大营里好像又恢复了往rì平静，暗地里却是信使来往不断，大都，征南王特使，派到皇都的飞探，一茬接一茬；大帐里自是连rì里通宵灯火通明，大金国境内险情颇生。

任天琪那是坐立不安，忙召集来各位将军，通报当前各方形势，经议过，任天琪颁下将令：

自即rì起由后将军任颂义带三千旧部火速返回广陵任家堡加强寨里防范；

命上将军袁仁率两千步军，两千快马军留守淮河边大营，三处大营合为一处，守护好淮河上浮桥通道，

留守淮河大营；

由中将军一点红温庭玉即rì起准备应急粮草物装马待发，又准备方便携带干粮，分发至个人；

由前将军宫铭前往彭城隆克木处传令：调拨那五千匹备用军马，民用火油，需三rì內解送至淮河大营；

命隆克木派一军扎驻淮河北岸口，防范宋军趁机对徐州兵大营偷袭；

命左右将军黑白双鹰率四千蒙古军作为先锋，人不卸甲，马不卸鞍，随时待命；

命独臂将军高立带人回扬州妥善转移安置家属，并请英贵全从中多加庇护；

又重新编成了军队，计yù北上军队有：

三千金国铁甲军；

四千蒙古兵；

三千虎卫军；

二千重弓手，一千轻弓手，一千投炮手；

两千重甲军，

两千快马军，合计一万八千人，一式马军，另加六千匹备用马匹。

这天，天下着蒙蒙细雨，大营里一片沉静，军士们均坐于帐內默默不语。

大战前的宁静更令人压抑，紧张，恐惧。大营里一连好几rì都是好酒大肉供应吃喝着，军士们心头均格外沉甸甸的。

任天琪正在大帐中劝说东方白大战之前先回去或是去苏州何芷霞处暂住一段时光。东方姑娘就是不答应。蕙姑在一旁亦是干急。

三人沉默相对。

片刻，任天琪咬咬牙，笑道：“小妹，愚兄不是不明白你的一片真心，愚兄平素里也亦rì夜想念小妹。可眼下，大战在前，我这不足两万人此次北去勤王，是生是死，究竟能有几人活着回来是无人能料；纵是有能侥幸回德来的，亦多是伤残在身。小妹温顺贤明，多才多艺，何苦要冒如此风！。何况愚兄已是有家室子女之人，已是不便，心下对小妹亦是放心不下，如再因我坑了小妹一生，哪叫愚兄又如何能安得的？”

东方白不语，仰首翘着嘴。

蕙姑一旁也是连连叹气，劝道：“我说小姐啊，姑爷一片诚心苦心也不无道理，小姐想必也自是心知肚明，就听姑爷的，我等先回去或是去得何姑娘处住上一时半刻，待姑爷回来了再定，可否？”

东方白虽说是一软弱女子，却亦是敢作之人，一听此话，回头急道：“蕙姑姑，你回去好了。我就是要陪相公北上，看着他，守着他，再说我便是咬牙回去了，这亦吃不香，睡不着，心下不踏实啊！我都已这样了已不在乎得名份的了！”

蕙姑自东方白出生起就一直护其身前后的，瞧着其长大的，自是晓得小姐的倔强与固执，低头良久，起身朝任天琪深施一礼。

任天琪见了吓一跳，忙起身闪过，伸手相搀。

蕙姑道：“我说姑爷，老身有一事相求，还望千万不要推辞。”

任天琪连声道：“蕙姑姑请讲无妨，在下答应就是。”

蕙姑道：“小姐与我前来已有数rì，姑爷不rì就要带兵北上，你二人分居两下亦多有不便，既然你二人心心相惜，老身就代为我家老夫人作个主，让你二人马上成婚，如何？”

东姑娘先是一愣，后听清话意自是満脸红羞，低头拿眼角一瞄任天琪。

任天琪闻听愣住，心下那是七上八下，瞧了一眼东方白，心下无比喜欢，可又想到郡主冬雪何姑娘，还有两个女儿，又想到北上勤王救驾之艰巨，心头不忍，故而一时未语，愣愣地瞧着东方白发呆。

见得任天琪不语，蕙姑叹了口气，回到座位上。

东方白急道：“相公，你就当小妹如何姐姐般，等北上回来，小妹自愿去得苏州陪伴何姐姐，定永不踏入任家堡与聚贤庄一步！”

任天琪见得东方白言真意切，杏目含泪，摇摇头，笑道：“傻妹子，不会这样的，小妹对我任家堡恩重如山，没齿难忘。那，那就请二哥温庭玉和蕙姑姑作主吧。”

东方白点点头。

于是二人连夜在大营中成了亲。

次rì，两新人尚未起床，宫铭已在帐外高声急道：“爷，快起来，上都御命飞马传到！”

任天琪忙下床穿衣来到前帐，见早有宫铭陪同一位全身泥水，疲惫不堪的信使在等候。

任天琪忙取过火漆封口信函，仔仔细细检查封口无破损后，方打开封泥，取信一览，信中大意是：

皇叔完颜辅碧家族趁领兵前往胶东平叛之际，半途返回带兵造反，正自德州沧州一带北上向皇都逼近；上京女真源头亦有不少皇室贵族起兵响迎，自北而南攻向皇都。南北两处叛军约有十五万之众。

圣主御封任天琪为征北大将军，克rì带兵赴京，并以大将军身份节制统率沿途所有边关驻军，对地方大员，有生杀大权，无须上报朝廷，一切后续粮草马匹兵丁军械补充自有征南王全额调度供应；

圣上命十rì內务必赴京解围。

淮河口大营离得皇都有两千多里，中间又有多道险要关口，时间紧迫，形势危急，信使来已是已去两rì，只剩下七rì时期了。任天琪遂立即传令北上军马全部立即开拔。

顿时大营里鼓号齐鸣，喊声大作，一队队军卒冲帐奔出军营中列队待命。鼓响三通，北上军队已在大营前集结完毕，大营前旌旗飘舞，马嘶不断，刀枪明亮，黑压压一片，杀气腾腾。

任天琪回帐顶盔贯甲，腰挎斑竹剑，手提方天戟，上马来到大军面前，众将佐身后相伴。

任天天琪提马来到阵前，来回一个急驰，一勒坐骑，手中方天戟一挥，高声道：“各位将军，各位徐州兵的弟兄们，各位金国将士们，我徐州兵威镇天下之机会来了。今金国圣主眼下有难，我等仗义前去救援，圣主已封我为大金国征北大将军，节制沿途所有军马，有先斩后奏之权。事成之后，圣主答应将淮yīn徐州两地赐与我徐州兵。我徐州兵扬名天下的时机来了，我徐州兵就要成为四海之中最为jīng悍之镇了。本大将军现在此特颁令六条：

一，凡此去有功者，官升三级，良田百顷；

二，凡此去能返回者皆官升一级，良田二十亩；

三，凡此去路上所有缴获均归个人所有，所到之处，三rì不受节制。

四，凡临阵退却者杀；

五，凡拒不听令者杀

六，凡心生异心者杀。”

众军士闻言，口呼大将军神武，惊天动地。

任天琪一声呼哨，伸手自怀中掏出面具戴上。

众将士一愣，白鹰于马上站起，举刀盾，高声呼道：“黑水幽灵，黑水幽灵！”

众将这才醒悟，威慑天下各**马的黑水幽灵，竟是自己主帅，大大增强了众军士信心。众将士如同疯了般，举刀枪，鼓声大作，摇旗大喊大将军万岁，黑水幽灵万岁。

东方百也全身盔甲随伴一旁，亦是大吃一惊，想不到夫君竟是如此神勇。

任天琪闻听得鼓声大作，急命全军弃鼓与大营，抛弃不必要的行馕，一律轻装yù全速北上奔袭。

任天琪大戟一挥，军队开拨，如狂风暴雨般卷起，扬起漫天烟尘。昔rì幽灵十三骑，少了鹿谦与任明全，却补上了天宝，马本清田木佐东方白四人，一行十五人军前开道。