“好，达尔扈大人，我要找你帮的忙和你们公主有关。这也是帮你们自己，否则等到事情闹出来，你家国主和王后必定会怪责你们这些随行的大臣。”一味让人帮忙，别人未必会尽心尽力。但如果事情牵扯到他们自己，就不一样了。

达尔扈疑惑的坎一眼沈寄，“魏夫人请讲清楚些！”

他的汉话说得有些别扭，但是好在是懂汉话的。这让沈寄很是高兴，不然，还得找翻译。

“是皇上让你们来的么？”

“呃，是的。”

上次小公主是躲在马车夹层偷跑来的，而且坚决不肯被送回去，说她半路要跑的。达尔扈等人才被迫一边派人回去送信，一边带了她同行。可这一回，却是因新帝相邀，国主与王后要他们特地护送了上京的。都说是那次送别还是岚王的新帝就看上了自家公主。一则公主年岁还不足，二则当时正是夺嫡的关键时刻，迎娶外邦公主怕引得先皇猜忌。因此，国主和王后才会让他们护送了公主前来的。

不过达尔扈当初就听到一些风声，小公主看上的是那位京兆尹魏大人。原本只想着小孩子的心思，这个时候早就散了。可是魏夫人如今找上门来，似乎这事还没完的样子。

“据我所知，皇帝极可能是要你家公主嫁给我家大人。因为，我得罪了皇帝，他明着罚我不行，便想让我成为一个弃妇。你也知道，在我朝，弃妇下场是很悲惨的。”

达尔扈更疑惑了，“依我瞧，皇上应该不是这么小家子气的人。夫人怕是弄错了。”

“弄没弄错你回去你家公主那里偷偷打探一番，我也希望是我枉做小人了。如果你知道了什么，还信得过我的话，还请让人传个话到我府上。咱们可以斟酌着办。”

达尔扈想了想，“也好。”要是小公主这回来，真的嫁给了魏大人，那他们回去那不得被剥皮啊。虽然魏大人真是条汉子，可国主心中的女婿人选可是皇帝，不是个三品官啊。嫁了皇帝才能算是和亲，嫁个三品官算什么？

达尔扈便偷偷的回去，谁也没告诉，他自己去偷听小公主的壁角。他是此行的副使，到时候国主震怒，要杀要剐他都跑不了。

小公主这会儿正高兴呢，的确是皇帝邀她来的。暗中还使人告诉了她，此来必定让她心愿得偿。让她嫁给魏大人做夫人，让那个老女人给她腾位置。要不然，她才不会这么乖乖儿的就来了呢。

说来也怪，她从小见了那么多人，谁不把她捧在手心啊。而且，她见惯了勇士，没想到居然会对一个文弱书生这么喜欢。可是魏大人虽然是文弱书生，那日危险来时却是将自己护在了身后丝毫不惧。

“公主，你真的要嫁个魏大人？”小丫鬟问道。

“皇上都说了会成全我呢，怎么不是真的。”

达尔扈听了半日，听到这句关键的，可不就跟晴天霹雳一样。于是赶紧的找正使大人去了。先说了魏夫人的话，然后说他因此去小公主墙后偷听了半日，亲口听到小公主这么说的。

“看起来这个魏夫人倒有些像那故事里能掐会算的人啊。这样，咱们一边捎信回去，一边也需有人商量。毕竟咱们人生地不熟的，魏大人魏夫人看起来也不愿意，就去找他们商量吧。”

“好！”

沈寄回去之后就焦急的等着，生怕达尔扈再不来找。她急呀，可不想给人腾位置，更不想小芝麻小包子有后娘。

魏楹回家看她记得团团乱转的样子，觉得自己比起她来可真是算沉得住气的啊。他昨天回来听说蒋世子要给沈寄让路，当时就不舒坦。然后听沈寄说了她拦东昌公主的主意，觉得大有可为。他这个媳妇，可从来不是个坐以待毙的性子。只可惜他没能把她藏住，竟然让皇帝也知道她的难得她的好。

这会儿看沈寄沉不住气，便道：“你且坐下吧，头都要被你转晕了。你放心，我死活都不会娶那个小丫头片子的。哪怕她能给我带来泼天富贵惊人权势我也是这个话。糟糠之妻不下堂，送弘做得到，难道我竟做不到？”顿了一下又道：“何况你还不是糟糠之妻呢。”说着把沈寄拦腰一抱，按坐在自己大腿上。

沈寄看他笑盈盈的，气恼的道：“你欢喜什么？”

“看你这么着紧我，我自然欢喜。”魏楹就抱她在腿上，细细密密的亲吻。这会儿他倒是挺感谢小权儿的，自从他来了，那俩姐弟也不会一个劲儿的黏着沈寄，至少不会大白天的就往屋里闯，然后腻在沈寄怀里不走了。不然，他哪有偷香的机会。

就在两人情动如潮的时候，下人来禀报，有东昌人自称魏楹的故人前来拜访。

魏楹只得收住，笑了一声，“晚上再……这事儿还真让你给办成了。也是，他们在这里人生地不熟的，要对付的又是皇帝。除了咱俩谁敢跟他们合作？嗯，我去会会。”

“我也去，反正有你在一边，我见外客也不失礼的。”

“你单独都见过了，还须我在一边啊？走吧。”

达尔扈是来传达正使大人的意思的。他们已经让三个人飞马回去报信，请魏楹这里撑着点，拖一拖时间。拖到东昌那边来消息。

沈寄摸摸下巴，“只是有人飞马回去报讯么？我怕路上被人拦截了。或者是出了什么意外，就耽搁在半路。”

达尔扈看一样沈寄，越发觉得这个娇滴滴的小娘子厉害，“实不相瞒，正使大人还让人暗地里放了两只传信的隼。这样传递消息快一些，也不致太招人耳目。”

“那就好。”沈寄放心了。原来那飞马回去报信的三个人就是掩人耳目的。

魏楹也说道：“你放心，这事我是一定不会答应的。只是怕圣旨就这么下了，你们可一定看好你们家公主。她那里没动静，皇上也不可能白眉赤眼就要把异族公主赐婚给已有妻室的臣子。”现在怕的可不就是异族女子太豁得出去，上金殿要夫，回头皇帝再来个顺水推舟。满朝的臣子只有站在皇帝一边，要他顾全大局，舍小家为大家的。回头一顶顶大义的帽子往他头上戴，然后再把那实权位置拿出来诱惑他。他可不是泥人儿，任由人摆布。

“好，咱们两下里联手，一定得阻止这件事。”

达尔扈走到门口，回头往了一样并肩送客那对夫妻，郎才女貌天作之合，你说自家公主在想什么呢。剃头担子一头热的，就算是用尽心思嫁了过来又有什么意思。沈寄此时没有带面纱，看着的确是天人之姿，这些年她的五官长开，而且气质也逐渐形成。不然，怎么会勾得挑剔的魏大人，每日一下衙就按时回家，从来不去青楼楚馆那等地方呢。

达尔扈想起正使大人说的，魏夫人说什么得罪了皇帝，要让她成为下堂的弃妇，怕是不尽不实。多半是皇帝把魏夫人给看上了，无处着力，这才想到让自家公主来搅这个乱局。他开始还不太肯信，这回信了。没想到皇帝居然跟自家公主一样是个痴的，这种事得你情我愿才行嘛，他一个大老粗都知道。

第二天晚上便是芙叶宴请东昌公主的日子。沈寄这回是早早的就让宝月斋给准备好了穿戴，还是胡服，正红色的。反正今天不用顾忌贺芸，芙叶也是一身正红色呢。

衣服拿回来的时候，小芝麻看了眼热牵着小包子的手问：“娘，我们去么？”

“想去？”

“想。”两小屁孩一起答道。虽然跟着小叔叔挺好玩儿，但是跟娘出去也一样的。而且大的篝火晚会他们也想见识一下。

“那就去换衣服吧，也给你们做了新的胡服。”

“小叔叔去么？”

沈寄转头问道：“小权儿，你想去么？”

小权儿点点头，“大嫂，我也可以去么？”

“有什么不可以，是在芙叶公主的府上，又不是别处。你去试试大嫂给你做的胡服。”

“我知道，就是胡服骑射的那个胡服，原来我也有啊。”

“你小子，我什么时候把你落下过？”就连信哥，她都让人送了一身去的。

“嘿嘿，走咯，换衣服去。大嫂，你越来越好看啦！”小权儿带着侄儿侄女各自回屋洗澡换衣去了。沈寄复又坐下，细细打扮。季白等人都知道那东昌公主看上了自家爷，所以都堵着一口气，这会儿巴不得把沈寄弄得九天仙子下凡尘不可。

只可惜穿胡服就不好满头珠钗，一身富贵了。不过，就是不那样，她们家奶奶也是很美的。家里的姻脂水粉是沈寄带着她们自己取花瓣做的，她不想用含铅的东西。胜在一个自然，比宫里的高档货也不差。

魏楹也是一身胡服，他平素穿着儒衫就是长身玉立浊世翩翩佳公子，穿着胡服，又更添英武之气。这会儿见了刻意妆扮过的沈寄，饶是他天天见惯也目露惊艳之色。想了下，还好，皇帝今晚是不去的。呃，等等，不会半道又跑去了吧。戴着名正言顺能见他媳妇的场合，那人就没有不到场了。就连太皇太后那里说书，他都在。想到这里，魏楹又不乐意了。他这么好看的媳妇儿，要让那家伙白看了去。

“你打扮成这样，给谁看呢？”

听他声音不善，沈寄头也没回，“我要跟那可恶的小丫头别别苗头，让她还看叫我老女人。我这才成熟风韵，她有么她？就她那副早熟的模样儿，到了我这年岁，花都开败了。”说起来那句‘老女人’可真是让沈寄耿耿于怀了很久。现如今，这个人又回来了，真是新仇旧恨，全勾起来了。

魏楹这下无话可说了，沈寄却越想越气，“你成天在外头被人看，我说过什么了么？”

摸摸鼻子只好道：“男女怎么一样。”乖乖坐在一边等着。

一会儿，小权儿三叔侄打理好了过来了。小权儿倒是有点大人样了，常年练武也显出几分英武之气。可小包子却是圆滚滚的，腰身都没有，好在沈寄亲自操刀给他设计的衣服，还算是扬长避短，只显出了可爱来。至于小芝麻，今儿她也发现自己长得有点胖了。看娘穿胡服，那腰身多苗条。她在自己腰上捏着，满脸的不高兴。

小包子是浑不在意，跑来就过去站到凳子上看沈寄梳妆，还得腾出个人扶着她省得摔了。小权儿便在他哥身边坐下了一起等着。魏楹看小芝麻满脸的不乐意，便拉到跟前，“怎么了？”

“没腰。”小芝麻哭丧着脸。

“小孩儿都没腰的，长大了就好了。你小叔叔以前比小包子还圆呢，你瞧现在不也好了。”为了让宝贝女儿宽心，魏楹毫不在意的埋汰身旁的小兄弟。小权儿只落了个敢怒不敢言。

小芝麻看看小包子的腰，再看看小叔叔的，放心了。她以后不会长得圆滚滚的，会跟娘一个样。

小权儿坐在旁边停了几句闲话，听明白今晚那个东昌公主对他大哥有意，上次还骂她大嫂是‘老女人’，心道怪不得大嫂今儿可劲儿的打扮呢。小芝麻小包子还小，听不大明白。而且，听明白了也派不上用场啊。可是，不是还有他么。

“好了，走吧。”总算沈寄打扮停当，两大三小出门去。

在二门处碰到十五婶过来叮嘱小权儿跟着哥嫂出去要听话云云，小权儿点头如捣蒜。

沈寄笑道：“放心吧，婶子。他当年小小年纪进宫去也没出岔子呢。”

于是赶着马车到了芙叶公主府上。小权儿从前和林家的谆哥儿玩不到一块，跟阿隆倒是一见投缘，丹朱便招待起小芝麻和小包子来。

“我哪小叔叔可好玩了，刚生下来不大好看，如今越来越好看了。小芝麻你看我这个玉珏，是太祖母赏的，水头可好了。”

小孩子都爱比较和显摆，小芝麻记着沈寄说道，让她凡事不要跟丹朱去争短长，于是闭嘴笑了笑就作罢。小包子却大声道：“小姑姑，更好玩。”他每天扮鬼脸去逗小姑姑，小姑姑都笑得流口水来着。

沈寄莞尔，是你家小叔叔好玩些还是我的小姑姑更好玩，这有什么好比的。而且，丹朱的小叔叔可是郡王，太皇太后的宝贝疙瘩。于是岔开话题，让丹朱带两姐弟下去玩儿。她这回给丹朱带的礼物是南方送来的鹅卵石，上头许多天然的图画，很是有趣，三个小孩儿就跑到丹朱屋里看了起来。

这会儿时辰尚早，其他客人都还没到。魏楹和沈寄顶了个帮忙操持的名义，怎么也的早来一步。

未及，宴会开始，客人陆陆续续的到齐，芙叶是主人家说了祝酒词宣布开始。她这回挑的陪客都是和异族有些关联的，或是去做过使臣，或者本身就是异族来朝廷科考为官，或者是沈寄这类秉持‘五十六个民族是一家’的人。因此，人虽不多，却愣是高处了民族大一统大联欢的意味。不少人都说皇帝点芙叶公主主办宴席，实在是慧眼识人。

连魏楹都小声的讲：“原来还有点可取之处。”

沈寄偷偷拧了他一把，“我就这么一个娘家人，你还这么埋汰人。”

“是是是，再不敢说了。”

沈寄今日既然是来和小公主别苗头的，打扮的让人眼前一亮，自然成了场中让人瞩目的人物。人人都道魏持己好福气啊，又漂亮又能干，关键还旺夫。至于小公主，虽然和沈寄的心思是一样的，可惜她今儿美则美矣，却真的是输了沈寄几分风华内蕴的味道。

沈寄看她站了起来，像是要过来的样子，心道喝酒斗舞我都不怕你。上次是我顾全大局给你留面子了，这次可不会再客气，你都要我给你腾位置了。

小包子很认真的吃着烤牛肉，这种七分熟的他在家吃过，小芝麻也是。只有小权儿跑出去方便去了，好像还是和阿隆一道。

魏楹小声在沈寄耳边道：“真是随你了，俩小吃货！”却见沈寄压根没听到，她正盯着东昌公主呢，一副备战状态。魏楹顺着她看过去，才看到东昌公主奔这边来了。心头暗叹一声，他们和达尔扈已经商量好了，今晚露面之后就要让东昌公主‘病’了，这样才是拖的好法子。等到东昌国主和王后的准信儿送来，才好进行下一步的计划。

沈寄眼见东昌公主走得近了，便站起身来，踏着舞步迎了上去。不能落下什么话柄来，她这么一迎，不知情的人就只当东昌公主是来找她的了。就是知道，也不会那么不聪明的日后拿出来讲。

东昌公主的本意是来找魏楹献舞，这回她也不费事去敬一圈酒看，直接奔这里过来了。谁知道两手却被沈寄握住了，挣脱不得，反而被她的舞步带着往场中走。

她虽不是娇弱的中原女子，肩不能挑手不能提，却比不得沈寄从小干活，又习武多年的劲儿大，竟是慢慢的就被拉离了魏楹的座位。