远延洒泪而去，楚司马沈尹戍回到大营，召众将商议应敌之策。

此时沈尹戍帐前有两位勇将，一位是大夫斗迪，另一位名为屈坤。二将跟随沈尹戍征战多年，是司马帐前的肱骨大将。

司马道：“吴军先锋夫概，是一员勇将，远射和武城黑都是被此人所害。明日两军对阵，本帅将亲自应敌。虽然吴军有数万之众，但只要能击退夫概的前军，先挫退吴国兵锋，待我军士气大振，再和吴军主力决战！”

斗迪见吴军数倍于己，进言道：“现在吴军势大，小将以为司马应该率军渡江，到了汉水，召集那些远射的旧部，他们已经渡过江去，司马大集兵卒屯兵于汉水之南，阻断吴军进军郢都的去路，何必在此孤军奋战？小将愿意率军断后，掩护司马渡江。”

沈尹戍摇头道：“从和吴兵接站开始，我军连连败北，军心不振。用兵者最重要的是士气，如果不能扭转颓势，虽大军十万有何用处？此其一也；郢都已经处于危局，能够在这里消耗更多的吴军兵力，给郢都留下更多的准备时间也是一种权宜之计，到时可以减轻郢都保卫战我军的压力，此其二。再者，楚国之众，不缺一名司马而是缺少一员敢死的战将！我决心已定，将军不可再言！”

众将见司马如此，便统一思想，准备和吴军拼死一战。因为沈尹戍平日爱护士卒，治军有方，无论是将军还是士卒都愿意为他卖命，在此兵力悬殊之际，那是沈尹戍可以和吴军一战的唯一资本。

沈尹戍道：“明日一战的主要目的就是截杀夫概。由屈坤率领前军，先把夫概引入吾阵。然后掩住阵门，把夫概与他身后的吴兵分割开来。我率军在后合围，然后截杀之。”众将受了司马之策，自去准备。

第二日，两军对垒。沈尹戍把楚军分为前后两队，以前军和夫概对敌，自己率精锐藏于后军。待两边鼓响，两军便开始冲阵。

楚军前军是屈坤，见夫概来势汹汹，便把前军两边分开。放夫概入阵。

夫概不知是计，自恃骁勇，乘车突入楚军之阵，提戟冲杀。

此时沈尹戍登车，执戈振臂高呼道：“吴军大侵。我将宗室为墟、丧师亡国！今日我江东子弟如不死战，倾巢之下安有完卵？！”

众位军将无不执戈高声附和。士气大振。决意死战。那屈坤便掩了前阵，把夫概裹入阵来。这样楚军的前军就把吴军阻隔在阵外，沈尹戍率后军把夫概围住，欲要在阵中斩杀夫概。

楚军将士无不用命，沈尹戍的战车上是由家臣吴句卑御马，车左是小将米鼎。沈尹戍见夫概战车冲入了己阵。便上前截住厮杀。楚军前军在外面死命抵住吴兵的一波又一波的冲杀，这后军就在阵中把夫概层层围住，欲趁机截杀。

夫概在阵中奋力厮杀，无奈楚军志在必得。有擒贼先擒王的意思。那些护在夫概外围的战车步卒被楚军不断地冲散，夫概腿上已经中了两箭，十分危急。

此时，在吴军大营，孙武心急如焚，他望着伍员，终于下定决心：“专毅、伯嚭听令：立即率军冲杀楚阵，救出先锋夫概！”

众将退下中军大帐，孙武叹道：“如果因为被离一句相面之言，我很难说服自己。所以先生以为这是除掉夫概的良机，但是作为三军统帅，我不能那样去做。”

因为夫概有逆反背主之相，加上自恃是吴王的胞弟，时常不守军令，对伍员、孙武这些重臣也不太看在眼里。伍员本想借夫概恃勇轻敌，被楚军围困阵中，正好可以用楚人之手除掉夫概，可是孙武不从，伍员只好作罢。

话说夫概正被楚军围于阵中，已经精疲力竭，却见楚军左右两侧，专毅和伯嚭各率一支劲旅突入楚军阵来，一顿砍杀，便在楚军包围圈里冲出两道缝隙，来救夫概。

夫概见援军已至，精神复振。于是忍住箭伤之疼，拼死搏杀，渐渐闯出阵来。

两军又是一顿乱战，喊杀声震天动地，苦战了一日，到了日暮，两军才鸣金收兵。

沈尹戍检视兵马，三停折了一停。沈尹戍本想率军退回柏举，但见吴军已经封住几个方向的驿道，也只得作罢。

第二日，吴军阵前一阵鼓响，吴军分为三军列阵。孙武等率中军，左右是蔡侯和唐侯二军。前面是手握吴钩的敢死战队，后面是弓箭手，最后是战车步卒。

沈尹戍领着剩下的1万兵马，依然列成阵势，与吴军对阵。

在绝对的优势兵力下，吴军开始纵兵厮杀。中路是专毅等大将，左路是蔡侯和伍员，右路是唐侯和伯嚭。两军相接，厮杀声不绝于耳。

冲在最前面的是吴军有名的罪人敢死战队，略为3千人，他们手中明亮的吴钩上下挥舞，虽是血肉之躯，却有虎狼之勇；而后紧跟着的是手握强弓硬弩的射手，在后面掩护。最后面的才是战车领着步卒的方形战队。这一层一层的攻击，把楚军切割成若干个小队，欲分而歼之。

楚军被杀得七零八落，但仍然死战不退。沈尹戍此时被数不尽的吴军围困在阵中不能脱身，但他仍然拼死力战，尤力杀吴兵数将。

斗迪此时已经战死，屈坤见司马被围，执戈冲开吴兵，大呼道：“吴兵势大，司马先走，小将在后掩护。”

沈尹戍只顾鏖战，拼命杀出重围。这时不知何处来的乱箭，穿透了沈尹戍的铠甲。沈尹戍晃了几晃，一个趔趄，欲要坠下车来。这时车左米鼎也已经战死，只有家臣吴句卑在车上御马，见主人连中数箭，欲要坠车，便一把扶住，让沈尹戍躺在战车之上。

沈尹戍倒下后，那吴军见楚军主将受了重伤，更是围了上来。屈坤一边苦战，尽力护住司马之车，不被吴兵所伤。

沈尹戍僵卧车中，对吴句卑道：“我已不能复战，已是无用之人，你快快斩下我的首级，去见大王。如果被吴军所得，我军士气岂不更衰耶？你速速动手！”

吴句卑泪如泉涌，侧目不忍相视。

沈尹戍怒道：“你提着我的首级去见大王，是要大王惊醒，郢都危也！”

吴句卑还是不答，只是把沈尹戍抱于怀内，不忍动手。

吴军象潮水一般层层涌来，屈坤也已经无力再战。沈尹戍用最后的力气拔下身上的箭镞，几处伤口血流如注，沈尹戍大喝一声，遂瞑目而逝。

吴句卑不得已，只好拔出利剑，斩断沈尹戍的首级，解开战袍，把首级裹在胸前，跳下车来。

屈坤知吴句卑身负司马遗命，尤困斗不息，在后面尽力掩护吴句卑逃出，不久也力竭而亡。吴句卑一面砍杀，随楚军败军徐徐后撤，瞅了空，抢来一匹战马，逃往郢都而去。

孙武领着大军围剿楚军残余部队，收缴辎重军械无数，沈尹戍的1万5千兵马战死大半，只有些零星残军溃逃到汉阳。

孙武把汉阳周围的楚**队基本扫除，吴军数万精锐，在楚国腹地，左冲右突如入无人之境，那近在咫尺的郢都，那是吴国将士们的最后目标。在柏举之战结束后，吴国大军将开始新的征途。

楚国，为当时的天下强国，地广兵精，城深池固。吴国不过是一个东海小国，却因为孙武和伍员，还有一位胸怀天下的阖闾，竟然在春秋后期的阖闾九年（也就是公元前506年）的冬月，兵锋直指楚国的心脏——郢都。

欲知后事如何，请看下章。()