“初次见面，我是隶属于公会alf的由莉耶儿。”

“alf?”

亚丝娜回问了这个第一次听到的名字。女性微微地缩了缩脖子。

“啊，抱歉，这是艾恩葛朗恩解放军的简称。因为正式名称对我来说颇为棘手……”

女性的声音是平稳又艳丽的低音。经常觉得自己的声音很孩子气的亚丝娜感到更加羡慕，并且回打招呼。

“初次见面，我是公会血盟骑士团的——啊，不，目前暂时退团中。我叫亚丝娜，这孩子是结衣。”

花了不少时间清空装了汤的盘子，现在正在挑战果汁的结衣仰起了脸，注视着由莉耶儿。虽然她带着些许疑问，但立刻露出笑脸并再度转回视线。

而由莉耶儿在听到血盟骑士团的瞬间，瞪大了天蓝色的眼睛。

“kob。……原来如此，难怪能轻易解决那群人。”

领悟到”那群人”指的是昨天的暴力恐吓集团后，亚丝娜再度加强警戒心说道：

“……也就是说，妳是来为昨天那件事提出抗议的啰?”

“不不，没这回事。我还想反过来谢谢你们，真是做得太好了。”

“……”

wtf？

精分吗？

叶迟脑袋里刷过一片数据流……

“今天过来的目的，是有事想拜托几位。”

“拜托？”

“是的，如果您是亚丝娜小姐的话，那么这位就该是‘阴影刺客’利文斯莱特先生，这位该是‘黑衣剑士’桐人先生……从底层起就听说过曾经形影不离的三个超级厉害的玩家了……还有一位……就该是锻造大师莉兹贝特小姐吧？久仰大名。”

“霍？”叶迟走到亚丝娜身边，“消息够灵通的啊……我们两个结婚的事情知道的人可不多……”

“阿拉？二位结婚了吗？真是恭喜啊……”

“纳尼？你不知道怎么推断的啊！”

“因为曾经见过画像啊……在报纸上……”

“……”*4

“好吧我的错……”叶迟扶额，“于是要拜托的事项是？啊，不好意思，请您进来……”叶迟突然发现让人家一直在门口站着十分失礼，赶紧让开的门口请她进来。

“打搅了……”她落座，先向纱夏点了点头。

“那么……会找到我们……是因为需要高端战力吗？”叶迟喝了口茶，顿了一下茶杯说。

“是的”

摇曳着银发点点头，这位军队的女性剑士继续说着：

“我从头开始说明。军队这个名称，并不是从以前就开始使用了……变成军队，也就是alf这个现在的名称，是在过去的副会长，也就是现在的实际支配者，名为牙王的男子掌握实权后的事情。最初的名称是公会mtd……你们有听说过吗?”

亚丝娜，叶迟和莉兹贝特不曾听过，但桐人立刻回答：

“‘mmotoday’的简称对吧。sao开始时，日本最大的网络游戏综合情报站，组织公会的应该是那里的管理者，我记得名字是……”

“辛卡。”

说出这个名字时，由莉耶儿的表情稍微扭曲了一下。

“他绝对……不是想结成像现在这种独善其身的组织。他只是想均等地将情报、食物等等资源尽量分配给更多的玩家……”

关于这点，亚丝娜和叶迟也曾听说过”军队”的理想与破灭。以多人数狩猎怪物，既能尽量避免危机，也得到安定的收入来平均分配，就思想本身并没有错。但mmorpg的本质是玩家之间的资源抢夺，即使是在sao这处于极度异常状况的游戏中也是一样。不，或许该说，正是因为如此才更会这样。

所以，为了实现这个理想，组织实际拥有的规模与强大的领导者是不可或缺的。关于这点，军队实在过于庞大。不正当隐匿道具、肃清、反弹等行为不断发生，领导者也慢慢失去了领导力。

“在这时窜出头来的就是那个名为牙王的男人。”

“牙王啊……真是不想再听到这个名字啊……”

由莉耶儿以不快的语调说着：

“他以辛卡采用放任主义为借口，与跟他一伙的干部玩家们一同提出要加强体制，并将公会名称改成艾恩葛朗特解放军。接着更推动狩猎犯罪者跟高效率独占练功区的公认方针。到那为止，虽然多少考虑到要与其它公会保持友好，所以遵守着练功区礼仪，但不断以多数暴力长时间独占练功区，除了让公会的收入快速增加，牙王一派的权力也慢慢变得强大。最近，辛卡几乎已经成了装饰品……牙王派的玩家们也得意忘形了起来，连在街道区圈内也开始行‘征税’之名的恐吓行为。昨天遭你们迎头痛击的，正是那群人当中的急先锋。”

“哦草？这家伙作死程度五颗星啊！难道就没有人想要推翻他？我记得虽然那家伙身手还算可以……但是并不是难以对付的程度啊……你们军队的话……长枪手还是不少的，两队长枪使，手持超长枪，只要能破防这家伙就死定了，或者直接用长枪把他架到监狱里什么的……要坑死他的话办法要多少有多少。”

“可是问题是拥有强大战斗力的军队成员都是牙王的支持者，而且他本人也不是庸手，不过……”

由莉耶儿喘了口气，在喝下纱夏所泡的茶后继续说道：

“不过，牙王派也是有弱点的，那就是只顾着增加资产，持续无视攻略游戏。这让‘这是本末倒置吧!’的声音在末端的玩家之间不断扩大……为了压抑这股不满，牙王最近下了无理的赌注，从部下当中选出等级最高的十几名玩家组成攻略队伍，并派去最前线攻略头目。”

“柯巴兹……的手下们？”叶迟和亚丝娜对望一眼——叶迟对此仍有怨念，那个只长肌肉不长脑子的夯货，白白的葬送了一支训练有素的玩家队伍——就算没有全军覆没，但是余下的大概已经不敢参加boss攻略了吧？

“即使是高等级，但不可否认我们原本就无法与攻略组的人相提并论……最后更造成队伍败退、队长死亡这种最糟的结果，牙王也因为无谋的行为招致纠弹。差点就能将他放逐……”

由莉耶儿皱起高挺的鼻子并咬着嘴唇。

“三天前，走投无路的牙王使出强行策略陷害辛卡。他使用出口设定在迷宫深处的回廊水晶，反过来放逐了辛卡。那时，辛卡因为相信牙王说的要解除武装好好谈谈，所以没有任何武装。这样根本不可能单独从迷宫最深处突破怪物群回来。好像连转移水晶都没带……”

“三、三天前……?那辛卡他……?”

亚丝娜反射性问出这个问题，由莉耶儿微微点头响应。

“他的名字在‘生命之碑’上还好端端的，所以应该是成功抵达安全地带了。只是地点是等级非常高的迷宫深处，所以没办法移动的样子……如同你们所知道的，迷宫内无法传送讯息，也无法在里面连上公会仓库，所以无法将转移水晶送去给他。”

这种使用将出口设定在绝境深处的回廊水晶杀害他人，被称为”入口pk”的大规模手法，辛卡当然也知道。然而，可能是觉得就算反目也是同公会的副会长，应该不至于做到这种地步。或者该说，是不愿意这么想。

其实这种手法对于真正的高手是没有用处的，因为像是叶迟这样的，就是裸着也能从怪堆里浪一圈而毫发无伤，亚丝娜的话估计是凭借速度闪出来，桐人应该略惨，但也应该能全身而退。

然而对于军队成员来说……单体战斗力不高，失去团队就是战五渣，而且几乎没有经历过迷宫区陷阱，更没经历过与红名公会的死斗，不具备任何的反侦察能力和翻盘的后手……一旦中招也就呵呵了……

“真是……无谋。”叶迟锤了一下桌子“但是也没办法吧？毕竟是同一个公会的……”亚丝娜按住了叶迟的手掌，轻声劝说。

“他人就是太好了。”由莉耶儿叹息一声。

“如果他不是这样的人，军队就根本不会存在，庇护了数千玩家……塞翁失马焉知非福？”叶迟长出一口气，软趴趴的仰在桌子上。

“……能操作公会会长证明‘约定之卷轴’的，只有辛卡跟牙王。如果辛卡就这样永远回不来，公会的人事跟会计将完全落入牙王手中。没能防范辛卡掉入陷阱是身为副手的我的责任，我一定得去救他出来。但是我的等级无法突破监禁他的迷宫，也不能指望‘军队’玩家的帮忙。”

她紧咬嘴唇直视叶迟的眼睛，似乎知道叶迟在这个小小的团队中是做决定的人。

“就在这时候，我听说城镇出现非常强的四人组，一直感到坐立难安，就跑来请你们帮忙了。利文斯先生——亚丝娜小姐，还有桐人先生。”

“喂喂喂为什么没有我啊！”莉兹贝特略带不满的嘟囔着……

“生活类的一边凉快去~”叶迟用很欠揍的语气说

“啊啊啊！你这魂淡果然还是想揍你啊！”

“莉兹利维不要吵了啦！”亚丝娜微笑着……瞬间镇压……

由莉耶儿深深地低下头说：

“你们也许觉得才刚见面就提出这种要求，脸皮未免太厚了。但拜托你们，请跟我一起去救辛卡。”

亚丝娜盯着讲完这段长话后闭上嘴巴的由莉耶儿。

虽然很悲哀，但在sao中不能轻易相信别人说的话。这次听到的事情，也有可能是想诱骗桐人与亚丝娜到圈外加以迫害的阴谋。通常，如果对游戏有充分的知识，就能从骗子的话语中找出破绽。但可惜的是，一行四人人对”军队”的内幕实在太过无知了。

与叶迟对看一下，亚丝娜沉重地开口说了：

“——如果是办得到的事，那我们愿意帮忙——我是这么想的。因此，我们必须对妳说的话做最低限度的调查以证明是真的……”

“这——是理所当然的……”

由莉耶儿微微低下头。

“我也知道这是个很无理的要求……但是，一想到辛卡在黑铁宫生命之碑上的名字随时都有可能被刻上横线，我就觉得快疯了……”

看到银发的长鞭使那坚强的眼睛泛着泪光，亚丝娜的内心就忍不住动摇，更痛切地觉得想要相信她。但是同时，这两年来在这个世界生活的经验，正响着警钤告诉自己，因感伤而行动是很危险的。

亚丝娜看向叶迟，他也一样非常犹豫。那双看向这里的黑色眼睛，映照出他正在想帮助由莉耶儿的心情，与担心亚丝娜安全的心情之间摇摆不定。

叶迟是很少犹豫的，为数不多能够让他犹豫的，大概就是在“恋人的安危”“人性的抉择”等为数不多的事项上面。

显然，同时碰到两个难以割舍的选择，让他也显得两难。

一方面是于公于私都应该管的事，另一方面是生死与共的恋人和朋友的安危。

如果只是一个人的话，也许早就答应了。

但是此时他身上担负的，是三个人的生命。

叶迟感觉自己的后背上在冒出冷汗。

——这时，至今一直保持沉默的结衣，突然从杯子里抬起头来说着：

“不要紧喔，妈妈。那个人，没有说谎喔。”

这让亚丝娜惊讶不已，目不转睛地看着结衣。发言的内容就不用说了，刚刚听到的可是流利的日文，到昨天为止那吞吞吐吐的说话方式仿佛是骗人的。

“结……结衣，妳能判断这种事……?”

直直盯着结衣的脸问道，她点了点头。

“嗯，我也……不太会解释，可是我知道……”

听见这句话的桐人伸出了右手，把结衣的头发摸得乱七八糟。然后面对亚丝娜露出笑容。

“与其后悔自己为什么要怀疑人，还不如先相信再后悔。走吧，事情总有办法的。”

“我去你这话可是真不负责啊……算了……跟你疯一把好了……”叶迟似乎已经放弃治疗了

“小家伙，我们三个的命，可就交到你手上了……”叶迟揉揉结衣的脑袋，也不理会结衣是否能够真的听懂。

不过小家伙露出一个大大的笑容。

然后又对付面前的杯子去了。

亚丝娜抚摸着结衣那光泽的黑发，重新面对由莉耶儿，带着微笑说：

“虽然微不足道，请让我们帮妳忙吧。因为我也很清楚想救重要的人的那种心情……”

由莉耶儿那双天蓝色的眼睛泛着泪光，深深地低下头去。

“谢谢……谢谢你们……”

“这句话请留到救出辛卡先生后再说吧。”

亚丝娜再次以笑容响应后，一直在旁默默看着的纱夏用双手啪地拍了一下。

“既然这样，那你们要好好补充营养喔!还有很多食物，由莉耶儿小姐也不要客气喔。”

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最近好像有点水啊……

不过没办法……时间不允许，而且这段确实没办法改太多，因为后面大纲还需要结衣出场，尤其是uw篇，结衣是重要线索，所以作者必须让结衣以一个完整的，甚至更加强大的形态出世。

只要我没挂科，这个大概就不会断更……

所以，各位，祈祷吧……