在袁潞袁汶的家中，袁续、袁汶见到了风尘仆仆的名扬以及袁潞。名扬在庐江的所作所为，都已经为袁续、袁汶所知，如今再见到名扬，袁续和袁汶表现得更加尊敬。

袁氏旁系子弟对袁术称帝感到的不安甚至恐惧，在袁续、袁潞和袁汶身上明显表现出来，可以猜想其他旁系子弟也都是这样的情况。

四人围炉而坐，名扬为他们讲述现在的局势。

袁术一旦称帝，曹军必定来攻。淮南军虽众，即使可抵挡一时，终究会败给曹军。袁术有叛逆之罪，朝廷必定要追究其罪，其罪之大，当灭九族，到时必将牵连诸位公子甚至更多的袁氏旁系子弟。

留下与袁术一起抵抗曹军？淮南军必败，旁系子弟会随着袁氏直系一起遭遇灭顶之灾。

逃走？往哪里逃。往北倒是可以投靠袁绍，但是要穿越大片曹操的统治地区何其困难。往南，蕲春郡和庐江郡都是淮南士族自家底盘，袁术若倒了，他们岂能容下袁氏子弟。江东孙策恨不得袁术早点灭亡，更不要指望他们了。

留下和逃走，对于这些袁氏旁系子弟来说，都是希望渺茫，换句话讲，他们已无路可逃。

“按照你的说法，我们只能等死了？”袁汶说。

袁潞问道：“我们向曹操投降，充当内应？”

“你们有什么利用价值吗？”名扬反问袁潞。三个人面面相觑，实在不知道自己有什么利用价值。

“如果有这样一种情况，或许你们可以保住你们的族人。”

“什么情况？”袁汶急忙问道。

“把淮南交给孙策或是其他反曹的诸侯，用你们这些旁系子弟的生存做交换。一方面，把首罪袁术交给朝廷，朝廷便无继续讨伐淮南的理由。另一方面，占据的淮南的新诸侯必须有能力与曹操对抗，才能阻止曹军进入淮南。”

袁续听了半天，这才说话：“孙策有能力对抗曹操吗？”

名扬毫不犹豫地说：“他有能力对抗曹操。而且到时不止有他对抗曹操，蕲春郡、庐江郡都将一起对抗曹操，甚至淮南的三十万大军，至少有十万将一起倒向我们。”

袁续觉得名扬说得简直就像在说梦，他不敢相信：“蕲春郡和庐江郡如何会帮助我们？三十万大军怎么会有十万人倒向我们？”

名扬扫视三位袁公子，他们三人脸上充满紧张、怀疑，但掺杂着一点点希望。他低头想了想，然后从怀里掏出一枚印章，放在三人之间，让他们拿去观看。

袁续拿起印章，翻过来观看印章的铭字，三人都大惊失色。他们一起抬头看向名扬，问道：“你是朝廷的上将军？”

名扬正色道：“我是朝廷钦命的上将军金名扬。”

“金名扬？”袁潞仔细回忆在哪里听过这个名字。

袁汶思索片刻便想起来金名扬的事情，说道：“那年主公欲与吕布联姻，来寿春做媒人的就是金名扬，后来带兵攻入淮南的也是金名扬。”

袁潞也马上想起了自己听过的传闻：“金名扬是当年徐州的上将军，屡屡以少胜多，战胜曹军，你真的是那个金名扬？”

袁续听得目瞪口呆，两手一松，印章掉在地上，吓得他急忙伏身捡起来，双手奉还。

名扬接过印章，依然保持着自然的笑容，他对三位袁公子说：“三位兄弟，不必惊慌，我是金名扬，也是胡德越，只要你们继续当我是兄弟，我叫什么名字并不重要。”

“可是金将军，你来淮南是为朝廷做内应的吗？”袁续鼓足勇气问道。

名扬说：“是的。”

“那么你是曹操的人？”

“我不是曹操的人。”

“曹操是朝廷的丞相，你为朝廷，不就是为了曹操吗？”袁续说话越来越大声，“那你刚刚还说了那么多，都是废话吗？”

“不。”名扬紧紧盯着袁续的眼睛，锐利的目光让袁续一下安静了，“我来给你解释为什么蕲春郡、庐江郡会帮助我们，淮南军凭什么倒戈帮助我们。”

名扬将自己的来到淮南之后所做的事情，自己的大部分计划也向他们和盘托出。庐江郡已经在名扬的掌握之中，不必再说。蕲春郡和庐江郡相似，由蕲春当地大族皇甫昙担当郡守，名扬没有见过皇甫昙，但猜想他应该与纪如意的想法相同。到时可能一封书信就能搞定。即使丢了蕲春，名扬也不会放在心上，因为那里易攻难守，得了蕲春也很有可能会丢掉。

至于淮南的军队，正由李丰在给中层军官们做工作，用金钱收买，用道理劝说，用美好未来吸引，总之李丰用尽所能，要让这些出头无望，又感觉淮南未来希望渺茫的军官们为自己所用。李丰自己曾对名扬说过：“淮南三十万大军中有二十万人不愿与曹军作战，我有把握让至少十万人阵前倒戈，再努力一下，多十万人也是有可能的。”他最后又加了一句话：“到时，还需要你金名扬的名号。”

做最坏的打算，李丰没有能够让淮南军倒戈，还有孙策的六万部队可以使用，到时刘备和自己的部队混在曹军当中，里应外合，也可以击败曹军。因此，即使展开一场血战，胜算也是很大的。

听名扬说完，三位袁公子心里有底了，相互看了一眼，就放松了许多。

名扬继续说：“袁氏本来是汉臣栋梁，袁术却僭越称帝，使袁氏蒙羞。你们若不想与他一同背这个黑锅，就要想办法除贼立功，清理门户，重新树立袁氏大旗，得到朝廷宽恕。若是做得更好一点，继续执掌淮南也不是没有可能。”

袁汶问道：“金将军，我们是不是反贼都是朝廷判断，如今曹操把持朝政，他说我们是反贼，我们也没有办法辩驳呀。如果我们正如你计划的，除掉袁术、占领淮南、对抗曹军，那时曹操仍认为我们是反贼，继续讨伐，我们还是要被天下唾弃，道义上站不住脚啊。”

名扬说：“那就需要一个天下认同的领袖来带领你们对抗曹操，这个人即使曹操说他是反贼也不会有人信，反而天下人都会支持他。”

袁续皱着眉问：“有这样的人吗？”

“你们认为刘皇叔如何？”

三人低声交流了一下，袁续说道：“刘皇叔确实如将军你所说，是汉室宗亲，无论如何不会叛汉，但是他怎么会来淮南主持大局？”

名扬说：“我就是效命于他。我来淮南的最终目的，正是要刘皇叔以此为根据地对抗曹操，恢复汉室。”

三个人终于知道了幕后大老板的身份，一时不知该说什么。几个人互相看来看去，最终袁续向名扬行礼，坚定地说道：“我愿听从将军吩咐。”

袁潞袁汶随后也向名扬表达了心迹，愿意服从。

名扬要袁潞取些酒来，四个人歃血盟誓，发誓绝不相负。名扬对他们说：“只要你们支持刘皇叔的抗曹大业，他和我都会支持你们执掌淮南。”

他分别拍拍三人的肩膀，说道：“你们还是叫我胡兄，以后可以叫我金兄，不必如此生分。我与你们交朋友，是出自真心，你们虽然是纨绔子弟，但是有情有义，又肯上进，假以时日，必成大器。我非常愿意帮助你们。”

袁续已经从名扬那里得知自己担任花街的主事是名扬从李丰那里讨来的，他说：“胡兄，你已多次帮我，我必报答于你。我虽然无法让军队倒戈，但我可以利用这条花街，为你收集情报，更可以替你收买官员。我与潞、汶二位兄弟，一起联络袁氏子弟，一定要将袁术这个辱没家族的罪人除掉。”

“拜托了。”名扬向三人行礼。

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