阖闾在看云台上见孙武命人绑了二姬，心道不好。急急唤过伯嚭，以节赐之：“爱卿执节速速为寡人传话：此二姬是寡人的心爱之人，服侍寡人多年，不只是花容月貌而且能善解人意。离了她们，寡人食之无味，卧不安席。寡人已经知道军师之能，请军师不必较真，赦免二姬之罪！”

孙武看着执节而来的伯嚭，他并不用问，也不用看，远处的吴王要自己怎样去做，孙武心里跟明镜似的。要怪就只能怪‘轻易言兵’，我孙武早就说过，兵者凶器也。既然练兵就有练兵的规矩，不可苟且。

孙武打断了伯嚭的传令，对左右大声道：“军中无戏言！臣既然受大王之命拜为练兵之将。将在军中，不受君命！如果为了遵循大王之命而释放获罪之人，是违背军纪的行为，孙武何以服众？”

伯嚭望着孙武，不知如何是好。又回头望了一眼远处焦急的阖闾，此时吴王已经站在望月台的月楼这边，看上去有些气急败坏。

伯嚭还想对孙武做些交涉，只听得孙武低声喝道：“两侧力士，速斩二姬来报。”

数名力士上前，在军前木桩之上，缚绑了二姬，然后一刀飞向玉颈。可怜两位美姬，因为一位君主的好奇心，一位兵家的执着心，她们无辜地玉殒香消，呜呼哀哉！

远处的阖闾，看得真切，懊恼不已，不由得把面前的栏杆拍遍。但是，他压住了内心的怒火。毕竟，这用兵，不可能是游戏，一代雄主还是有这点胸怀的。

那些宫女们见二姬被斩，无不战战兢兢，花容失色，都不敢抬头相望，行伍里更是鸦雀无声。

孙武便从两队之中，重新选出二人担任队长之职，然后重新开始操练。

军吏开始高声下令：擂鼓一通……擂鼓二通……

直到鸣金收兵，只见两队行伍，前进后退，左右回旋，按着军令，与墨线位置不差分毫。整个队伍寂寂无声，至始至终循迹有序，军容军纪判若两人。

孙武检视了一下面前整齐有序的方阵，让‘执法’前来听令：“前去看云台报于大王，孙武演武完毕，兵列已经整齐，军令已能贯彻。只要大王一声令下，这支女子战队，就会赴汤蹈火、在死不辞！”

‘执法’一路小跑，往看云台来找吴王回禀军师之令，刚爬上月楼，但见吴王领着随从，已经自去了。

孙武令宫女由队长统一带队，收拾好行装，然后由卫队送还后/宫不提。

吴王寝宫，此时夜已三更。

阖闾身着居家便服，站在窗前。今日之事他思之再三，孙武奉命练兵，以军令之名杀了二姬。这个军令违背了自己的君命，自己让伯嚭执节前去说请也没能奏效，阖闾心里的不快就更加发酵、扩散开来。

纪子无声地立在阖闾的身后，在一起生活了二十余年，王后也当了好些年。说实话，当纪子刚听到红蝉、秋菱被孙武斩杀时，不犹得为孙武捏了一把汗。这两位美姬，在阖闾的生活中占有很高的地位，那是阖闾的心肝宝贝。

而前几天，自己的夫君，一说起孙武，也是神飞色舞的。看来，这美色和带刺的奇才，产生了冲突。

纪子见阖闾默然不言，便打破沉寂，缓声劝道：“君王已经为她俩厚葬，又下令建立祠堂进行祭祀。大王心意已到，何必闷闷不乐自伤贵体？”

阖闾半天才叹出一口长气，他一直在揣摩，这孙武一定要斩杀二姬的意图是什么。想要表达一种什么样的意味？在当时的环境下，并不需要一定要斩杀她们，那并不是唯一的选择。在阖闾看来，就算小小地惩罚一下这两位女人，一样能达到效果，这样既能不违背君王的命令，又能达到警示的目的。而孙武为什么一定要杀她们，为了这次并不是真实的练兵，他到底想要表达什么呢？

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伍员府上，孙武与伍员二人在灯下饮酒。侍从们不离左右，不时为二人沽酒添菜。

孙武脸色微熏，已经有了几分酒意。但神色镇定，并无什么异样。而对坐的伍员，已经叹了几次气，数落孙武道：“你也知道这两位美人是大王的爱姬，而且大王还派了伯嚭来传令，你为什么还要杀她们，你就不能变通一番？”

孙武正色道：“正因为如此，我想经过这次练兵表达两个意图，正是你们都想问的，可能也是你们不能理解的。”

孙武停了半晌，想好了措辞，才慢慢说道：“一是提醒朝堂上下不能轻易言兵。用兵，自有它的严肃性。‘兵者，国之大事，死生之地，存亡之道’。既然要按照军队的规则来行事就要遵守相对应的规则。要知道‘兵者凶器’的真正含义。二是变通之术常常腐蚀了军队的严明纪律，不断的变通到最后就会置军法号令不顾，会不断蚕食纪律的严肃性。王命不能凌驾于军令之上，军令应该在军营里具有其独立性。这件事会很快会传到各位将士的耳中，大王虽然失去了两名爱姬，却能够经过这件事让军纪整肃，将士不敢报侥幸之心，执法者不敢有变通之胆，这样的军队，何患战无不胜、攻无不克耶？”

伍员敬服不已，方解得孙武的一片良苦用心。这两位美人，对不起了，为了吴国的大业，只能屈死一回。

过了数日，吴王在议事殿召伍员入宫。伍员心里略有准备，猜测定是为孙武斩杀二姬之事，吴王可能有了自己的决定。

阖闾闷着脸不着声，当伍员跪在面前时还自顾扒拉着案上的竹简。他正在翻寻一篇《周礼.夏官篇》，是自己专门让礼官从书院里查找出来的。

伍员见阖闾没吭声，自己也不能老跪着啊，于是干咳了几声。

阖闾低着头挥了挥手，示意伍员就坐。

“操演之后你见过孙武了么？这里就只有你我君臣二人，有什么话不准遮遮掩掩。”

“见过。大王息怒，孙武既然领命练兵，不管是男是女，只要是练兵，这种事都有可能发生。”

阖闾有些厌恶的神色，气咻咻地道：“寡人还敢重用这种执拗的人么？连寡人的命令也不听从！关键是非得杀掉吗？你去告诉他，我们吴国太小了，容不下他那天下雄才！”

伍员连忙离席，跪于吴王案前，叩首劝道：“臣以为‘兵’不可虚谈，只要是关于兵甲之事都应该严肃对待，这可能就是孙武要教给我们的第一课。”

吴王听后，若有所思，让伍员讲下去。

“大王是有为之君，有称霸天下的雄心壮志。现在好不容易遇到这样一位旷世奇才，大王怎么能够错过呢？美色易得，良将难求；大王岂能舍本求末！”

伍员叩头不止，有死谏之心：“大王为二姬之事，欲弃孙子不用，将冷吾国士子报国之心；阻天下贤士奔吴之途。再则，孙子有一言，让臣感慨万端。”

“他怎么说来？”

“孙子有言：大王虽然失去了两名爱姬，却能够经过这件事让军纪整肃。将士不敢报侥幸之心，执法不敢有变通之胆。这样的军队，何患战无不胜、攻无不克耶？”

阖闾闻之，心里十分惭愧：“军师之言是也！寡人一时愚钝。明日寡人将拜军师为上将军，由他负责对楚国的军事行动。你等会去转告他罢，先生可以自行退下了。”