“可惜就是岁数太小了些，哪怕他过了三十，朕又何必如此忧心？”

郑淑嫔听了噗嗤一笑，朱翊钧连忙转身问道：“爱妃为何发笑？”

“咱是笑陛下读史不精。”

“哦？”

郑淑嫔伸出纤纤玉指，轻点了朱翊钧鼻子一下，吐气如兰：“你呀，太过拘泥了，人家曹冲称象时才六岁，甘罗被秦王封为上卿，也不过十四岁。俗话说‘英雄出少年’，俗话又说‘有志不在年高’，陛下真要觉得少言是个人才，又何不大胆启用，试上一试呢？”

“爱妃有所不知，朕这个皇帝当的窝囊啊，许多事，根本就不是朕想如何就能如何。”说着再次长长的叹息了一声，样子十分无奈。

郑淑嫔十分心疼，往后坐了坐，将朱翊钧搬倒，让他的头枕在自己的大腿上，一边给他掐头，一边说道：“好了陛下，既然心烦，就别想了……您才二十，迟早有乾纲独断的那一天。”

“嗯！”朱翊钧缓缓的闭上了眼睛。

乾清宫离着延祺宫不远，陈默很快就取了红箩炭回来，进了延祺宫，发现人们都在后殿，前殿无人，急忙悄悄的寻到存放木炭的地方，将手里的红箩炭扔进炭堆，取了些原本的木炭带上，出门在宫灯照射下打量一番，发现二者外表并无特殊差别，这才安心，往后殿行去。

他刚走不久，便有一行人挑着鹅黄色的宫灯迤逦而至，为首一女款款而行，灯光下面如寒霜，淡蓝袍子随风飘荡，正是王思琪。在她旁边，一人大袖飘飘，头戴梁冠，身穿坐蟒袍，居然是冯保。二人身后不远处便是李太后的坐辇，坐辇上，李太后笔直端坐，黛眉倒竖，杏眼中惶急而又杀气腾腾。

木炭很好点燃，工夫不大，两个火盆中的木炭便冒出了通红的火苗，淡淡的烟雾随之消失，并无差别。见此情景，孙秀的老脸不禁变了颜色，郑友德也一副失望的表情，只有冯源，游移不定的望着陈默，猜不透为什么会如此。

“好了，现在可以端进去给万岁爷过目了！”陈默淡然吩咐，便有两名小火者上前去端火盆。

恰在此时，远远传来一声娇喝：“且慢！”众人纷纷回头，陈默心头巨震：“怎么太后跟冯保同时来了？”

娇喝乃思琪所发，声音既落，李太后的坐辇也落在了雪地上，思琪上前，将其搀扶了下来，众人见状，黑压压跪倒在地，磕头山呼千岁。

李太后并未让大家起身，而是望了眼丹陛上的两只火盆，肃声问道：“不在里边伺候皇帝，都围着两只火盆做什么？”

“是这么回事……”孙秀抢先把事情的经过讲了一遍，末了道：“现在结果出来了，不过，老奴怀疑其中有鬼，小陈公公有弄虚作假的嫌疑……”

“作假？”李太后打断孙秀，摇了摇凤首：“不可能，他是皇帝的贴身宦官……冯源，你过来！”

她的话头突然转到了冯源的身上，倒让大家同时一愣。

冯源怯怯的抬头望了李太后一眼，小心翼翼的膝行挪了过去，在积雪上留下了两道沟壑：“太后，奴才该死，奴才……”

他话未说完，李太后突然抡起玉掌，狠狠的抽在了他的脸上，便听啪的一声脆响，所有人都怔住了。

“奴才该死，奴才该死，奴才该死……”冯源的脸上火辣辣的疼，反应过来之后，顾不得揉脸，磕头如小鸡啄米，雪地被磕的结结实实，额头也渐渐红肿起来。

李太后冷冷的看着冯源，既不叫停，面上也无怜惜之色，如同看一个木偶。

“太后息怒，凤体要紧！”冯保噗通跪倒在李太后旁边，李太后却不为所动，如同冰雪雕塑一般，冷冷的向外散发着寒气。

“母后，怎么把您也给惊动了？”朱翊钧终于听到了外边的动静，从郑友德的房间跑了出来。

“还不是因为你？”虽然已经知道朱翊钧没有大碍，不过直到此刻见他活蹦乱跳，李太后一直悬着的心才算彻底放了下来，却暂时忘记了尊卑伦常，抬手就在朱翊钧的胳膊上拍了一巴掌：“你可知道，听说你中了煤毒，险些把哀家吓死。你说说你，好好的乾清宫不住，不尊祖制，偏偏来这延祺宫，万一要是出点岔子，可让哀家怎么跟天下臣民交代？又让哀家怎么有脸去见列祖列宗？”

李太后真情流露，冰冷不再，泪花涌现，不再是一国主母，而只是一个担忧自己儿子安危的母亲。

“让母后担心，儿臣罪过！”见惯了李太后冷酷严峻，乍见她流泪，朱翊钧突然感觉鼻子发酸，噗的跪倒在了她的脚下。

发泄一番，李太后终于回过了神，见朱翊钧当着这么多人给自己下跪，顿觉不妥，连忙将他搀了起来：“快起来，皇帝刚刚好转，地上太凉，别伤了身子……郑氏，陈默，还不过来伺候着？”说着面色突然转冷，提腿踹了冯源一脚：“这样的人还留他作甚？拖下去，杖毙！”

“娘娘饶命，娘娘饶命……万岁爷，老祖宗，救咱，救……”冯源的嘴被一名孔武有力的番子大手捂住，声音戛然而止，扑腾着被拖了下去，很快，便传来了沉闷的扑扑声，夹杂着他的惨叫，一声一声，杜鹃泣血一般，听的人浑身直起鸡皮疙瘩。

没有人出声，场面死一般的寂静，直到冯源一声凄厉的惨叫，再无声息之后，才有人长长的吁了一口气。

“回太后，冯源已经断气！”

李太后面不变色，点头吩咐：“带走，送到豹房喂豹子！”

好狠的心肠，陈默的心忍不住颤了一下，游目四顾，却见众人毫无反应，好像习以为常一般，这才恍然想起，这是明朝，人命如草介，不但上位者习以为常，便是底层受压迫者也习以为常。

他突然有些后悔后世经常抱怨了，比起当前，后世的生活，根本就是天堂嘛！

“大伴，如今冯源已死，惜薪司的掌印之位出缺，说说，谁来接任为好？”

朱翊钧问道，冯保冲他一躬身：“陛下已然亲政多年，做的一直不错，这样的任命，老奴不敢质椽，主上乾纲独断便是，老奴自当遵从。”

太阳从西边出来了？

冯保的态度让朱翊钧十分疑惑，仔细端详，却又见其面色坦然，不似作伪，不禁看了旁边抓耳挠腮的孙秀一眼，正要说话，太后突然轻声咳嗽了一声，急忙向她望去。

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