夫概率军追到了清发，探知远射正在安排战船欲要过江。吴军将士都想趁势掩杀过去，但夫概不从，意欲智取。

夫概下令自己所率的1万前锋部队，不进反退，往后撤退20里下寨。

众将十分不解，夫概笑道：“我军后撤，远射便不担心身后受敌，才会坦然渡江。待楚军渡到一半之时，我军便从后面发起突然攻击。已经过江的士卒自然兴庆得以免死，而还没渡江的士卒自然会争抢渡河，谁还肯卖力死斗？”

众将见夫概说的在理，便率军后撤20里。夫概命细作随时查探楚军过江的消息，如有任何风吹草动都要向自己禀报。

不到一个时辰，孙武和阖闾率中军已到，距着夫概大营2里下寨。阖闾听得夫概用谋之事十分高兴，对孙武和伍员等说道：“寡人一直以为吾弟只是一个赳赳武夫，不想也还知兵，能够想出如此之计，何愁郢都不破？”

众将皆贺之，独伍员不语，阖闾怪而问之。

伍员道：“夫概有勇有谋，自然可贺，但臣有一言，却不知当不当讲？”

阖闾更加奇怪，见伍员不愿明言，便令众将各自退下。

伍员便立于帐下，跪拜叩首道：“臣冒死进言。既然大王说到夫概将军，臣以前听到被离为夫概相面，私下对臣说道:夫概毫毛倒竖，钢牙虎齿，必有背国叛主之事。虽则英勇，切切不可委以专任。臣想着夫概将军是大王的同胞兄弟，一直不敢向大王说起，今日既然说到这里，为了提醒大王，所以臣只好冒死明言。”

阖闾皱眉道：“太师虽然有神相之名。但人命在天，岂可相乎？寡人与夫概是一母兄弟，他怎么会心生异志？今日之言，只有你知我知，不可与外人道也！”

伍员见阖闾不信，只得退下，不敢再言及此事。

再说远射率军到了清发，听说吴军追来，准备列阵应敌。又有哨马来报，说是不知何故。夫概率军后撤了20里。

远射大喜，对众将道：“本帅料定吴军必不敢穷追而来，都说困兽犹斗、穷寇莫追。我军便趁此乘船过江，只要到了大江之南，集结南边各处守军。再与吴军交手，定能败之。”

于是远射在沿江扎营。令大军在明晨五鼓。饱餐后整甲渡江。

第二日，吴军哨马报于夫概，说楚军已经开始准备渡江。军士、战马、粮草、器械正在分装上船。夫概令哨马再探。

当楚军刚刚渡江不到三成，夫概令本部兵马立即轻装疾行。在楚兵渡江不到一半之时，夫概率军赶到。只见吴军正在渡口云集一片，车马喧嚷、人声鼎沸。加上军心仓皇。渡口便十分拥塞，乱成一团。

吴军水师有的战船已经装载完毕扬帆渡江，有的正在装载十分混乱，此时见吴军忽然潮水般涌来。无不闻风丧胆。

因为远射、远延父子亲自殿后，所以也未曾渡江。此时见吴军杀来，那些楚兵都争相上船抢渡。已经上船的都想先逃，没上船的纵身跳入江中，攀沿着船帮，不料四周攀附得太多，结果好几艘战船都超载沉没。

楚军争先恐后逃命，一阵大乱。远射禁止不住，只得乘车疾走。那些未渡江的楚军便都跟随远射一路逃窜。吴军随后追杀，缴获楚军辎重、戈甲无数。

夫概一车当先，丢下众人，只顾追赶远射。

此时孙武率大军亦到，令蔡侯、唐侯二君率本部兵马，袭杀正在渡江的楚国残兵，夺取渡江战船，并沿江占据渡口。孙武担心夫概兵少，自领大军前来接应。

远射领着败军一路往西南逃奔，如丧家之犬，到了雍地。兵卒都已经疲惫不已，饥困万分，脚下似有千金之重。远射见追兵未至，可以暂且停留，即令将士埋锅造饭。

大军暂时歇脚，粟饭正要熟时，还不及下咽，而追兵又至。楚兵不敢恋战，只能弃食而走，留下现成熟饭留给吴兵食用，吴军饱食一顿又尽力追赶。

楚军一路奔逃，自相踩踏，死伤者无数。

话说夫概率着前军一直紧追不舍，当远射的残军到了勋阳之时，被夫概率军赶上。远射父子见不能脱身，只得硬着头皮上前应战。

夫概驱车向前缠住远射厮杀，远延也被吴兵团团围住，两军合在一处混战，喊杀声直冲霄汉。夫概与远射相斗不过数合，夫概是越战越勇。不想远射的战马一直疲于奔命，早就体力不支，一个趔趄，一双前足跪了下去。

于是远射的战车一个侧翻，把远射抛落车下。夫概见了，赶上前去，一戟把远射刺杀于车下。

那远延被吴军围着，虽然拼死冲杀，而吴军围裹得层层叠叠，看来是插翅难飞了。

此时却见西北角处喊声大振，旌旗蔽日，一枝军队从侧面冲杀过来。远延只得仰天长啸：“吴兵又至，我命休矣!”

原来这一枝兵却是沈尹戍所率的楚军，原计划绕道新息至方城然后向吴军来个突然袭击。正行军过了新息，便听到囊瓦兵败的消息，所以只得原路撤回，这日正好赶到勋阳，碰着吴军围攻远延。

沈尹戍便将1万5千兵马分着三队，把夫概率领的吴军前队截成三段，分兵击之。

夫概正杀得兴起，见有楚军支援，自恃屡战屡胜，也不甚在意。但是楚军分三路袭来，却不知有多少兵马。夫概见楚兵势大，只得解围后撤。

沈尹戍救出远延，又率军大杀一阵，吴军死伤千余人，只好边战便走、往后溃逃。

沈尹戍正欲继续追杀吴军，此时孙武率大军到了。两下抵住，各自扎下营盘，议定来日再战。

沈尹戍见局势危急，如果能够在这里缠住吴军，给郢都更多的时间调兵遣将，构筑防线，就算自己战死沙场也是值得的。

思之再三，沈尹戍回到大营，对家臣吴句卑嘱咐道：“相国为了贪功，没能依从我的夹击战术，致使有今天的惨败。按照现在的形势，吴军攻入我国腹地，已成大患，非能一日除之。明日我当与吴军决一死战！”

家臣吴句卑听后，知道主人决意赴死，涕泣道：“主人为国尽忠，但何必冒死一战？吴军势大，不如撤军至汉阳，借助大江之险可以据守。”

“如我军后退，吴兵一定紧紧追赶，怎么能够有机会和时间渡江呢？再说沿江战船已经悉数烧毁，此次远射的一半战船已经过江，一半被吴军缴获焚毁，我军已是无船可渡。”

沈尹戍叹道：“本来我军实力占优，有十余万之众。可是相国如此一败，形势急转，胜负已分。明日决战，如果能侥幸获胜不死，那么就能扼住吴军兵锋，可解郢都之危。反之，我军大败，你千万要保住自己的性命，把我的首级带回郢都，不要被吴人索得。”

沈尹戍转而对远延道：“你的父亲已经战死，为国尽忠了，你不能再死。你回到郢都，转告左尹（公子子西），让他早早做好守备郢都的打算，做好长久守城的准备。吴军此次来伐，兵锋正盛，要以防守为主，不要轻易出兵与之战。吴军远来，孤军深入，必然辎重粮草供给艰难，只要左尹能守住郢都，吴军不能持久，必然退去。”

然后沈尹戍写书一封，让远延带回，呈于昭王。

远延得书，下拜谢恩：“愿司马早日扫平敌寇，以安楚之天下，早建奇功!”

沈尹戍把远延送出营寨，两人挥泪而别。()