薛礼回来后，妻子巴妇好笑问刘妦相貌。薛礼挠头想了老半天，没形容出来，被催问急了，只说你们女的长的都一样。

他真不明白，刘艾为什么请他赴宴。难道就为聚聚？应当不是，先预料的替刘织说情的场面，并没有出现，让他有点摸不着头脑。

妇好开玩笑道：“许是那刘妦听闻夫君英雄事迹，想领教下夫君的风雅谈吐，也未可知。”薛礼一笑置之。

这件事，直到多年后，答案才被揭晓。只是现在的他真地很惘然，那时的他又已不是他。

他休沐的第三天，却听闻刘织因护粮有功被调任五官掾，原五官掾冯巨改任兵曹掾，张石升任兵曹史。他还听到一句很不可思议的论断：“杀贼事小，护粮事大！”

人孰无过？左尚显然没打算治刘织这样一个曾经心腹的罪，只是趁势夺了他的兵权。薛礼笑他左尚这样都不治刘织，还有什么罪能治？他想找左尚据理力争，接连几天被拒之门外。

九月十九日，还在休沐的薛礼，却接到左尚紧急通知，速到议事厅议事。

薛礼恼火左尚处理刘织方式，根本就是枉法，也没征求他这个功曹的意见，心中不免怏怏。一改以往早到的习惯，他赶到时，除刘织外人已聚齐，左尚看了看他，即宣布会议开始。

他先通告了下近期国中情况，然后就直奔会议议题：讨论本月朝廷频发的惊天大事。

本月初一，董卓废少帝刘辨为弘农王，立陈留王刘协为帝。太傅袁隗亲手解下刘辨玺绶，奉与九岁的刘协，大赦天下，改元永汉。

初三那天，董卓毒杀了太后何氏。

今晨，又有消息传来。本月初九，太尉刘虞改任为大司马，董卓被任命为太尉，假节钺虎贲，可专杀一切朝臣。

董卓废帝弑后的事，彭城群僚早讨论过了，又听到他如此擅权，无不脸色大变，议论纷纷。左尚刚想找人发表下看法，门吏来报：“禀府君，本州陶刺史信使已到府门。”

左尚忙命请入，先问了陶谦近况，说了些祝福的话，让使者呈上书简。他略看了一眼，就让使者先回馆驿休息等信，之后，他马上把简牍传给群僚观看。

陶谦来信语气很客气，大概内容是：得知豫州灾民涂炭，情况属实，本刺史心忧如焚，已改变初衷，同意明府的赈灾建议。惊悉上次送粮中途遭劫，甚感关切，特邀明府及功曹薛礼方便之时来郯。一者详述遇险经过，二则商议下次送粮的相关事宜，以确保安全送达。明君等到达之时，我必拥慧而迎，府中已预备酒宴，期盼能于近日相会，云云。

长史倪寻、主簿柳福等人都喜道：“这是好事！既然陶使君同意，就该速去郯县商议，这样我们赈灾就名正言顺了！”

兵曹冯巨有些犹豫地道：“禀府君，陶使君明明早就知道豫州大灾，饥民如蚁，还几次三番地严辞让我们缴粮纳钱，以奉佛事。巨有些怀疑，他怎会转性如此之快？”

户曹辛车笑道：“据车看来，陶使君乃仁人君子，慕名好名之人。前者，他定以为豫州灾情被虚报夸大，故加以阻拦。现在圣旨已下，他也弄清楚了，故邀明府前去，以诉肺腑。车以为，明府此去定使州国齐心，上下和谐，着实可喜可贺。”

“辛户曹言之有理。”平时很少发言，常坐远处的贼曹段木也附和道。

左尚略作考虑，向薛礼道：“诸君若无异议，那……仁达，我们明日就启程，如何？”

薛礼忙起身道：“明府不和黄使君已约好，马上就再去送粮吗？”

“哦，这个……仁达呀，那你就先修书黄使君，等我们郯县回来再送不迟。”

“诺！”薛礼不由地嘀咕，“陶谦这信来的可真是时候！”

官员们都祝左尚、薛礼一路顺风，又讨论了会当前局势才纷纷告退。

薛礼回到官舍后，立即命下人收拾行装，明日起行。妻子妇好问了下情况，心怀狐疑地道：“妾父和陶谦共过事，记得他曾说过，陶恭祖外表恭顺，内非真正。夫君曾几次搪塞他派来的运漕笮融，阻止他征粮奉佛，嫌隙早生，夫君此去，妾身可有点不大放心！”

“和府君一起去，问题应不大。府君是朝廷命卿，二千石的大吏，陶谦只不过六百石刺史，能奈他何？如你所说，陶恭祖起码表面上有仁德之风，应不会使什么坏。”

“话虽如此，但也不可不防。即使从他来徐后的各种事迹来看，此人极善于逐利取巧，手段阴柔藏针。而今董卓废帝，天下大势已成汹汹，陶谦极可能已不按常理行事，夫君不可不察之！”

“哦……”薛礼正收拾些书简路上用，没大在意妇好的话，只敷衍地点了下头。

见薛礼有些无动于衷，巴妇好有些着急。其实她也不知此去有多危险，只不想让夫君刚回家轻易地就走，多希望他能多陪她几天，所以尽诉此行的风险。

“夫君想想，说明劫粮情况只需一信使或一小卒足矣，何劳你和府君亲往？还有一点最为可疑，你前日击退王模，救下扶风少年马机。王模乃陶谦心腹之人，若所料不差，此人当是受他所遣，夫君算深得罪陶谦了啊！”

“一码归一码，陶恭祖顾及名声，断不会因此事加害于我。”

“夫君要三思……”妇好还想再劝，薛礼略有些不耐烦，打断她的话道：“阿姣，你别说了。事已至此，连府君都去，我不去行吗？”

妇好深知薛礼脾性，属于牵着不走打着倒退那种人，大凡他认准之事，就一条道走到黑不回头。于是乎，她也不再苦劝，呆了半晌，觉得心里有种苦涩味。

起先，她也只是想让夫君多陪陪她，危言耸听吓吓夫君。可依她现在的分析和感觉，却越来越觉得不对劲，深以为夫君此行极有风险，甚至可能有杀身之祸。其实，她这是对夫君极为不满，对夫君不管不顾她和她腹中孩儿的不满，对有孕以来，多少个日日夜夜独守空房的不满，对夫君从不操持她衣食住行的不满……

“我要阻止他！”

她嘟囔一句，决心和夫君杠上，看看在他心中她和孩子到底多重要！

从里屋出来，她就急唤贴身小婢长乐到东厢房收拾行李。把男仆们支使到前院去后，她和长乐小声商议了会儿，让她到市集上买些必须品。

因怕男仆粗心，妇好又查了下行李，盘算路上调换衣服偏少了，就唤人到西厢房再取一件，唤了半天没人应，只好自己去取。

倒是薛礼听了她声音从里屋出来，看她正向西厢房紧走，步履很快，在后面轻喝一声道：“阿姣你慢些，小心身子！长乐呢？”

妇好美目含嗔，向夫君瞥了瞥，转头时一个不小心，让台阶给绊着了！只听她“啊”了一声，身子即扑倒在阶下！

薛礼大惊，赶忙扑过去扶妻子。

这下摔得可真不轻！

薛礼瞧着她面色苍白，花容失色，娇喘微微，躺他怀中断断续续地道：“夫君……”才说两字，忽地喷出一口鲜血，眼一翻，头一歪，竟晕死过去了！

家中的一个小婢正好过来，见此情景，当场就吓得哇哇大哭。弄得薛礼顿时也慌了手脚，心神大乱，不如何是好。前院营陶和两个下人听见了，也从前院跑过来。

“快去请相府卢医师！”

“无妨！”恰好归来的长乐喊道，“主人尚未归家时，夫人就有摔过，症状与此相同，相府卢医师无策可施。后请了西市小樊医师，手到病除，他特嘱夫人说，‘胎气过盛，行动要千万小心，否则性命堪忧。’万幸他还备药在此，事一有急，可先服此药。”

说着，她进了东厢取了药，以热水冲之，给妇好服下。

谁知不吃此药倒还罢了，吃了后妇好脸色突地转白，全身发起抖来，又喷出一口鲜血，连气息都弱了！