菜虫不在任何一条船上，这一点已经确信无疑。至于是被河水卷走了，还是被鲜卑人杀了，都不得而知。

郭旭坐在舱里，怀里抱着菜虫的包袱。

菜虫父母死得早，结婚第二年，老婆生孩子大出血，母子俩都没活下来。他的包袱里除了换洗衣服，就是一个小皮囊，里面是攒下饷银换来的两片金叶子。菜虫的想法，是这次出征回来后就不干了，拿这些积蓄开个药铺、再娶个老婆。

郭旭最要好的这几个弟兄，打仗都玩命，但只有菜虫在当兵前就练过技击搏杀。父母过世后，菜虫跟着舅舅过。舅舅的营生，是采草药卖给药铺。干这行，过得了三关才行。第一关：爬山涉涧如履平地；第二关：遇到野兽会防会斗；第三关：能躲能打劫道贼。

菜虫十一二岁就开始跟舅舅进山采药，等到十六七的时候，已经是个搏击打斗的好手。但他生就一张清秀脸庞，平常斯斯文文乐乐呵呵，看不出是个斗狠好强的主儿，可是只要一上战场一见血，骨子里的那种杀气就被逼出来。

北府兵很多人都是北方流民后裔，打胡人不遗余力，在江南打内战就提不起精神。菜虫可不一样，他不管对方是谁，只要你枪尖冲我来了，我就一定要干掉你。郭旭曾经问过他，他说这就好比我进山采药，狼虫虎豹也罢，劫匪奸商也罢，你不压到他，他就压倒你，不是你死，就是我活，还有什么道理可讲！

不过菜虫除了进山采药的生涯，毕竟还有药店伙计的履历，所以战场上的算盘照打不误。灭燕国之战，他发现杀了敌人军官得到的赏赐更高，以后就来了精神。每战必在乱军中找对方头目决斗，几次征战下来，功劳就比其他人高，拿到的赏赐也更多。

上峰曾经考虑提拔他当个军官，可是菜虫不愿意多操心，只图赏钱足够。每次赏钱下来，一伙弟兄都会起哄，要菜虫请客。到这时候，菜虫又不算计了，上最好的馆子、叫最好最贵的菜，喝年头最远的酒，从来不皱眉头。这一点郭旭也问过他，说你与其这样拚着老命拿赏金，然后风卷残云地吃光喝尽，还不如一开始就别那么费劲呢。菜虫不以为然，他说战场上摘敌人军官的脑袋，就像悬崖上摘名贵草药，可不光是钱的问题，摘到的那一刻，那种痛快是钱买不来的。等下了战场，最重要的就是弟兄们的和气，哪能心疼钱不心疼人呢？然后挤眉弄眼地说：

“等打完仗消停了，我还指望这帮兔崽子帮忙盖房子呢。”

现在郭旭掂量着皮囊的分量，突然有点后悔。要是弟兄们不那么胡吃海塞地折腾，菜虫应该还能攒得更多一些，房子盖得更大些。

兄弟，我们都去帮你盖。

然后给你暖房。

然后一起痛痛快快地喝。

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