那季广却到薛礼身旁，施一礼道：“功曹请了！”
薛礼慌忙还礼，猛然间想起道：“足下莫非谯县华元化弟子？”
那人哈哈一笑道：“薛君好记性，只一面之缘就能记得！在下吴普，华公正乃家师。”
吴普，字季广，广陵人。师事神医华佗，常在淮泗间走动，多住彭城。去年一天晚间，国相左尚夫人如厕时，被蝎子蜇了手，疼得号呼不止，几名相府医师根本治不了，请了外面多名医师还是不行。听闻华佗恰在客舍，急差薛礼去请，华佗命人烧汤药泡手，药到即病除。当时，送汤药的就是这个吴普。
刘艾等他俩客套完了，拱手正色道：“诸君，艾先告罪了！今日其实是我做东，可我为何借容君之名呢？实在是我没那面子，怕诸位不来啊！”
他这话说得坦直，众人明知他在耍奸，却也不好再说什么了。
刘艾伸手向薛礼做出请的姿势，介绍道：“这位轩如朝霞的少年人，我想只要是本国人，未谋面想也必知其名。各位说，是也不是？薛君刚二十岁，已为郡吏之极，在本朝亦不多见。更兼为人谦恭有礼，为官清廉有加，年纪虽轻，却是我之楷模，是我心折之人！薛君外舅巴刺史在徐州时，艾曾多蒙教诲，受益匪浅啊！”
在刘艾这样的前辈面前，薛礼哪敢尊大，忙惶恐地道：“刘君谬赞了，礼何敢当！礼区区微末之人，才疏德薄，见识少短，诸君所学皆十倍于礼，礼只窃据其位而已！”
刘艾大笑道：“薛君太谦了！在座皆彭城英才，今日我请诸位来，一为有好酒痛饮，二为畅谈人生。这样的好日子对我来说可不多，何其快哉！”
他话音才落，张昭在那不闲不淡地道：“刘兄此言差矣！怎能说在座的皆彭城英才呢？薛君、吴君难道是彭城人？刘君善说假话虚话的名声看来不假啊！再者，你提起薛君外舅，加上他自谦之词，不就说薛君功曹之位，来之不正吗？”
此言一出，薛礼脸腾地就红了。张昭这话说的也太直白了点，言下之意，你薛礼算哪门子英才？你能做上功曹，不就是有个好外舅吗？外舅即某朝人所说的岳丈，本朝尚无岳丈之说。
现场气氛一时非常尴尬！
刘艾心下懊恼，暗骂自己发贱，干嘛请张子布这个刺头来！他虽不在乎被戏谑，却不料张昭会讥讽薛礼，有点下不来台！
女公子娇笑一声：“呵呵……子布，子布呀！你这张嘴也忒毒了点！阿兄，你怎么了？无言以对了吧？”
刘艾嘴一撇，笑骂道：“薛君数年来造福彭城，人所共见，我早把他当彭城人了！况且薛君真英才也，做功曹反屈才了，做个二千石也不差！”
没等他人插话，他又赶紧道：“子布啊！不是我说你，谁要嫁了你，天天对着你这张债主似的大饼脸，还有那驴屎眼珠子，可算倒了八辈子霉了！其实你张子布傲什么？也就一手好字骗人，一脸严肃唬人，仅此而已！讲到这儿，我要给你们说个笑话了。哈哈！哈哈哈……”
大概觉得挺好笑的，刘艾自己先昂首哈哈大笑起来。女公子和众人都催道：“快说呀！快说吧！卖什么关子？”
刘艾才拈着颌下不多的几根胡须，满脸得意地道：“当年我和子布一起求学时，他刚好和现在相反，人其实挺爱笑的，常见他一人在那呆笑，字也写得很差，那可不是一般地差！同门看了他的字后，都道‘见过差的，可没见过这么差的！’子布不服，拿出以前习字的木简烂纸，辩道：‘看看这个如何？’众人一见，果然更差，从此子布得了个绰号，就叫‘没有最差’！业师白侯先生听说此事后，骂道：‘字如人脸，写不好就打一巴掌！’白侯先生不愧大学问家，若干年后，子布字果然变好了，脸却也被打得笑不起来了！哈哈哈……”
众人也哄然大笑起来，女公子满脸鄙夷地道：“世间竟有如此同门，互相讥讽拆台揭短，真真可笑之极！”
“让仁达见笑了！”不觉间，刘艾已呼薛礼为仁达，他语气略有调侃地道：“仁达还不知这女郎来历吧？”
薛礼转眼看去，正逢女公子笑靥如花，也向他望来。二人忽地视线一对，薛礼急忙转头，就见刘艾笑向他道：“我妹刘妦，字容君。听媊儿说，你们似乎见过面？”
媊儿就是那小婢。薛礼连连拱手道：“礼有眼如盲，惭愧！惭愧！”
“哈哈！这事怪我，是我想请你一叙，可又怕有所唐突，故踌躇再三。阿妹听说你急人所急，尚义轻生，属英雄人物，她就抢着出头了！”
众人心道，你刘艾出头唐突，刘妦不更唐突？薛礼也盘算道，看来果不出妇好所料，刘艾这话意思，恐怕要为下面作铺垫了。
张昭在一旁早坐不住了：“叔彦，不是有好酒吗？你再不拿出来，我可要走了！”
刘艾斜睨他一眼，摆手命下人摆上酒肴，嗔张昭道：“瞧这付猴急模样，若非亲眼所见，谁能相信他就是名闻天下的张子布？”
刘妦笑叱其兄道：“子布真性情、真君子，岂世间俗客所比？”
说话间，菜肴已经备齐。时人采用分餐制，即宴会的人一人单坐一桌案，除非特别关照，都有一份内容相同的饭菜。彭城国风俗是先在桌案左边上菜肴，次在右边上汤羹，最后上面食。
菜肴还算相当丰富，有藕、笋、葵、榆四种青蔬，鲜豆腐、鱼脍、鹿炙、肥鹅各一份，一碟葱姜蒜调料，一小碟茱萸香料。
刘艾又拱手致歉道：“无奈啊！王宫今年禁乐，所以没安排歌舞鼓吹，还望诸君谅解。”
薛礼、严畯等均道：“饮酒、清淡，固所愿也，何用舞乐？”
众人先各用了些菜肴，然后才上来耳杯、酒杯、勺、壶等酒具。