话说公子山率军攻陷徐国重镇靖安，依孙武将令打扫徐国战场，占据徐国全境。孙武领兵5000留在邳州驻扎，而专毅率军1万继续西进，攻打钟吾。

钟吾是弹丸之国，国土不足百里，国君封子爵，多年以来一直是楚国的附庸小国。现在的国君名为叔立，年事已高，听边将来报，说吴军已经袭破徐国，正引师来问钟吾私纵烛庸之罪。

叔立见吴兵势大，楚国又不出手相救，便在朝堂之上问策于群臣：“现在吴师来伐，吾国缺兵少将，根本不是吴之敌手，众卿以为如何？”

众臣七嘴八舌，大家基本都一个主意：仿效徐国章羽，逃往楚国避难。“留得青山在不愁没柴烧”。叔立深知钟吾终究不能保全，倾巢之下安有完卵？便同意诸臣之策，欲逃往楚国。

叔立便和诸位大臣商议妥当，立即各自归家，收拾财物，带着家小仆从，结队奔往楚国而来。

再说专毅领着1万兵马，直入钟吾。但他仔细一想，这钟吾的叔立肯定不会率军抵抗，最大的可能是钟吾的君臣会逃往楚国寻求庇护。因为专毅算到了这一着棋，便亲自率军直奔钟吾与楚国的边界方向而来，欲断钟吾君臣逃奔楚国的去路。另分兵一半兵马去攻击钟吾的国都也就是钟吾城。

专毅向诸将下令道：“探马来报，说是钟吾的君臣正逃向楚国，已经出发两天了。但他们带着辎重财物，又有老弱家眷，必定走得十分缓慢。吾军定要在今日夜晚赶到钟吾边城，定要将他们一并擒获。”

因为专毅此次受命攻打钟吾之时，主将孙武调拨了100匹快骑给了专毅统领。专毅便令这100快骑作前哨，前去截住叔立。

这快骑分队一路策马狂奔，在日落之时已到钟吾边境，追上了钟吾君臣。只见战马嘶鸣、骑士的弯弓在手，栖栖遑遑的钟吾君臣见吴兵从天而降，早就吓得心惊胆战。虽然钟吾也有些军士护送，但一见了吴国骑兵到了，早就四处溃散，各自奔命。

那100骑士只是绊住这支逃往的队伍，待专毅到时，见钟吾的君臣上下都被骑兵截住，成了吴兵的俘虏。

专毅便留兵驻守钟吾，领着钟吾君臣这些俘虏，率军回到徐国邳州。

专毅、公子山都率军回到了邳州与孙武汇合，此次出兵灭掉徐国和钟吾，吴军损失极小。孙武便留下部分人马驻守二国国土，然后集合军队，把目光投向了楚国的舒城。

因为掩馀和烛庸投奔楚国，楚昭王给予重用，让二人率军1000驻守舒城练兵，巩固边防。他们却不知道，这舒城才是孙武此次用兵的终点。

孙武便给伍员捎书一封，书略曰：本帅令专毅率兵2000从邳州出兵袭击舒城，先生可遣一将率军2000从巢县方向出兵突袭，成夹击之势。舒城驻军虽然很少，但以防楚兵来救，只求兵贵神速袭破舒城，斩杀掩馀、烛庸，然后即可回师。

伍员领命，回书约定日期，让古辛率领2000军士轻车简行，极速向舒城行军靠拢。

当古辛和专毅各领着2000兵马到达舒城之时，掩馀和烛庸毫无防备。只听说吴军主将孙武正在破徐国灭钟吾，但相国有令，不得施救。所以也没想着吴军会打舒城的主意。

当4000吴军围住舒城之时，掩馀和烛庸才清醒过来，这孙武原来的目标却是自己兄弟二人。

根本没有守城的准备，吴军又来得神速，所以当专毅和古辛在城外开始攻城时，二人想的是如何突出重围，逃往郢都。

掩馀知舒城城池低矮，无以为守，自己手中也就区区1000人马。便和烛庸商议，待吴军刚至，立足未稳，不如趁夜劫营，顺势逃出舒城。

烛庸也认为兄长之计甚善，于是大集士卒，下令道：“今夜我等饱食一顿，然后趁夜攻击吴兵大营。吴军刚至，地形未熟，防备不严，如果今夜突营，他们一定不做防备，我们就可以杀他个措手不及！

众军将也认为此计很是可行，便依令各去准备。

是夜，秋意渐深。掩馀和烛庸率着手下的1000士卒，趁着夜色悄悄打开城门，离城数里驻扎的吴军营帐看起来很安静，没发现什么意外。

按照掩馀的部署，大队人马去冲突吴军营帐，自己和烛庸断后，其实断后也就是想伺机趁着夜晚逃跑。

楚军冲到吴军营帐之前，便一起鼓噪起来，点燃火把，冲进吴军营寨。

但是，进入营寨之后，才发现帐内空无一人。在不远处的夜色里，一阵冲杀之声响起，那是吴军的伏兵。

在专毅领兵来时，孙武就有交待，要防止楚兵趁夜劫营。孙武是用火攻和劫营的高手，自然会识破掩馀的诡计。虽然孙武没亲身到此，但早就做好了应对之策。

那楚兵高举的火把就是目标，吴军把楚军四处围裹起来。本来吴军人数占优，现在又包围了楚军，士气大涨。

掩馀和烛庸见劫营失败，想返身退回舒城，但是吴军已经截断了归路。

二人见无退路，只得硬着头皮，挺身接战。

黑夜作战，没有阵型和战车之类的战术手段，拼的是一对一的真刀真枪。所以吴军本来人多，士气又旺，那1000楚兵基本上做了黑夜之鬼。

那群甲士围住了二人，提着滴血的剑，手中那高举的火炬，一明一暗地闪烁着杀红的双眼。掩馀和烛庸身上的甲胄之上早就洒满了一层暗红的血浆，手中的铜戈幽暗，在火光中偶尔锃亮刺目。

再没有气力拨开刺来的密密的剑尖，头上冷冷的秋月，见证了两条壮硕的黑影倒地。

专毅和古辛两路夹击，趁掩馀和烛庸不备，奇袭了舒城，杀了守将掩馀和烛庸。然后二人合兵一处，回到邳州与孙武汇合。

孙武便安排好徐国和钟吾的驻防守备，率着出征吴军回到吴国边境与伍员合兵一处，然后在巢县扎营，上书吴王，等候吴王之命。

吴王阖闾收到孙武战报，见已经袭破徐国，灭了钟吾。趁势又奇袭了舒城杀了掩馀和烛庸两个心腹之患，一石数鸟。阖闾不由得大喜，对孙武更是叹服不已。

但是吴王一时被胜利冲昏了头脑，见孙武赢得如此利索，便打算趁着此时，欲大兵伐楚。阖闾便派出信使，给前方的伍员和孙武传下诏命，令二人集合军旅，趁势攻楚。

孙武和伍员接到吴王诏命后便商议如何应对。

孙武道：“我们刚刚破了徐国和钟吾，士卒已经疲惫，粮草也已经耗尽。是疲惫之师，不宜举兵。”

伍员也有同感，但他的侧重点却有不同：“楚国是瘦死的骆驼比马大，趁现在出兵，也捡不到便宜。如果要以少胜多、以弱胜强必须另谋他策。”

孙武道：“以前我也向先生说起，可以用车轮战法，让楚军疲于奔命。先把楚军拖疲、拖垮，然后瞅准机会，可以一招制敌。”

伍员和孙武商议停当，向吴王回书：“楚国国力未衰，现在吾军疲惫，粮草不继，并非出兵袭楚的良机，不如以车轮之策，拖垮楚兵……”然后如何如何，述明具体的行事方略。