时间一晃就是半年，周诚也小十四岁了，这天终于找到当家老爷子说起了自己想要出去闯一下的事情，为了怕家里太反对，也就说去投奔姑娘。
九龙鼎开启了第一殿：炼宝神龙殿，算是刚刚成年的周诚得到了天赐之宝。
九龙鼎在他体内，似乎产生了一种无穷的力量，让他无限向往那个脑海中若隐若现的世界。
没有家仇国恨，没有生杀予夺，但那些个高来高去的世界，那些酣畅淋漓的战斗，那些潇洒飘逸的仙踪，那些毁天灭地的神通……
虽然看不清楚，只是一瞬间闪过的流光霞影，但周诚知道，自己要走出大山，走出去，自己向往那个世界。
不求长生，长生太远，只求那份飘然和出尘。
周娘和周爹还是有些反对，在乡下人看来这是不好的，十四岁的人老大不小了，不留在村子里娶媳妇儿，却要远走他乡闯天下。所幸，周诚一家时代木匠，也经常背着行当走四方，算是赤脚匠人。
找了一本老黄历书，周老爷子认真地翻了半天，终于确定了一个适宜出行的日子，一边准备给周诚准备了一副锉刀斧子在内的木匠工具，一边准备出行饭。
吃出行饭的时候，按照老规矩，请来了德高望重连牙齿都已经掉完了的老村长，还有二狗，几个人热热闹闹地吃了个饭，算是为周诚出行壮壮胆。
“你们家这个小马驹儿可真是个难得的好孩子，逢人知礼节，懂得孝顺，如果不是要外出闯闯，老爷子我都动了给他张罗好事的心思。可惜，可惜。不过出去闯闯也好，只是别忘了周家村，别忘了你爷爷和我这一把老骨头。”
老村长话里的意思很明显，以前经常出现年轻人出去闯天下，结果回家的时候老年人都入土了，多少算是遗憾吧。
周诚连忙表示自己会不时地回家看看，自己爷爷一把年纪了，日子确实不太多了。
昨晚一家人坐在院子里乘凉，说了一夜的话，大体来说就是周爹周娘需要多生一个孩子，免得周爹周娘和周老爷子太想孩子，周诚家以前没多生，害怕苦了孩子，现在他要外出闯荡，多生一个也就顺其自然了。
乡下人很信风俗，出门是看了时辰的，周诚站在村子外，望着送行的爷爷和父亲娘，老村长和二狗，眼里有些湿湿的，强忍着离别之苦，说道：“爷爷，爹娘，你们放心，我一定会好好做人，就算赚不到钱回来，也不会丢了你们的脸。”
周老爷子捋须点头，这个孙子一直是他的骄傲，“诚儿，你要切记一点。人如木，曲而过弯，则出头无日。直而不曲，则易折。你性子良善，但一定要注意变通，这世上的人，好坏皆有，就像那树木一样，弯曲直立，形形色色，不要一味地愚蠢，遇事多讲讲变通。”
“孙儿记下了！”
周爹在家里很少说教什么，如今也只是叮嘱周诚要听姑姑的话，不要闯祸，倒是周娘，一边反复地给周诚整理木背篓，一边叮嘱：“煮熟的鸡蛋放到背篓下面，压坏了没事，生鸡蛋放上面，留着补身子。让你带给你姑姑的老腊肉别给弄丢了，路上看到天要黑了就赶快找个人家讨一宿……”
老村长倒是笑而不语，他是真的看好这个孩子，相比村子里一群傻乎乎的愣头青，这个孩子从小机灵却不调皮，聪明却不捣蛋，知书却又达理，如果不是面相只是略为清朗，说不上俊俏，否则就是和大户人家的小少爷比，那也是绰绰有余。
二狗上前拍了拍周诚的肩膀，嗓子也堵的慌，装模作样地拍周诚，大声道：“老大，你这一辈子呢，细手细脚的，一看就不是做庄稼活的。你放心出去，有我二狗，你家就多了半个儿子。你平时都骂我傻，老大以后别忘了我这个傻子。”
周诚心里也难受，自己平时怪二狗做事不懂弯曲竖直，牛脾气一上来总是吃亏，但却心眼直，不说平时和周诚一起玩，就是周诚家农活忙，他也总是跑来帮忙，这时也不再训他，“你叫我一生老大，老大没什么教你，更帮不了你打架，这些年也委屈了你。不多说了，你我永远是兄弟。”
……
望着越来越远，即便无数次回头也看不够的小山村，望着那高高的古罗山，南天白云下耕作的村民们，周诚终于走出了小山村。
周诚姑姑就在卫县南部，离古罗镇约莫十来天路程，当年姑姑远嫁他乡也是因为老爷子早些年闯天下的时候欠了别人一个大恩，无以为报之下才把女儿嫁了过去。因为路途实在遥远，这些年也就回过两次家，对周诚这唯一的周家儿郎喜爱的很。四年前姑姑生了孩子，周诚也和父亲去过一次，沿着县道一直走，只是路途远了点。
一路走来全是大山小山，崇山峻岭的，村落也极少，整个卫县都是山林地带，不过好在有条县道，只要每天走完一定的路程，总能遇到一些村子。乡下民风淳朴，小村落也没有客栈脚店，但凡到了一个村子，周诚就去村子里找村长说清楚自己情况，然后找一户人家借宿。
今日却是遇到了一条湍急的河，河边有个村落，周诚落了脚，准备休息一晚明天过河。
和其他村子一样，周诚很顺利地就找到村长家，说清来路和去意，村长也就安排了一户靠河边的人家给他借宿。
“小兄弟，你这是要去哪儿呀？”这户人家不过三口人，而且还是两老人和一个额头带伤疤的孩子，老大娘准备晚饭，大爷在一旁抽旱烟，一边问道。这里是河边村落，平时三五月的也有路过歇脚的远方客人，但像这样的小木匠却很少见。
周诚看着这一家人老少皆有就是没有成年人，也有点疑惑，答道：“大爷，我准备去投奔我家姑姑，这河水湍急，准备歇一晚过河。”
一听周诚要过河，老大爷就是一阵叹气，说道：“以前还好，如今过河就难了。”
这是怎么回事？有河的地方都有船，怎么过河还难了。周诚追问之下才知道，原来老大爷一家人就是靠河吃饭的，唯一的儿子曾经就是船夫。然而忽然有一天有一群凶神恶煞的人的来到村子，说是什么漕帮的人，不准村民私自操持渡船，强征村民进了漕帮，做了船夫。现在过河要交钱不说，但凡一有有钱人过河，还得抽三分“水利船耗”。
“他们怎么能这样？太不讲理了。”周诚恨声道。
老大爷一边在鞋帮子上磕打烟斗，一边叹气，一边比划着说道：“小伙子，你要出远门，又是远来的客人，大爷看着你欢喜，给你唠嗑唠嗑。这世道，从来不讲理的，谁的拳头大，谁就是这个。不要认为所有人都能和你讲理，往往有些人连畜生也不如，你惹不起呀，还得绕着点走。你看看这孩子的额头，他们连孩子也不怜惜的。”
周诚点点头，看着小孩额头那一道触目惊心的伤疤，心里一阵发悸，原来就听爷爷说，山里的世界畜生吃人，外面的世界，是人吃人。
“人家小哥远来是客，老头子你呀，尽唠叨个没完，来来来，小哥先吃点东西，夜里也好睡觉。”虽然周诚是客人，但两老口实在没什么可招待周诚的，连晚饭也称不上，只能说是吃点东西。儿子媳妇被迫去漕帮当差后，家里情况又差了不少。“没什么好吃的，小哥儿将就一点。”
望着老人手里的簸箕，周诚眼睛有些发酸，一堆白白的萝卜，几根大葱。不过其中有两根看起来比较瘦小，根须很多，光泽倒是有些晶莹，也不知道是不是萝卜秧子长出来的变种。
他也不好意思拿大个儿的吃，也就拿了那只根须多点，咬了一口，觉得味道怪怪的，甜中带了点苦，问到：“老人家，你们这萝卜怎么这么多根呢。味道也和我老家的有些不同。”
“呃？”老翁眼力不太好，看了看也没看出个名堂，心想最近家里缺粮，地里萝卜也不多了，老太太怕是又上山去采野萝卜了，也就说道，“小哥儿啊，你也别笑话。最近家里缺了吃的，我家这老婆子倒是经常上山采点野菜根茎什么的，兴许你这是野萝卜。”
老太太也凑近一看，嘀咕了两下，也不记得是什么，就当是野萝卜了。
“咦？”刚吃完，周诚就觉得肚子里一股暖气，原本有些饥饿的的身体也顿时暖和了起来，随即就觉得有点头晕，说了下想睡觉后，两老口还以为这孩子吃萝卜不习惯，也就让他去另外一间屋子里休息。
浑浑噩噩中，周诚只觉得身上越来越痛，肚子里也是翻江倒海，两手虚抓，就像落水的人一样无助。忽然间，他好像看到了自己九龙鼎正浮在前方，急忙抓住，入手处传来一股奇怪的清凉，随即胸腹一股气一动，张口就是一大口血。
“哇…”
一口血吐出来后，周诚觉得全身一松，睁开眼来，发现自己正抱着九龙鼎，虽然天黑了，但九龙鼎却能看的清清楚楚。一口血刚好吐在九龙鼎上，凝神一望，九龙鼎里九个龙头，其中一个亮了起来——炼宝神龙。炼宝神龙的龙头此时却血红一片，好像要燃起来一般。
“忽…”
一阵奇异的吸力传来，周诚只看到那鼎中九龙头的炼宝神龙好似张口一吸，屋子里凭空就是一股吸力。
“呜”的一下，一样东西忽然飞过来，周诚吓得一闪，却看到那东西化作一道光一般被九龙鼎吸了进去。
“斧子？真是有鬼了！”
周诚吃惊地看着九龙鼎里的炼宝殿祭台上居然升起了一道指头粗细的火苗，炼凡诀上不是说只有达到能够操纵灵气的程度后，才能产生炼宝火焰，祭炼法宝吗？
火苗正炙烤着他那把砍柴斧头。斧头悬浮着在祭台上，一道灼人眼球的火焰正从祭台下面升起来，慢慢地炙烤着斧头。
再看九龙鼎下面的火室中原本安分无比，缩成一团的火苗也卷了起来，舔烧着上方。
“这是在炼宝？”
对九龙鼎有一定了解的周诚惊呆了，不是说只有能操纵灵气以后才能用这个炉子炼宝吗？怎么现在自己就炼制起来了？
望着那把正在被神秘火焰炙烤着的斧头，周诚有些发懵，渐渐地觉得很困，抱着九龙鼎就睡着了。
清晨醒来的时候，周诚是被什么烫醒的，一股灼热从双手传来，睁眼一看，原来是昨晚睡着了忘了收起来的九龙鼎。
九龙鼎的炼宝殿里面，祭台上的火焰越来越小，最后慢慢停止，斧头漂浮在祭台上似乎在等待什么。
这哪里来的灵气，居然能让炼宝殿产生炼宝火焰，看那明黄色的火焰，焰边带紫，应该是炼凡诀第一层能够产生的火焰。
“嗖…”
一道精芒忽然从祭台边的石碑上射出来，隐入斧子不见，正是从那块刻着“上炼天地玄黄一口气，下炼阴阳轮回六道生”的石碑上射出来的。
“啪！”的一声，斧子落入周诚怀中，这斧子被炼了一个晚上，也不知道究竟有什么稀奇古怪，周诚连忙抓过来，仔细地看起来。
斧刃面上有两个很小的奇古无比篆字，不仔细还真看不到，这两个字究竟是什么，周诚却不认识。心头一阵茫然，除了这两个看起来很牛叉的字外，斧子没有其他任何异状，就是连以前的锈迹也好像还在，但用手一挫却发现不是锈迹，而只是一个个暗斑。
急于试试斧子的周诚，急忙起床跑到村外，提着斧子照着一颗两人环抱的大树就是一下：“喝！”
“锵…”斧子寒芒一闪，仿佛化成了流光，随即那两人环抱的大树便被砍成了两半。大树轰然倒地，砸得尘土飞扬，周诚连忙跳开，这才肯定刚才自己砍倒了一颗两人合抱的大树。
“好厉害的斧头。”
周诚愣在那里半天也回不过神来，心想这下斧子是大宝贝了。也不知道和那些仙人们的宝贝差多远，但好歹比破斧头强多了。
他开始仔细地想起来，本来就预感到这把斧子不简单，能被九龙鼎主动地吸进去炼制一番，想要普通都不行。但究竟有什么用，即便如今砍倒了树木，他也看不出来斧子的真正威力来。另外那野萝卜肯定有问题，自己吃了都死去活来的，更别说让老人吃了。
想通了，周诚回到村子里将萝卜的事情和两位老人说了，他们在惊讶的同时也觉得很愧疚，以防别人吃错生病，两老托周诚把它带到河边扔掉。
结果到了河边周诚原本要扔掉，下意识地想了想这会不会是什么药材之类的，也就没扔，准备带到姑姑家，问问大地方的人。