丁子又何须妄自菲薄。先捋须笑道，“朝迂垂不错，但并不是说商人就不可入朝为官。历史上商人出身的名相亦有很多，不说前史但说本朝，张居正之后便有张四维官至内阁辅，其父为山西盐商豪贾。公子乃是有大智之人，只要一心求上进，未必不能像张四维那样出侯拜相。”

“听说朝廷有举荐制度？”沐连鱼不动声色的问道。

“非进士不入翰林，非翰林不入内阁，公子既有大才又何必舍近求远？”王国光已然把沐连鱼当成自己的晚辈，对沐连鱼严厉告诫道，“如今文人当道，讲就的走出身，如若没有资历没有出身，纵然老夫帮你推荐，顶天混到个知府，又有何用？”

沐连鱼悚然一惊，深知自己太过于激进了。官场不比商场，讲的是厚积而薄。一**及此，沐连鱼连忙端正自身，对王国光认错道：“先生教的是。”

“公子乃是老成持重、极有心计的干才。”王国光见沐连鱼主动认错，脸色稍缓，“以公子的财力手腕，要想取得科考资格应该不难吧？”

“真是什么都瞒不过先生。”沐连鱼也笑了，“连鱼早已经将钱庄交由别人代为打理，又另外购置了大量的田地，早已经脱离商籍，只不过还未有功名在身罢了。今年是大比之年，有些可惜了”

沐连鱼是搞金融出身的，有时候也难免会涉及到洗黑钱。既然洗黑钱那么复杂的事情都能搞定，漂白个身份自然也不是什么难事。如今，沐连鱼早已经是户部黄册上的良民。纵然有人故意刁难，沐连鱼也可以不承认自己是弃人，我家有田有地靠的是收租过日子，是地主，不是商人。别人能拿他奈何？

此玄，王国光看了一眼屹立一侧的沐无咎，一副欲言又止的神色。

沐连鱼会意，立即命沐无咎夕一出等候。左右无人。王国光这才讳忌莫深的笑道：“公子有所不知，未入府、州、县学而欲应乡试，或未得科名而欲入仕者，可先捐监生作为出身，并非要取得秀才功名。国子监祭酒马大人乃是老夫同乡，今日老夫寿辰，马大人亦会出场道贺，到时候可以代为说项让公子取得监生资格。”

王国光说的极有把握，沐连鱼心中一喜，如若真是这样的话，那他岂不是也可以参加今年的乡试了？一**及此，沐连鱼连忙对王国光拜谢道：“承蒙先生鼎力相助，连鱼铭记于心。”

沐连鱼说着，拿出两张五千两的银票放在王国光的面前，诚心说道：“先生，这些是连鱼的一点心意，还请先生务必笑纳。”

“沐公子，你这就见外了，快收起来。”王国光顿时脸色一沉“你我交浅言深，虽然未有师徒名分。但老夫见你是个人才，这才稍进绵薄之力，同时也是为朝廷、为皇上举荐贤能。只不过是几句话的事情，公子就以财物相赠，莫不是看不起老夫？”

沐连鱼见王国光执意不收，无奈之平只得放入怀中。

王国光见状，这才脸色缓和，随即又对沐连鱼开口道：“以公子的能力飞黄腾达指日可待，不过有几句金玉良言相告。”“先生，请讲。”沐连鱼见王国光神情肃穆，连忙凝神静听。

“官场是世间最为污浊的地方，却又是一个表面上看起来很清白的地方，为什么？”王国光娓娓道来，“因为官场需要清白，清白的名声在官场高于一切。很多官僚就算在幕后如何的肮脏下作，但面子上还是表现的一尘不染。

政绩，才干这些东西离开了清白的名声就变的毫无作用。民心若水！清白上只要有些许的灰尘，污垢就会被有心人所利用，成为他们利用民心攻击你的无上法宝。”

王国光这番话意味深长，显然是他为官几十载的心得。沐连鱼脑子里面不由想起冯保先前对自己说的那番话，一位是贪赃枉法的司礼监大太监，一位是有谋略的能吏、理学名臣，两人在官场上的志向纵然不同，说出来的话却又是殊途同归，看来朝堂这个地方还真是一个大染缸啊。

“老夫言尽于此，公子日后为官，老夫不求你有多清廉，但求能为天下百姓多谋福利。”王国光说着，站起身来递给沐连鱼一份请束，“老夫还有些事情要办，就不留公子了。晚上在教坊司宴请宾客，都是一些至交好友，如若公子不弃，就请来喝杯水酒。”

“连鱼一定准时赴约。”沐连鱼接过请束，恭声应道。

王国光起身相送，一直到王府门口这才驻足。看着沐连鱼的马车离去，王国光的老仆有些不解道：“老爷，这个沐连鱼究竟是什么来头，竟然劳烦老爷亲自

“一个很有前途的年轻人王国光看着沐连鱼的马车远去，喃喃自语道，“如今官场**，世风日下，也应该是时候补充一些新鲜血液了。”

“老爷，沐公子带来的那些寿礼都被他的管家留在左边厢房内了老仆有些不舍的问道，“要不要再送回去？。

王国光微微一愣，沉吟了片匆，随即摆了摆手道：“不用了，这今年轻人很会办事。如若再不收下，也显得老夫太过矫情了。”

马车上，沐连鱼突然想起一事，对沐无咎问道：“无咎，王大人网刚说今晚会在教坊司宴客，教坊司在哪里？”

“官家开的妓院，也在秦淮河畔沐无咎见沐连鱼有些不解，又连忙解释道，“朝廷律法规定一众官员不能入民间青楼，只准招官妓

去青楼摆寿酒？沐连鱼微愣之后，随即释然。历朝历代，文人与青楼女子都是相辅相成的，很有些被传为佳话。不过沐连鱼倒是有一丝好奇，能让王国光这样的人当成至交好友的，又都会是些什么人呢？

回到住处，沐连鱼把自己的思绪稍稍整理了一下。按照王国光的说法，成为监生之后就可以参加今年的毒试，这多少让沐连鱼有些触手不及。

今日已经是初五，初九就要乡试，留给沐连鱼只剩下四天。可据沐连鱼所知，今年来参加乡试的江南江北士子有差不多一万人，能否在这些人中脱颖而出，沐连鱼没有丝毫把握。除了寄希望于到时候考试的题目是自己看过的，就只有临时抱佛脚一途了。

据沐连鱼所知，会试共分三场：初九第一场试经义，十二日第二场试诏诰律令，十五日第三场试经史时务策。

让沐连鱼心里面稍微轻松一点的，是三场考试中以前场经义最为重要，出题也只限于四书五经，即《论语》、《孟子》、《中庸》、《大学》四书和《诗经》、《尚书》、《礼记》、《周易》和《春秋》五经，其中除了《周易》沐连鱼已经能到背如流之外，他也只是看了《论语》、《中庸》和《诗经》三书，其它的均未有所涉及。

趁着距离晚上赴宴还有段时间，沐连鱼吩咐下去，除了特别紧要的事情之外不得打扰，随即紧闭房门燃起一柱清香。沐连鱼端坐在书桌前，在袅袅的香烟中先并不忙着看书，而是微闭上双眼，尽力让自己灵府深处一片沉静。

过了顷刻，沐连鱼再睁开眼睛的时候。尘世间的一切都已经远去，思路也变的格外清晰，全部精力都已经集中在那一行行晦涩难懂的古文上。

时间在一分一秒的流逝，也不知道过了多久。房门外突然传来轻微的敲门声：“少爷，赴宴的时间到了

沐连鱼这才回过神来，查看了一眼自己的学习进度，不免微微有些遗憾：半天的时间，《孟子》才看了一半，其中有很多还是自己不求甚解囫囵吞枣记住的。

沐连鱼无奈的合上《孟子》。用凉水洗了把脸，努力让自己清醒过来，又换了件衣服，这才准备出。

“少和，”

沐连鱼转头看去，只见自己每前站着一位绝色女子，忍不住疑惑的问道：“姑娘，你是？。

庄秀秀见沐连鱼一脸茫然，连忙施礼道：“少爷，贱婢庄秀秀。”

沐连鱼仔细打量了片刻，这才现女子脸部的轮廓依稀有些熟悉，不禁吃惊的叫道：“你是秀秀？”

“秀秀擅长易容之术庄秀秀浅浅一笑，“适才秀秀听无咎管家说，少爷从未涉足青楼，恐怕不太懂青楼规矩。先前秀秀在教坊司待过一段时日，故想陪少爷一起前去赴宴，也好有个照应

沐连鱼犹豫了片刻，想想也有道理，遂点头答应下来。

庄秀秀见沐连鱼一口答应，心中暗喜。

六朝时，秦准河及夫子庙一带便成为文人墨客聚会的胜地，两岸的乌衣巷、钓鱼巷、朱雀桥、桃叶渡纷纷化作诗酒风流，千百年来传于后世。

涉桥以东，为钓鱼巷，迤逦至水关，临河一带亦丽者所居，地稍静僻，每有名姬。乌衣巷更是秦淮风流的中心，东晋时曾经聚居了王导、谢安两大望族而名满天下，成为名门望族聚居之地。沐连鱼走的是水路，从轻舟上望去，两岸酒家林立，浓酒笙歌，许多歌姬寄身其中，轻歌曼舞，丝竹飘渺，皆足以使裙屐少年**荡志。

舟行了大约一盏茶的功夫，庄秀秀在一旁挽着沐连鱼的胳膊，柔声说道：“少爷，教坊司到了