靠近广宁时家丁罗大被派到广宁打探情况，众人隐进树林吃干粮喂马。

掠过树梢发出“乌乌”声的寒风直钻五脏六腑，喂过战马后众人一口干粮一把积雪往嘴里塞，嘴一张寒风从喉咙里面灌进去，直达胸腔。坚硬的干粮嗝的喉咙火辣辣的，被冷风一吹感觉方而好了不少。

躺在雪地里头枕卧地的战马，赵行的眼皮不停地打架，实在是太累了，从太学跑到西平开始就没有安心睡过一次好觉。

黑暗中突然传来一声低喝：“起身备战”，赵行猛的一个激灵，昂起头颅从怀中取出带鞘的腰刀，右手握紧刀柄随时准备出鞘。

“起身备战，有马蹄声。”黑暗中罗左重复的话语让更多的士卒起身备战。

赵行俯身在雪地里侧耳一听，果然大地传来轻微的震动，只是逆风马蹄声听的不是很真切。

天气很冷，赵行的脑门还是渗出了冷汗，如果是敌人游骑突袭，己方很难逃脱，自己行军打战的经验太过缺乏，好在有罗左等人在一旁帮衬。辽东苦寒之地，造就辽东汉人性格极其坚毅，用积雪胡乱擦拭脸部后少年恢复了常态。

骑兵们很快做出了反应，战马被人牵到百步之外，士卒散开，以官道为中心隐在大树后面形成二个半圆，闪着幽光的箭头指向官道。

马蹄声越来越近，竖起耳朵倾听的赵行见只有数骑心房落了地。

来骑靠近树林马背上的骑士勒住了战马，借着微弱的亮光赵行看清来人的面目，原来是打探消息的罗大。

“来，罗大，先吃点干粮”少年撤下大木箭从怀里掏出干粮递给罗大。罗大也不管裂开的嘴唇拿起干粮就啃，吃的太快连打了几个嗝。

三下五除二吃完了干粮，罗左说道：“大人，箭楼上打着上建奴的王旗，城内通明，我偷偷靠近城墙细细听了许久，城内喧哗一片，酒肉之香城外都能闻到，小人估计建奴在城中举行庆功宴会。”

待罗大说完赵行问道：“一路上顺利吗？有没有碰到建奴的游骑？”

“一路上并无建奴游骑，这么冷的天不要说人鬼都不会出门。”罗大努力吸着鼻孔，试图把流出来的鼻涕吸回去。

和罗作等人商量过后，赵行决定连夜赶路，“好，既然建奴在广宁摆庆功宴，那我们就连夜出发，罗大你带着兄弟们歇息片刻就出发，为大队探查。如果碰见零星游骑全数宰了，万一有碰见大队人马立刻回归本队，千万不要和敌人硬干，罗左大哥，你带上几个兄弟后撤一里，为大队殿后。”刚才罗大到了跟前才被发现的情况让赵行警觉起来，派出了前哨和后卫。

“好叻，表少爷，放心好了，我们可是陆把总调教出来的，兄弟们的身手绝对不会比陆把总手下的哨马差。”罗大灌了口积雪，活动了手脚，点了十几个相熟的士卒准备出发。

十几匹战马踏着夜色飞奔而行，渐渐溶入夜色之中。

——————————————————————————————————

西平堡，还是哪个西平堡，只不过没有了往日的喊杀声，太阳还未东升，城中的情况也看不真切，笼罩在晨雾中的西平堡如同雾里之花。赵行的马快，快接近西平时赶上前锋。

城门大开，一股不详的感觉笼罩在众人的心头。众人顾不得心疼战马快速挥舞着马鞭，奔跑了一夜的战马发出悲惨的嘶鸣声。

众人还未到城门，战马嘶鸣声就透过重雾传入城内。

突然城中发出千万声振翅之音，接着西平堡上空出现一大片快速移动的乌云。准确地说那不是乌云只是千万只乌鸦组成的乌鸦云。

不管是大明人，还是建奴，或者北虏，没有人喜欢乌鸦，这种黑乎乎的飞禽往往伴随着灾难。像西平上空出现如此多的乌鸦那只能说明一件事情，西平陷落了，尸体，只有成千上万的尸体才能吸引如此多的乌鸦前来。

万点金光簇拥着大半个太阳徐徐升起，视野很好，堡中空无一人。

“大人你看”一个骑兵惊恐地叫了起来，顺着骑兵的手指看过去，视野所及的城墙已经不是往日单调的青灰色，而是在青灰色上出现一条条耀眼的猩红。

“上城墙”赵行打头，二十余人飞一般地顺着马道上了城墙。

驰道，女墙，垛口，箭楼，处处披上了猩红；手臂，大腿，头颅，内脏，视野所及之处没有一具完整的尸首。

赵行浑身剧烈地颤抖着，牙齿“格格”响个不停，泪珠地在眼眶里来回打转。

“找，分头找，看看还没有活口。”

赵行一声令下，先期到达的十几人迅速闪开，借着阳光寻找生还者。其实并不用花费多大力气，根本没有一首完整的尸首，别说生还之人了。顺着驰道，越接近城楼试图越多，层层相叠，犬牙交错，刀剑长枪连带着手臂散落在狭小的空间，让人无处下脚。

“找打罗大人了，找到罗大人了”箭楼传来罗大的呼喊声，呼喊声带着哭音。赵行垫起双脚从残肢断臂中穿越，飞一般赶往箭楼。

大明辽镇副总兵、西平堡主将罗一贵背靠箭楼，首级已不见了踪影，猩红的血浸满了半身衣甲，双手紧握的佩剑深深刎入脖颈，无头尸身早已冻僵，触手之处，一片冰冷，冷的人窒息。

母亲早产而往，父亲更多的是希望赵行能金榜题名，光宗耀祖。无子的舅舅给了他更多的关怀，倾注了比父亲更多的爱。

舅舅给自己做了小木弓、木刀，教授自己如何骑马，第一次教授自己马战、步战，第一次给自己讲述兵马战阵，十岁生日时舅舅送自己的战马腰刀，第一次跟随舅舅卫国杀敌，一幕幕岁月在赵行脑海中不停地闪现着，舅舅罗一贯在形象再脑海中无比清晰，有时憨笑，有时严肃，有时意气风发，有时眉头紧锁，赵行试图抓住一个个舅舅，却发现无论如何努力，都抓不住，许许多多的罗一贵注视着自己，慢慢地，慢慢地消失在眼前，越行越远，越来越不真切，最后模糊一片。

“啊”赵行昂头长啸，长啸声嘎然而止，从口中涌出一大口鲜血，鲜血夹杂着豆大的泪珠在少年布满灰尘的下颚脖颈处翻滚着，去势不减溶入棉甲，染红了棉甲。

广宁城中激战少年受了伤，辽东大员全数撤回榆关，少年心中本已郁结一股气，此时被罗一贵的惨状一激，新疼旧伤一起迸发，再也支撑不住，进气少出气多，脸色如金纸。

“快，掐鼻下、虎口，拍后背，千万不能让他倒下，把淤血吐出来就好了。”老驿卒、罗左等人来的缓慢，刚到城门就听见城楼上传来一声嚎叫，仿佛野兽临死前的嘶鸣，二人听的真切，那是赵行的声音，连忙三步并一步赶上城墙，正好遇见罗大等人围着命悬一线的赵行手举无措。

“杀，杀，杀光建奴，舅舅，舅舅，杀光建奴。”悠悠醒转的赵行连声吼叫，少年低沉的声音、狰狞的面目无不让罗左心急如焚。

喊了几声，体力不济赵行又昏死过去。

“不要慌，这是悲愤过度，迷了心窍，找个地方静养几天就会没事，这附近有什么地方比较安全的。”老驿卒手背往少年鼻下一凑，顿时心里有了底。

“有，有，离西平不远，有个杜家屯，那里远离官道，应该比较安全。”

“好，去杜家屯。”