吃完晚饭，三儿牵着小丽，小西挽着老太太，跟着二婶往回走。二婶叹气说：“在外面念书念这么多年，还那么木古，一点没变。小西要这样就不念书了，回来跟妈腌呛菜。”三儿扭头问：“小西，愿意回来跟妈一起为伟大的呛菜事业奋斗终生吗？”小西笑着打了三儿一下。三儿也笑：“我们家小西不是那样，还知道打哥哥。小西，你跟苏中聊得起来，都是学电脑的。”小西说：“苏中跟我学的更本不是一回事，我学的他可能都没听说过。”
“不能问瞎问！”二婶埋怨道，“秋子说了，跟人就说搞科研。”
“没姐说的那么神秘。”小西说，“说学电脑没事，不能问学什么，我也不说。同学都知道我学电脑，学电脑的人多了。我都不知道以后到底干什么，知道我也不能说。”
“你妈说得对，”老太太说，“能不说就不说，国家的事重要。”
腊月二十八，三儿跟拉鱼的车进了城，提前给老田、童新华和鱼贩子们拜年。
老田埋怨三儿：“现在都看不到人影子了。”三儿讨好地解释：“我现在多忙哪？也没车，车拉鱼去了。”老田点头说：“没车是不行。我给你淘一辆吧，现在单位换车多。”
吃饭的时候，老田跟三儿说：“再带个徒弟，以后到金胜干。”三儿问：“师傅你自己带一个不行哪？”老田斜了三儿一眼：“金胜现在也有你一份。”三儿笑笑。秦姨插话：“你师傅那脾气不行，不会带徒弟。你出师才多长时间哪？带两个了，他一生就带你一个。”
“胡志可能要走。”老叹了口气说，“走了靠我一个人怎么行？”
三儿意外地问：“师兄到哪去？”老田捏着腰说：“现在摩托车多，一人一辆了，连胜的生意现在又行了。二轻局想趁这个时候把连胜卖个好价钱。胡志老婆记得吧？小光，小光舅舅想把连胜买下来，跟胡志一起干。”三儿怀疑地问：“他拿得出那么多钱吗？”老田提醒三儿：“人现在是市农行总行股长，贷点款不容易吗？哪像我们，求爷爷拜奶奶还贷不着。”三儿点点头。老田又说：“没谈好。二轻局要八十万，小光舅舅说贵了，架在那儿。”
“破厂还卖八十万。”三儿冷笑一声，“行，过年叫刘立过来。”
老田关心地问：“徐庆一个人拉鱼行吗？”三儿抬颌说：“我再拉呗。”老田摇摇头：“先招个徒弟，把本学出来，我出钱。”三儿摆摆手：“我带徒弟还要师傅出钱学本哪？到时人骂我。我也不出钱，在工资里扣。那就听师傅的，再招一个，本学出来让刘立过来。”
吃完饭，老田开车把三儿送到土菜馆。胡小月到门口迎接，情绪热烈地说：“我还说到土菜馆吃饭呢，留了个小包间，不来！”老田开玩笑地问：“那么急着见三儿干嘛？”胡小月拽着三儿嗔怪道：“三儿是我大老板，又是我亲弟弟，悄悄话多了。”老田笑了。
到小包间坐下后，小黄端来茶水。三儿问：“今年过年回不回去？”小黄说：“回去得了吗？包间预定到初六了。”三儿笑道：“发奖金发加班费。”小黄说：“今年不用你说了。小月姐早说了，工资双倍，再发一个月工资做奖金。”三儿不屑：“那不还是我去年说的吗？”小黄笑着走了。老田问：“三儿，塑料厂也这样哪？”三儿点点头：“差不多吧。”
“我回去也发去。”老田感慨地说，“还是你这狗日的会做人。”
三儿问老田：“金胜今年还好呗？”老田开心地说：“不错不错。会计还不熟悉，你师娘算了一下，二十三万左右，比以前好多了。过年就是过钱哪，那狗日的年底又弄走三万，说要答谢别人。”三儿劝老田：“应该的。”老田摇摇头：“应该个屁。房子还没定呢，明年再给他定吧，租人房子住不是事。你的分红留我这儿。”三儿摆摆手：“我不要那股份了。”
胡小月拿着帐本走进来，坐桌边说：“聂红兵要来。”三儿问：“他来干嘛？”胡小月解释道：“清水小区房子涨价了，他怕你到时不租给他，说过来请你吃饭。师傅不走了，晚上在这儿喝一杯。”老田点头问：“那门面要一千了吧？”胡小月不屑：“两千也没得卖，以后清风路也是主街。清风小区房子卖六百三了，一下子喷上去了。”三儿抽了口烟：“吴起房子还是卖早了，再撑一年卖多好。”老田翻了三儿一眼：“还涨，还涨人买得起吗？”
“死三儿贪心不足。把帐算一下。”胡小月把帐本推了过去。
三儿把帐本推了过去：“别算了，算了我师傅不妒嫉吗？”胡小月笑了。老田又白了三儿一眼，无奈地摇了摇头。三儿说：“你那点帐我太清楚了，去年的两倍左右。”胡小月佩服地点点头：“还是我们家大老板厉害。”三儿又说：“姐，这些钱先存着，明年有大用。”胡小月问：“有什么大用？装修哇？”三儿说：“装什么修哇？明年带你发财就是了。”
“这小狗日的我知道，”老田笑笑，“没挣呢就想着怎么花了。”
小黄把租门面的老板聂红兵带进包间。聂红兵一进门就发烟。三儿笑着问：“怎么了聂老板？这么着急了？”聂红兵坐了下来：“可不急着吗？到时不租给我就麻烦了，我那店都开熟了。陈老板，商量一下，你说怎么办？”三儿扶着脖子说：“你先说说我听听。”
“这样的。”聂红兵想了想说，“开始租金是少了，那时候我们都不不知道变化这么快是不是？清风路我是第一个开店的，当时人还说我租贵了呢。要不以前的合同就作废了，我们重新签一个，跟别人一样的价格。我就一个要求，只要我还开店，优先租给我。”
三儿问聂红兵：“你愿意作废的呗？”聂红兵认真地点点头。