伽叶大师在看过庄内情形后万分庆幸路上他要把粮食分些给流民的举动在看到越来越多的流民后打消了。要不是这一路带了这么多武僧，还真是没法平安到达。饶是如此，那些人也跟了他们一路啊。也幸亏这一路没多远，不然，后头跟着的流民越来越多，他们纵有五十名武僧，又有沈寄派人来接，怕是也很难保住那两大车粮食。

“小寄，你收容这么多人，吃的够么？”

“尽力而为吧，我现在也不能把他们赶出去。庄子里鸡鸭牛羊鱼什么都有，也在不断的孵出小鸡小鸭，池子里的鱼也越长越肥，田里菜也有，粮食因为有这么多人要吃，我也屯了一些，如今大师你又带了这么多来。有干的吃干的，有稀的吃稀的吧。不过，要借大师的武僧用。不然，这么些吃的，万一下头的人给我乱来，我也怕压制不住。”府里的武力值不低，很多都是跟着他们夫妻生生死死过来的也信得过，如今再加上半山寺的人，沈寄心头就更有底了。

“你随意差遣便是。救人一命胜造七级浮屠，你这番功德大了。”

开始的时候，魏楹还能派人隔三差五给沈寄送口信，但后来上万青壮流民涌入，徐茂怀疑这些青壮流民搞不好是宁王的人马，京城的大门便关闭了。消息一时也就中断了。最后来自京城的消息还是崔大掌柜一家逃到庄子上带来的。宝月斋被抢了，就是京城里的贫民干的。好在他们还念着沈寄是行善积德的人，没有伤宝月斋的人，只拿走了钱物。京中被抢的店铺可谓数不胜数。崔大掌柜的便只有带着一家人来庄子上投奔沈寄，还带了不少工匠。他说幸好沈寄说要买宅子把现银都拿走了，还有一些珍品也拿走说直接卖给圈子里的贵妇人，很大程度上减少了损失。

这天晚上，沈寄正打算就寝，如今几个孩子都住在正房，一则是沈寄的习惯，这种时候她每天都要看到他们在眼前，睡前还要点点人头。二则，那些院子也可以腾出来让家里的下人挤着住。然后下人的屋子腾给做工的人住。这样不至于几十个人一个屋子，也不用再另搭棚子。目前，自家的人包括下人都还能吃个八九分饱。这个，亲疏必须要体现，不能让自己家里的下人跟那些被收容的人一个待遇，不然也容易寒了他们的心。

挽翠来敲门，“奶奶，徐家大公子来了。”

沈寄坐起来，“赟赟？”

“对，就是他。”

“他来做什么？”

“说是奉父命出城搬粮食，眼见回去不易，想跟奶奶借点人手。”

徐赟今年十四岁，倒也是能派上用场的年岁了。至于他到何处搬粮食，想必是徐茂在这附近经营了十二年，也屯了些钱粮，这会儿便有用处了。十四岁的半大孩子就这么派出来，他也是真舍得，显见得是无人可用了。看来此时的京城实在是乱得不行。

沈寄披衣起床，“让他进来，把小芝麻小包子也叫来。”

小芝麻和小包子先到，“娘，出什么事了？”

“坐吧，是徐赟来跟咱们借人，他要趁夜运粮进京。”

说话间，徐赟进来了。他找了处僻静的小门敲了半日才有人理会，报了家门又有人在门上挖出的洞里看他好半晌，然后才开门让他进来。

“婶婶”徐赟的声音有些喑哑，典型的变声期的声音。

“小芝麻，给赟赟倒杯水。你快坐下，吃了么？”

“还没。”徐赟接过水对小芝麻道声谢，咕咚咕咚的喝了。小包子听说他没吃饭，赶紧吩咐厨下下面。他们姐弟俩这会儿对徐赟都佩服得紧。

“说说，外头的局势如何？”

“流民越来越多，又没办法清查户籍，只好全部关在城门外，然后施粥。我估摸京城根上得有两三万人了。好些妇孺老人都饿死了，好些人家听说易子而食。城里的粮食也不够了。这趟我其实是带路的，我爹派了京兆尹府的窦大人带了兵马来。粮食是我娘历年屯下的，原本是准备运到灾区抛售。可是如今京城缺粮，我爹让我带人起出来，以解燃眉之急。眼瞅着路上流民那么多，我和窦大人商量怕路上有失被一抢而空，所以想再跟婶婶借些人手。进了城门我就让他们回来。”

已经到这么紧急的情况了么。如果那两三万人真的是宁王的人，这可是真糟糕。回头搞不好城门都被他们攻破了。或者攻不破城门，他们转而攻击京外的大户。温泉庄子易守难攻，如今胡管事在带着人削河边的竹子大量做箭。庄子里加起来两百号青壮都在练习射箭。要攻那些人应该选软柿子捏。但是，如果魏家有粮食的消息走漏了可就不一定了。

“你起了多少粮食出来？”

“二十四车，两万斤。皇上给我爹下了死命令，不能断粮。对了，我前两日见到魏叔叔，他累瘦了，但精神还好。听他说，朝廷已经派了人马设关卡不许流民再朝京城涌入，不然后果不堪设想，又从境况稍好的省份调粮到灾区。听说赈灾的粮车半道都被抢了。魏叔叔这些日子大多住在值房，和皇上凌相商量大事。还有小魏叔叔他也挺好，五城兵马司和京兆尹府如今在合作稳定京城治安。他能力不错，很受上峰器重。”

沈寄听得直冒冷汗，之前朝廷的存粮大多供应边关的军粮了。如今天灾加人祸的。这个粮食缺口怕是够呛！那些大户肯定如同她一样屯了不少粮食。她犹豫了一下，还是只借了人，没有给粮。正如徐赟所说，她所有的粮食对于京城的人来说只能是杯水车薪。给出去了，传出这里有粮，回头流民也好，宁王的人也罢，第一个就要来攻打温泉庄子。而且，她放在粮库里的粮也没有充裕到可以给人的地步。这个日子还不知多久能过去呢。地窖的粮食除了沈寄，也就经手的洪总管二狗子还有几个心腹知道。那是真正保命的粮食。她这里毕竟也收容了三百多人。

“行，我借给你人。”

下人端来了面，小芝麻道：“赟哥哥，面来了，趁热吃吧。同你一起来的人，厨房也都送去了。”

徐赟笑着接过，呼啦啦的就把一碗面吃完了。虽然礼仪还不错，可那速度可真是够快的，可见最近也没有吃饱过。

“嗯，婶婶，小芝麻小包子我走了，回头大难过后咱们再见。”烛光下，徐赟的眸子熠熠生辉。有了几分经受过磨练的小男子汉的风采。

小芝麻小包子站起来道：“我们送你出去。”

徐赟又给沈寄行了一礼然后出去，等两姐弟回来，沈寄听到小芝麻对小包子道：“我们只能躲在爹娘身后，可赟哥哥都在替徐叔叔分忧了。这么危险他还敢带人出城运粮回去。”

小包子道：“还不知道能不能顺利进城门呢。”那些流民肯定是想抢粮的，毕竟每日的施粥是越来越清了。

沈寄让他们回去睡，“等消息吧，等咱们的人回来就知道了。”

沈寄借出去的一百五十人，在城门处折损了八人，伤了十二人。沈寄让洪总管把那八人的家属在庄子上的给安排进魏家下人的院子，享受和他们一样的粮食供应待遇，再给那十二个伤员开上了小灶。如今，粮食便是最金贵的。那八人里，有三个是庄子上的护院，还有三个是被招募来修房子的贫民，还有两个是半山寺的武僧。沈寄说只要魏家不死绝，一定会照管他们的妻儿老小。在庄子上的绝不让她们饿死，不在的大难过后也会尽力去寻找。

胡管事来告诉沈寄，“奶奶，回来的兄弟告诉我，那些流民的身手，像老兵！若非一早杀出一只军队来接应，咱们的损失恐怕大得多。徐少爷带的人马一路冲在前头伤亡过半。好在他被窦大人护在中间，虽然挂了彩，伤得却不重，那小哥是条汉子。”

沈寄苦笑，“恐怕真的是老兵。胡管事，接下来除非咱们爷或者小爷回来，都别开门了。我怕被人诈开了门，后果不堪设想。”

“是。”

养了将近四百口人，即便搀着杂粮吃，每天的消耗也很大。一袋米将近两百斤，掺着红薯等吃，三天两袋。京城的大门关了，不用再做军衣军被。那些大姑娘小媳妇，就被沈寄安排去挖野菜喂鸡鸭猪牛羊等，胆大的再去捉虫子、挖蚯蚓。现在是断不能用粮食来喂这些的了。每个人都很卖力，生怕被遗弃，甚至被吃掉。

一切吃食全部按计划供应。什么时候杀什么吃，也得大小厨房拿沈寄的对牌才能领取。这个庄子一开始只有两百亩，这十几年逐渐变成两千亩的大庄子，但野菜虫子等都是有限的。这样大批量的捉没几日就怎么都找不见了。到最后，除了鱼喂养在鱼池里，其他的家畜全部杀了腌制起来。不然，牲畜没得吃就只有看着掉膘了。盐也是足够的，沈寄记得小时候看电影国民党就封锁红军的盐，她不敢不屯够。实在没菜了，用盐熬粥都能撑很久呢。她事前还找了几个经验丰富的佃农来问过，这样的情形都需要准备些什么，一点不敢马虎。不然，此时要拿出那么多盐来抹这些大批量杀掉的牲畜都不容易。

就在这个时候，外头的情势愈加危急。在天灾人祸，还有刻意的宣传下，有些人渐渐信了是皇帝施政不当，穷兵黩武，暴虐成性引来了这样的天灾。而且边关在林子钦上次打败后，也不见再有捷报传来。宁王便在这个时候站出来了，发布了檄文要诛暴君，安乱世。甚至有几处城池不战而降，致使宁王收拢的军队直接通过。

京城里的那两三万青壮流民，有一部分是宁王从各地分批遣进京的。还有一部分的确就是流民，干脆投靠了这些人，以期混口饭吃。这个队伍很快就壮大起来了。好在及时被发现，朝廷调集了军队在各州府拦截，不让流民再涌向京城。

如今这两三万流民，朝廷把他们关在京城外，其实还有一部分先期混进了城，正在逐个捉拿。在停止向流民施粥后，这两三万人一度就成了京畿附近两三个省上十数万百姓的噩梦。他们纠众烧杀抢掠，在京畿游荡。京郊有几座大庄子就被他们占据了。

温泉庄子也被围攻了，但这里粮食足以再支撑两个月，水源庄子里有二十口井，外头也无法下药，而且占了地利易守难攻。两百多名青壮在胡管事和半山寺首座武僧带领下打退了一只千人小分队的数次进攻。就连沈寄和一些大姑娘小媳妇都上了加高的围墙上驻防的地方，端起一锅热水就往下倒，或者是抱起事先准备的石头往下砸……

只是，对方的人倒下三五个，他们的人也得躺下去一个。看着一个个被她招募来的青壮倒下去，沈寄不由问一旁观战并给亡者超度的伽叶大师。他常年在外甚至在普通僧众面前的形象都是戴了面具的，此时也不例外。

“大师，我把他们招募来，是否做错了？也许在外头他们还有一线生机。”

迦叶大师抽空看她一眼，“对他们来说，怕是宁可之前吃饱饭打这一场死去，也不愿意就那么在京城里饿死。之前，你也没有想到流民里会混入宁王的军队。你的举措对付流民其实足够了。其实既然出了这样的事，就别想那么多。你可是众人的主心骨。”

是，这些都是贫民，在粮价飞涨以后，他们除了去抢掠，也就只有饿死这个下场。而抢掠者之前听徐赟讲，抓起来和投机倒把的一起被斩首示众了。对那些抢掠的暴民，沈寄也不知该抱什么心态。他们不抢掠会饿死，而且他们在抢掠宝月斋时没有伤崔大掌柜等人的性命。可后来事态越来越乱后，他们的道德底线也被冲破了，也成了无恶不作的恶棍。

终于，城墙外的人在付出两百多人死伤后，退去了。这块骨头难啃，那些人就奔别处去了。毕竟别处一样可以抢到粮食，却没这处难对付。这种粮价飞涨的时候，像沈寄这样养了几百号人的庄子着实不多。她这也是一时心善想多保存一些人得的善报。

最后清点人数，伤五十多人，亡三十多人。亡者就葬在了温泉庄子的边缘位置，伤者被安排养伤。

沈寄看着还剩下的一百多青壮还有七八十妇孺，说道：“不用担心，这些人不把附近全抢光不会再来了。这里是京畿，京郊大营不会容得他们如此为非作歹下去的。”那些人分散成几十只，分散各处抢掠，来到温泉庄子的正是其中一只。

这些人原本想占据几座大庄子联成一片形成军营，依靠抢来的吃食坚守等待宁王的军队杀到。然后再和潜伏在京城的人里应外合。朝廷的人马如今大多为东昌所牵制。看之前的情势，这似乎是很不错的一个安排。

但这里毕竟是京畿，卧榻之畔岂容他人安睡。半个月后，京郊大营果然出动了。一番厮杀后剿灭了绝大多数的真假青壮流民，剩下的那些就不足为大患了。而向京城而来的宁王军队则被兵部紧急调集的各城兵马拦阻在距京城八百里之外。

消息传来，温泉庄子里一片欢呼，终于撑过来了。从陆续有流民从庄子门口经过到此刻前前后后一百多天。从夏末到了初冬，男男女女身上都穿上了原本做的军服，将军被里的棉花拆出来填塞进去，就成了冬装，看着倒也颇像一只正规军的样子。

沈寄觉得实在是妙极了，不然她上哪去给两三百号人做冬装去。连迦叶大师都觉得好笑，调侃沈寄也带出了支混编军队来。虽然因为食物限量供应，蔬菜什么的早就断绝了，众人的气色不是太好。但这会儿看着精气神还是挺好的。

沈寄道：“不知道外头还有京城怎么样了？”

迦叶大师静默了一下，“你不会以为经过粮价飞涨还有之前流民和宁王军队的劫掠，外头还有能什么好景象吧？多半是十室九空，搞不好有些地方一个村子都没人烟了。京城里必定也是一片萧条，饿死不少平民百姓。过去的三四个月，只有你这温泉山庄，称得上乐土。”

听了伽叶大师的话，原本想让洪总管把库存的腌制鸡鸭牛羊猪肉拿出来庆祝的沈寄沉默了。

洪总管听说她有庆祝的想法，赶紧道：“奶奶不可，外头京郊大营的人肯定会闻风而来。就算看大人的面子，到时候家里也剩不下什么了。”

沈寄点头，“我知道，还是闷声吃饱饭吧。派人进城去打听大爷小爷的情况，还有芙叶郡主府如今如何了，当前情势又怎样。”

“是。”