（ 请牢记 ) （ 请牢记 ) 第三天上午，徐简去工匠营指点了气球的制造，随后就赶去捧新任军帅绿依的场，参与靖港女营成军仪式。
湖南一省，政治中心在长沙，商业中心却在湘潭。这是由于长沙城外没有良港。湘潭在长沙之南，而长沙之北的靖港同样是良港所在。益阳、湘阴、宁乡等县的粮食及土特产在此地集散转运，同时此处还是省内淮盐经销口岸之一。虽然比不上湘潭，却也是相当兴盛的商埠。
自三月长沙围城战起，石达开就分兵渡过湘江，在西岸开辟战线。其后长沙久攻不下，东王决策北进，石达开率水师进入洞庭湖域，一战攻下岳州，缴获大量火器，太平军装备为之一新。
东王为确保攻武昌、下金陵的战略隐蔽起见，决定分兵两路，主力编为前军，由他自己和北王韦昌辉统领，东下去攻武昌。石达开所部为后军，以万余精锐掺杂。行院的薛妈妈想让我跟她姓薛，我没答应。”
徐简立刻道：“我是家中独子，从小就希望有一个妹妹。咱们不如结为兄妹，你跟我姓徐如何？”
石达开拍手道：“这是好事，我看就这么办！绿依，徐大人乃楚国重臣，皇亲国戚，你有了这么一个哥哥，对你的凄凉生世也算小有弥补！”
绿依是风尘中人，人情世故哪有不通之理。翼王这么热切，显然想借她稳固与徐简的临时盟约。她擦干眼角泪水，盈盈下拜道：“绿依拜见兄长。兄长不嫌绿依出身低贱，慨然认我为义妹。绿依必当诚心侍奉，拿您当亲兄长看待！”
两人一唱一和，徐简却是心中暗笑。俗话说“瘦死的骆驼比马大”。代号“火神”的楚名铮就算再落魄，情报工作的强大也绝非石达开之流能够想象。他的军队早已被火神渗透得千疮百孔。这个绿依的来路，徐简一清二楚。形式上她是两人在妓院中偶然遇见的妓女，其实她跟翼王渊源很深。要不然哪有可能轻易得到任命！徐简暗道你自以为道高一尺，本少偏偏给你来个魔高一丈。很快你就会知道什么叫做“陪了夫人又折兵”！
徐简心中盘算，表面上却和气的还了一礼，扶起绿依道：“人的出身自己决定不了。沦落风尘也不是你的过错。要说身份，造反前大家都是满清奴才，谁又比谁高贵？咱们造反正是要颠倒乾坤，让贱民能主宰自身命运！”
“说得好！”石达开欣然鼓掌，“贤弟的话说出孤王心声。从今天起，绿依你已经是天国女将，上帝的选民。上帝之前人人平等，什么高贵卑贱、肮脏纯洁，都不过是些世俗假象。真正高贵、圣洁且永世长存的，只有皇上帝本身！”
徐简赞道：“兄长说得很好！不过说起上帝，小弟却有一些个人看法，想提出来向兄长讨教！”
石达开有些意外，想了想才说道：“贤弟若有高见，但说不妨！”
目前楚国声势远比太平军大。太平军在招揽反清同道的竞争中居于劣势。尤其是楚国以“洪门政权”相号召，对洪门的吸引力和亲和力远超政教合一的太平军。吃过多次亏后，杨秀清等人干脆专心于传教扩军，对帮会势力一律采取摒弃态度。但这样一来，扩军的速度和质量难免受到影响。
石达开是读古书的人，对于如何建国自有想法。但太平军一直没有稳固地盘用来实践，真干起来总有些信心不足。根据细作零星传回的消息，南边的楚国同样采用男女分营、财物归公的方式，似乎非常成功。一边打着仗，一边居然就修成壮丽皇宫、宏伟城池。这让天国巨头痛骂之余又艳羡不已。所以在这个时间节点上，石达开对政教合一的搞法并不排斥。拜上帝教的神圣性，是他得以掌权的基础。正因如此，对于徐简当众发表涉及教义的看法，石达开难免有些顾虑。
徐简就象完全觉察不到，只顾侃侃而谈：“依小弟的研究，我华夏自古以来就敬仰上帝。诗经中记载武王伐纣时的誓师之词，其中有‘上帝临汝，无二尔心’这样的句子。在古籍中，‘上帝’与‘天’是同一个概念。君临万民之主称为天子，也就是上帝之子。
《尚书》有云：皇天上帝改厥元于兹大国殷之命！又云：天降下民，作之君，作之师，惟曰其助上帝，宠之四方！
所以说上帝是天下万邦共主。敬仰上帝，是我华夏古已有之的明训。只是华夏不幸，多次被蛮夷侵入，蛮人粗鄙无文，不识敬仰上帝的真义。直到拜上帝的教义从西方传回，我东土人士才重新认识到敬仰上帝的必要。
如今咱们起义反清，除了驱逐鞑虏，更要恢复中华文化。这敬仰上帝，就是其中最重要的一环！”
突然之间，石达开就象遭遇雷击，脑子里许多孔窍被巧妙连缀了起来。他失声道：“贤弟之意，是说敬拜上帝乃中华圣道，只是被蛮夷破坏。如今从西方重新传了回来。这根本不是外来的新东西，而是本土旧物，是这样吗？”
石达开自小立志造反，但看到天地会在几百年中屡战屡败，完全成不了气候，所以转而尝试以神的名义整合乡民。但传教起兵有利有弊，最大的问题就是很难吸引儒生入伙。而若没有足量的读书人，要想建立政权很难想象。如何找到一种平衡，完美解决这一问题，石达开思之以久。此刻一听徐简的话，他突然有一种振聋发聩的感悟。
“没错！”徐简用力点头，“事实上也可以这么说。正因我中土不再敬仰上帝，才会被上帝所弃，陷入被鞑子统治的悲惨命运。幸好上帝不弃子民，通过西方信徒将圣教辗转传回。只是我中华天朝历来为万邦之主，如果全盘照搬上帝在洋夷地界所传教义，未免有**份。愚以为，象翼王这样博通经史的方家，应该采摭古今，细辨中华与西方的风俗差异，将教义进行整理，全面恢复我中华圣教之本来面貌！”
石达开已经全盘想通，大笑鼓掌道：“贤弟见解极高！此事我当上禀天王，立即着手进行。只是我属下缺乏饱学之士，贤弟高才，不知可愿助我推行此事？”
徐简欣然道：“固所愿耳，敢不从命！”
两人相视一笑，彼此都看出对方眼神之中的热切！
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