当第二双草鞋快走烂的时候，周诚终于到了姑姑所在的那个大镇——柳岬镇，据说这里离县城也不远了，比起古罗镇那种山野地方来就是大地方了。房屋虽然有些破旧，但横竖有七八条街，贩夫走卒来来往往，叫卖声此起彼伏，不愧是大地方。

“远上寒山觅禅踪……”

“砰砰…姑父，姑父……”

“你，你是诚儿？”

天色已晚，正在灶房里做饭的周诚姑姑听到敲门声，开门一看就大概认出了周诚，毕竟是自己是亲侄子，四年不见也认了个准儿。

“姑姑，是我呢，诚儿这次要给你们添麻烦了。”

“你这孩子也真是的，刚成年就一个人乱跑，也就我们那小地方才这样不顾惜孩子。快进来。他爹，你看谁来了。”

周姑姑见侄子一个人来，探出头去也没见到自己大哥嫂子，心里有些失落，回头朝里屋一喊，一个男人的声音就应了起来。刚才那读书的人就是周诚姑父，一个教书先生。

“哟，这，这不是诚儿吗？哈哈哈，不错，自己一个人来的？真是厉害呀，这么远，亏大哥大嫂也放心。快，快来吃饭。小伢子，来，快叫表哥。”

一个青衫打扮的人牵着孩子惊喜地看着周诚，自己妻子远嫁过来的人，这些年亲戚来的少，倒是苦了她。

“诚儿见过姑父。表弟好。”

“表，表哥好。”四岁的小屁孩儿没见过表哥，有些怕生地缩在后面喊道，来了外人还不太习惯。

一家人见过了面，周诚也拿出两块腊肉递给姑娘，其乐融融地上桌吃饭。

一边吃饭，周诚简单地说了下自己来投奔姑姑的想法，两口子倒是欢喜无比，周诚姑父是教书先生，家里也不缺两三钱，就是这亲戚实在来的少，非但没有生疏，周诚姑姑更是念的紧，如今来了一个侄子，当然是金贵的不行，实打实地当成一个儿子般对待。

周诚姑父叫郑知礼，孩子取名郑周，多少也是考虑自己妻子远离老家，给孩子取半个名儿算是多个念想。听到周诚来柳岬镇是要做木匠，作为教书先生的郑知礼当然不许了，摇头道：“诚儿，不是姑父说你，你想想你们周家村，世世代代，不说什么大人物，就是识字的人也一个手数的过来。你们周家更是祖祖辈辈都是木匠，就是没读书人。好歹出了你这么一个聪慧有加的孩子，不读书怎么行呢。”

周诚也知道姑父说得对，周家村除了地主周发财家，其他家家户户也翻不出两本书来，自己能读书还是因为爷爷教了些和二狗冒险偷书给自己读。那个叫周洛妤的小丫头可能不知道，自己和她看的书差不多是一样的，从启蒙到诗书经册，大半她读过的，二狗都偷拿出来过。

但他没忘了自己这次出来的主要目的，寻找那传说中可以修炼的办法，身体里待着那个九龙鼎子，整天就像心被挠着一样，哪里还有什么功名利禄的想法。但这世上说到假和尚假道士不少，但真正的修炼之人，可是难寻。

书是要读的，但他觉得只需要知书达理，明晓做人礼节，学那些书上的道理就行了，他并不想考什么功名。

“叔父，我出门的时候，爷爷告诉我，世上之事，读书在于明理晓节，书我是要读的，但我更想学到一些能够耐以生存的本事。”周诚微微低头，姑父眼里微微地失望让他不敢直视，这才搬出了老爷子的名头。

“好了好了，诚儿刚来，你就逼他读书，真是的。”周诚姑姑可不管这么多，孩子来了就好，至于要做什么，来日方长。

“妇道人家懂什么。”郑知礼微微思量，心道这老爷子说的也有理，世上读书人能有几个考上功名的，自己教了半辈子书，见多了碌碌无为的读书人为了功名挣扎，也许读书的目的正如侄儿口中的老爷子所说的那样，想了想，说道：“这个世道，官浮于世，不考功名也好。不过，我看你身子骨倒是不弱，不如学点武术，以后不管是做木匠还是其他，闯荡天下也有多了样本事。以后我也准备让郑周去学点武术防身的。我先出门去打探打探，看看有没有什么地方收徒弟。”

郑知礼出门后果然四处打听，半天下来也得到了不少消息，听说那古罗郡南部的犍晋县有些风声，说那里最近会有个什么了不得的大派要收弟子，也就急忙回了家。

“孩子他爹，打听的怎么样？”周姑姑见丈夫回来了也就问起这事儿，郑知礼叫拢了周诚，也就把事情一说。

原来那犍晋县比起卫县又大了不少，听说那里除了江湖门派收人外，最近风传有个叫青龙门的大门派要开山收弟子。那些坊间将这事传的神乎其神，更是将那个青龙门说成了有仙人的地方。

“姑父姑姑，我想去试试。”得到九龙鼎后，除了莫名其妙的炼了一把斧头外，其他什么都没发生过，身体里的九龙鼎如同一个最神奇的东西在吸引着周诚，它所代表的那个神奇世界也在召唤着他。

即便周诚没有家仇国恨，也没有天大抱负，但九龙鼎似乎为周诚开启了另外一道门，他要拜师修行，他要加入仙门，他也要追求那缥缈的长生。

“你真要去？”郑知礼见周诚很坚决，又想到他不远百里跑来投奔自己，说不定早就起了学艺的想法，也就同意了。一家人开始闲聊起来。

“姑父，我想起了一件事情，你看这个东西，是不是什么药材？”周诚想起背兜里还有一个野萝卜，拿出来递给郑知礼看。

“人参？晶莹如玉，奇香内敛，最起码也是百年以上的老山参啊。”郑知礼一见侄儿拿出来的东西，差点下巴都掉到了地上，急忙接过来仔细一瞧，心里好不震惊。

“人参！！”周诚也听说过那玩意，但他毕竟没见过，将信将疑之下意识到自己是不是对不住那两老口，难道自己真拿走了人家的人参。

“不错，就是人参。我绝对不会看错，我在张员外家做西席先生的时候，见过一只十年份的老山参，当时还多嘴问了问怎么识别人参的年份。你小子这下却是走了大运。”郑知礼毕竟是书生，感慨侄儿好运的同时，也为他高兴。

周诚一愣，说道：“不好，如果真是百年人参，我就愧对那老夫妇了。我已经吃了人家一只，这一支我得给他们送回去。”

他简单地把事情说了一下，吃人参，吐血，除了没说斧头和九龙鼎的事情外，其他都说了一遍。

“糊涂。人参对他们来说算什么？除了祸事什么也算不上。既然你吃了一只还带走了剩下的一只，这就是注定的缘法。”郑知礼可不是糊涂的书生，精着呢，心想侄儿终归是老实了些，想了想也就说了个歪理，劝服他：“这百年份的人参，普通人吃了离死不远，你逃过了一命，只是吐血而已，已经是万幸了。况且，你还给他们，让他们怀璧其罪，这是害了他们。连儿子媳妇都沦落为漕帮苦力，他们还能保住一根百年老山参？”

周诚仔细一想，也对，如果自己不是被九龙鼎那股子清凉惊醒，说不定昏迷中就被人参的药性给整死了，九龙鼎吸了那口精血，炼出了宝贝这事他自然不能和姑姑一家说，太过于吓人了。“姑父教我，这老山参应该如何处理。”

郑知礼笑了下，说道：”既然那犍晋县有大门派收弟子，你就带着这东西去，听说玉盒能避药气和宝气，我这有一只祖辈传下来的玉盒子，你用它装了，拿去做拜师礼吧。以后如果学有所成，回来记得报答一下人家就是了。”

这个办法也不错，周诚也就答应了，心想凡事果然要懂得变通，不然的话就迂腐了。只是以后还得回去报答一下那对老夫妇一家才行。

郑知礼也不是俗人，商定了事情，也就让周诚玩了几天。随后去柳岬镇的大里正那里为周诚取了证明出身来路的路押，随即就让他和一个过路的商队一起去犍晋县了。