孙家在京有旧宅，可孙太爷是暴毙，属于“外丧鬼”，不能在家里发丧，只能在寺庙治丧，好为亡人祈福。
孙敏早已远嫁江南，孙家没有第二个能主事人，后事全部由三太爷料理。
大老爷、大太太为孝子孝妇，年幼的三老爷与三娘亦是戴子侄孝，孙太爷的灵柩在柏林寺停灵治丧整整七七四十九日。
三老太太欲前往祭拜，被三太爷喝骂回去；二老爷听闻，与妻子换了素服，前往吊祭，也被三太爷撵回来。
待到孙太爷下葬，三太爷精气神也差不多。一场风寒下来，就卧床不起，渐渐不支。
二老爷是真的悔了。
他没想到三太爷会怨他这么多年，没想到三太爷一直都不肯原谅他，没想到孙太爷离开京城后竟然真的“不得善终”，引得三太爷这般愧疚。
在三太爷床榻前，二老爷哭的似的孩子，祈求父亲原谅自己年少时的轻狂与轻率，发誓一定会供奉孙太爷香火，照拂已出阁的孙氏，不让孙太爷走的不安心，绝对不辜负孙家对沈家恩情。
说的再多，又有什么用？孙家老父弱女，父已丧、女已嫁。
三太爷直直地看着次子半盏茶功夫，一个字也没有说，反而对旁边侍立的大老爷交代道：“子不类父。永不许他去祭拜你伯父，永不许他去扰敏娘不安生！”说罢，便闭上眼睛。
这是三太爷在世的最后一句话，没有原谅发妻，也没有叮嘱长子如何，也没有不放心幼子幼女，而是留下了四个字点评次子，留下了两个“永不许”。
逝者已矣，二老爷却是在悔恨中留下永恒遗憾。
直到沈珞出生，沈家终于有了第三代，二老爷心中方告诉自己，“子不类父”但“孙可肖祖”。自己这辈子让父亲失望了，一定要好生教导儿子，让他成为三太爷喜欢的那种子孙。
几十年的情景，恍如梦幻。
二老爷闭上眼，要是当年……若是当年自己没有做出那样选择，会是什么情景？
孙太爷不会离京南下，不会暴毙而亡，父亲也不会因愧疚郁郁而终，母亲也不会跟着去了……孙敏……孙敏会成为像大嫂那样贤妇……自己没有珞哥，却会有像瑞哥一样的孩子。
为什么自己当年会那样愚蠢？真是不知感恩的白眼狼。
他算是什么？怪不得父亲会对他失望。
他为自己找了种种理由，却不能掩饰他的“不孝不义”。
如今落得老来丧子的下场，是不是老天爷予他“背信弃义”的报应？
二老爷慢慢张开眼睛，肩膀一下子耷拉下来。
即便在接下来请安见礼中，他神色依旧和蔼，口气依旧亲切，可众人都看出他的虚弱。
二太太始终没有露面，沈全年纪最长，少不大问一句道：“二伯，二伯娘那里，我们是不是也当见礼？”
二老爷摇头道：“你们二伯娘精神不好，过些日子再见吧，反正往后日子还长。倒是你们大妹妹，该出来见见族兄们。”说罢，便吩咐旁边侍婢道：“去叫大姐过来。”
那侍婢应声下去，过了约莫一盏茶的功夫，带来一个十来岁的小娘子。
这小娘子一身素服，眉眼极精致，头上梳着双鬟，倒是个落落大方模样。
众人便知晓，这是二老爷庶女。
虽是庶出，这大姐却也是独女，倒是不能当成寻常庶出看。
二老爷便对众人道：“这就是你们大妹妹玉姐，今年十一，比侄儿们都小些。”又对沈玉姐道：“来给你诸位族兄见礼。”
大家互相见过，二老爷面上早已劳乏不堪。
沈全便带了大家起身，与二老爷作别，又随吴妈妈回到内院上房。
这边席面已经摆好，分了两桌，三太太与大太太一桌，沈家诸子与大老爷、三老爷一桌。因是家宴，众子又是没成家的小辈，便也没有设屏风。
沈家众子这桌，大老爷居上位，左手是三老爷，右手是沈全、沈珠等人序齿排列，最后是沈珏。
饭菜倒是精致，煎煮烹炸一应俱全，一半淮扬菜，一半是北方风味特色菜。却没有上酒，到底是在沈珞丧中。
不管诸子之前心中作何想，从二老爷那里回来后，情绪都有些低沉。
除了沈瑞之外，其他六人，不约而同地想家了。
儿女对父母来说是身下掉下的骨肉，父母对于孩子来说也是顶天立地的倚靠。
出远门的兴奋，随着千里跋涉已经淡去；对于京城的好奇与渴望，在进入京城后也弱了许多，剩下的就是想家。
大老爷与三老爷都不是话多的人，大家都是食不言、寝不语的习惯，这顿“接风宴”吃的有些沉闷。
因大家是远道而来，旅途劳乏，用完晚饭，大老爷与徐氏便打发人送他们回去。
待梳洗完毕，沈瑞躺在床上，抱着被子舒了口气。
同样是冬日，松江的冬日看似天空挂着暖阳，可实际上湿冷湿冷，屋子里即便点了炭盆，可被子总像是捂不热似的；京城的屋子，因是地龙与火墙的缘故，则要暖和多了，穿着中衣都丝毫不觉得冷。
不管是五百年前，还是五百年后，自己果然更习惯京城的气候。
可像沈珏晚饭前说的那样，充当个小可怜似的凑到二房避难，真的好么？
子不言父过，自己这里是什么都不能说。可沈珏说的又太多，将四房丑事摊开来，固然有太安人与沈源不慈，可也显得孙氏愚笨，连唯一骨肉都没有护住。
真实情况，并非如此。
即便没有二房过嗣这回事，以孙氏之前安排，沈瑞以后也会过的很好，只要他在科举之上走的顺当些，就能尽快离开四房。自己私产有了，靠山也有了，真的要给自己找一对名义上的父母？
沈瑞没有去想同为族人“兴灭继绝”的责任与义务之类，更多的是考虑得失。
他已经十二岁，转年就十三，徐氏可以以“孝道”的名义压着他进京，却不能勉强他过继。
就从沈珠、沈琴等人的反应看，这二房嗣子之位还真不缺人选。
即便徐氏真的属意他，只要他坚持摇头，就没有人会勉强他。
可相对于张老安人的恶意与沈举人的龌蹉，这三老爷、三太太做嗣父母，似乎并无什么不可接受的。
从三老爷说话行事看，他是个直爽安静的人，三太太也娴静温柔，不像爱多事的。
沈瑞闭上眼，决定顺从自然。
至于大老爷深思、二老爷哀痛之类，还是不用去探究那么许多。
半梦半醒之间，沈瑞却觉得不对劲，只觉得眼前床幔帐在动。
沈瑞睁开眼，便见一个黑影影影绰绰，出现在床边。
沈瑞立时惊起一阵白毛汗，一动也不敢动。
过了好一会儿，眼睛适应了屋里的黑暗，沈瑞瞧出不对劲来，试探地问道：“珏哥……”
“瑞哥，我睡不着……”沈珏带了哭腔道。
沈瑞坐起身来，道：“这是想家了？”
沈珏耷拉下脑袋，道：“我方才做噩梦，梦见我跟珞大哥似的没了，祖父与老爹都病了……”
半夜三更，听到这样话题，实是令人不舒服。
沈瑞忙道：“梦是反的，童言无忌，童言无忌！”
“我想祖父了，想我爹了，我想回家……”沈珏嘟囔道。
沈瑞摸了摸他的头道：“明日你不是就去珹大哥家么？咱们才到京城第一日，即便你再想的厉害，这中间隔着一个大年，也不能立时回去。”
说到底沈珏是个真正的小孩子，即便平素看着懂事，可这头一次离开父母家人，心里自是不安。二老爷下午时露出的病态，又让沈珏跟着心惊。宗房大老爷的年岁，可比二老爷还年长好几岁。还有宗房太爷，将八旬的人了。
沈珏现下恨不得立时飞回松江，立时守着太爷与自己老爹过日子，看着这两位平平安安的才能放心。
可松江距离京城，不是一、二百两路，是两千多里远。
沈珏拉着沈瑞的胳膊，闷声道：“瑞哥，等出了正月，不管这边嗣子出来没出来，我都想要回家，怕是不能陪你了……”
沈瑞想了想道：“这里可是京城，有国子监，有皇城根，你来之前不是说都想要去见识见识？千里迢迢折腾这一回，不四处见见就回去，可甘心？”
沈珏被引得有些心动，纠结道：“可是祖父年迈，我爹年岁也不轻了……”
十二岁的孩子，对于死亡有了懵懂的认识，存了畏惧之心。
沈瑞拍了他一下道：“轮得着你惦记太爷与大伯身体……珹大哥是长子嫡孙，要是长辈真有不舒坦，定会立时使人与珹大哥送信，用得着你在这里杞人忧天？”
沈珏的情绪来的快，走的也快，想起自己听过的京城景色，又跃跃欲试起来。却是死活不肯回去睡，最后抱了被子过来，与沈瑞一块挤了。
屋子里本就暖和，被褥铺设的又厚实，加上沈珏挤来挤去，倒是睡得沈珏出了一身汗。
不过旅途劳乏却是消减不少，次日起来，沈瑞只觉得骨头缝里都是暖呼呼的……
(本章完)