一旦两国交战，则全民皆兵，即便一座只有数千乃至数百守军的城池，齐军也很有可能要耗费时日能攻克。
另外，四月末庞涓从栎阳撤军后，齐国上下还大为紧张，害怕庞涓会倒戈一击，因此攻伐度略略放缓。并且孙膑在得知庞涓大军撤至安邑城下便围城不动之后。是担心这是庞涓地疑兵之计，因此在吞并了魏齐交界的一十六城后便将齐军停在了划定的齐魏边界，一面要临淄派来官吏收拾整理已经攻克的城池，一面就在边界上构筑起了防御，以期用来抵御魏国的反扑。
五月末，嬴无敌乘九天玄女的天舟空降栎阳，继位为秦国君的消息如飓风一般传遍天下。世人皆尽大愕，便是临淄王宫中地田因齐在听到如此消息时也是被惊得失手打破了一块玉璧。六月初，孙膑上书齐王，要求派遣慎到为特使，经韩国前往秦国再议两国结盟之事。其中还特别提道，秦国君在临淄时曾与慎到“相交甚欢”，派慎到前往或可有事半功倍之效。此时的田因齐因齐魏征伐的胜利和嬴无敌继位秦王地噩耗正有些晕头转向。已然无暇去判断其中猫腻。并且理所当然的认为孙膑此请，是为把慎到送给秦国君泄愤，以便谋得齐国大利。当下田因齐便允了孙膑之请，派慎到连夜出了临淄，直赴秦国。
被派往秦国公干的慎到也是欣喜中带着一点郁闷，年初时玄女下凡，本就是笃信由势治法的慎到便动了心思：想想看，这玄女下凡，得是多大地“势”啊？
很可惜。玄女下凡不是为齐而是为秦，这就让他这个法家势治派地名士感到了无比的心悸和惋惜。心悸地，自然当初将公狄强行留齐的策略是他搞出来地;惋惜的，是自己当初就看走了眼，没和公狄搞上关系。
哪知这世事变化多揣。突兀难琢。此刻。嬴无敌继位为君，齐王田因齐便要自己为特使赴秦。这显然是要送自己入虎口，不由让慎到对这齐国感到心灰意冷。转而，慎到又万幸昔日无敌逃齐时自己多少也有出过力，说不得此去秦国或许另有伸展。
齐魏边境，通衢大道上一辆悬挂着使者节杖的双驹马车，在百余齐国铁骑护卫下正匆忙赶路。
马车之中，年过五旬的战国法家名士慎到先生，正研读着一卷记载了关于九天玄女助轩辕大败蚩尤、又遗卵化生商朝始祖的典故。研读半响，马车颠簸之势渐缓，车外蹄声错落有序，慎到知是已入城池左近的官道，便随手将竹简放下，整理起衣衫仪表。
不过片刻，马车戛然而止，一名随扈车外唤道：“先生！”
“何事？”慎到问。
随扈答道：“田上将军行营，军参孙膑道前相迎。”
慎到一听既是愕然也是惊讶，此地距离攻魏齐军主力所在尚有百里，这军师孙膑何以在此相候？
惊愕之余，慎到急忙起身下车相见，只见停车处确是城前通衢官道，不过道旁却是驻起了至少万人规模地硕大营盘。营门处，一名白袍中年此时正座在一架木车之上，在十数名武将地簇拥下遥遥拱手为礼，此人正是孙膑。
两人本是熟识，此时相见寒暄之事自不必提，却说孙膑迎了慎到入营，却不往军前幕府而是直赴帅帐。哪知慎到入帐中，便见一名白老者傲然居于主位，案前摆放酒食正自斟小酌，愕然之余，慎到见得孙膑赫然唤那老者道：“恩师！慎到先生来了！”
“哦！”老者哦了一声，将手中酒爵放下，拿眼来看慎到。慎到听闻孙膑呼这老者为恩师，自然知道此人定是名满天下的鬼谷上师，当即拱手为礼道：“慎到见过鬼谷前辈!”
以辈分论，慎到与孙膑同殿为臣，自然是鬼谷的晚辈。若论岁数，慎到今年不过五十有余，以二十载为一轮。怕也是孙辈了。
“坐！”鬼谷倨傲受礼，也不还礼，伸手让了慎到客位。
待主客坐定，自然有侍从送来酒食，鬼谷也不让客，独自在那自斟自饮自食，入手如风卷残云一般。直至食下大半鼎熟牛肉，一齐酒后，这拍了拍腹部笑道：“饱也！慎可用好？”
慎到虽是赶路，腹内却也并不饥荒。当下只得赔笑道：“今日得见上师，晚辈甚幸！晚辈后学，前辈称呼，慎到不敢受！”
慎这个称呼是慎到在稷下学宫论战博来的名号，就如无敌当日论战得了个嬴夫地称号一般，如此称号只能是晚辈呼前辈，哪有前辈反呼晚辈地道理。
鬼谷听闻一笑：“名号而已。何足挂齿。既如此，你便唤我做鬼谷，我唤你做慎到，如何？”
慎到急忙起身拱手为礼道：“前辈吩咐，莫敢不从！”
鬼谷抬手虚按让慎到坐下，却是突兀问道：“此去秦国，心中可有谋划？”
慎到听来大惊：“前辈之意是？”
鬼谷笑道：“齐王可仕呼？”
慎到乃是何人？天下知名的法家名士！
所谓：万物动皆因施其法！鬼谷话中之意。慎到自然听地明白。可听得明白归听得明白，如此问题却是不能脱口而出地。慎到当即目光一闪，瞅一眼正微笑不语地孙膑，这试探着道：“天下君王皆可仕，唯圣王难觅耳！”
“哼！圣王？”鬼谷冷哼一声，反问道：“夏商周三代而今，又出了几个圣王？”
此话之意，显然是说连他鬼谷都没能碰上一个圣王，你一个后生晚辈却居然胆敢奢望出仕圣王。简直是癞蛤蟆吞天，好大的口气！被鬼谷如此讥笑，慎到也觉得面上一阵燥热，当即立身，拱手道：“晚辈唐突。还望前辈不吝赐教。”
鬼谷一抹长须。这便吐出惊人之语：“西秦将兴，法家卫鞅、申不害皆已仕秦。缺你一人便齐了！”
慎到听了面色骤然大变，急忙道：“慎到身为齐臣，怎可行此苟且之事？”
“哼哼！”鬼谷又是冷笑，讥道：“齐臣？不出三日，齐王便会使人拿你。若归临淄，只怕难逃齐王宫前大鼎烹煮之刑！”
慎到听地大惊，一蹦三尺来高，指着鬼谷、孙膑师徒厉声喝问道：“为何……是你师徒使计图谋慎到呼？”
孙膑不露声色，淡然言道：“慎兄可还记得，出使栎阳之前，曾遣家仆四处收罗有关玄女、玄鸟典籍书简之事？”
“有！”慎到答道。
孙膑笑道：“若膑所料不差，如此典籍书简，慎兄此来车架之上，怕也带有不少吧！”
慎到狂傲道：“正是如此，又待怎地？”
孙膑见他模样，不由冷笑道：“慎兄可知，兄所持典籍之中，十有六七，本是田伯家中旧物？”
慎到听来立时骇然，那田伯身为王族田氏族亲，平日里爱搬弄是非，如此把柄落到其人手中，只怕后果堪虞。再一想怎地孙膑师徒对此事知之甚详？若说被人算计，可要人收集典籍之事本就是自己所命，一时间慎到脑间也是乱作一团，不知如何理顺头绪。
孙膑与鬼谷对视一眼，鬼谷笑道：“而今之计，其一、便是尔安心在此盘桓三日，等齐王使人来拿，以全你齐臣之义。其二、尔若愿意赴秦，老夫便可送你一场富贵。”
慎到脑中电思，已知如此情势自然有这师徒谋划之功，心中反倒放开来去，重跪坐下来，拱手道：“愿闻其详！”
鬼谷闻言一笑，便向弟孙膑点头，当即孙膑轻击两掌，喝道：“请四公主！”
“四公主？”慎到愕然。
鬼谷笑道：“特使此去西秦，先结秦齐之好，再谋万世不移之功，岂非人生事哉！”
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