在与唐道袭的交谈中，使者秉持大义，努力劝说对方回心转意，但结果并不乐观。

胞弟之仇？这个似乎不能怪人家燕王吧？说起来，当初是咱们不地道，主动出兵跟着梁军去打人家的，现在战死了，又说要报仇，道理上也站不住啊。你看，我们蜀王就比较大度，王宗佶将军和三万西川子弟战死上党，我们就没有去寻仇嘛。冤冤相报何时了，大伙儿都是大唐的臣子，眼见天下就要太平了，做事情应该为百姓考虑考虑嘛。

篡逆欺君？这个恐怕不能这么说吧？燕王是襄王之后，是李唐宗室之一，说小了，这是人家的家事，这一百年来，天子之位更换来更换去，叔侄之间、兄弟之间相互传位，又不是头一次了，这很正常！往大了说，燕王品德不凡，有他坐龙椅，大唐才会兴旺嘛。

这番说辞，实在令使者很是无语。

当然，唐道袭也并非一味向着燕王说话，他也同样表示，如果楚军能够就此息兵的话，他很乐意和赵匡凝联兵，在均州、邓州一线组织防务，以备不测。而这，也是楚国使者此行均州的唯一收获。

使者很快返回了邓州，赵匡凝对这一结果很惊诧，他不敢置信的问使者，难道蜀王就不怕燕王从此坐大？难道唐道袭不知道，要是将来燕王撕毁合约，派兵南下的时候，就一切都为时晚矣？

使者很无奈的回答了一句：“其自恃有两川之险，不虞兵忧。”

对此，赵匡凝只能哑然。

不过无论如何，赵匡凝还是和唐道袭达成了默契，在他将兵力用在邓州方向以对付燕军（这个时候的燕军已经不在沿用此军号了，但赵匡凝肯定是不愿承认对面的军队是代表朝廷的）的时候，蜀军不能趁火打劫，从背后给自己捅刀子。

赵匡凝是个很倔强的人。当然也是个“不畏强权”的人，当年梁王朱全忠声威最为显赫的时候，他也敢起兵对抗，虽然没有蜀军作伴，他依然决定讨伐“燕逆”。不过他也不是傻子，能够寻找到盟友当然是最好的。

吴王杨行密正在和燕逆作战，属于赵匡凝的天然盟友，他当然要派人去联络的。除了杨行密以外，江南西道的闽王刘审知、岭南道的汉王刘隐，都在赵匡凝的联络人选之内。只不过这两家都在南边，让他们出兵的话，一来道长且阻，二来经过自己的地盘自己也放心不下，故此只是想打打秋风，让他们帮衬点粮秣。

八月初六，赵匡凝得了一个好消息，闽王王审知和汉王刘隐虽然没有同意向北派兵，但却同意了赵匡凝的要求。提供了一批粮食、军甲和兵刃，数量不少，足敷五万大军三月之用。但这些东西不是白送的，王审知和刘隐各自提出了苛刻的条件。要求瓜分赵匡凝控制下的岭南道北六州。

对于这个要求，赵匡凝咬牙同意了。他决心倾国一战，毕其功于一役，区区六州之地算得了什么？只要此战能胜。还怕中原没有六州之地来补偿自己吗？

既然决定了出兵，赵匡凝就需要认真考虑用兵方略，他重新将元和版的大唐舆图取出来。开始仔细审视北方的对手。这么沉下心来一看，顿时感到头皮发麻。

自西向东，陇右道、关内道、京畿道、都畿道、河东道、河南道、河北道，都在燕逆的控制范围之内，再加上关外沃野千里，整个北中国都在李诚中的掌控之间！这是一个比当年梁贼最鼎盛时期还要强大得多的对手，自己将怎样对抗这样的对手呢？此刻的赵匡凝，颇有一种由内心勃然而发的澎湃激情，以一己之力，独抗巨逆，虽情势险恶，吾却一人前往！以一己之力翻覆天下大势，重振大唐雄风，就算最终事败，却也足称英豪！

某家赵氏，必将千古留名！

激情过后，赵匡凝苦苦思索破敌之策，终于再次下定了决心——仍旧从邓州北上，直捣洛阳！燕逆虽然貌似强悍，但实则掣肘极多，只要将东都拿下，必将震动天下，届时无论是岐王李茂贞也好，还是齐王王师范也罢，定会响应自己，陇右、关内、缁青都将重燃烽烟，就算是归附燕逆最早的河东诸将，想必也会重新振作，到时候定叫燕逆焦头烂额，首尾不能相顾！

赵匡凝计议已定，便立刻发布军令，向自己控制下的各州开始征募军士、征收军辎。但是军令执行的并不顺利，原因无他，先前攻打荆军的消耗太重，各州县已经快要没有余粮了。除了粮食的问题外，各州县都在叫苦，说是眼下秋收在即，征募丁壮之事宜缓，待秋收之后再募军士方为上策。

于是赵匡凝不得不压下焦躁的心绪，等待秋收。一直到九月底，各州县的秋收事宜才算完成，仓廪中重新堆满了粮食，新募的丁壮也开始陆陆续续向邓州解送。

但是，这么一等，便等出了问题。之前的探报已经表明，旬月以来，燕军似乎已经觉察出形势不妙，正在向南阳调集军马，以备不测。南阳地处伏牛山以南，汉水以北，正卡在赵匡凝北上洛阳的道路之上，是楚军必须攻占的重镇。

邓州距南阳八十余里，两地之间一片坦途，沿官道而行的话，大军携带辎重也仅需不到三天。只可惜夏天的时候，楚军拿下邓州所耗费的时间太久了，致使赵匡凝没有能够来得及去攻打南阳，在楚军围困邓州之际，南阳城头便已经出现了燕军的身影。

按照一个月来探报的描述，至十月二十日，南阳城连续三次有燕军大队增援。第一次约莫千余人，七日后的第二次，入城的燕军大约在两、三千上下，十月二十日，第三批入城的燕军同样在两、三千人左右，因此，赵匡凝估测，南阳城内有大约五千到七千名燕军。

从十月底开始，南阳城东南六七里外的白河边上，燕军开始修筑营寨。这座营寨建立在十多座起伏不定的矮小丘峦间，按照营寨的规制而言，大约可以容纳数千人。

南阳城和白河边上的军寨互为犄角之势——这是守城的最佳策略，赵匡凝完全能够理解，关键是军寨中有多少燕军呢？花了三天工夫，赵匡凝仍然没有得到确切的回报，但有一条重要情报反馈到了案头：白河军寨与南阳城都打成同一个番号——“莫州军”。

莫州军是燕逆手下九军之一，人数在一万两千人左右，这已经是天下皆知的事了，这么看来，驻守南阳的应该就是莫州军了，南阳城内有一半，白河军寨有一半。除了莫州军外，探报并没有看到燕逆手下其余八军的踪影。对此，赵匡凝在大唐舆图上进行了一番大胆的揣测。

燕军在淮泗之间正与吴军作战，吴国兵力很强，听说那边主持战事的燕军将领是钟韶——此人是上党决战的指挥者，是燕逆手下的头号悍将。以钟韶在燕军中的地位，既然进行的是“国战”，那么至少应当指挥两到三个军压在淮泗一线，否则他兵力不够。

河东、凤翔都是新附之地，无论如何，燕逆会驻兵镇守，听说燕逆在上党和陕州各建了一个行营，想来就是震慑河东和凤翔的了，这样一来，至少又去了两个军。

镇守洛阳的是幽州军，这是已知的消息，那么燕逆的老巢幽州，想必也同样需要至少一军驻守，这就又去了两个军。

算来算去，南阳的莫州军似乎是燕逆唯一可以派出来的军队了，当然或许还会加上一些新归附的军队，比如河东军、凤翔军、宣武军等等，但这些军队燕逆绝不可能单独调用，最好的方式就是打散了作为各军的补充。赵匡凝一直在打听李诚中的秉性，他知道此人最忌讳手下出现军头，是不是让这些投降的军队重新成了气候的。

甚至很有可能，这些军队都还在洛阳周围，在燕逆的眼皮子底下——换了自己，同样不会对其放心的。

这么看来，北进洛阳的战事应当分作两次，南阳是第一战，打败了莫州军，拿下南阳后，将在洛阳城下还有一战，那一战，或许才是最后的决战！

经过一个月的筹备，赵匡凝将自己控制下的各州所能征募的军士全数调到了邓州一线，总共五万余人，其中最依仗的，还是跟随自己常年作战的一万余老军，也是自己亲自指挥的牙军，剩下的四万人，则有两万战兵、两万辅兵。

依靠这五万人，想要正面击败燕逆不太可能，但要攻下洛阳，赵匡凝却很有信心。说起来，燕逆崛起太速，别看控制的地盘大，但经营的时间太短，虽说兵力远甚自己，但兼顾太多，既要震慑新拿下的各道州县，主力又在与吴王征战，只要战事能够进行的快一些，燕逆绝计抽不出兵力来和自己争锋。这，就是自己最后的机会！

十一月初八，前往江都的信使返回了邓州，他带来一个不好的消息，吴军丢失了泗州，那一战，着实伤了根本。吴王杨行密非常急迫的请求赵匡凝立刻向北用兵，最好能尽快直捣东都，以策应正在淮南进行的大战。

赵匡凝详细询问了信使有关泗州大战的详情，信使对作战的过程并不清楚，但却转告了吴王的一句话：若是楚军再有迟疑，恐吴国将支撑不到明年了！

赵匡凝挥手让信使离开，然后陷入了沉思。

十一月初十，赵匡凝亲率四万大军，由邓州而出，直扑东北八十里外的南阳！()