崇祯生性好洁，见他一身褴褛，面目黝黑，须发蓬乱，显然已是多日沒有梳洗了，心里暗自不悦，冷笑着将案上的疏本扔到他脚边道：“吴?，你还敢回來见朕？胡廷宴已有折子参你索贿白银二万两，这是怎么说？”

吴?从胸口贴肉的地方摸出银票，双手呈上道：“皇上，臣若不收他的银票，怕是已成孤魂野鬼，再也见不到皇上了。 ”话到此处，忍不住哭泣起來，“臣一路好苦呀！要躲着胡廷宴的追杀，要找吃的找喝的活命，山洞、沟沿儿的风刀子似的刺人肌骨，臣咬着牙，怕一松劲儿就倒下了回不來，沒有人替皇上送信儿，皇上被那些奸佞小人欺瞒了。陕西的百姓苦呀――”他呜咽着断断续续将陕西的遭遇又讲了一遍。

崇祯目光凌厉地看着他用污秽的衣袖擦泪，厉声道：“朕不信，胡廷宴竟敢杀人灭口？欺君枉上，不怕诛灭九族？”

吴?连连叩头道：“他不敢教皇上知道实情。”

“陕西究竟怎样？”

“如今秦地不止饿殍遍野，更有无数的反贼作乱，蒲城、白水、泾州、耀州、富平、淳化、三原、汉中、兴化等县已无宁日，贼寇劫了宜君县的监狱，聚集到延庆的黄龙山上，人数不下，大意讲了驿递滥用的各种陋规和整顿之策。崇祯起身倾听，听到痛切之处，忍不住暗自咬牙，刘懋刚刚念完，便问道：“一匹马如何能用工食一百六十两？”