湘兵队伍上下，把一个出家人看管得很严，就怕王进宝跑了，头几天叫他跟着队伍操练，看王进宝对舞刀弄棒的挺像那么回事儿，就叫他当教练官。

参谋长李雪是一个有大学问的人，曾是省会师范学校的高材生，后来参加那场讨伐反动军阀的大革命，死伤了不少人，队伍被打散他纠集残部来到了昆吾山。

这支队伍要是没有他严加管束，可能会沦落为这一方的山中土匪，祸害相邻百姓的草莽‘英雄’。

平时王进宝进山采药，李参谋长不放心，名义上给他派三俩人说是武装保护，实际是怕他跑掉。

王进宝几次半夜蹑手蹑脚的溜下床铺，趁着天黑摸出哨卡，刚离开营地不远，就被暗哨抓住捆绑着带回来。

李参谋长也不动怒，面带微笑的说道；“王军医官，你不要再动想跑的心思，你是跑不掉的，我这到处都有暗哨，这些都是为你准备的，我看你还是死了这条心吧，好好的跟着我干，说不准也能给你带来一场大造化，光宗耀祖也不是不可能，你又何必呢？”

“参谋长，你跟这小子还啰嗦个什么，我这一刀下去，叫他脑袋搬家到阴曹地府报到，看他再往哪跑，嗨嗨，我把他王进宝的家都打听好了，我现在就杀了他，再带着兄弟们杀了他全家。来呀兄弟们，把他推出去宰了，哈哈哈。”那个经常拿把大刀凶神恶煞的士兵，说着一脚把王进宝踹倒在地上，提起他的衣领就往外拖。

“牛二住手，我在这还轮不到你发号施令，给我滚出去。”等士兵都出去了，李参谋长亲自走过来给王进宝松了绑，拍了拍他的肩膀拉他坐下。

李参谋长说话缓慢，话中带硬的劝说道：“王军医官，我一片真心留你，我就那么不值得你信任吗？怎么你还三番两次的逃跑？你要知道，军人逃跑是要枪毙的。再说，我手下这些兄弟，离家时间长，在深山里一住就是好几年，养成了脾气暴躁，一时犯浑，谁知能惹出什么大乱子来？嗨，有时我也拿他们没有办法，王军医官你能听懂我的意思吗？”

王进宝看了李参谋长一眼，心里冰寒，他知道这是在给他下猛药，一旦自己再逃跑，还真说不准这帮当兵的能做出什么来。他思来想去，为了免去老王家刀血之灾，还是委屈自己留下吧。

这一留下来，王进宝真成了这支队伍的军医官，李参谋长看他尽心卖力的照顾伤病员，也就撤销了对他的监管。平时采药，都是王进宝一个人背着枪进山，有时捎带着打些野味带回来，队伍的人对他更加友好。

这天他正在悬崖峭壁采药，等他爬到山巅，看到一个老人坐在一块大石上，佝偻着腰双手拄着药锄，头趴在手背上打呼噜。老人的身边放了一个药篓，里面装了几棵药草。

山风吹来，撩起他花白的头发，显现出岁月刻在脸上的皱纹，嘴角不时流下哈喇子，扯成线飘在胡须上。

王进宝轻脚走到老人面前，想叫醒他又心不忍，是啊，人老了随时都会眯上一觉，这时的老人在梦中，你要是不合时机的推醒他，哪怕叫他做神仙他都会跟你翻脸。

采药老人突然‘呼噜噜’声响，一口痰给呛醒了，他睁开浑浊的眼睛，看到一个模糊的身影蹲在跟前，他揉了揉眼，叹了口气：“嗨，老了，人老了觉就要紧，成天睡猫觉，嘚喽一下头，就是一觉。”

老人看了一眼王进宝身边的药篓和药锄，随口问道；“你也是个采药的吧？你是哪个村的？”

王进宝笑着答道：“老爷子，我是王家集的，你是......。”他话还没问完突然打住，眼睛盯着老人注视了半天，越看越像一个人，他心中忐忑又试探的问道：“老人家，你是张郎中吗？你真的是......”

“咳咳......”老人急速的咳了几声，吐出一口浓痰，喘了几口粗气，慢吞吞摆了一下手说道：“伙计，你今年有五十吗？咳咳，老啦，像我这把子年纪，眼神不好使，手颤抖的连脉象都把不准，还什么郎中不郎中的，平时给人看点小病也不好意思要钱，要不是好心的街坊邻居和病人家里给打点礼，我这孤老头子怕是早就入土啦。嗨，都是我自己造的孽呀，咳咳......。”

“你真的是张郎中我的师傅吗？师傅，我我、我是王进宝，你的徒弟王进宝啊，你、你老人家都这么大岁数了怎么还进山采药？俺师娘还好吗？俺红叶师妹她......。”王进宝已经认出这就是他的恩师张郎中，他跪在地上扶住师父的胳膊，声泪俱下的问道。

张郎中抬起眼盯着王进宝，他认出来了，真的是他徒弟跪在跟前，他摇头无语老泪纵横，半天一把抓住王进宝的手，内心煎熬的打着‘嗨’声慢慢说道；“进宝啊，自从你离开我家以后，我才知道你那师妹怀了你的孩子，我一时糊涂，把她远嫁到离家五六十里外的一个村子，不准她再进我的家门，她这一走再没敢回来过。你师娘想闺女得了一场大病，什么药方都试了，身子骨还是一天不如一天，不到两年就走了，临走也没能见上闺女一面，她是睁着眼走的呀，怎么也合不上，合不上啊。”

张郎中痛恨的骂自己：“我不是人，真是造孽呀，嗨，后来我想红叶，就出门找了几次，一直也没有找到，我想可能我是被那些人给骗了，可怜的闺女，你在哪啊，咳咳咳......。”

王进宝听到这里，如五雷轰顶，他恨师傅生生拆散了他跟师妹这段姻缘，到现在都不知道师妹的下落。可更恨自己，为什么不敢见师父把事情说清楚，师妹都怀了自己的骨肉，我都不知道，我混呐。

他跪在地上仰面朝天，双手伸过头顶大声嘶喊：“师妹、我苦命的师妹你在哪里呀，我的孩子你、你还知道有我这个爹吗？苍天呐，我念佛十几年，佛为什么就这么不眷顾我啊，我不是个男人，我就是个胆小怕事的人，是我害了师妹，师妹、师妹......，我要找我的师妹和孩子。”

王进宝的仰天哭诉，震撼的大山回荡，一声声“师师——妹——妹——我——的——孩——孩——子——子......”从山的深处荡出回声，越过山麓，穿透松林，飘过一山又一山，直至很远。

张郎中紧紧地抓住王进宝的双肩，浑身颤抖的哭劝道：“孩子，我的好徒弟，都是师傅的错，可错过就是错过，你不能去找你师妹，她现在我也不知过得怎么样，你要是真的找到了她，你说你叫她怎么办？这么多年了，你就叫她安静一些好吗？”

王进宝嘶喊了一阵，浑身无力的仰躺在山巅，睁着泪眼看着天，他累了，心累，累的他想闭上眼，要是能闭上眼就能回到从前，跟师妹恩爱在一起，那他宁肯一辈子不睁眼。

张郎中坐在王进宝身边，摇着头叹着气，一声不再吭，两个人沉默在山巅，心却像大海的波涛，一浪一浪的起伏跌宕，泛起一波一波的思绪，久久不能平息。

站在山巅看日出，远处的地平线喷薄出金红色的光芒，它给人希望。

走在山涧看日落，太阳的余辉笼罩着远处的山，把丛林尽染。

太阳落下了山，山林出现了暗，一老一壮汉搀扶着走在夜幕就要降临的山涧，老人有了依靠，壮年有着承担，他们走的很缓慢，两人的后面就是山梁，身影显得很短。顺着山坡而下，身影怎么也拉不长，还好，家就在前面，不远不远。

王进宝把张郎中接到了队伍驻扎的板房前，他推开板门，把老人扶到他的床前，无比亲近的安慰道：“师傅，你岁数大了，这就是你的家，有我吃的就饿不着你，你就放心的在这住吧。”

张郎中坐在床边，疑惑的问道：“进宝啊，你怎么住在这里？我看到好多背枪的人来回走动，这里不会就是老湘的兵营吧？”

“嗨嗨，师傅你不用怕，我是这里的军医官，谁也不敢把你怎么样，你就安心的在这住下吧。”王进宝说着接着问道：“师傅，你家离昆吾山这么远，你怎么进的山？”

张郎中一听王进宝问他怎么进的山，他老脸一红‘嗨嗨’两声，不好意思的说道：“进宝，不瞒你说，我在家给人家看病，没有好的药材，有时、有时就找些替代的，可这也不是个长久的法子，就跟一个路过家门，家住离昆吾山不远赶牛车的人商量，搭他的牛车到他们家住几天，等我进山采到药材，变卖一些再付给他牛车钱。可他是个热心肠的人，把我拉到他家说我随意吃住，还说要是我再提钱的事儿就跟我翻脸。嗨，这年头，穷人里面还是好人多，要不我这几年早就饿死了，你哪还能见到我呀。”

张郎中说到这里，好像有什么大心事的站起来，一本正经地对王进宝说道：“进宝啊，我还是不能住在你这，要是那家人家，不见我从山里回去，怕是要替我担心了，你说进宝怎么办？”